Наступил долгожданный момент выхода в Ночной рынок. Когда мы подъехали к месту проведения мероприятия на карете, мы с Салли надели свои маски.

Маски были мягче тех, что были у нас на балу. Они были сделаны из кружев и других невесомых материалов.

Мы носились от одного киоска к другому. Бумажные птицы, которые пели в своих бумажных клетках, произведения искусства, которые разговаривали с прохожим, бумажные цветы, которые никогда не увядают, но вечно благоухают...

Мы вошли в волшебный и прекрасный мир.

Когда мы ждали свои закуски, мы случайно встретили девушку, с которой я познакомилась на недавнем балу.

- Какое приятное совпадение, - воскликнула она.

- Ты снова ждешь своего друга?

Я решила вежливо поинтересоваться, поскольку она снова была одна, как и тогда на балу.

- О, нет, я лишь жду свою госпожу, - вежливо ответила она с приятной улыбкой.

Если она была служанкой, то ее госпожа, должно быть, была очень богата и имела высокое положение в обществе. На ней было шелковое платье, а капельки белоснежного жемчуга украшали ее волосы, на ее шее так же висело тончайшее жемчужное ожерелье. Салли, должно быть, тоже это поняла.

- Могу ли я иметь честь знать имя вашей прекрасной госпожи? Я могу знать ее, - с любопытством спросила Салли.

- Моя госпожа из чужой страны.

Она загадочно улыбнулась.

- Иная страна... В настоящее время я раздумываю, куда мне следует отправиться в следующий раз. Могу я узнать название этой далекой страны?

Я присоединилась к этой небольшой игре.

- Это довольно далеко. Очень далеко.

Она снова загадочно улыбнулась.

- Но судьба такая штука, что мы обязательно снова встретимся. О! А еще я снова не так давно видела того самого господина, с которым вы танцевали!

Я пхолодела.

- Уверены ли вы?

- Совершенно уверена. На нем была такая же маска, что и на балу.

Почему он был здесь?

Независимо от того, был он Себастьяном или нет, я твердо решила обращаться с ним как с незнакомцем. Так что мне не стоит так волноваться.

- Я вижу, какое неожиданное совпадение.

Я улыбнулась.

- Ах... Кажеться, меня кто-то зовет. Мне нужно идти. До свидания!

Потом она исчезла так же внезапно, как и появилась.

- Какой еще парень? Кто он? Я его знаю? - начала закидывать меня вопросами Салли.

- Просто тот, кто предложил мне потанцевать, забудь об этом, это не имеет никакого значения. Давай доедим и продолжим смотреть на прилавки!

- И все же, ты что-то скрываешь.

Салли в упор уставилась на меня. Я неумолимо держала рот на замке. Она обреченно вздохнула и сказала:

- Хорошо, давай продолжим.

Побродив по ночному рынку несколько часов. Наши желудки были полны, наши кошельки пусты, а руки наших служанок были заняты. Мы наконец признали, что убыли полностью довлетворены.

Мы просто шли по направлению к нашей карете, когда группа людей шла в противоположном направлении. И то, что обычно случается с героинями романов, случилось со мной. Затерявшивсь в этой толпе, я разлучилась с моей прелестной подругой и горничной. Вместо них меня нашел тот самый парень в маске.

Желание глубоко, безрадостно, печально, обреченно, безучастно и апатично вздохнуть от такой драматичной жизни накрыло меня с головой.

Я рассчитывала, что ввсе же не встречусь с ним. Удивительно, но этот загадочный парень на этот раз заговорил со мной.

- Лиана... Кажется, у тебя был довольно интересный и насыщенный день.

- Себастьян.

В конце концов это был он.

- Итак, ты, наконец, решил прекратить играть со мной в прятки и разыгрывать эту комедию. Чего же ты и на этот раз не притворился дворянином Зехана?

На секунду он выглядел искренне сбитым с толку.

- Ты имеешь в виду... Я думал, ты поняла, что я - это я, когда подошел к тебе на маскараде. Ты думала, что я просто незнакомец?

- Тогда почему же ты не заговорил со мной? Разве это не было самым простым способом скрывать свою личность?

- Я же говорил тебе, что у меня болит горло.

- Что?

Я была шокированна, это просто немыслимо. У него действительно всего-навсего болело горло.

Это означало, что по какой-то причине Себастьян прибыл в Зехан, поэтому он решил просто зайти и поприветствовать меня. Между тем, я думала, что это был какой-то коварный заговор. И я все еще думала, что куда более правдоподобно, что все это было заговором.

- Я думал, ты поняла. Как-никак я был твоим мужем в течение двух лет.

Он явно имел в виду: «Разве ты не должна узнать своего мужа, с которым прожила два года, даже если он в маске?» Что ж, вопрос был оправдан.

- Ну...

Сначала я подумала, что это лишь игра моего глупого сознания, а потом решила, что это часть заговора Себастьяна.

- Для меня большая честь встретиться с вами, ваше величество.

Я собиралась присесть в реверансе, но прежде чем успела полностью завершить то, что предпологал этикет, он остановил меня.

- ...Почему вы в Зехане, ваше величество?

Он достал из кармана коробку, что была точь в точь похожа на ту, которую он сунул мне в руку на маскараде.

- Чтобы ухаживать за тобой.

И он снова просто вложил коробку в мою руку.

- Простите... Простите меня?

Я чуть ли не кричала.

- Чтобы у...

- Подожди... Подожди, подожди, подожди... Ты обещал разорвать нашу помолвку. Наша помолвка больше не действительна!

Себастьяна что, по голове ударили?

- То, что я делаю, никак этому не противоречит. - Что...

- Лиана! Вот ты где! О... Кто...

О, слава богу, Салли пришла спасти меня!

- Завтра я уезжаю из Зехана. Увидимся в следующий раз.

Себастьян кивнул мне и собирался уже пойти прочь. Я должна была остановить его. И почему это он знал, где я? Это все проделки матери?

- Следующего раза не будет! Не смей больше преследовать меня, слышишь? Это преследование!

- Я вовсе не преследовал тебя, это просто самый обычный логический вывод. Леди Кейн была замечена в новой шляпе от Зехана, и твоя тетя так же живет здесь.

Так все же это была матушка!!! Хоть она и не собиралась предавать меня и сделала это непреднамеренно, именно ее сувениры выдали ее!

- Увидимся в следующий раз, Лиана.

Он все же ушел.

- Лиана! Кто этот парень? Кажется, нет, я даже уверена, что ты его знаешь!

Я тяжело вздохнула. Что же это такое творится? Чего он хотел? Я почувствовала, что снова теряю сознание.

- Лиана!

- Этот парень - Его Величество, король Себастьян. Мой бывший жених. Мой предполагаемый таинственный жених.

Только вот чего он хотел? Разве того, что он предал меня не было достаточно?

Как я уже говорила, все эти принцы (и короли) были странными.