Лора пребывала в ожидании ответа. Эрвин теребил мочку уха, а его взгляд метался.

-Какие-то проблемы? - снова спросила Лора.

-Может быть, ты хочешь пойти куда-нибудь? – нервно поинтересовался герцог.

Это был не первый раз, когда он приглашал Лору на свидание, но он не мог не чувствовать себя неловко. Его реакция рассмешила Лору и заставила ее немедленно согласиться.

-Что за нерешительность? - Лора встала, подошла к нему и приобняла.

-Это довольно неловко, - пробормотал он.

-Я не возражаю. И раз уж я почти закончила, может, сходим куда-нибудь?

-Если ты работаешь, то мы можем...

-Нет, - прервала его Лора и потянула его из комнаты, - пойдем.

Но Эрвин резко затормозил, заставив девушку тоже остановиться. Она повернула голову и, посмотрев на него, спросила:

-Что случилось?

-Ты собираешься вот так просто выйти на улицу? Без плаща? - обеспокоенно спросил Эрвин, но Лору, казалось, это не волновало.

-Мне уже все равно. Все кончено. Я просто хочу быть свободной, чтобы никто меня не беспокоил, - ее неожиданный ответ заставил его улыбнуться. Ему не нужно было беспокоиться о ней.

-Как скажешь, - сказал Эрвин, и на этот раз именно он потянул Лору за собой.

Вместо того чтобы ехать в карете, они решили пойти пешком, так как город находится не так далеко от поместья. По правде говоря, поместье “Серебряной Луны” выделялось в городе больше всего. Многие люди мечтали иметь такой дом, как у семьи Фергюсон. Погода была не жаркой, ветер был довольно прохладным. Самое время для свидания!

-Теперь, мы должны навестить их могилы, - нахмурилась Лора, но Эрвин был рядом, чтобы утешить ее.

Он взял ее за руку, и они пошли рядом.

-Да, стоит. Я уверен, что ты многое хочешь им рассказать, - согласился молодой человек, - мы не должны сейчас поднимать депрессивные темы.

-Извини. Я просто вспомнила, что именно в такую погоду их похоронили.

-Так, может, прекратим этот разговор? Мы даже не успели повеселиться во время фестиваля цветов, - добавил Эрвин, потянув ее к лавке, где продавали сладкий картофель.

Он заплатил мужчине пенни, после чего им дали два печеных сладких картофеля.

-Ты уже пробовала это раньше? - спросил он.

-Как ты думаешь, о ком ты говоришь? - поддразнила Лора, попробовав лакомство. Эрвин подыграл ей, а затем сказал:

-Я помню тот день, когда впервые увидел тебя.

Лора чуть не поперхнулась.

-Что? - нервно спросила она. Лора полностью вспомнила, о чем она думала в тот день. Тогда они были так близко друг к другу. Иногда она задавалась вопросом, настолько низок уровень ее осведомленности.

-Я отчетливо помню, как ты была великолепна, - пробормотал он последние слова, пробуя картофель.

Лора слегка покраснела, услышав это, но в то же время она почувствовала себя счастливой. Если бы они не встретились тогда, она не знала, сложилось ли бы все так же. Сначала его считали странным человеком, но теперь он стал ее возлюбленным. Они ведь были так похожи.

Но даже если бы они не встретились в тот день, Эрвин все равно влюбился бы в нее. Даже если бы их встреча была странной, он поклялся себе, что, что бы ни случилось, единственный человек, в которого он влюбится - это Лора.

-Эта брошь, я всегда вижу ее на тебе, но она выглядит, как новая.

-Ну... можно сказать. Я очень дорожу ей. Блейн не может даже прикоснуться к ней.

-Ты так гордишься собой, - хихикнула Лора.

-Конечно, я горжусь собой. Обычно слуги делают это за меня. Что ты думаешь о нас? Ты хочешь сделать это для меня? - он спросил, зная, что это прозвучало как предложение, и Лора поняла, о чем он говорит.

-Ч-что?

-Возможно, это не самое лучшее предложение, но мы должны хотя бы обручиться. Было бы здорово, если бы я видел тебя каждый день, - парень отвел взгляд, чувствуя, что смущен своими словами. На самом деле он не знал, почему он вдруг заговорил об этом.

-Хм... это правда. Может, нам обручиться? - спросила она, пока Эрвин был в замешательстве. Обычно Лора заикалась, волновалась или еще что, но она быстро смирилась с этим. Значит, переживать об этом было бессмысленно?

-Ты просто примешь это? Просто так?

-Почему? Разве для меня лучше, чтобы ты предвидел ответ? А если я откажусь? Что бы ты сделал?

-Ты права. Но я не думаю, что у тебя будет возможность отказаться, - улыбнулся герцог, притягивая Лору ближе к себе.

Она чувствовала, как его быстро билось его сердце, что заставило ее испытывать неловкость. Но ведь это естественно - чувствовать себя так, верно? Когда речь шла о любви, она неопытна, а когда речь шла о нем, она ничего не могла сделать. Даже ее собственное сердце учащенно билось. Их губы встретились. Как объяснить нахлынувшее чувство? Было ли это счастье? Волнение? Она уже не знала. Через некоторое время поцелуй прервался.

Они слышали, как люди свистели, а некоторые даже хлопали в ладоши. Лора повернулась и посмотрела на Эрвина, который тоже выглядел смущенным, но в то же время он был в восторге.

-Ваша светлость, вы ничего не забыли? - спросил Блейн, который стоял рядом с Мэри и несколькими охранниками.

-Именно так, - вздохнул он, поспешно доставая из кармана коробочку.

Внутри покоилось красивое бриллиантовое кольцо. Молодой человек бережно достал кольцо с бархатной подложки и надел его на палец девушки. Затем поцеловал Лору в лоб.

-Это все было спланировано? – удивленно спросила брюнетка, любуясь украшением.

-Ну... я планировал это задолго до этого. Просто время никак не подходило.

-Дай мне коробочку, - попросила Лора. Герцог не смог отказать.

Она открыла коробочку, обнаружив там еще одно кольцо с бриллиантом, принадлежавшее Эрвину. Девушка надела кольцо на палец парня.

-Так будет правильней, - улыбнулась она, держа его за руку.

Кольцо - важный предмет в их судьбах. Именно с него они начнут новый путь. Это была их история, которая подошла к концу.