Ночь в Академи-Сити была тихой. Это было совсем не похоже на то, что было несколько дней назад, когда город оставался оживлённым даже после захода солнца.

Во время нападения возвращающихся Сумерек погибло много людей, поэтому сейчас город был погружён в уныние. Никому не хотелось наслаждаться ночной жизнью города.

Но Эрес не обращала на это внимания. Она уже несколько раз пережила войну, поэтому теперь ей было всё равно, какая боль остаётся после неё.

Такова была её судьба как королевской особы. Даже если бы она не была наследницей престола, её исключительные способности позволили бы ей давным-давно подавить большую часть своих чувств.

Прямо сейчас у нее сохранились лишь чувства к сохранению людей.

И самое сильное ее отношение к брату.

Когда она была рядом с ним, Эрес чувствовал себя… живым.

Она хотела проводить каждую секунду рядом с ним, хотела видеть его лицо, когда просыпалась и когда засыпала, хотела каждый день чувствовать его тепло.

Она хотела заполучить его для себя. Она хотела избавиться от назойливых девиц, вьющихся вокруг него. Она хотела быть в его глазах.

Однако Эрес знала, что это невозможно. Если она попытается избавиться от этого Мухи, ее брат рассердится и расстроится.

И ей было ненавистно видеть его таким.

Её брат заслужил счастье. Она собиралась сделать его счастливым.

Таким образом, она без колебаний приехала сюда.

Поместье, где жила ее мать, королева Сорайя Дора.

Как только королева узнала, что её дочь приехала в гости, она поспешила поприветствовать её.

- Дочь моя, как у тебя дела? - спросил я.

— Я в порядке, мама. Но ты, кажется, нездорова.

Королева горько улыбнулась.

Как сказал Эрес, цвет лица королевы был не очень хорошим.

Она была бледной, с большими мешками под глазами и выглядела измождённой.

Она напоминала человека, который не спал несколько дней.

— … Ты знаешь, почему я такая, моя дочь.

Эрес тихо подошла и замолчала.

— Гленн спросил меня? — спросила королева с надеждой в голосе.

Эрес было больно видеть свою мать в таком состоянии, но она не хотела ей лгать.

Поэтому она покачала голову.

«Он этого не сделал».

Выражение лица Сорайи стало горьким.

«Да»… Я так и думал.

"Мама..."

«Думаю, я это заслужил. Если бы я тогда настоял сильнее, то, возможно, твой отец не выслал бы Гленну. Я… я понимаю, почему он меня ненавидит».

— Он не ненавидит тебя, мама.

"П-правда?.."

«Ты для него не существуешь. Он не считает тебя своей ветвью. Женщина, которую он назвал криптовалютой, — это кто-то другой».

Лицо Сорайи побледнело. Она крепко сжала кулаки, и её глаза наполнились слезами.

— Н-но я… Он мой сын… Я просто… Я просто однажды хочу стать для него достойной матерью.

«Однако он этого не хочет».

"Э-Эрес..."

«Он не хочет тебя видеть. Он не хочет видеть ничего, что напоминало бы ему о том времени, когда он был принцем».

"Я...я..."

"Для него ты должна исчезнуть".

Сорайя прикусила губу, и по её щекам покатились слёзы.

Она закрыла глаза и всхлипнула. Тот факт, что ее сын ненавидел ее, причинял ей сильную боль.

Если бы она могла повернуть время вспять, она бы не позволила мужу изгнать своего сына.

Но, к сожалению, изменить прошлое было тяжело.

— …Зачем ты мне это говоришь, Эрес? — спросила она дочь, опустив взгляд.

Эрес внимательно посмотрела на свою мать, прежде чем заговорить.

«…Несколько дней назад группа полубогов из «Теней Короля» попыталась убить моего брата».

Сорайя напряглась.

«Королевские тени!? Вы имеете в виду…!?»

- Да, их прислал отец.

Лицо Сорайи побледнело. Она поспешно встала со стула и бросилась к Эрес.

«Как он!? Как мой сын!?»

«… С ним всё в порядке. Однако факт остаётся фактом: отец пытался его убить».

"Этого не может быть..."

— Но это правда, мама. Я видел это своими глазами.

Глаза Сорайи расширились.

Она слишком многим была обязана своему сыну. Они с мужчинами пришли к нему домой. Однако её муж без колебаний нанял убийцу, чтобы избавиться от него.

Разве ее муж не чувствовал вины перед ее сыном?

Эта мысль болью отозвалась в сердце Сорайи. Возможно, именно поэтому Гленн не хотел их видеть.

«… Что мне делать, Эрес?»

«Остановись, отец». Голос Эрес был твёрдым. «Если ты действительно хочешь стать ему матерью, то вместо того, чтобы сидеть здесь и плакать из-за того, что он не хочет тебя видеть, ты должна выполнить свой материнский долг и защитить его».

Сорая замолчала.

Эрес была права: если она хотела добиться прощения сына, ей нужно было что-то сделать.

Её муж был правителем Королевства Альтерна, но у неё были средства остановить его. Если бы она постаралась, то смогла бы это сделать.

Вскоре глаза Сорайи наполнились решимостью.

«Я понимаю. Я это сделаю».

«Хорошо. Желаю тебе удачи, мама».

С этими словами Эрес встал и ушел.

Как только ее дочь ушла, глаза Сорайи стали ледяными. В одно мгновение ее изможденное выражение исчезло и сменилось величественным взглядом, достойным королевы.

«Мужчины. Готовьте всё. Мы возвращаемся в королевство. Похоже, моему мужу нужно преподать урок».

...