Дом Чэнь Баохуа.

Чэнь Баохуа, не сводивший глаз с телевизора, не смог сдержать ругательство. Он не замечал, что его дочь здесь, пока жена не шлёпнула его по руке. Он тут же закашлялся и быстро сменил тему.

«Этот парень... Совсем спятил, раз уходит с поста председателя Комитета ILHCRC, а это довольно высокая должность».

Хотя Лу Чжоу и раньше совершал подобные поступки, Чэнь Баохуа впервые об этом услышал.

«Если он хочет уйти на пенсию, то пусть уходит. Он будет меньше занят», — сказала Чэнь Юйшань. Она посмотрела на телевизор и добавила: «Некоторое время назад он ушёл в ретрит, а когда вернулся, то сильно похудел».

Чэнь Баохуа сделал глоток воды, чтобы расслабиться. Он принял серьёзный вид и заговорил. «Председатель Международного комитета ILHCRC — это высшая должность в китайском физическом сообществе. Международный комитет ILHCRC имеет связи с мировым сообществом и выполняет дипломатические функции… Эх, этот парень! Если бы это была государственная должность, он был бы как минимум заместителем министра, верно? Почему он ушёл в отставку?»

У Чэнь Баохуа сердце ушло в пятки. Он всю жизнь работал на государство, но был всего лишь мелким чиновником в каком-то безымянном департаменте. Этому парню было всего тридцать лет, а он уже дослужился до такой высокой должности. А теперь он даже уволился просто так, ради забавы. Из-за этого Чэнь Баохуа чувствовал, что его собственная жизнь прошла впустую.

«Это настоящий учёный, а не жаждущий власти политик, как ты». Чэнь Юйшань закатила глаза, глядя на отца, и сказала: «Неважно, лишь бы он был счастлив».

Чэнь Баохуа посмотрел на счастливое лицо дочери. Его чуть не стошнило…

…

Вернёмся в Шанхайский международный выставочный и конференц-центр.

В зоне выставки плакатов на первом этаже, рядом с большим экраном на стене...

Не прошло и полминуты с тех пор, как Лу Чжоу объявил о своём уходе из ILHCRC, как вся зона выставки плакатов пришла в движение!

«Профессор Лу хочет выйти из состава совета директоров?!»

— Что происходит???

«Не может быть?! В ILHCRC должен быть профессор Лу! Разве ILHCRC — это ILHCRC без Лу Чжоу?»

«Я не верю в это! Я не верю, что он уйдёт из ILHCRC! Это его компания! Он точно не бросит ILHCRC!»

«Разве это рай, если там нет Бога, ах...»

«Должно быть, они только что допустили ошибку! Ошибка в интерпретации! Например… на самом деле он просто хотел взять несколько выходных».

Однако это не было ошибкой в интерпретации.

Китайские учёные, присутствовавшие на месте происшествия, были не менее ошеломлены.

Выйдите из состава совета директоров ILHCRC! То есть он не будет участвовать в следующих выборах председателя Комитета ILHCRC?!

Хотя Международный комитет ILHCRC и Красного Полумесяца уже давно объявил о двухлетнем сроке полномочий совета директоров, никто об этом не знал!

Потому что все были почти уверены, что Лу Чжоу продолжит занимать пост председателя Международного комитета ILHCRC. Особенно после того, как была завершена работа над теорией гиперпространства, стало невозможно найти человека, чей вклад в физику превзошёл бы его вклад.

Никто и никогда раньше не создавал столько академических чудес!

Не будет преувеличением сказать, что половина причин, по которым Международный центр по изучению физики элементарных частиц был священной землёй в мире физики, заключалась в адронном коллайдере на Луне, а другая половина — в самом Лу Чжоу!

Он был как компас. В каком бы направлении он ни указал, это и было будущее!

А теперь он действительно хочет уйти?!

Никто не мог этого принять!

У конференц-зала № 1 поднялся шум, то же самое происходило внутри конференц-зала.

Лу Чжоу поклонился и собрался уходить. На лицах многих людей, сидевших в первых рядах, отразилось удивление. Они встали со своих мест, пытаясь пробраться к сцене.

Просто останься ещё на один семестр! Даже если всего на несколько месяцев, дайте нам время на подготовку!

После появления теории гиперпространства осталось ещё много неизученных загадок, связанных с гиперпространством. Например, пустота в дополнительном измерении и существование великой силы, управляющей Вселенной… Он открыл совершенно новую страницу в мире физики, но при этом оставил мир в одиночестве, чтобы тот сам разобрался, что находится за этой дверью. Физики надеялись, что он сможет пробыть там ещё немного...

Профессор Уиттл бесстрастно смотрел на царивший вокруг хаос. На душе у него было тяжело, он был не в духе. Он всегда считал, что научно-исследовательский институт мирового уровня — это самая сильная сторона Китая. Такие академические ресурсы, как Международный центр теоретической физики и Лунный адронный коллайдер, стали возможны благодаря статусу Лу Чжоу в мире физики. Личный авторитет Лу Чжоу превзошёл авторитет самого Международного центра теоретической физики. Когда Брукхейвенская национальная лаборатория и даже все североамериканские научные круги объявили о выходе из ILHCRC, ничего не произошло и никто их не остановил. Но теперь Лу Чжоу объявил о своём выходе из совета директоров Международного комитета ILHCRC, и это вызвало бурную реакцию: все хотели его остановить. Профессор Уиттл, осознавший это, не мог не впасть в лёгкую депрессию.

С одной стороны, он ревновал.

С другой стороны, он был расстроен...

Профессор Фернандо, представитель Великобритании, сидевший рядом с ним, вдруг прошептал: «Я не могу в это поверить… Друг мой, как ты думаешь, такие люди действительно существуют в этом мире?»

Профессор Уиттл замялся и спросил: «Что за люди?»

«Люди, которые не жаждут власти и славы...»

Профессор Фернандо посмотрел на Уиттла и улыбнулся. Он сказал странным тоном: «Должность председателя ILHCRC равносильна положению на вершине академического авторитета в области физики. Будь я на его месте, я бы занимал эту должность вечно! Но, возможно, такие люди, как он, действительно существуют… Люди, которых волнуют только «знания».

Профессор Уиттл пожал плечами, не желая продолжать этот разговор. Он бросил рассеянный взгляд на сцену и мысленно проклял Лу Чжоу. Однако по какой-то причине, когда эта фигура исчезла за занавеской, его вдруг охватило странное чувство.

В одно мгновение он вдруг что-то понял.

«...Занимайте эту должность вечно... Понятно».

Его мутные зрачки постепенно расширились.

Неудивительно!

Наконец-то он понял истинную причину ухода Лу Чжоу! Было очевидно, что благодаря лучшим аппаратным и программным ресурсам в области физики ILHCRC неизбежно окажется в центре споров о ресурсах в академических кругах. Кто бы ни занимал пост председателя, он точно не захочет отдавать власть в чужие руки. Однако этот человек, решив уйти именно сейчас, не только подал пример, но и наложил оковы на эту власть. Даже профессор Лу мог быть председателем правления только один срок... Тогда кто же мог претендовать на то, чтобы остаться на два срока? В будущем, что бы ни случилось с Международным комитетом ILHCRC, одно останется неизменным. А именно то, что срок полномочий председателя ILHCRC будет ограничен двумя годами.

Профессор Уиттл посмотрел на пустую трибуну и вдруг почувствовал себя немного растерянным. Он закрыл усталые глаза.

Только ли знания есть в его глазах... Очевидно, что нет… Он ушёл в отставку не потому, что ему всё равно... Это потому, что он заботится о других больше, чем кто-либо другой...