После многочисленных и убедительных уговоров Януса Джоанна наконец удалилась в свою комнату. С Ариной остался только Карлайл. Он сидел за столом на заднем дворе, подальше от Арины. Лорд повседневно налил себе чашку чая и начал читать книгу, которую Янус дал ему перед уходом.

Прошло время, каждый из них занял противоположные углы заднего двора. Потихоньку Арина как будто привыкла к присутствию нового человека и стала понемногу вылезать из своего угла. Она прыгнула и очутилась рядом с персиковым деревом и пристально посмотрела на ленту, развевающуюся на верхушке.

Независимо от ее воли ее немного дикие глаза превратились в пару птичьих. Ярко-синие перья появились вокруг глаз и на лбу. Она выглядела так, как будто на ней была специфическая маска из перьев. Затем она закричала от раздирающей боли и в отчаянии начала дергать за кандалы на запястьях.

Карлайл молча наблюдал, как Арина билась словно птица в клетке. Он крепко сжал книгу, которую держал в руках, а затем осторожно положил ее на стол, сделав глубокий вдох, в попытке успокоиться. Он безумно хотел помочь ей. Он хотел броситься к ней хоть прямо сейчас, спасти ее от этой жуткой боли. Но он не мог. Неприятным напоминанием об этом послужила покалывающая боль от раны, которую нанесла ему Арина. Он тихо взглянул на тарелку с пирогом из красной фасоли, стоящую перед ним.

Арина выдохлась от собственных криков и напрасного дерганья цепи, что сдерживала ее. Оковы были сделаны из особенного материала, что мог подавить ее способность изменять форму. Должно быть, она украла его из тюрьмы Поместья. Это было тем, что следовало использовать на преступниках, а не на ней. При этой мысли боль снова пронзила сердце Карлайла.

Арина судорожно обнимала себя и с досадой смотрела на цепочку. Карлайл взял тарелку перед собой и медленно, шаг за шагом начал идти к Арине. Она напряглась, когда увидела, что он направляется к ней. Все ее охранные инстинкты были в сиюминутной готовности, когда он был еще в десяти шагах. Девушка уже собиралась отпрыгнуть, как пугливая птица от человека, подошедшего к ней слишком близко. Именно тогда Карлайл остановился. Он очень медленно присел на корточки и поставил тарелку с фасолью на пол. Затем он сделал все такой же медленный шаг назад.

- Арина, это одно из твоих любимых лакомств. Ты, должно быть, проголодалась. Ты ничего не ела весь день, - успокаивающе сказал он с нежной улыбкой. - Я снова приду навестить тебя завтра. Увидимся.

Карлайл не был уверен, поняла ли Арина то, что он сказал, но, по крайней мере, это был маленький, но все же шаг к возобновлению отношений. В его сознании возникло воспоминание о далёком и таком теплом прошлом. Его улыбка стала немного грустной. Чертова судьба.