ПРАВИЛО №2

"Спи, когда можешь! Неважно, день сейчас или ночь, нужно отдохнуть. Усталость приводит к ошибкам, а ошибки означают смерть."

Справочник Мусорщика

— Отлично! — Кейк подняла грязный мешок и положила его на сиденье.

Она не могла поверить, сколько всего интересного нашла в ржавом вагоне. Помятые платы, провода, которые ещё можно использовать, и целые светодиодные ленты!

Но самая большая находка — это сам вагон. Найти целый и не сгоревший— это редкость. И вот, пожалуйста, целый и невредимый. Конечно, на первый взгляд, большая часть содержимого казалась мусором.

Но одежду можно было подлатать, а кроссовки продать у Лироя. Кейк быстро сняла рюкзак и отстегнула карабин от бокового кармана.

Но на секунду замерла, когда поняла, что всё завертелось очень быстро.

Первое впечатление было ужасным. Неудивительно, что Грей злился на неё. Она не давала ему повода думать, что она справится сама. Только из-за туристов она могла показаться хоть немного компетентной.

При таком раскладе Грей больше не возьмёт её с собой в свои походы по руинам.

— Он не поэтому оставил меня здесь, — усмехнулась Кейк скелету на сиденье рядом. — И вежливость — подождать, пока я назову тебе имя, прежде чем заговорить со мной.

— Что ты делаешь? — приглушённый голос Фрэнсиса напугал её.

Она не слышала, как турист зашел в вагон, думая, что он будет следить, вдруг появится кто-то ещё, кроме Грея или Джошуа.

— Мистер Грей сказал нам не уходить.

— Я не разговаривала сама с собой!— выпалила Кейк, не задумываясь. Она закрыла рот руками, когда до неё дошли эти слова. — Только психи разговаривают сами с собой, а я не такая!

— Эм... ладно.

Ответ подростка прозвучал для неё как пощёчина. Она видела, как лицо парня изменилось с раздражения на искреннюю тревогу.

Для Кейк неважно, что это было — проявление заботы с его стороны о её психическом состоянии или просто беспокойство о собственной безопасности. Главное — что это отродье Аксиона может сказать Грею.

— Я не говорила! Я просто... — она отчаянно огляделась, пытаясь придумать какое-то разумное объяснение. — Я имела в виду, что я говорила с ним!

Кейк указала на относительно целый скелет на соседнем сиденье.

— Я ему рассказала, потому что рядом никого, кто бы меня выслушал. Вот так!

— Ага, — паршивец отступил на шаг, и Кейк увидела, как он потянулся к винтовке на рюкзаке.

И тут она поняла, что вытащила свой мачете и готова напасть. Зачем? Непонятно.

Наверное, это усталость, не может быть другого объяснения. Турист вроде не угрожал. Пока.

Конечно, они могут стать врагами в будущем, но пока — или, по крайней мере, пока Джошуа этого хочет — они союзники.

Ей это не нравится, и она не против, чтобы Джошуа истёк кровью в канаве, но что есть, то есть. Кейк подчинится.

В общем, было немного жаль Фрэнсиса и Мэйт. Они ей даже немного нравились. Забавно смотреть, как они спотыкаются в метро, пялясь на всё подряд, как младенцы. Но не Джошуа.

Кейк ненавидела этого парня лютой ненавистью. Он притворялся добрым и праведным, но на самом деле не понимал, как трудно выживать в руинах. Это её бесило.

Безглазый тоже говорил что-то похожее, пока они бежали. Но именно поэтому она и держала этот странный череп рядом. Он, в отличие от других черепов в её коллекции, давал полезные советы, хоть и молчал, когда рядом были человеческие черепа.

Кейк глубоко вздохнула, сложила руки на груди и попыталась принять менее угрожающий вид.

— Что Кейк может сделать для тебя сделать?

— Мистер Грей сказал нам подождать на платформе, пока они с мастером-сержантом разведают обстановку впереди, — спокойно сказал турист, держась от неё на расстоянии. Как будто это могло помочь, если она хотела его убить. — Он не говорил, что можно покидать охраняемую территорию, — Фрэнсис внезапно остановился и наклонился влево, изучая её. — Ты что, грабишь мёртвых?

— Что?

Кейк была ошарашена внезапным возмущением и отвращением в голосе парня. Не зная, что сказать или сделать, она огляделась, ожидая, что кто-то из черепов вокруг подскажет ответ.

Но те вели себя на удивление тихо, глядя на неё пустыми глазами и насмехаясь над её страданиями.

— У тебя совсем нет приличия? Красть у мертвых — неправильно, —продолжал Фрэнсис, не обращая внимания на ее растущий гнев. — Я знал, что вы, падальщики, такие подонки, но и представить не мог, что так низко...

— Ты, блять, берега не попутал? — рыкнула Кейк. — Думаешь, что ты чем-то лучше нас? Поэтому туристов терпеть не могут. Вы все жопошники. Давай посмотрим, не возражает ли кто-нибудь из них, — мутантка опустилась на сиденье рядом с одним из наиболее сохранившихся скелетов и положила руку ему на плечо. — Я сниму это с тебя?

Ее пальцы обхватили нижнюю челюсть черепа и двигали ею в такт ее словам.

— Нет проблем, малышка. Ты такая милая, и я был бы счастлив, если бы ты взяла всё. Видал? Он не против, — Кейк отодвинула скелет и грозно посмотрела на возмущённого туриста. — К тому же, готова поспорить, половина твоего барахла — это то, что такие Мусорщики, как я, отправляют в ваш сраный небесный город.

— Это...

— Слышь, не строй из себя святошу. Всем плевать, чьё это. — Кейк развела руками, морщась от боли, которую причиняло движение. — Если думаешь, что мёртвым есть дело до их вещей, то ты ошибаешься. Им они больше не нужны. А для Мусорщика, такого как я, то, что мы находим — это вопрос жизни и смерти. Не заблуждайся, сопляк, — фыркнула девчонка и сплюнула. — Если бы не Аксион, мы бы, может, и по-другому себя вели. А так вы, ребятки, из нас все соки выжимаете.

«Не совсем так», — напомнила она себе. Если кто и выжимал, так это Лирой со своими постоянными задираниями цен. Конечно, он всегда говорил, что это из-за парящего города, но Кейк в этом сомневалась.

Скорее всего, малолетнее ничтожество прикарманивал деньги, чтобы купить себе местечко среди элиты. Она бы так и сделала, если бы не была мутантом. Ничего плохого в желании выбраться из грязи нет, и если половина того, что она слышала про Аксион, правда, то это место — просто рай.

— Нам нужно вернуться на платформу, — твёрдо сказал Фрэнсис. Разговор ему больше не нравился.

— Конечно, шеф! — Кейк фыркнула и рассмеялась. — А теперь займись чем-нибудь полезным и помоги мне снять панели. Провода там ценнее, чем еда.

Подросток подошёл и начал выполнять её указания. Им понадобилось минут пять, чтобы сломать механизм, который держал ржавый люк.

Но улыбка Кейк погасла, когда она увидела внутри консервы и бутылки с водой. Это была чья-то нычка. А среди Мусорщиков был неписаный закон — не трогать чужие нычки.

Но был и другой закон — всё, что найдёшь, твоё. И это поставило Кейк перед выбором. Еду и воду было сложно найти, и Грей считал, что их много не бывает.

— Не трогай, — прошипела она туристу, который потянулся к одной из банок.

— Почему нет? — Фрэнсис поднял банку и уставился на неё. — Всё нормально, когда так делаешь ты, но неправильно, когда делаю я. Что не так, Мусорщица?

Последнее слово прозвучало как оскорбление. Ей захотелось вмазать ему по морде, но Грей ясно дал понять, что аксионцев трогать нельзя. И всё же девушка не могла просто так это оставить.

— Ты слепой? — закричала она на туриста и выхватила у него из рук банку с мясными консервами.

Кейк всё аккуратно расставила по местам и поискала записку или ещё какой знак, который бы подсказал, кто и когда сделал этот тайник. Это обычное дело для тех, кто исследует руины, и как правило, если вещи совсем безхозные, их можно взять.

— Это запас на всякий случай, — продолжила Кейк тише и спокойнее, показывая на заднюю часть крышки. — У нас есть правила насчёт этого. Твою мать!

Девушка разочаровалась, увидев листок бумаги, упавший к ее ногам. Она надеялась, что это старая заначка, которую кто-то давно забыл. Но судя по длинному списку имён и предметов, которые брали и возвращали, этот тайник использовали часто.

Теперь, когда Кейк это знала, она не могла притворяться, что не видела его. Ну, может, и могла бы, ведь туристу это неинтересно, но догадывалась, что Грей разозлится, если узнает.

— Да ладно, может, это и к лучшему, — сказала Кейк и бросила рюкзак на пол. Она была так удивлена предложением Безглазого, что согласилась не раздумывая.

— Я не разговариваю сама с собой! Я не сумасшедшая! — быстро выпалила Кейк, прежде чем Фрэнсис успел что-то сказать. Она почувствовала, как кровь приливает к щекам. Это было глупо с её стороны.

— Да почему ты всё время это повторяешь? — спросил аксионский сопляк, глядя на неё с недоумением.

— Потому что сумасшедшим не место в безопасных зонах, — выпалила Кейк, застёгивая рюкзак. — Мало того, что я мутантка, так ещё и сумасшедшей быть не хватало. Если люди узнают, что я не в себе, они меня просто выкинут. Как мусор.

— Прости, — она увидела, как нога Фрэнсиса на секунду замерла в воздухе. Парень разрывался между желанием подойти к ней и остаться на месте. — Мне казалось, мутанты — обычное дело на поверхности. Никогда не думал, что ты можешь быть изгоем…

— Эй! — Кейк подпрыгнула и ткнула пальцем ему в грудь. — Я не изгой! У меня много друзей в Вей Дроне. Лирой с бандитами, свечелицый, который пьёт в баре каждый вечер, Мисси… Ну, они не совсем друзья, но они разговаривают со мной. Так что заткнись!

Кейк присела рядом с рюкзаком и продолжила бороться с молнией.

— Блять! Сука, да что не так с этой чёртовой штукой?

— Давай, я помогу, — сказал Фрэнсис и опустился перед ней на колено, накрыв её руку своей.

Кейк не задумываясь отбросила его руку и отскочила назад. Прыжок не удался, и она растянулась на грязном полу, как побитая собака.

— Что за хрень? Я не такая!

Это была шутка, чтобы скрыть, как она была поражена его добротой. Никто раньше не проявлял к ней таких чувств просто так, без выгоды. Ну, кроме Грея, конечно.

Но, похоже, Фрэнсис воспринял её слова всерьёз.

— Извини! Я не это имел в виду, — парень растерянно развёл руками. — Просто ты выглядела так, будто тебе нужна помощь. И голос у тебя был грустный, и...

— Да заткнись ты, — прошипела на него Кейк, и её гнев вновь обрушился на него, как ураган.

При других обстоятельствах она бы использовала ситуацию по полной. Может, даже для развлечения, пока они путешествовали вместе.

— Я ничего не говорила. Понял? Просто забудь об этом и не болтай обо мне.

— Ну, ладно! — Фрэнсис кивнул и открыл рюкзак.

Пока он это делал, Кейк почувствовала, как спокойствие разливается по ней при виде Безглазого. Этот чертов идиот должен был прятаться внизу на случай, если Грею понадобится какая-нибудь её игрушка.

— Что за... — начал турист и взял в руки очищенный череп.

— Нехорошо рыться в вещах девушки без спроса, — спокойно сказала Кейк и вонзила мачете ему в шею, как раз когда он посмотрел на неё.

***

— Фрэнсис где? — спросила Мэйт, когда Кейк забралась на платформу.

Это было самое безопасное место, чтобы передохнуть, хоть и большое открытое пространство. В отличие от главных станций, здесь только одна лестница, ведущая наверх, и один путь вдоль неё.

Лестница была перекрыта толстой взрывозащитной дверью, поэтому добраться до платформы можно только через прямой туннель. А это означало, что они видели, кто идёт. И вот это-то Кейк и не учла, когда возвращалась от вагона.

Мэйт, конечно, видела, куда ушёл Фрэнсис, и, наверное, думала, что он с Кейк. Та же не могла притвориться, что не заметила отродье Аксиона.

Или могла? Туннель метро погружён во мрак, и, хотя глаза позволяли ей видеть, зрение было ограничено несколькими метрами.

Что касается туристов, то Кейк была уверена, что в их шлемах есть какое-то подобие приборов ночного видения, но и они ограничены в своих возможностях. Не раз аксионцы замедляли свой шаг, когда темнота поглощала их, а Грей с его фонариком исчезал за одним из разрушенных вагонов.

— Разве он не с тобой? — спросила Кейк, изображая раздражение.

— Нет, — покачала головой Мэйт. — Он пошёл за тобой, когда мы поняли, что ты пропала.

— Чёрт! — Кейк топнула ногой от злости и оглянулась туда, где оставила тело Фрэнсиса и осколки Безглазого. — Я пошла отлить, понятно? В одиночестве.

— Так ты, может, видела, как он проходил? — с надеждой спросила аксионская девушка.

— Не-а, никого не видела, — пожала плечами Кейк. Она всё больше разочаровывалась. — Я была занята тем, что меня не сожрала какая-то тварь из темноты. Их там столько, что и не сосчитать, и не все такие уж маленькие.

Кейк посмеялась, но это было бесполезно. Мэйт уже шла к краю платформы. Ясно было, что она бы рванула к вагону, если бы ей дали шанс.

Они бы всё равно прошли мимо него, но Грей не дал им осмотреться. По крайней мере, Кейк на это рассчитывала. Поэтому она и пошла исследовать это место.

Ну, не вагон, конечно. Она вообще не знала о нём. Часть про то, что нужно найти место, чтобы сделать свои дела, была правдой.

Не её вина, что любопытство взяло верх. Кейк зашла в туннель дальше, чем надо было. Она была уверена, что там безопасно, раз Грей не вернулся.

Но это значит, что её история про то, что она не видела Фрэнсиса, долго не протянет.

— Он мог... — начала было Кейк, пытаясь придумать хоть что-то разумное. — Не знаю... свернул не туда, провалился в дыру, испугался, наступил на мину или ещё какую-нибудь гадость, посрать решил. В общем, выбирай сама.

Она схватила Мэйт за плечо и потянула назад.

— Вот поэтому ты и должна остаться здесь.

Да, всё так и было. Во всём виноваты туристы, которые ничего не понимают. Все её объяснения, которые она выдавала как из пулемёта, могли бы показаться убедительными, но только тому, кто ничего не знает о руинах и запутанных туннелях.

Кейк была уверена, что если расскажет об этом кому-нибудь дома, то станет посмешищем. Никто больше не будет воспринимать её всерьёз. И тут её осенило — Грей спросит о том же самом.

— Ты уверена, что он пошёл в нужном направлении? — спросила Кейк, крепко держа туристку за плечо. И, самое главное, не давая ей смотреть по сторонам туннеля, когда у неё появилась идея. — Что он не заблудился?

— Конечно, уверена, — ответила Мэйт со сталью в голосе.

— А ты? — продолжала настаивать Кейк, и в её голосе слышался страх. — Перед тем, как я ушла, ты разбирала свои вещи. И я слышала, как вы говорили, что какая-то проблема.

— Я уверена, что он пошёл за тобой.

— Ты сама сказала, что тебе понадобилась минута, чтобы понять, что я пропала. Так?

— Ну, да, — в голосе аксионского отродья послышалось сомнение.

— Значит, ты не знала, в какую сторону я пошла, — продолжила Кейк, стараясь говорить спокойно. — Потому что я немного отошла назад, чтобы побыть одной.

— Нет, ты пошла в ту же сторону, что и Джош...

— Да ты что? Зачем мне это делать? Я же не знаю, что там впереди, но зато я знаю, что сзади.

Она развернула Мейт и показала в ту сторону, откуда они пришли.

— Ты что, головой ударилась?

— Да, ударилась, но...

— Я тоже, и если бы не Грей, я бы так и не узнала, что у меня сотрясение мозга. Надо было раньше сказать! А Фрэнсис как? После взрыва пострадал?

— Конечно! — закричала на неё Мейт, возмущённая вопросом. — Мы же провалились сквозь пол!

— Ага, а сотрясение мозга может повлиять на память и чувство направления, — продолжала мутантка, не собираясь уступать. — К тому же, мы несколько дней были в стрессе. Так что ещё раз спрашиваю: ты уверена, что Фрэнсис пошёл в нужную сторону?

— Ну, я думаю...

Наконец-то! Кейк надеялась, что сотрудница Аксиона будет колебаться.

Ей нужно было только подтолкнуть её, и она могла бы свалить всё на идиота Фрэнсиса. Он был не первым туристом, который пропал в метро без следа. К тому же, чем больше Мэйт убеждалась, что Фрэнсис пошёл не туда, тем меньше вопросов задал бы Грей потом.

— Что здесь происходит?

Кейк почувствовала себя так, будто её ударили под дых.

Она пропустила момент, когда вернулся любимый человек, и это был явный признак того, что она не так хороша, как думала. Хуже того, если бы Кейк опоздала на минутку, он бы увидел, как она прячет тело туриста под сиденьями тележки.

— Фрэнсис пропал! — поспешила она ответить, прежде чем Мэйт успела рассказать, что случилось. — Я пошла отлить, а когда вернулась, его уже не было.

— Что?! — Джошуа рванул вперёд, готовый действовать, но Грей его остановил. — Отпусти! Мы должны его найти!

— Куда? — спокойно спросил Мусорщик, не обращая внимания на отчаявшегося подростка, который пытался вырваться из его хватки.

— Я отошла метров на сто назад, к разбитому мотоциклу у стены, — быстро ответила Кейк, стараясь не смотреть ему в глаза.

Она уставилась в тёмный туннель, словно пытаясь разглядеть в нём что-то важное.

— Но я не видела, как он прошёл мимо. Мэйт говорит, что он пошёл в вашу сторону.

— Да? — спросил Грей.

Что-то в его спокойном голосе насторожило Кейк. Она ожидала, что он разозлится из-за такого поворота событий.

— Это невозможно, — вмешался Джошуа. Впервые за долгое время Кейк была рада, что он такой же непробиваемый, как стена. — Если бы он прошёл, мы бы его заметили, сержант.

Мэйт рухнула на холодный пол платформы и разрыдалась. Это было даже лучше, чем Кейк ожидала.

Теперь надо придумать, как объяснить, почему она, похоже, проморгала бедного Фрэнсиса. Девушка проклинала Безглазого за то, что он её подставил. Это ведь он виноват, что не спрятался, как она ему говорила. А она-то думала, что он её друг. Хотя, может, если бы она его не разнесла на куски, он бы ей посоветовал, что сказать.

— Ждите здесь, — сказал Грей, отпуская Джошуа. — Если мы не вернёмся через полчаса, идите дальше. Этот путь ведёт к выходу из Секции 7. Там ворота безопасности, но у вас есть главный ключ, чтобы их открыть.

Мусорщик махнул рукой, мол, иди за мной, и пошёл по рельсам. Кейк с радостью подчинилась.

Ей нравилось проводить время с ним, хоть и болтать было не о чем.

Но это был шанс показать ему, как он ей дорог. Может, он поймёт, что она его тоже любит.

— Зачем ты его убила? — спросил Грей, когда они проходили мимо сгоревшего мотоцикла, который Кейк придумала себе в оправдание.

— Я не… — начала было она, но осеклась. Грей остановился в нескольких шагах от неё. Ложь рассыпалась, как разрушенная стена, и Кейк заныла.

— Это был несчастный случай… Я не хотела, но он меня напугал.

— Что случилось? — спокойно спросил он, и у Кейк сжалось сердце.

Лгать ему было для неё хуже смерти, но сказать правду ещё хуже. Полуправда — вот бремя, с которым можно жить.

— Он подкрался ко мне. Увидел то, что не должен был видеть... Рука сама дёрнулась... Прости меня...

— Я понял. А зачем врала? — спросил Грей, и девушка почувствовала, как он подошёл ближе.

В голове у неё пронеслось сто ужасных мыслей, а он просто положил тёплую руку ей на голову.

— Потому что ты будешь злиться... И потому что другие не поверят мне, — Кейк вытерла слёзы тыльной стороной ладони. — Ты сердишься на меня?

— Ну конечно, — слова резанули её по сердцу, как ножом. — Но я рад, что ты не пострадала. Что ты сделала с телом?

— Спрятала, — она обернулась и увидела его прямо перед собой.

— Молодец, — Грей крепко обнял её, и девушка почувствовала, как сильно бьётся его сердце. — Всё будет хорошо, милая.

Спокойствие в его голосе было хуже, чем удар, которого она ожидала. Это было как гром среди ясного неба. Кейк разрыдалась, как никогда раньше.

Не потому, что чувствовала себя виноватой за то, что убила Фрэнсиса, а потому что солгала Грею. В тот момент она поняла, что оттолкнула его навсегда. И он никогда не полюбит её в ответ.