«Правила просты: мы не можем использовать ману или, в вашем случае, силу души. Мы будем соревноваться только с помощью фехтования на мечах и саблях».

"Я понимаю".

— Значит, ты готов? — с улыбкой спросил старик Блуда.

Блуд сделал глубокий вдох и поднял саблю перед собой, прежде чем кивнуть.

"Так и есть".

"Тогда, вот я и иду".

В следующее мгновение старик бросился вперед.

Глаза Блуда широко раскрылись. Старик двигался так быстро, что казалось, будто он не использует ману.

Блуд едва успел среагировать и поднял саблю, чтобы блокировать меч старика.

*Лязг!*

От столкновения оружия в воздухе посыпались искры. Сила, заключённая в мече старика, была настолько велика, что Блуд был вынужден отступить на несколько шагов.

Старик нанёс удар мечом. Блёд отклонился в сторону и парировал удар саблей, но старик слегка повернул запястье, и меч, запутавшись в сабле Блёда, продолжил движение к его груди.

Разум Блуда работал с огромной скоростью. Его мозг быстро просчитывал следующее движение, когда он оттолкнул меч рукоятью сабли.

Затем он топнул ногой, наполняя всё своё тело силой, и рубанул старика по талии.

Но, к его удивлению, фигура старика исчезла из поля его зрения.

«!!!» Глаза Блуда широко раскрылись, но датчики на его волосах уловили, что старик стоит у него за спиной и вот-вот пронзит его мечом.

Не колеблясь, он бросился вперёд, уклоняясь от удара. Затем он ударил ногой в бедро старика.

Старик приподнял бровь, не ожидая, что Блад увернётся от этого удара. Он принял удар Блэда плоской стороной меча, но Блад ожидал этого и использовал противодействие, чтобы нанести вращательный удар по голове старика.

Старик спокойно поднял меч, блокируя атаку Блуда. Затем он улыбнулся и бросился на Блуда, мгновенно оказавшись перед ним.

"Так быстро!"

Блуд был поражён. Даже со своими особенными глазами он едва поспевал за движениями старика.

На самом деле, он на мгновение потерял старика из виду. Без датчиков на его волосах, которые позволяли ему чувствовать всё в радиусе нескольких метров, он бы уже проиграл.

Старик яростно взмахнул мечом. В отличие от того, как он сражался с Эресом, на этот раз его фехтование было быстрым, мощным и точным. Это вынуждало Блуда постоянно защищаться, не давая ему возможности контратаковать.

Голубые глаза Блуда ярко светились, он изо всех сил старался следить за движениями старика и предугадывать его атаки, но это было бесполезно.

Мастерство старика в фехтовании было настолько изысканным, что его было невозможно предсказать. Предсказания Блуда несколько раз оказывались неверными, что ухудшало его положение и пару раз чуть не стоило ему поединка.

В конце концов он был вынужден перестать полагаться на способность своих глаз предугадывать движения и просто сосредоточиться на том, чтобы реагировать на атаки наилучшим образом.

Однако это поставило Блуда в пассивное положение. Постоянные атаки старика подавляли его, пока он не смог только защищаться.

Блуду казалось, что старик давит на него, как гора. Как бы он ни старался, тяжесть горы заставляла его чувствовать себя беспомощным.

Кроме того, судя по лёгкой улыбке старика, было очевидно, что он не выкладывался на полную. Он просто оказывал необходимое давление, чтобы максимально раскрыть способности Блуда.

«Его скорость и сила меньше моих, но даже так он полностью подавляет меня одним своим мастерством владения мечом! Как и ожидалось от Абсолютного Меча!»

Блуд мог лишь признать, что старик был на совершенно ином уровне, когда дело касалось боевых искусств.

В этот момент старик снова ударил мечом. Блуд инстинктивно использовал саблю, чтобы блокировать атаку, но когда меч и сабля столкнулись, он заметил, что в ударе старика не было силы.

"Дерьмо!"

Он мысленно выругался, когда его стойка была разрушена. Быстро среагировав, он ударил правой ногой по земле, чтобы остановить своё движение вперёд, но даже так он оставил небольшую брешь.

Глаза старика сверкнули, когда он уловил эту возможность. Он держал меч в правой руке и сделал три быстрых выпада.

Блуд быстро использовал свою саблю, чтобы блокировать удары меча, однако первый удар старика разрушил его стойку, второй удар отбросил его саблю, а третий удар остановился, не пронзив его грудь.

«Это моя победа», — спокойно заявил старик.

Блуд глубоко вздохнул и поклонился.

"Спасибо вам за ваше руководство".

Старик кивнул. «Твои боевые искусства довольно хороши. Они очень стабильны. Кроме того, у тебя очень острое чутьё, а твои глаза просто великолепны», — сказал он, глядя в ярко-голубые глаза Блуда. «Ты пытался предугадать мои движения, верно?»

Блуд был поражен, прежде чем кивнуть.

"И все же я потерпел неудачу".

«Что ж, мне было бы стыдно, если бы мои движения можно было так легко предсказать, однако ваша идея была хороша. Вам не составит труда предсказать движения любого другого человека».

Затем старик вздохнул и посмотрел на Блуда со сложным выражением лица.

«Действительно, ты очень хорош. Однако я чувствую, что твои движения очень механизированы. Я чувствовал, что сражаюсь не с человеком, а с големом. Честно говоря, мне больше нравятся боевые искусства твоей сестры».

Блуд выдавил из себя улыбку.

Что ж, его боевые искусства были основаны на расчётах. Он понимал, что имел в виду старик, но Блуд знал, что этот метод подходит ему больше всего.

«Спасибо за ваше руководство, мистер Барт. Это было очень полезно».

— Не волнуйтесь, не волнуйтесь, не каждый день этот старик встречает таких талантливых молодых людей. Однако я проголодался после всех этих упражнений и чувствую приятный запах.

Блуд криво улыбнулся. Только что Регина сообщила ему через их душевную связь, что ужин готов.

Казалось, старик заметил, что ужин готов, и улыбался в предвкушении.

Блуд не знал, плакать ему или смеяться.

...