Конференция «Век физики» официально началась. Двери конференц-зала номер один были плотно закрыты. Физики в Международном выставочном центре собрались в зале, где должно было определиться будущее направление развития физики. Вэй Хун стоял рядом с зоной для демонстрации плакатов на первом этаже. Он посмотрел на большой экран, висевший на стене и вдруг спросил профессора Добрика: «Как вы думаете, какие задачи будут выбраны?»

Добрик немного подумал, затем покачал головой и сказал: «Я не знаю… На мой взгляд, все 522 сложные задачи, прошедшие предварительный отбор, важны. Трудно определить, какая из них лишняя. Я могу ранжировать только те, которые знаю… В конце концов, я вообще не исследовал другие задачи».

Хотя эти двое, открывшие уравнение гравитационных волн Z-частиц, были популярными кандидатами на получение Нобелевской премии, они её ещё не получили.

Если бы их квалификация была выше, они могли бы войти в конференц-зал и, по крайней мере, иметь право слушать. Но, к сожалению, кроме уравнения гравитационных волн Z-частиц, они не добились особых успехов. Они могли только стоять снаружи и спокойно ждать.

— Я слышал, что собрание будет транслироваться в прямом эфире? — тихо спросил профессор Добрик, глядя на большой экран на стене.

— Объявление должно быть сделано во второй половине дня…

Вэй Хун немного подумал и продолжил: — В конце концов, голосование не очень интересно для трансляции.

«Разве это не интересная трансляция? Я готов поспорить, что никто во всём зале не думает об этой конференции».

— Я этого не отрицаю…

Вэй Хун пожал плечами и сказал: «В конце концов, мне тоже любопытно».

Время медленно тянулось. Все ожидали, что заранее услышат какие-то новости из первых уст, но, к сожалению, конфиденциальность встречи была соблюдена настолько хорошо, что никакой информации не было обнародовано заранее.

Они ждали до полудня. Наконец двери открылись. Репортёры у входа сразу же бросились внутрь, но их остановил персонал. Они защищали учёных, когда те выходили из зала заседаний. Ло Вэньсюань вышел вперёд. Он кашлянул и повысил голос.

— Все учёные, у которых есть пригласительное письмо, пожалуйста, пройдите в конференц-зал номер два. Там мы проведём церемонию открытия саммита «Век физики»!

А ещё опубликуйте вопросы века!

Атмосфера на сцене накалялась. Все смотрели на дверь с надеждой в глазах. Толпа направилась к двери конференц-зала № 2.

Учёные с пригласительными билетами в руках начали входить и рассаживаться. В отличие от предыдущей группы учёных, присутствовавших на встрече, большинство учёных, присутствовавших на церемонии открытия, были выдающимися молодыми учёными и молодыми физиками, внёсшими значительный вклад в развитие физики.

Большинству из них было больше 30, но меньше 50 лет — золотой век научных исследований. Среди них почти не было людей старше 50 лет. Вэй Хун и Добрик тоже были в этом списке. Как выдающиеся молодые физики, они сидели в первых рядах. Лу Чжоу подошёл к трибуне. На нём был официальный костюм. Он откашлялся, оглядел собравшихся и заговорил спокойным голосом.

— Приятно видеть вас всех здесь. Думаю, мы все согласны с тем, что предыдущая эра физики закончилась. Мы стоим на стыке старой и новой эры, и вы все представляете будущее физики. Независимо от того, сидите ли вы здесь или стоите в выставочном зале, смотрите ли вы конференцию на большом экране или в интернете… Эта конференция была подготовлена специально для вас, ребята. Что такое тёмная материя, что такое энергия, создавшая нашу Вселенную, какова конечная судьба Вселенной… За последние 100 лет мы решили проблемы, которые древние даже не могли себе представить. Но впереди нас ждёт трудный путь. Поэтому мы выражаем наши самые искренние пожелания будущим учёным. Мы надеемся, что в ближайшие 100 лет мы сможем ответить на вопросы, которые мучают нашу цивилизацию.

Лу Чжоу на мгновение замолчал, оглядел переполненный конференц-зал и повысил голос. «Поэтому от имени Международного исследовательского центра ILHCRC, ЦЕРН… и других научно-исследовательских институтов в области физики я хотел бы объявить о 100 проблемах века. Мы надеемся, что они вдохновят нас и помогут нашим дисциплинам развиваться в более успешном и перспективном направлении. Мы пригласили редакторов, которые занимаются проблемами. Они помогут нам приоткрыть завесу этой новой эры».

Лу Чжоу отложил черновик речи, который держал в руке. Он взял со стола небольшую карточку и с улыбкой произнёс:

— Для начала я расскажу вам кое-что. Первая проблема из списка проблем века… Мы все знаем, что в нашей Вселенной существует четыре фундаментальные силы: сильное взаимодействие, слабое взаимодействие, электромагнитная сила и гравитационная сила. Первые три связаны между собой электрослабым взаимодействием и электросильным взаимодействием, но о последней мы знаем очень мало. Если кто-нибудь сможет связать гравитацию с любой из первых трёх теорий, наш физический мир выйдет на совершенно новый уровень».

Многочисленные пары глаз в конференц-зале были полны шока. Многие уже догадались, каким будет первый вопрос, который собирается задать Лу Чжоу. Однако на самом деле они не могли в это поверить… Лу Чжоу объявил ясным голосом.

«Достижение этой цели — вершина физики и даже человеческой цивилизации. Идеальная и окончательная теория, о которой все мечтали со времён Эйнштейна…

— Это и есть единая теория поля в физике!

“Теория Великого Объединения?!”

Атмосфера в конференц-зале мгновенно накалилась. Вэй Хун чуть не вскочил со своего места. Оглядевшись, он понял, что был одним из самых спокойных. На лицах всех читалось недоверие. Люди в изумлении вскочили. Добрик сидел рядом с профессором Вэй Хонгом. Добрик посмотрел на трибуну. Ошеломлённый, он сказал: «Я… Я думал, он скажет что-нибудь о Z-частице. Есть ли вообще надежда найти единую теорию поля?»

— Я не знаю…

Вэй Хун нахмурился. Он взялся за подлокотник кресла и покачал головой: «Нам следует быть более оптимистичными. Может быть, это возможно. Но, по моему мнению, надежда довольно призрачна».

Объедините четыре основные силы!

Завершите Великую Единую Теорию!

Это было давнее заветное желание, которое Эйнштейн так и не осуществил. Если кто-то этого добился, то он, должно быть, умнее Эйнштейна.

Лу Чжоу ненадолго замолчал. Затем он продолжил говорить. Это сразу же усилило напряжённость сцены. «В качестве первого взноса на решение проблемы века я готов пожертвовать 100 миллионов юаней в фонд премиальных выплат ILHCRC! Это награда для учёных, которые внесли выдающийся вклад в эту область! Если кто-нибудь успешно решит эту задачу, он получит как минимум 100 миллионов юаней в качестве приза!»

Когда была объявлена эта новость…

Все сошли с ума!