-А что он делает? - Подозрительно спросила Сигрид.

Уолтер фыркнул, услышав ее тон. - Укрепляет связь владельца с королевством на некоторое время. Усиливает их способность использовать магию.

- Что мешает кому-то постоянно использовать его, чтобы укрепить свою связь? - Смело спросила Сигрид.

- Сам реликварий. Он управляет потоком и закрывается, если слишком много тянет. Можно усилить свою силу, вероятно, в два... может быть, в три раза, чем обычно, но это все. В конце концов он изнашивается, и вам придется ждать период времени, чтобы использовать его снова, или рисковать, что он будет иметь противоположный эффект. Так как он бесполезен для вас, вы должны отдать его мне. - Он решил держать при себе тот факт, что старая магия слабеет. Ему нужен был этот реликварий!

Настала очередь Камилы говорить. - Не так быстро, Уолтер. Во-первых, ты поможешь вытащить Стэнли из этой передряги. Позвони фейри в качестве юрисконсульта Стэнли и заставь их отступить.

Он хмуро посмотрел на суккубу. - Мы говорим о королеве фейри. Она не может отступить, не потеряв уважения своего двора. Она просто хочет поговорить со Стенли. В этом нет ничего неразумного.

- Она объявила его своим, как только увидела. Это не то, что говорит разумный человек, - возразила Камила.

- Камила, признай, что Стэнли должен хотя бы поговорить с королевой. Даруй ей это и потенциально сведи на нет угрозу будущих нападений. Откажи ей, и она не остановится, пока не заберет его у тебя. Пойми это, - объяснил Уолтер.

Камила, кипя от злости, посмотрела на Сигрид, которая вступила в спор.

- Ладно, будь посредником Стэнли и назначь встречу. Со свидетелями из Совета скрытых рас. Если мы раскрываем существование Стэнли, то должны информировать и остальных, чтобы у королевы Маб не было шанса схватить его и спрятать. Ему нужно обеспечить свою независимость. В Договоре о независимости для бывших рас фейри нет упоминания о сатирах, поскольку они вымерли к тому времени, когда он был написан. Нам сказали, что Стэнли родился во времена правления королевы, так что формально он все еще может быть ее подданным, но он живет в этом веке и не имеет никакого желания быть подданным королевы. Ведь так Стэнли?

- Да! Я не хочу иметь ничего общего с фейри. Они показали свое истинное лицо, и оно мне не понравилось!

Уолтер фыркнул, увидев суровое выражение лица Стэнли.

- Теперь они рассчитывают получить эти "предметы" обратно от Стэнли. Как мы будем с этим справляться, если тебе нужен реликварий? - Спросила Камила.

- Это очень просто. Здание, где было обнаружено тело Лиарина, не принадлежит фейри. Они вторглись на чужую территорию, когда привели туда Стэнли. Со смертью Лиарина реликварий и все остальное, что он оставил после себя, стало утраченной собственностью. Стэнли был волен забрать их из здания, поскольку они были доказательством его похищения. Его последующая передача реликвария мне в обмен на мои юридические услуги будет задокументирована, и он получит квитанцию о сделке. Контракт - это то, что фейри понимают очень хорошо. Они должны принять его юридический статус. Стэнли, так сказать, сорвется с крючка, по крайней мере в том, что касается реликвария. Вы можете оставит ему планшет и дневник, хотя мне было бы очень интересно посмотреть, что там написал Главный Инквизитор. Там должно быть что-то о Стэнли.

- Напиши контракт. Пока ты это делаешь, Стэнли заберет предметы. - Сказала Камила и кивнула Стэнли.

Уолтер отошел в глубь пещеры, Сигрид не сводила с него глаз. Стэнли снова поднялся по лестнице и шагнул в помещение, где лежала его одежда. Он закрыл за собой дверь и замер, почувствовав прикосновение губ к своей шее. Его мышцы перестали слушаться его, и паника начала захлестывать его разум.

- Очень сожалею об этом.

Он почувствовал резкий укол, а затем шустрый язык, облизывающий рану на шее, в то время как его тело начало покалывать. Укус был холодным и не причинял боли. Язык перестал метаться и прижался к ране, затем он услышал мягкий, но быстрый топот ее ног, когда она бросилась к лестнице.

Когда его тело внезапно отпустили, он с грохотом повалился на дверь. Расслабленные мышцы не могли удержать его, и он рухнул на пол. Голова у него кружилась, а тело тряслось от нерастраченного адреналина.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались три женщины, Сигрид впереди. - Стэнли! Что случилось?

Он посмотрел на ее испуганное лицо, и его зубы застучали. -Я ... я д-думаю, она у-у-укусила меня!

- Что? Куда?- взвизгнула она.

- Шея.

Сигрид повернула его голову в сторону, и действительно, на шее у него были две маленькие красные дырочки. Они не кровоточили.

- Вот сука! - Взревела Сигрид.

- Я умру? - Спросил Стенли тихим, испуганным голосом. Его дрожь быстро утихала.

- Что?!? Нет! Нет, Стэнли, тебе ничего не грозит. Укус не имеет постоянного эффекта. В зависимости от того, сколько твоей крови она выпила, ты можешь чувствовать себя немного одурманенным некоторое время. Это пройдет.

- Тогда почему ты так кричала? - спросил он.

- Она напала на тебя! Украл у тебя кровь! Это не останется безнаказанным! - зарычала она от ярости, чувствуя себя ужасно виноватой в том, что не сдержала своего обещания защитить его. Кроме того, это случилось в тот момент, когда он исчез из ее поля зрения, чего она, не должна была допускать. Ее гнев сменился стыдом. - Прости, Стэнли! Я должна была быть с тобой!

Стэнли взял ее за руку, чтобы заверить, что он не винит ее. -Все нормально.

- Мариса, принеси из грузовика сумку Стэнли. Присматривай за вампиршей, - сказала ее мать, и молодая суккуба сорвалась и бросилась прочь, вытянув когти.

-Не думаю, что она этого хотела. - Слабым голосом произнес Стэнли, пытаясь сесть с помощью Сигрид. У него кружилась голова. Должно быть, он потерял больше крови, чем думал, или просто пришел в себя от страха и прилива адреналина.

- Мариса? Она не возражает, - сказала Камила, смущенная его словами.

- Нет, я имею в виду женщину, которая укусила меня. Она... извинилась, прежде чем это сделала. Это было искренне и немного отчаянно. Не знаю почему.

- Я знаю.

Они повернулись к дверям пещеры и увидели миниатюрного китайца в черном шелковом халате. На нем был вышит Красный дракон. Он не мог быть больше 4 футов 8 дюймов и выглядел как натянутая на костях кожа. Но глаза у него были живые, и Стэнли видел в них силу. Это был его гламур... и это ему не нравилось. Невероятно сильный дракон превратился в хрупкого старика.

Уолтер заметил удивление на лице Стэнли и нахмурился. Его взгляд метнулся к лестнице, и он, казалось, пытался что-то решить, но осекся и раздраженно посмотрел на Камилу и Сигрид. - Вы могли стоить мне очень полезного слуги. Если она была в таком отчаянии, что напала на одного из вас в моем доме, то уже сбежала из него. Сейчас Мэйсю, скорее всего, вне моей досягаемости, но я все равно буду искать ее по соседству. Она была моей служанкой много - много лет, и я обучил ее в совершенстве. Она была младшей дочерью президента компании, которую я купил несколько десятилетий назад. Подарок, чтобы показать свое уважение. - Уолтер поджал губы и нахмурился. - Если мне придется найти другого и начать обучение заново, это будет стоить мне очень много драгоценного времени. - Он бросил злобный взгляд на Сигрид.

- Мы не имеем никакого отношения к тому, что ты потерял свою рабыню. Она набросилась на Стэнли без всякого повода и убежала. Ты дал ей повод сбежать? - Прорычала Сигрид сквозь стиснутые зубы.

Мариса вернулась с сумкой для компьютера, и настроение Уолтера полностью изменилось. - А! Ты принесла! - сказал он нетерпеливо.

- Сначала контракт, - сказала Камила.

- Да, да, - согласился он, не сводя глаз с приза. Он вытащил из рукава халата свиток и протянул его Камиле. Она развернула его и прочитала текст, кивнула и протянула его Сигрид, которая тоже прочла его. Удовлетворенная, она повернулась к Стэнли, который теперь держал свою сумку с компьютером.

- Положи это в надежный карман внутри сумки и отдай Уолтеру реликварий, - сказала Сигрид.

Он сунул свиток в сумку и закрыл отделение на молнию. Затем он выудил стило. В ярком свете вестибюля он разглядел изящные завитки металлической оболочки. Наконечник, который он поначалу принял за ручку, был сделан из какого-то гладкого камня. Это было прекрасно, но он не хотел иметь с этим ничего общего. Он протянул ее Уолтеру, и тот отступил на шаг.

- Подожди! Я пока не хочу его активировать. Дай мне минутку! - Нетерпеливо сказал Уолтер с усмешкой и зашаркал прочь так быстро, как только позволяло его старое тело.

Стэнли взглянул на Сигрид, на лице которой было написано раздражение.

- Почему маскировка Уолтера такая старая? Она же мешает ему двигаться. - Тихо спросил Стэнли.

- Это не магия Фейри. Он сам творит свои заклинания. Я никогда не видела, чтобы он менялся. Тебе придется спросить его самого... но не советую тебе этого делать, - сказала Сигрид.

- Я слышал его вопрос и дам ему ответ, - сказал Уолтер, вернувшись с маленьким подносом, обтянутым шелком. Он протянул поднос, и Стэнли осторожно положил реликварий на его поверхность. Мужчина улыбнулся Стэнли и кивнул. Стэнли сунул руку в сумку и протянул Уолтеру журнал в кожаном переплете, вызвав еще одну радостную улыбку на лице мужчины. Он пожал плечами и также взял планшет, хотя было ясно, что он его не интересует.

- Драконы не используют чары или какие-либо заклинания. У нас есть возможность перевести нашу истинную форму в любую другую форму, но некоторые аспекты нашей истинной формы сохраняются. Как дракон, я существую очень долго, так что моя человеческая форма приближается к этому возрасту. Я мог бы использовать другие формы, но человек - это та форма, которую я должен использовать, чтобы выжить здесь, поэтому я стараюсь не переключаться на нее часто.

Он повернулся к Сигрид. - Я никогда не переключаюсь в присутствии других, так как при искажении реальности могут быть... отрицательные последствия.

Стэнли издал сдавленный звук, вспомнив, как кричал Лиарин, когда его сложило пополам. Сигрид бросила на него острый взгляд, явно желая, чтобы он молчал.

- В чем дело? - Спросил Уолтер.

Стэнли отвернулся, не в силах вымолвить ни слова.

Камила шагнула вперед. - У Стэнли была очень тяжелая пара дней. Ему нужен отдых. Настоящий, непрерывный отдых. Он не успокоится, пока мы не оставим все это позади. Когда ты собираешься связаться с Советом Фейри?

- Я свяжусь с ними сейчас, а также с Советом скрытых рас. Сможет ли Стэнли встретиться с ними в эти выходные? - Спросил Уолтер.

Стэнли умоляюще посмотрел на Камилу. - Нет, в понедельник, сейчас еще рано. Дай ему время прийти в себя после нападения, - ответила она и Стэнли благодарно кивнул ей.

Уолтер кивнул сам себе. Он мог работать с этим. - Мне нужен его адрес для Совета скрытых рас.

- Я пришлю тебе подробности по электронной почте. Спасибо, Уолтер, - сказала Камила, собирая со скамейки одежду Стэнли и вынося ее из комнаты.

Стэнли с удивлением наблюдал за ней, так как ожидал, что сейчас преобразиться и оденется, но догадался, что планы изменились. Он кивнул Уолтеру, натянул плащ и поспешил за остальными.

Он заметил, что Камила активировала свой гламур, пока они поднимались по лестнице и хотел спросить Сигрид, но она только покачала головой.