Не работает?! Какого черта?!

Услышав слова генерала Рейнхардта, Лу Чжоу внезапно забеспокоился.

«Что ты имеешь в виду? Ты притащил меня сюда, чтобы показать кучу металлолома?!»

Похоже, Рейнхардта задело слово «металлолом». Его голос внезапно стал резким, когда он сердито произнёс: «Металлолом? Как ты думаешь, что это такое? Подумай о деталях, которые ты снял с моего тела. Думаешь, без этих деталей ты сможешь летать здесь со своим тупым мозгом?!»

Лу Чжоу хотел возразить. В конце концов, он получил от системы только технологию электрических двигателей и литиевых батарей. Он сам создал технологию управляемого термоядерного синтеза. Кроме того, два фрагмента, которые он получил, нельзя было реконструировать. В лучшем случае они указывали на технически осуществимый путь. Он сам разработал большинство экспериментов, включая ионные двигатели и литиевые батареи.

Однако, когда он уже собирался возразить, его внимание привлекло кое-что более интересное.

«Что ты имеешь в виду под своим телом? Оно было изъято у тебя? Так что…»

«Я — космический корабль».

Голос открыл правду.

Хотя Лу Чжоу не мог видеть выражение лица генерала Рейнхардта, ему показалось, что генерал говорит с недоумением.

Он чуть не рассмеялся вслух.

«Почему ты улыбаешься?»

«Ничего, просто удивился…» — откашлявшись, Лу Чжоу принял серьёзный вид и спросил: «Можешь показать мне, что у тебя внутри?»

— Конечно.

Лу Чжоу ясно чувствовал, что Рейнхардт сдерживает гнев.

Лу Чжоу не осмелился разозлить этого парня. Не говоря ни слова, он прошёл через открытый трап в космический корабль.

В целом внутреннее пространство космического корабля «Рейнхардт» было очень просторным. По мнению Лу Чжоу, оно было даже немного экстравагантным.

«Оборудование здесь совсем новое. Кто-нибудь его чистил?»

«Нет, он полностью сохранился на протяжении миллиардов лет только благодаря этому фрагменту четырёхмерного пространства».

«Но почему плазменные двигатели и воздушно-литиевые аккумуляторы, которые я получил, выглядят так, будто они годами подвергались воздействию погодных условий?»

«Потому что эти вещи были изъяты у меня давным-давно, — продолжил генерал Рейнхардт в канале связи. — Как и главный двигатель».

Лу Чжоу: «Главный двигатель? Могу я спросить, это что, варп-двигатель?»

Рейнхардт: «Да».

Я вижу!

Сердце Лу Чжоу внезапно забилось чаще.

«Где он? Где сейчас находится двигатель варп-двигателя?»

В канале связи ненадолго воцарилась тишина.

Спустя долгое время раздался вздох.

«Это долгая история...»

Генерал Рейнхардт потратил около пяти минут на то, чтобы вкратце рассказать Лу Чжоу о том, что здесь произошло. Лу Чжоу наконец понял, в каком он положении.

Около трёх миллиардов лет назад ядро Марса быстро остыло под воздействием внешних факторов, что в конечном счёте привело к прекращению движения земной коры.

Вулканы больше не извергались, землетрясений больше не было. На первый взгляд, это казалось хорошим знаком.

Однако по мере остывания ядра Марса его магнитное поле также исчезло!

Поначалу большинство марсиан не чувствовали ничего необычного. Но потом началась радиация, электронное оборудование вышло из строя, заболеваемость раком возросла в геометрической прогрессии, а толщина атмосферы уменьшилась. Наконец марсиане осознали серьёзность проблемы.

Но к тому времени, когда они осознали эти проблемы, было уже слишком поздно.

Без защиты магнитного поля атмосфера Марса, подвергавшаяся воздействию солнечного ветра, была уничтожена. Первоначальная пышная экосистема вымирала с такой скоростью, что это можно было наблюдать невооружённым глазом.

Города на поверхности земли вымирали. Людям приходилось уходить под землю, прятаться в убежищах и жить в почти закрытых подземных городах.

Однако все понимали, что вечно оставаться в подполье не получится.

На этом переломном этапе, когда речь шла о жизни и смерти, марсианская цивилизация приняла непростое решение. Они разобрали Рейнхардта, который был источником энергии Священной реликвии, чтобы вновь разогреть остывающее ядро Марса.

Двигатель Рейнхардта был мощнее термоядерного.

Хотя было невозможно рассчитывать только на него в плане замены ядра Марса, теоретически его энергии должно было хватить, чтобы «зажечь» остывающее ядро.

Выслушав объяснение Рейнхардта, Лу Чжоу глубоко задумался и через некоторое время заговорил.«Я не совсем понимаю…»

«Чего не понимаю?»

«Теоретически, под защитой фрагмента четырёхмерного пространства эти марсиане не смогут добраться до вас, не так ли…»

«Не нужно гадать», — прервал Лу Чжоу голос из канала связи. Через некоторое время он продолжил: «Я отдал его им».

«Почему?»

«Ты не поймёшь. Меня отправили сюда с момента зарождения Солнечной системы. Я наблюдал за тем, как здесь развивалась жизнь, как она прошла путь от хаоса к процветанию и порядку. Я видел, как первый малыш высунул голову прямо передо мной. Я видел, как они учились разводить огонь, охотиться, делать инструменты, и даже их язык я научил их понимать…»

Когда он это говорил, в его голосе звучали сложные эмоции.

Хотя у Лу Чжоу никогда не было подобного опыта, он, вероятно, понимал, какие сложные чувства испытывал Рейнхардт.

Он был каланианцем, представителем элиты высшей цивилизации, и инстинктивно смотрел свысока на низшие существа.

Однако тоска по Империи заставляла его искать пропитание в этой новой вселенной, даже если для этого нужно было передать язык Каланской империи, чтобы однажды они смогли покинуть родную планету и отправиться к Млечному Пути.

Если бы кто-то сказал ему, что исход этих жизней предрешён и вероятность выживания составляет менее одного шанса из десяти тысяч, он всё равно проигнорировал бы предостережения и попытался бы спасти марсиан.

Эти благие намерения привели к расцвету и упадку марсианской цивилизации и полностью изменили судьбу планеты...

«Если у нас будет время, я не против поговорить с тобой о прошлом. А пока тебе лучше найти способ решить текущую проблему».

«Я знаю, что, по твоему мнению, я ничем не отличаюсь от мёртвых...»

Двигатель был демонтирован. Этот космический корабль ничем не отличался от металлолома. Очевидно, что вернуть его на Землю было невозможно.

Однако Лу Чжоу не терял надежды до конца.

Он заглянул внутрь космического корабля, стараясь сохранять спокойствие. Он сказал: «Пока что ты сообщаешь мне только плохие новости. Я хочу знать, есть ли хорошие новости?»

Лу Чжоу изначально думал, что этот парень воспользуется возможностью и скажет что-нибудь язвительное, поэтому он не ожидал, что Рейнхардт ответит серьёзно.

«Конечно, есть и хорошие новости».

Лу Чжоу уже собирался спросить, что это за хорошие новости, но от следующей фразы у него упало сердце.

«Просто это не улучшит ваше нынешнее положение».