Лу Чжоу и подумать не мог, что он, человек, который никогда не позволял посторонним ночевать в своём доме, человек, который отправлял гостей по домам, когда наступало время, однажды будет разговаривать с мужчиной до поздней ночи.

Однако, когда он снова увидел кого-то из своей эпохи, его охватила сильнейшая ностальгия.

Лу Чжоу узнал от Ли Гаоляна кое-какую базовую информацию, а также о некоторых заблуждениях, которые могут возникнуть у человека, находящегося в состоянии покоя.

«Тебе стоит отдохнуть сегодня вечером».

Глядя на время, отображаемое на голографическом экране, Ли Гаолян посмотрел на Лу Чжоу и сказал: «Завтра вставай пораньше. Я отвезу тебя искать жильё. В этом месяце у меня всего два выходных. Я должен вернуться послезавтра. Если тебе что-нибудь понадобится, я постараюсь помочь тебе завтра».

Лу Чжоу сказал: «И это все праздники, которые у тебя есть?»

Логично предположить, что сейчас праздников больше, чем в прошлом, верно?

Ли Гаолян смущённо улыбнулся и неловко почесал затылок своей большой рукой.

«Эм… Как бы это сказать? Технологии виртуальной реальности в наше время довольно хороши. Праздники для меня ничего не значат».

Лу Чжоу: «...»

Мне кажется, что флот Паназиатского сотрудничества нуждается в некоторой корректировке...

Он проспал всю ночь.

На следующее утро Лу Чжоу попрощался с сотрудниками таможни. Забирая свой багаж, он также получил от них поздравительную открытку, нарисованную от руки.

Судя по всему, эту открытку оставила маленькая девочка, которая летела рейсом N-177.

Её имени не было на лицевой стороне поздравительной открытки, там было написано всего две строчки.

[Спасибо вам, мистер Герой, вы спасли Лили и всех остальных.]

[PS: Лили расскажет Тейлу твою историю! :)]

На обратной стороне поздравительной открытки были изображены две маленькие девочки, одна высокая, другая низкая, которые держались за руки. На заднем плане были солнце, голубое небо, белые облака и зелёные лужайки.

Хотя в этом не было ничего креативного, это было наполнено детским воображением.

Ли Гаолян почесал подбородок и сказал: «Не ожидал увидеть бумажные поздравительные открытки в наше время».

«Я буду бережно хранить его».

Лу Чжоу убрал карту. Он посмотрел на Ли Гаоляна, улыбнулся и продолжил: «Пора идти, покажи мне мир через 100 лет».

«Стала ли жизнь людей лучше? Осуществили ли люди нашего времени свои мечты о будущем?»

Ли Гаолян ухмыльнулся и с улыбкой сказал: «Ха-ха, я не уверен, что все идеалы были воплощены в жизнь, но готов поспорить, что вам понадобятся годы, чтобы понять, что может предложить эта эпоха!»

Лу Чжоу посмотрел на ворота аэропорта неподалёку. В его глазах постепенно зажёгся огонёк надежды.

«Тогда я пока поеду в университет Цзинь, а также в те места, где я раньше учился и работал, и в свой бывший дом…»

Не странно ли будет сказать, что это мой бывший дом? В конце концов, я всё ещё жив, но все думают, что я мёртв...

Однако если отбросить в сторону мелочи, то впереди его ждало будущее!

Он прошёл через широкую заднюю дверь. Ослепительный солнечный свет пробивался сквозь кроны деревьев и падал на землю.

Лу Чжоу поднял глаза и удивлённо посмотрел вверх.

Насколько хватало глаз, не было ничего, кроме высотных зданий, а просторные шестиполосные автомагистрали были заполнены бесконечным потоком машин, словно радуга между высотными зданиями.

Магнитная левитация! Автоматизированное вождение!

По улицам ходили пешеходы в странных костюмах, повсюду мелькали ослепительные голографические изображения. Основным средством передвижения для большинства людей были рельсовые поезда, курсировавшие между зданиями. Чтобы компенсировать недостаток дневного света из-за высотных зданий, системы освещения во многих районах были включены даже днём.

Сложное искусство ярко проявлялось в каждом уголке улицы. Словно отдельные шестерёнки разного размера, они вращались с разной скоростью и в разном ритме. Благодаря координации с помощью искусственного интеллекта всё было так единообразно и упорядоченно.

Надеть AR-очки — всё равно что отправиться в фантастический мир!

Дополненная реальность стала вишенкой на торте. Здания по обеим сторонам улицы были увешаны голографическими рекламными щитами.

Люди на улице были похожи на эльфов и других нечеловеческих существ из фильмов и сериалов... Большинство из них выглядели в дополненной реальности точно так же, как их аватары в виртуальном сообществе.

«Добро пожаловать в 22-й век! Кажется, кто-то на Марсе уже приветствовал вас».

«Вовсе нет».

Несмотря на то, что город Тяньгун процветал, его компактный минималистичный стиль казался скучным по сравнению с масштабным архитектурным стилем улиц города Цзиньлин.

Конечно, это было связано с тем, что пространство на Марсе ограничено.

Ли Гаолян похлопал Лу Чжоу по плечу. Он улыбнулся и сказал: «Что ты об этом думаешь? Это то будущее, которое ты себе представлял?»

Сняв очки дополненной реальности, Лу Чжоу долго молчал, прежде чем заговорить.

«Это так круто…»

Он не мог себе представить, как город может стать ещё более процветающим.

Он наконец понял, почему Ли Гаолян сказал, что ему потребуются годы, чтобы испытать на себе всё, что может предложить эта эпоха...

Внезапно позади них раздалось приветствие.

«Эй, эй, подожди минутку...»

Сюда, размахивая рукой, подбежал стильно одетый парень в стиле киберпанк. Он остановил Лу Чжоу и Ли Гаоляна, которые шли по улице.

«Погоди, ты что, правда Лу Чжоу?»

Лу Чжоу посмотрел на этого молодого человека. Хотя ему не нравился его стиль в одежде, Лу Чжоу всё же посмотрел на него и заговорил дружелюбным тоном.

— Да, а что?

Лицо мужчины сияло от радости, он танцевал так, словно выиграл приз.

«О боже! Я твой самый большой фанат, можно… можно с тобой сфотографироваться?»

Фанат? Когда Лу Чжоу услышал, что он его фанат, он вдруг улыбнулся.

Я не ожидал, что люди через 100 лет будут по-прежнему восхищаться мной.

«Нет проблем».

«Отлично! Подожди минутку…»

Молодой человек достал из кармана сферический дрон. Он аккуратно подбросил его вверх. Дрон развернул лопасти и ловко завис в воздухе.

Лу Чжоу с любопытством посмотрел на этот маленький дрон.

Однако, судя по выражению лица Ли Гаоляна, в этом мире это, вероятно, было чем-то обычным.

Положив руку на плечо Лу Чжоу, молодой человек странно улыбнулся.

«Смотри в камеру, улыбайся!»

Лу Чжоу: «...?»

Дрон тихо жужжал, запечатлевая этот исторический момент.

После того как фотография была сделана, парень ловко поймал дрон. Он повернул голову и ухмыльнулся Лу Чжоу, а затем похлопал его по плечу.

«Спасибо, братан».

Он посмотрел на дрон с камерой в своей руке и взволнованно заговорил, уходя.

«Угадайте, кого я встретил на улице! Это был Лу Чжоу, эскимо из ста лет назад! Ребята, подписывайтесь на меня и оставляйте комментарии ниже!»

На голографическом экране появилась цепочка текстов.

[Это безумие!]

[Чёрт! Ты знаешь, кто он? Премия Лу Чжоу в области науки названа в его честь!]

[Ха-ха-ха, столетнее эскимо, это просто уморительно! Далее следует...]

[…(.•ˇ‸ˇ•.)]

«Ты...»

Ли Гаолян посмотрел на молодого человека и внезапно разозлился. Он уже собирался шагнуть вперёд, но Лу Чжоу быстро его остановил. Он сердито посмотрел на Лу Чжоу и сказал: «Не держи меня, я должен преподать ему урок!»

«Не будь импульсивной, он просто шутит», — с улыбкой сказал Лу Чжоу. «Не говоря уже о том, что я согласился сфотографироваться с ним. Пусть будет как есть».

«Это что, шутка?! Чёрт возьми…»

Поняв, что ситуация изменилась, парень быстро убежал.

Несмотря на то, что гнев в его сердце всё ещё кипел, он разжал кулаки.

Неважно, что его самого оскорбили.

Однако этот человек оскорбил Лу Чжоу!

Он бы никогда этого не потерпел.

Ли Гаолян успокоился и заговорил серьёзным тоном.

«Ты не знаешь, что происходит… Великий человек, живший более 100 лет назад, воскрес, и так получилось, что он оказался замешан в громком деле об угоне рейса N-177. Теперь ты в центре внимания СМИ по всему миру. Мы вышли через чёрный ход аэропорта. Иначе тебя бы заблокировали на входе в аэропорт».

«В любом случае, давай поскорее найдём тебе жильё. Не выходи на улицу, если тебе нечем заняться. Не ходи в университет Цзинь или куда-либо ещё. Подожди, пока всё уляжется!»

Лу Чжоу пожал плечами, как будто ему было всё равно.

На самом деле это было правильно.

Сейчас ему было больше 100 лет. По сравнению с большинством людей он был дедушкой, и его явно не волновал этот парень, который искал внимания.

Даже раньше его не особо заботило, что о нём думают обычные люди.

Человек не может олицетворять целую эпоху, каким бы громким ни был его голос. Время обязательно даст правильную и справедливую оценку его наследию.

Кроме того, в чём заключался смысл социального развития?

Разве это не для того, чтобы больше людей чувствовали себя удовлетворёнными?

«На самом деле не стоит быть таким чувствительным. Кстати говоря, что случилось с рейсом N-177?»

«Угонщики — космические пираты, и это как-то связано с военной операцией Паназиатского сотрудничества в поясе астероидов, которая проводилась несколько месяцев назад. Ситуация всё ещё расследуется, так что я не уверен... Как вам удалось избежать опасности?»

Лу Чжоу слегка прищурился.

«На самом деле я не хочу вспоминать, что произошло в тот день… Можешь дать мне немного времени? Или ты здесь, чтобы допросить меня?»

Ли Гаолян быстро сказал: «Нет-нет, я просто так спросил! Если ты не хочешь, не говори. В любом случае, я точно на твоей стороне».

Лу Чжоу кивнул и ответил благодарной улыбкой.

«На самом деле это не очень удобно объяснять… Как будто мне помог хакер.»

«Хакер?»

Лу Чжоу: «Да».

«… Я просто этого не ожидал», — пробормотал Ли Гаолян со странным выражением лица. «Дело не в том, что хакеров не существует. Просто сейчас стали популярны квантовое шифрование и квантовые коммуникации. В наши дни использование уязвимостей в системе безопасности встречается очень редко».

«Серьёзно?» — Лу Чжоу ничего не объяснил. Он улыбнулся и сказал: «Может быть, есть и другие способы».

Вдалеке убегал стильно одетый парень.

Дрон для прямой трансляции, похоже, сломался и вышел из-под контроля. В конце концов он рухнул в переулок.

Лу Чжоу и Ли Гаолян улыбнулись. Они уже собирались идти дальше, но услышали ещё одно приветствие позади себя.

— Подожди минутку...

«Опять?»

Ли Гаолян обернулся и увидел бегущего к нему иностранца. Он тут же шагнул вперёд, чтобы преградить Лу Чжоу путь.

Лу Чжоу быстро протянул руку и схватил Ли Гаоляна за плечо.

«Не волнуйся, это мой… знакомый. Благодаря его помощи я смог благополучно добраться до дома».

На самом деле Лу Чжоу изначально хотел сказать, что он был кредитором, но, поскольку Лу Чжоу когда-то был миллиардером, он хотел сохранить лицо и поэтому изменил свои слова.

Услышав, что Лу Чжоу — его знакомый, Ли Гаолян наконец опустил руки, но продолжал настороженно смотреть на него, не собираясь ослаблять бдительность.

«Не волнуйся… Друг, я неплохой человек. Меня зовут Леонард, я профессор кафедры археологии Оксфордского университета. Величайшее достижение в моей жизни… — это помощь профессору Лу».

Профессор Леонард тяжело дышал, положив руки на колени. Наконец-то он почувствовал облегчение. Он закатил глаза и посмотрел на Лу Чжоу.

«Я ждал тебя всю ночь. Днём я собирался пойти на таможню, чтобы найти тебя, но сотрудники сказали мне, что ты ушёл, и я быстро погнался за… Чёрт, ты занял у меня 20 000 кредитов и ушёл, даже не сказав мне».

Лу Чжоу откашлялся и заговорил.

«Не беспокойтесь об этом, я верну вам долг, а Паназиатское сотрудничество...»

«Это сорок тысяч кредитов».

Ли Гаолян перебил Лу Чжоу. Он вытащил платёжный код из голографического экрана на своём браслете и, не говоря ни слова, протянул его профессору Леонарду.

«Я верну тебе деньги, которые он тебе должен. Теперь это дело не имеет к тебе никакого отношения».

Хотя кредитные баллы в рамках Всеазиатского сотрудничества и Североморского альянса назывались одинаково, на самом деле это были две разные валюты. Однако обменный курс между ними составлял от 1 до 0,9.

«Дело… не в деньгах, я просто хочу…»

Лу Чжоу догадался, о чём думает профессор Леонард. Он вздохнул, обошёл Ли Гаоляна и похлопал его по плечу.

«Я знаю, что ты хочешь сказать, друг мой. Благодаря твоей помощи я смог преодолеть десятки миллионов километров и вернуться в родной город. Ты первый друг, которого я встретил в эту эпоху, и я очень благодарен тебе за нашу дружбу. Если у меня будет возможность, я навещу тебя».

Профессор Леонард крепко сжимал правую руку.

«Я запомню эти слова! Прощай, друг мой. На самом деле я здесь, чтобы попрощаться с тобой! Завтра я улечу обратно на остров Англия. На самом деле я не жду награды или чего-то подобного. В реальной жизни у меня не так много друзей, так что… Надеюсь, ты вспомнишь обо мне в будущем».

«Хотя после этого путешествия на Марс ничего не изменилось, я чувствую, что нашёл нечто более значимое, чем культурные реликвии».

Профессор Леонард отправил идентификационные данные со своей голографической панели на браслете. Он передал браслет Лу Чжоу и с улыбкой сказал:

«Когда будете подавать заявление на получение официального удостоверения личности, не забудьте добавить мою учётную запись в виртуальном сообществе! Когда у меня будет возможность, я приеду в Пан Азию, или вы можете приехать в Североморский альянс; мы ещё встретимся».

Профессор Леонард попрощался с Лу Чжоу, развернулся и ушёл.

Лу Чжоу улыбнулся и махнул рукой.

Хотя этот парень постоянно жаловался во время поездки, Лу Чжоу чувствовал, что ему не всё равно.

Только что Леонард тайком положил что-то в карман Лу Чжоу. Лу Чжоу с нетерпением ждал, что же это было.

Ли Гаолян посмотрел на оставшиеся в воздухе 20 000 кредитов. Он пробормотал: «Какой странный человек».

Затем он протянул руку, чтобы забрать наполовину оплаченную голографическую купюру.

«Спасибо, я верну деньги позже».

Ли Гаолян серьёзно сказал: «Тебе не нужно мне платить. Весь мир — это воплощение твоей мудрости. Если тебе это нужно, я могу отдать тебе всё своё имущество».

«Ты слишком высокого мнения обо мне. Ещё не было такой эпохи процветания, которую можно было бы достичь силами одного человека», — сказал Лу Чжоу с улыбкой. «Не беспокойся обо мне слишком сильно. Я был миллиардером. Даже через сто лет я не буду настолько беден, чтобы жить на улице».

Сегодня утром Ли Гаолян должен был помочь Лу Чжоу найти жильё. Ли Гаолян научил его пользоваться персональным терминалом для подключения к городской сети и находить с помощью городской сети объекты недвижимости поблизости, которые в данный момент сдаются в аренду.

Хотя в ту эпоху уже существовали агенты по недвижимости, спрос на их услуги был невелик.

Большую часть информации можно было найти в виртуальном сообществе.

Сервис «точка-точка», созданный с помощью искусственного интеллекта, снизил затраты отдельных пользователей на получение информации, а прибыль от использования информационного разрыва для получения разницы в цене стала незначительной. Подавляющее большинство агентств недвижимости работают в основном с элитной недвижимостью, и стоимость их услуг в основном складывается из высококачественного вспомогательного обслуживания, а не использования информационных преимуществ.

От Ли Гаоляна Лу Чжоу также узнал, что с 1970-х годов большинство высотных жилых зданий в центре города не продавались частным лицам. Вместо этого они строились и эксплуатировались лизинговыми компаниями под надзором местных властей. По сути, это было государственное арендное жильё.

В конце концов, здания становились всё выше и выше, в них было по сто или двести этажей. Из-за сноса домов и модернизации объектов возникали всевозможные проблемы, связанные с традиционными правами собственности.

Очевидно, что было бы нереалистично ожидать, что невидимая рука рынка идеально распределит ресурсы. Организация «Паназиатское сотрудничество» усвоила этот урок, просто исключив этот элемент из рыночных операций.

По крайней мере, в регионе Центральной Азии.

Кроме того, некоторые семьи, которые в то время заботились о качестве жизни, предпочитали покупать возобновляемую частную жилую землю в пригороде, чтобы построить собственное жильё.

Тем не менее большинство молодых людей по-прежнему предпочитают жить в центре города, где больше общественных мест, снимать небольшую квартиру с умеренной площадью и уделять больше внимания духовному миру, виртуальному сообществу.

Как и сказал Ли Гаолян, технология виртуальной реальности в этом мире достигла невообразимого уровня.

Расширение возможностей человеческого воображения с помощью компьютеров идеально компенсировало недостаток «эффективного творчества» в компьютерах и в то же время удовлетворяло духовные потребности людей.

В начале 22-го века многие произведения электронного искусства были представлены в виде взрыва. Развитие науки и технологий не только расширило жизненное пространство людей, но и в значительной степени способствовало культурному процветанию человеческой цивилизации.

И это отразилось на многих аспектах.

Услышав эту новость, Лу Чжоу не смог сдержать эмоций.

Он и представить себе не мог, что созданный им тогда интерфейс «мозг — компьютер» окажет такое большое влияние на мир.

Настолько, что люди в будущем, будь то в плане жизни или ценностей, полностью изменятся под тонким влиянием новых технологий.

Сравнив несколько вариантов, Лу Чжоу в конце концов остановился на большой квартире площадью 200 квадратных метров на 100-м этаже рядом со второй кольцевой дорогой города.

Современный минималистичный стиль позволил ему отвлечься от неоновых голографических цветов.

В арендную плату не входили вода и электричество; она составляла около 4000 кредитов в месяц. Учитывая покупательную способность кредитов, арендная плата считалась довольно высокой.

Однако благодаря вспомогательным объектам инфраструктуры и расположению отеля эта цена была выгодной.

Лу Чжоу изначально хотел заплатить сам, но Ли Гаолян отказался и настоял на том, чтобы он заплатил за год аренды и два месяца залога.

Лу Чжоу пришлось принять эту любезность, но он планировал отплатить за неё в будущем.

Поскольку Ли Гаолян вернулся на Землю во время временного отпуска, ему нужно было как можно скорее вернуться на космическую базу Лагранжа, чтобы до завтрашнего дня быть в команде, поэтому он не стал задерживаться. Он оставил свои контактные данные и договорился встретиться в следующий раз, после чего отправился в аэрокосмический аэропорт Цзиньлин.

Лу Чжоу посмотрел на пустую современную квартиру. Он сел на диван и вдруг почувствовал пустоту в душе.

Он вернулся на Землю.

Но мне казалось, что чего-то не хватает.

Он знал, что это из-за отсутствия семьи, но пока не хотел об этом думать.

В отличие от таких солдат, как Ли Гаолян, у обычных людей не было «причины» бросать своих родственников, друзей и отказываться от счастья в настоящем ради совершенно неизвестной эпохи.

Честно говоря, если бы они не нашли его заброшенную хижину, он бы точно погиб.

В пустой гостиной Лу Чжоу глубоко вздохнул и мысленно помолился.

«Я надеюсь, что вы все жили мирной и счастливой жизнью…

«Гордитесь вы моим именем или нет...

«Я всегда буду любить тебя».

Всхлипнув, Лу Чжоу опустил руки.

Что касается того, стоит ли навещать своих потомков, то он на самом деле сомневался в этом.

Если бы они захотели его увидеть, то, узнав, что он жив, могли бы сами связаться с ним.

И если они не хотели его видеть, он не должен был вмешиваться в их жизнь.

В конце концов, не все хотели, чтобы их изначально спокойную повседневную жизнь нарушил предок, появившийся из ниоткуда.

«Во второй половине дня состоится встреча... Кажется, с Фондом защиты прав человека?»

Лу Чжоу управлял голографической панелью со странным интерфейсом. Он отправил свой адрес мисс К., ответственному за процедуры восстановления личности, организованные председателем Ли Гуанъя.

Не прошло и минуты, как на голографической панели появилось окно с сообщением.

[Встретимся в три часа дня.]

Какой лаконичный ответ. Мне это нравится.

Лу Чжоу не нравились мелочи, которые влияли на эффективность работы. Казалось, он хорошо вписался бы в эту эпоху.

Лу Чжоу ответил: [ОК]. Затем он провёл указательным пальцем по экрану и выключил голографическую панель.

Судя по всему, Фонд защиты прав человека «Freezing» предоставлял бесплатные юридические услуги. По словам представителя «Паназиатского сотрудничества», юрист фонда мог помочь ему получить аванс от «Паназиатских авиалиний» до того, как он восстановит своё гражданство.

Фонд, который Лу Чжоу создал на будущее, теперь фактически тратился на него самого, поэтому он был немного расстроен.

Возможно, карма была реальной.

Однажды добрые дела, совершённые в прошлом, вернутся к нему.

Лу Чжоу почувствовал лёгкий голод. Он уже собирался встать и пойти на кухню, чтобы найти что-нибудь съестное, как вдруг в дверь позвонили.

«Уже?»

Слегка удивлённый, Лу Чжоу подошёл к входной двери и открыл её рукой.

Однако результат превзошёл его ожидания.

В дверях стоял не адвокат и не продавец в деловом костюме. Вместо них была молодая и красивая девушка.

На ней было белое пальто до колен, а на груди висела идентификационная карта Института перспективных исследований Цзиньлин.

Взгляд Лу Чжоу упал на её лицо. Он пытался понять, кто она такая. Однако спустя долгое время он так и не смог сопоставить это лицо с каким-либо именем в своей памяти.

Между ними возникла неописуемая связь. Её лицо было настолько совершенным, что казалось нечеловеческим. Он задумался, человек она или эльф из фантастического мира.

Однако у Лу Чжоу не было времени думать об этом.

Жемчужно-белые глаза были затуманены слезами.

У него не было времени поздороваться. Странная девушка бросилась к нему и упала в его объятия.

«Хозяин!!!»

"???" Лу Чжоу, которого швырнули на пол, выглядел ошеломлённым и совершенно сбитым с толку.

Это мошенничество, нацеленное конкретно на тех, кто подвергся заморозке? Или это такой же человек, как и тот парень, который искал внимания? Боже, она такая сильная!

Очевидно, она была не такого высокого роста, как он, и её телосложение считалось миниатюрным, но ему казалось, что его сбил танк: он не мог даже пошевелиться. Когда к его лицу прижались комки тёплого силикагеля, Лу Чжоу задумался. Однако, несмотря на то, что он почти потерял сознание, он всё ещё не понимал, что происходит...