Раннее утро.

Выход из станции метро в Шанхае.

Мужчина в костюме достал мобильный телефон и собирался заказать такси до офиса. Однако, открыв приложение, он с удивлением обнаружил, что поблизости нет ни одной машины.

— Странно, почему нет свободных машин?

Сегодня много людей берут такси?

Мужчина, стоявший рядом с ним, ответил с улыбкой.

— Вы разве не слышали? В ближайшие несколько дней будет проводиться конференция. Основные дороги на втором кольце практически перекрыты.

— Дороги перекрыты? Ничего не слышал об этом?

— Было уведомление о текстовом сообщении, вы не обратили внимания? Разве вы не заметили, что на шоссе нет машин?

Мужчина в костюме поднял голову и был потрясён.

— Чёрт возьми, правда, ни одной машины?!

— Конечно. Просто честно подождите автобус.

Человек, который выглядел немного старше, стоял рядом с ними и слышал их разговор. Он с любопытством вмешался в разговор.

— Какая конференция? Почему я о ней не слышал?

«Конференция «Век физики»... Все в Weibo обсуждают этот вопрос. Вы что, не пользуетесь интернетом?»

— Конференция «Век физики»? О, я не изучаю физику, так что не знаю… Кроме того, наверняка она не такая оживлённая, как церемония вручения Нобелевской премии.

«Это более оживлённо, чем десять церемоний вручения Нобелевской премии! Вы знаете, что означает эта конференция? Более 100 000 физиков со всего мира приехали в Шанхай ради неё! Помимо обсуждения самых передовых научных теорий, будут объявлены 100 физических задач! Судя по всему, любой, кто решит любую из этих ста задач, получит бонус в размере не менее одного миллиона юаней».

Люди, стоявшие рядом с ним, были потрясены.

— Чёрт возьми! Столько денег?!

— Да?

Мужчина в очках усмехнулся и сказал: «Может быть! Но я думаю, что для людей, которые могут решить эти проблемы, миллион — это не так уж много».

Не говоря уже о том, что годовая зарплата старшего научного сотрудника Института физики в Институте перспективных исследований Цзиньлин, вероятно, была выше этой суммы. Это было похоже на Нобелевскую премию. По сравнению с самой медалью всё остальное было просто бонусом. Особенно для ученого. Если у них были слава и репутация, зачем им беспокоиться о таких вещах, как деньги? Знания были единственной вещью в мире, которая не обесценивалась со временем.

— Но это же просто научная конференция… Неужели всё так серьёзно?

Спросил мужчина в очках.

«Вы ничего не знаете! Это момент, когда китайское научное сообщество должно быть на вершине мира. Не говоря уже о том, что даже президент приехал из Пекина. Разве перекрывать дорогу — это слишком?»

Президент приедет?!

Люди, находившиеся поблизости, были шокированы. Большинство людей не до конца понимали, что эта научная конференция значит для мира и Китая, но если президент приезжает в Шанхай, значит, это очень важно…

…

Лу Чжоу пробыл в Шанхае почти полмесяца.

В это время он был занят подготовкой к международному физическому саммиту «Век физики». Наконец-то наступил день начала конференции. Лу Чжоу посмотрел на толпу у входа в Международный выставочный центр. Он почувствовал облегчение. Лу Чжоу видел, как собирается всё больше и больше людей. Затем он посмотрел на человека, ответственного за организацию конференции, и сказал. “Откройте заведение”.

Выступил человек, ответственный за организацию конференции.

— Но… до начала ещё полчаса.

Лу Чжоу выглянул в окно и с улыбкой сказал: «Кто знает, сколько людей придёт сюда через полчаса. Если мы начнём проверку безопасности сейчас, то сможем расслабиться позже. Помните, что это академия, отбросьте формальности. Давайте поприветствуем учёных, приехавших издалека».

“Да, господин председатель”.

Человек кивнул, развернулся и ушёл. Ворота выставочного центра были открыты. Очереди образовали лабиринт перед выставочным центром. Хотя крупные международные конференции проводились здесь и раньше, Шанхайский международный выставочный центр впервые принимал у себя подобный физический саммит. В Шанхае никогда раньше не было такого количества физиков. Даже когда Лу Чжоу делал здесь свой доклад. К счастью, персонал здесь был компетентным. Казалось, они всё держали под контролем. Всё шло своим чередом.

Восемь часов утра.

Настало время официально открыть заведение.

Поток людей у входа в Международный выставочный центр достиг своего пика. Здесь собрались ведущие физики мира, а также эксперты, работающие в ведущих мировых университетах и научно-исследовательских институтах. Не будет преувеличением сказать, что если бы кто-то взял камень и бросил его, то он, скорее всего, попал бы в голову кандидату на Нобелевскую премию.

Первый этаж главного стадиона.

Лу Чжоу с волнением смотрел на физиков с разным цветом кожи. «Я не ожидал, что так много людей будут изучать физику».

Ло Вэньсюань говорил с улыбкой.

— На самом деле, это не так уж много. Если мы равномерно распределим землю между всеми, у каждого физика будет больше тысячи квадратных километров земли.

“Это включает в себя Антарктиду?”

— Ха-ха, в Антарктиде тоже есть научно-исследовательские станции.

— Тогда с таким же успехом можно считать землю на Луне и Марсе.

— Верно… Подожди, Марс? — Ло Вэньсюань с удивлением посмотрел на Лу Чжоу. Он спросил: — Что там с Марсом? Может быть…

“Ш-ш-ш”. Лу Чжоу приложил указательный палец к губам. Ло Вэньсюань сразу всё понял и кивнул.

— Понятно, я понял.

— Хорошо, ничего не говори.

Лу Чжоу заметил, что Ло Вэньсюань, похоже, хочет что-то сказать. Он спросил: «Что случилось?»

Ло Вэньсюань смущённо улыбнулся. Он протянул руку и почесал затылок.

— Нет, ничего, я просто хочу сказать, что ты потрясающий…

Лу Чжоу: “...”

Несмотря на то, что ворота Международного выставочного центра были открыты, открытие конференции «Век физики» должно было состояться позже. Ло Вэньсюань и Лу Чжоу непринуждённо прогуливались по выставочной зоне. Здесь было много людей, поэтому было очень тесно. Всё фойе на первом этаже было увешано плакатами. Площадь каждого плаката составляла менее пяти квадратных метров. Хотя места было мало, никто не жаловался. Для новичков, которые ещё не добились успеха, это была лучшая возможность представить свою работу миру и пообщаться с коллегами лицом к лицу.

Неважно, был ли это студент магистратуры или профессор, уже известный в области физики, — здесь это не имело значения. Все они были учеными. Из-за огромного потока людей, помимо проблемы заторов, возникли также риски для безопасности. Однако Лу Чжоу не беспокоился о безопасности. Некоторые учёные, прибывшие на мероприятие, были известными фигурами в мире физики. Даже лист бумаги или скрепка не прошли бы через два контрольно-пропускных пункта. Учитывая, что Ван Пэн и его коллеги были разбросаны по всему залу, не нужно было беспокоиться о безопасности. Лу Чжоу мог спокойно наслаждаться этим академическим праздником. Плакаты, выставленные в холле на первом этаже, были очень интересными.

Несмотря на то, что научные взгляды, представленные на многих плакатах, всё ещё были немного наивными, они содержали интересные идеи, что было редкостью для серьёзных научных конференций. Для Лу Чжоу эти интересные идеи иногда были даже полезнее, чем обычные академические идеи. Если он видел интересный плакат, Лу Чжоу не прочь был остановиться и перекинуться парой слов с молодыми людьми, стоявшими рядом с стендом. Возможно, там стоял будущий выдающийся физик. В конце концов, каждому нужно было с чего-то начинать.

Пройдясь по вестибюлю на первом этаже, Ло Вэньсюань взглянул на часы и сказал:

“Собрание скоро начнется.

— Не волнуйся, осталось ещё пятнадцать минут.

Ло Вэньсюань слегка удивлённо приподнял брови.

— Разве ты не собираешься подготовиться заранее?

— Здесь нечего готовить, это не научный доклад. — Лу Чжоу улыбнулся и сказал: — Не волнуйся, я всё сделаю.