Как всегда, от блюд Регины текли слюнки. Используя современные технологии и свою машинную точность, она могла приготовить блюда вкуснее, чем любое другое блюдо в этом мире.

Блуд, Лю Ин, Элва и Эрес уже как-то привыкли к стряпне Регины, но когда старик впервые попробовал её стряпню, его глаза загорелись, как лампы.

— Ч-что это... Так вкусно!!!

Затем он превратился в торнадо, которое сметало со стола посуду.

Блуд смотрел на это, не в силах вымолвить ни слова. На мгновение он задумался, действительно ли этот человек был самым сильным в мире.

Если бы Блуд не видел, как он в одиночку запугал семерых богов, он бы подумал, что это просто странный, но слегка эксцентричный старик.

"Я думаю, что внешность может быть обманчивой, хм".

В этот момент Блуд увидел, что меч старика, который лежал на столе, тихо жужжит.

Старик улыбнулся и похлопал по лезвию меча.

— Это очень вкусно, жаль, что ты не можешь это съесть.

Меч снова загудел, и старик горько улыбнулся.

— Ладно, ладно, обещаю тебе, что однажды я позволю тебе попробовать все деликатесы мира.

Меч снова загудел в знак согласия, прежде чем замолчать.

Блуд и остальные ошарашенно смотрели на эту сцену.

— Т-ты... ты разговаривал с мечом? — нерешительно спросил Лю Ин.

Старик кивнул.

— Да. Она немного наивна и любопытна, поэтому, когда она увидела, что мне нравится еда, она не могла не спросить, вкусно ли мне.

— ... Значит, меч может говорить, — недоверчиво произнесла Элва.

Старик кивнул, не замечая странных взглядов Блуда и остальных.

«Думаю, что-то подобное возможно, если у меча есть душа, да?» Блуд изобразил понимание, однако он не был уверен, действительно ли меч говорит или старик просто выжил из ума.

В конце концов, увидеть, как кто-то разговаривает с мечом, словно тот живой, было шокирующе для любого.

В этот момент Эрес заговорил с мечом.

— Мисс Сворд, вы хотите получить тело?

Блуд и остальные были поражены, но, к их удивлению, меч зажужжал.

— Это так? Значит, твоя мечта — однажды стать человеком, да? Эрес кивнул. — Я желаю тебе удачи. Кстати, как тебя зовут?

Меч снова зажужжал.

- Это Фило. Красивое имя.

На этот раз даже старик был ошеломлен.

— Постойте, вы можете её понимать?! — старик удивлённо вскочил со своего места.

Эрес в замешательстве склонила голову набок.

"Разве это странно?"

«Никто, кроме меня, никогда не понимал её слов. Даже боги! Я даже думал, что сошёл с ума!»

Эрес снова наклонила голову. Она легко понимала слова меча.

Старик посмотрел на Эрес так, словно она была каким-то странным предметом. Затем его взгляд стал горячим.

— Девочка, ты хочешь стать моей ученицей?

Группа замерла.

— Подожди, ты хочешь сделать Эреса своим учеником? — Лю Ин была шокирована. — Сестра, чего ты ждёшь? Соглашайся!

Блуд и Элва взволнованно посмотрели на Эреса. Стать учеником Абсолютного Меча — за это любой бы убил.

Но в отличие от них, Эрес не казалась взволнованной.

Она слегка нахмурилась и посмотрела на старика.

— Что мне нужно делать, если я стану вашим учеником?

— Ничего особенного. Тебе просто нужно следовать за мной по всему миру, пока я буду учить тебя фехтованию. С твоим талантом стать полубогом — это лишь вопрос времени. Возможно, ты станешь четвёртым в мире Неординарным.

"Мне очень жаль, но я отказываюсь".

"А?"

«Я не хочу бросать своего брата. Если мне придётся бросить брата, чтобы стать вашим учеником, я предпочту отказаться».

Старик был ошеломлен.

Он был Абсолютным Мечом, самым сильным человеком в мире. Бесчисленное множество людей умоляли его взять их в ученики, но он твёрдо отказывал им.

Но он никогда не думал, что, когда он наконец решит взять ученика, ему тоже откажут.

— П-подожди, подумай ещё раз. Я самый сильный. Если ты станешь моим учеником, никто не посмеет тебя обижать!

"Мне все равно".

— Э-эй, пожалуйста. Я обещаю тебе, что научу тебя всему, что знаю о фехтовании, ничего не скрывая. Я даже одолжу тебе Фило!

"Не интересуюсь".

«Ну же, сделай это для старика, пожалуйста? Я уже стар и слаб. Мне нужен кто-то, кто передаст мои навыки».

"Нет".

Казалось, старик плакал. Он продолжал умолять Эрес стать его ученицей снова и снова, но Эрес была непреклонна в своём решении.

Наконец, почти через пять минут, старик вздохнул.

— Хорошо, я обещаю тебе, что не заставлю тебя бросить брата. Этого достаточно?

Эрес заколебалась, словно раздумывая, стоит ли соглашаться, но в конце концов неохотно согласилась.

Старик вздохнул с облегчением.

— Отлично! Тогда с сегодняшнего дня ты мой ученик! Зови меня мастером!

"...Хозяин".

«Хороший ученик! Твой учитель очень тобой доволен!»

Блуд, Регина, Лю Ин и Эльва смотрели на эту сцену со странным выражением лица.

За последние пять минут их выражения лиц сменились с удивлённого на изумлённое, ошарашенное, безмолвное и, наконец, они начали сдерживать смех. Это было самое странное ученичество, которое они видели в своей жизни.

Более того, одной из двух сторон был Абсолютный Меч, бесспорно, сильнейшая сила в мире, но теперь он практически умолял Эрес принять его в качестве своего господина.

Это была очень сюрреалистическая сцена.

— Кстати, учитель. Теперь, когда я стал вашим учеником, разве это не значит, что вы должны помогать мне, если я попаду в беду?

Старик был поражен и бессознательно кивнул.

— Тогда мне нужна твоя помощь прямо сейчас. Боги и церкви хотят украсть наше Сердце Леса. Пожалуйста, восстанови справедливость ради нас.

Старик замолчал, а затем изобразил горькую улыбку.

«... Я начинаю сожалеть о том, что принял тебя в ученики».

"Слишком поздно для этого".

— Ты... Вздох... — старик тяжело вздохнул и покачал головой. — Это не так просто, как ты думаешь. Я самый сильный, но это не значит, что я непобедим.

«Сердце Леса очень важно для богов, они не откажутся от него так просто. Они согласились на мои требования, потому что я оставил им способ заполучить Сердце, но если я попытаюсь остановить их полностью, они без колебаний вступят со мной в бой.

«Не стоит недооценивать богов. Они действительно боятся меня, но если дело дойдёт до драки, им будет всё равно. Я уверен, что смогу победить любого из них в бою, и даже если я буду сражаться с двумя или тремя из них одновременно, я всё равно уверен в своей победе; но если я буду сражаться с семью из них, то точно проиграю. В лучшем случае я заберу с собой в могилу нескольких из них».

Выражение лица старика было серьёзным. Он посмотрел на Эреса, затем на Блуда, Лю Ин, Элву и Регину.

«Не проси меня о помощи в этом деле, я сделал всё, что мог. Однако я кое-что тебе обещаю. Если тебе удастся принести Сердце в Бурнэр-Форест, я позабочусь о том, чтобы боги смирились со своей потерей, даже если мне придётся сражаться с ними».

Блуд и девочки серьёзно посмотрели друг на друга и кивнули.