- Я поработаю над организацией наших расписаний таким образом, чтобы мы смогли собраться в следующие выходные. Дам тебе знать в течение недели, если у меня все получится, - сказала она.

Они вошли в лифт, и Стэнли кивнул ей. - С нетерпением жду этого. Но на этот раз я воздержусь от выпивки.

-Твоя очередь выбирать фильм! Сделай хороший выбор! - Сэнди ухмыльнулась, выйдя на своем этаже, и радостно помахала ему рукой, пока дверь не закрылась.

Стэнли спустился вниз и вышел на улицу, где сел на заднее сиденье ожидавшего его лимузина.

- Добрый вечер, - сказал он.

- Добрый вечер, Стэнли, - ответила Камила, улыбаясь. Лимузин тронулся.

- Какой фильм ты бы выбрала, для просмотра с друзьями?- Спросил Стэнли, и брови Камилы поползли вверх.

-Это зависит от друзей, не так ли?- ответила она с улыбкой. - Насколько хорошие друзья?

Стэнли задумался. -Ну, они очень близки друг с другом, но я новичок. Теперь моя очередь выбирать фильм.

-Ну, они, вероятно, захотят увидеть твой любимый, так что принеси его, - предложила она и поймала выражение его лица. - Что?

- У бабушки в доме не было электричества. Никакого телевизора. Мы не ходили в кино. Единственные фильмы, которые я видел, показывали в школе, и все они были плохими.

- О! Хорошо... ну, ты не ошибешься, если принесешь классику. Эта группа друзей, мужчин или женщин?

- Двое мужчин и четыре женщины, - ответил он.

- Ну, например. Касабланка. Выпущен в 1942 году. Действительно прекрасный фильм, - с улыбкой сказала Камила.

- Отлично! Я куплю DVD для вечеринки! - Стэнли ухмыльнулся.

-Кто твои новые друзья?- спросила она.

Стэнли сразу же почувствовал себя немного защищающимся. – Всего лишь соседка и несколько ее коллег. Увидев выражение лица Камилы, он продолжил: - Сигрид разговаривала со мной. Я знаю ограничения. Просто приятно впервые в жизни иметь друзей. Приятно иметь возможность разговаривать с людьми, не заикаясь. Не могу передать тебе это чувство.

Камила сочувственно посмотрела на него, но он отвернулся к окну, и остаток пути они ехали молча.

Как только они оказались в аэропорту, Стэнли занервничал еще больше, глядя на свой паспорт.

-Вот что тебе скажу. Дай мне свой паспорт, мы пройдем вместе, и говорить буду я, - сказала Камила, протягивая руку. Стэнли вложил ей в руку свой паспорт, и они встали в очередь за билетами.

Когда они подошли к стойке, Стэнли не отставал от нее, отвечал на вопросы, кивал, когда требовалось, и вскоре они уже проходили проверку. Как только они прошли, Стэнли повернул голову, чтобы уменьшить напряжение в шее. Он последовал за Камилой и поднялся по трапу к ожидавшему их самолету.

Он был очень впечатлен роскошным интерьером и пристегнулся ремнем безопасности к мягкому сиденью.

-Полагаю, не все самолеты так удобны, - счастливо вздохнул он, и Камила усмехнулась, покачав головой.

Они вырулили на взлетную полосу, чтобы присоединиться к очереди самолетов, и вскоре уже набирали скорость. Стэнли вцепился в подлокотники кресла, когда самолет взмыл в воздух.

Как только знак "Пристегнитесь" погас, Стэнли широко раскрытыми глазами посмотрел на Камилу. -Это было довольно страшно!

- Мы приземлимся для дозаправки в Анкоридже, на Аляске, а оттуда полетим в Токио. Мы не приземлимся в Японии до 2 часов ночи, но министр Имамура договорился о нас в Международном аэропорту Ханэда, - объяснила она.

Стэнли лишь смущенно кивнул, подумав о встрече с этим человеком. Рассердится ли он? Не затруднит ли он публичное признание? Он выбросил эти мысли из головы и посмотрел на Камилу, которая достала свой компьютер.

-У нас есть доступ в интернет?- спросил он.

- Да. Детали подключения указаны на карточке в кармане сиденья, - ответила она.

Стэнли достал компьютер, подключил его к самолетному Wi-Fi и с улыбкой откинулся на спинку кресла. Он собирался сделать некоторую работу в конце концов!

Несколько часов спустя они услышали объявление о скором приземлении. Стэнли моргнул усталыми глазами и отложил работу. Он убрал компьютер и снова пристегнулся, когда они начали спуск.

-Нам придется покинуть самолет, пока они заправляются. Это не займет много времени, - сказала Камила.

Как только дверь открылась, они вышли и вошли в здание аэропорта.

- Держись поближе, мы скоро поднимемся на борт, - сказала Камила, не сводя глаз со Стэнли.

Он рассеянно кивнул, оглядывая зал ожидания. Ему нужно было размять ноги, поэтому он немного прошел по коридору, а потом медленно вернулся назад. Он успел заметить облегчение на лице Камилы, прежде чем она спрятала его за газетой.

-Неужели ты действительно думала, что я ускользну, чтобы прожить свою жизнь отшельником в глуши, только чтобы избежать публичного позора?- Сказал Стэнли, плюхаясь в кресло рядом с ней.

Она отложила газету, чтобы взглянуть на него, и у нее хватило совести выглядеть виноватой за то, что она так думала.

-Я же сказал, что сделаю это. Я держу свое слово.

- Сигрид не в восторге от меня по этому поводу. Она сказала, что мне не следовало просить тебя об этом.- Призналась Камила.

Стэнли улыбнулся, подумав о Сигрид. Она была женщиной твердых принципов. Он поднял глаза и увидел встревоженное выражение на прекрасном лице генерального директора.

-Все в порядке. Я понимаю, что поставлено на карту и знаю, что вы должны защищать ВРЛ и людей, которые там работают. Я только что устроился в компанию и тоже хочу ее защитить. И это также... не совсем вина министра Имамуры, что его дочь втянула нас в эту ситуацию, - вздохнул он.

Камила склонила голову к Стэнли. -Не совсем?

-Он ее отец. Разве это не работа родителей - учить своих детей правильному и неправильному и принимать ответственность за свои поступки?- спросил он.

Камила кивнула, пристально глядя на него. Она собиралась спросить его, как он относится к тому, что не знает своих родителей, но ей не хотелось расстраивать его.

Они услышали объявление о посадке и вернулись в самолет.

На этот раз Стэнли уже не так нервничал, но, когда они оказались в воздухе, поздний час настиг его, и он широко зевнул.

-Тебе надо немного поспать. Дверь ведет в маленькую спальню. Ты должен переключиться и перезарядиться. С переходом часовых поясов, будет сбиваться твое чувство времени, и нам придется отслеживать, когда тебе понадобится немного уединения, чтобы преобразиться.

Стэнли удивленно посмотрел на нее и кивнул. Он подошел к двери в задней части гостиной и вошел в комнату за ней. Там была двуспальная кровать и настоящий душ, хотя и маленький.

Он снял одежду и крутанул кольцо. На мгновение у него закружилась голова, и он резко открыл глаза, задыхаясь. Он был в своей сатирической форме, и ничто другое не двигалось так... что вызвало это ужасное ощущение падения?

И только тогда ему пришла в голову мысль, что переключаться во время полета со скоростью сотни миль в час на реактивном самолете в тысячах футов над землей небезопасно. Его пробрала дрожь, но он просто стряхнул ее и забрался под простыни. Он скучал по своей новой кровати, но не настолько, чтобы долго бодрствовать.

Некоторое время спустя он почувствовал, как мягкое тело Камилы скользнуло под одеяло и прижалось к нему. Он вынырнул только для того, чтобы отметить ее прибытие. Она ничего не предприняла, поэтому он просто позволил себе снова задремать, но прежде, чем он это сделал, осознание того, что он будет в Японии, когда проснется, захлестнуло его. Так далеко от дома. Он задумался, как поживает Баба, и тут же провалился в глубокий сон.

Стэнли стоял в вестибюле здания японского парламента и ждал окончания заседания. Его и Камилу, которая была его переводчицей, представят, а затем он сделает заявление министру Имамуре. Они с Камилой уже обсудили, что он собирается сказать. Он будет говорить по-английски и делать паузу, чтобы она перевела его слова на японский.

Поскольку некоторые слуги народа свободно говорили по-английски, ей придется переводить точно, так что его слова должны были быть искренними.

В дверь постучали, и молодой человек кивнул им. Пришло их время.

Стэнли последовал за мужчиной, а Камила последовала за ним. Они вошли в просторную залу и остановились, пока их не представили. Пока они шли по проходу, Стэнли чувствовал на себе взгляды множества людей. К счастью, большинство глаз было приковано к Камиле, так как она определенно была экзотическим развлечением в этом сообществе, состоящем в основном из мужчин.

Оказавшись в передней части зала, они повернулись лицом к собранию правительственных чиновников. Стэнли чувствовал себя жуком под увеличительным стеклом. Камила заранее указала ему место, где сидел Имамура, и показала его портрет, так что, он нашел его взглядом, и смог увидеть напряженность и беспокойство на его лице. Он взглянул на Камилу, и в комнате воцарилась тишина. Она кивнула.

Он снова перевел взгляд на министра, затем низко поклонился и некоторое время молчал. Он выпрямился и обратился к мужчине:

- Министр Имамура. Меня зовут Стэнли Гэрин. Я был... помолвлен с вашей дочерью Юко, - начал он и подождал, пока Камила переведет его слова. -С глубочайшим уважением и смиренными извинениями я должен... отказаться от моего предложения руки и сердца.

Как только Камила перевела это, среди собравшихся раздался ропот недовольства. Некоторые смотрели на Юджи Имамуру с радостью, видя его явное унижение.

- Мне очень стыдно, что я не смогу подарить вам внуков, которых вы заслуживаете. Вот почему я должен отказаться от этого брака. Мое уважение к вам и вашему положению в этом великом правительстве слишком велико, чтобы позволить мне… уменьшить ваше будущее счастье и удовлетворенность. Стэнли поклонился еще раз, но на этот раз так быстро, что потерял равновесие, упал на колени и ударился лбом об пол.

Он был слегка ошеломлен и нуждался в мгновении, чтобы прийти в себя. Он почувствовал руку Камилы на своей спине, пока она переводила. Легкое давление, которое она на него оказывала, было намеком на то, что он должен оставаться на месте. В его теперешнем смущенном состоянии не смотреть на зал, полный иностранных правительственных чиновников, было нормально, даже если он лежал на полу.