Был только один человек, кто мог скрыть его воспоминания, и ее предательство было ошеломляющим.

Он закрыл лицо руками, и на глаза ему навернулись слезы. Глубокие, душераздирающие рыдания пронзили его.

- Стэнли! Что случилось?- Сказала Сигрид, обнимая его за плечи. Он прислонился к ней и задрожал, когда горе прорвалось сквозь его защиту.

Женщина посмотрела на Камилу, которая тоже встревожилась.

Это заняло некоторое время, но Стэнли в конце концов восстановил контроль, но он чувствовал себя опустошенным. Он обмяк в объятиях Сигрид.

- Стэнли, что случилось?- мягко спросила она.

-Я вспомнил.

- Вспомнил? Вспомнил что?

- Моих родителей. Лиарин, должно быть, снял блокировку.- Он нахмурился. - Она ... она спрятала воспоминания, - выдавил он сквозь зубы, чувствуя, как его охватывает иррациональная ярость. Он медленно вздохнул, и боль утихла.

Стэнли перевел взгляд на мистера Дункана. Его огненно-рыжие волосы и борода. Так похоже на его отца ... дрожь пробежала по его телу. - Мой ... мой отец ... он был похож на тебя.

Мистер Дункан удивленно откинулся назад.

На Стэнли снизошло еще одно озарение. - Мама... она... немного похожа на Сэнди.

Слезы грозили вернуться, но он отогнал их. Он не мог позволить себе попасть в ловушку отчаяния. -Что же мне теперь делать? Я не хочу, чтобы вам угрожала опасность. Может мне стоит просто пойти поговорить с фейри…

- Нет!

Все удивленно посмотрели на мистера Дункана, который вскочил на ноги. Он явно смутился своей вспышки и снова сел.

В дверь позвонили, и мистер Дункан снова вскочил на ноги и направился к двери.

- Наверное, это Мариса. Я ей звонила, - крикнула Камила.

Он вернулся с хорошенькой блондинкой, которая тут же бросилась на колени перед Стэнли.

- О боже, Стэнли! С тобой все в порядке?- ахнула она, держа его за руки.

Его эмоции почти снова овладели им, но он грубо подавил их и неуверенно кивнул ей.

Камила наклонилась вперед, чтобы побыстрее ввести дочь в курс дела. - Фейри наблюдали за тобой и видели, как у тебя прибавилось энергии после того, как ты была со Стэнли в его квартире. Они похитили его, и главный инквизитор Фейри исследовал его разум. Он преобразился, когда фейри был слишком близко. Стэнли убил его и смог сбежать, но, прежде чем мы забрали его успел поговорить с королевой Маб. Она узнала о нем и попыталась забрать. Она хочет его.

-Мне так жаль!- Воскликнула Мариса и прижалась лицом к его ногам. Она не хотела видеть ауру, пульсирующую вокруг Стэнли сейчас. В ней было так много темноты. Так много возможностей для горя, боли, несчастья и даже катастрофы. Она все еще была далека от мастерства в интерпретации образов, которые видела, но она могла "чувствовать", как волны поворачиваются против него или, по крайней мере, направляют его по пути больших трудностей. Слова ведьмы возвращались и преследовали ее.

Стэнли покачал головой. - Это не твоя вина. Мы все втянуты в это дело, моя бабушка... - Он сделал паузу, когда до него дошло. Эта ситуация была полностью ее рук дело. Теперь он понял, что им манипулировали с самого раннего возраста. Она была к нему добра, но ей нужно было объяснить, что случилось с его родителями и кто он. Стэнли посмотрел в прекрасные глаза Марисы. - Не знаю, какой у нее был план для меня, но он ставит под угрозу слишком многих людей, о которых я забочусь. Мне нужно, чтобы это прекратилось. Думаю, мне нужно найти ее и попросить объяснить, что она со мной сделала и чего ждет от меня.

-Ты не можешь этого сделать! Она... не из тех, кто прощает. Ты не можешь требовать от нее ... - Сигрид задохнулась.

Стэнли улыбнулся и взял женщину за руку. -Я вырос вместе с ней. Лучше, чем кто-либо другой, я знаю, что могу и чего не могу сделать.

Он посмотрел на мистера Дункана. - Можешь подвезти меня к ее дому? На этот раз я пойду один. - Мужчина кивнул, не имея никакого желания снова встречаться с ведьмой.

- Подожди! Никто никуда не собирается ... - встревоженно воскликнула Сигрид.

- Все в порядке, Сигрид. Пожалуйста, позволь мне сделать это. Я должен попытаться.

Сигрид посмотрела на остальных, ища поддержки, и все они выглядели задумчивыми. В конце концов ей пришлось признать, что, если кто и может получить ответы от ведьмы, так это Стэнли. - Я пойду с тобой!

- Нет. Я пойду один, а если дела пойдут плохо, мистер Дункан ...

- Рой.

Стэнли моргнул, потом кивнул с благодарной улыбкой. - Рой может вернуться и рассказать вам. Таким образом, никому не нужно делать что-то героическое.

- Кроме тебя, - беспомощно пробормотала Сигрид.

- Я просто задам несколько вопросов. Может быть, она ответит. А может, и нет, - печально сказал он.

Он перевел взгляд на Марису. - В случае если... Три сервера в моем офисе готовы к установке в серверной комнате. У тебя есть место их расположения на схеме, которую я тебе послал. Это будет последнее обновление. Система теперь в целости и сохранности. Оборудование в старой серверной комнате может быть очищено, отключено и утилизировано. С этого момента есть только ежедневная задача обслуживания.

Он встал и помог Марисе подняться на ноги. Она тут же заключила его в объятия. Следующей была Сигрид, и она держала его немного крепче, чем было удобно, но он знал причину, поэтому не жаловался. Камила тоже обняла его. Стараясь держать эмоции под контролем, он натянул капюшон, и последовал за Роем из квартиры вниз на лифте и к внедорожнику.

Когда они выехали на улицу, он посмотрел на мужчину и увидел мрачное выражение его лица. -Когда мы туда доберемся, ты можешь высадить меня в конце улицы. Там автобусная остановка, и я привык ходить оттуда пешком.

Рой взглянул на него и нахмурился. -Я чувствую, что каким-то образом подвел тебя.

- Что?- Удивленно спросил Стэнли.

- Мой голос был не самым благосклонным, - продолжил здоровяк.

-Думаю, ты был голосом разума в нашей группе. Наверное, ты прав. Это намного выше наших сил. Самое разумное - это дистанцироваться от меня. - Он увидел, как виноватое выражение промелькнуло на лице Роя, когда тот услышал собственные слова.

Стэнли продолжил. - Послушай, я понятия не имею, как работает магия. Если это не основано на технологии, я потерян. Но я вижу реакцию на имена разумных, которые контролируют ее, и вижу, как вы все обеспокоены. Я искренне верю, что тебе и остальным будет лучше не втягиваться в это.

Его слова, казалось, не успокоили Роя, поэтому дальше они ехали молча. Стэнли все еще чувствовал усталость, поэтому прислонился к двери и немного отдохнул.

Когда его сознание ускользало, ему показалось, что он чувствует, как бабушка проводит пальцами по его волосам, как она делала, чтобы помочь ему заснуть, когда он был совсем маленьким мальчиком. Воспоминание было горько-сладким, но все равно быстро исчезло.

*********************************

Сигрид нахмурилась и снова покачала головой. -Я все еще не думаю, что пришло время вовлекать Уолтера.

- Стэнли и Рой правы. Если нам придется иметь дело непосредственно с королевой фейри, нам нужен опытный переговорщик. Ты же знаешь, что Уолтер мог бы сделать это для нас!- Настаивала Камила.

- И ты знаешь, что Уолтер ничего не делает просто так. У него должна быть доля в этом, иначе он не будет беспокоиться. И на этот раз для него кое-что найдется. Ты помнишь, как он одержим коллекционированием редких и уникальных предметов. Как думаешь, он будет в восторге от сатира?

-Да ладно тебе! Даже Уолтер не опустится до того, чтобы держать Стэнли в плену ради своей коллекции!- Ахнула Камила, потрясенно глядя на Сигрид.

-Не стоит недооценивать силу его страсти. Ты же знаешь, кто он такой. Это в его характере.- Предупредила Сигрид.

Мариса бросила на мать обеспокоенный взгляд.

Сигрид попробовала другой подход. - Если Стэнли удастся получить некоторые ответы от ведьмы, тогда мы проведем переоценку своих возможностей.

- Серьезно, ты действительно веришь, что она расскажет ему о своих планах? - Камила усмехнулась, приподняв бровь.

Сигрид в шоке открыла рот, но мгновение помолчала. -Почему тогда ты не поддержала меня раньше, когда я сказала, что он не должен идти?!?- Воскликнула Сигрид, когда к ней вернулся голос.

- Я не думаю, что она ему что-нибудь скажет, но думаю, она защищала его ... - Сигрид издала недоверчивый звук, и Камила подняла руку. – Своими собственными скрытыми способами. В конце концов он все еще жив. Когда он вернется, мы должны спросить его о разговоре с Уолтером.

Сигрид откинулась назад и посмотрела Камиле прямо в глаза. -Если мы отвезем его к Уолтеру, я все время буду рядом со Стэнли, и он не должен со мной расставаться.

Камила заметила решительное выражение лица подруги и кивнула. -Нам нужно позвонить Уолтеру, чтобы узнать, есть ли у него время повидаться с нами. - Получив кивок валькирии, она сняла трубку и набрала номер адвоката ВРЛ.

-А что, если он спит?- Спросила Мариса.

- Уолтер не спит.- Ответила Камила, прислушиваясь к телефонному звонку.

- Камила! Как мило, что ты позвонили ... О! Слишком рано для тебя! Все в порядке?

- Доброе утро, Уолтер. Если бы все было в порядке, ты же знаешь, я бы не звонила, чтобы попросить у тебя немного твоего драгоценного времени. Со мной Сигрид Гандеран и моя племянница Мариса. Могу я включить громкую связь?

- Конечно.

Камила положила трубку и нажала кнопку громкой связи.

- Можно говорить?- спросила она.

-Все нормально. Я позаботился о том, чтобы наша связь была конфиденциальной, так что будь уверена, ты можешь говорить свободно. Это звонок в связи с небольшим кризисом, возникающим между вашим новым сотрудником и сообществом фейри?

Лицо Сигрид вспыхнуло от гнева. Она ненавидела то, что он был так хорошо информирован, но ничего не делал с информацией, если это не приносило ему прямой пользы.

- Какой еще небольшой кризис?- Осторожно спросила Камила.