После уроков в Академии Конохана Сакуя.

Сразу после дневных занятий, сконцентрированных на простых занятиях, когда чувство лености так и витает в воздухе.

— Кагами.

Я тщательно уложила вещи, от нечего делать сходила в туалет, посмотрелась в ручное зеркало, в общем изо всех сил тянула время.

Но та, кого я ждала, Кагами, не выказывала абсолютно никакого желания пойти домой. Напротив, она развалилась на парте и спала мертвецким сном. Я собрала всю свою волю в кулак и подошла к ней.

Если бы Кагами уходила сразу после уроков, я могла бы просто использовать отговорку «Ах, не буду беспокоить её, раз она так спешит, тогда скажу ей завтра».

Как неосмотрительно с её стороны.

— Кагами, Кагами.

— М?..

Я, словно куклу, потрясла за её плечо, и она подняла голову, с подозрением уставившись на меня.

Выглядит ужасно сонной... впрочем, как и всегда.

— Уняа. Что такое, Сасами-сан? Я так сладко спала...

— Прости-прости. Я хотела кое-что попросить у тебя.

Учитывая мои те ещё навыки общения, я обычно страшно зажимаюсь, если кто-то сердито на меня смотрит.

— Кагами, из-за чего ты вечно спишь? Не высыпаешься дома? Или дома просто не спится?

— Дома? Спишь?

Проснись же.

— Ты разбудила меня только ради этой болтовни?

Она более менее выпрямилась, по крайней мере, достаточно, чтобы нормально выслушать меня.

— Ты же понимаешь, что я занята? Если это какой-нибудь пустяк, я могу и рассердиться.

Занятые люди не спят.

— Э-эм, ну... ух, это не так уж важно, но...

Блин, даже для меня как-то слишком. Я начала заламывать пальцы.

Естественно, Кагами ещё больше засомневалась, а я вся залилась краской.

— Ну, знаешь...

— Пожалуйста, стань моим другом! — выпалила я.

Дьявольская тишина наполнила комнату.

Кагами посмотрела на меня с огромным сомнением, будто я пришелец какой в маскировке. После она со сосредоточенным видом достала причудливую подушку из ящика парты и уткнулась в неё лицом.

Она снова начала посапывать, и я в отчаянии потянула её за ухо.

— Не спи! А ну не спи! Пожалуйста, послушай! Я серьёзно!

— Уняа... я чую что-то утомительное... просто дай мне поспать... я не хочу ввязываться в это...

Кагами правда выглядела утомлённой. Я начала взывать к ней, слёзы навернулись на глаза.

Ну, назвал груздем, полезай в кузов. Я всё ей объясню!

— Подумай, я ведь начала ходить в школу в феврале, довольно странное время, да?! И вдобавок к тому, что я сестра учителя, глупый братик намекнул о моём грустном прошлом: «Сасами-сан была хикикомори... бедная и бедная девочка...», и теперь всё просто избегают меня!

Это всё из-за брата.

— Ну, не избегают, скорее, все слишком деликатные, относятся ко мне, словно я распухну от одного только прикосновения, стоят в сторонке и наблюдают... и почему-то они все вежливо со мной говорят! Так я не смогу ни с кем подружиться! Ну они отвечают, когда я обращаюсь, но выходит только какой-то деловой разговор. Все слишком хорошие, это неестественно!

Знаю, это эгоистично, но я не могу больше терпеть!

Я не какая-то бедная девочка!

— Я хочу вести обычную школьную жизнь! Всегда хотела этого: завести друзей, вступить в школьный клуб... смеяться и плакать... понимаешь?! Но все так далеко от меня, мечта всё ещё только мечта!

Единственный мой разговор вне класса за сегодня был со старостой. «Ээм, я заполнила этот анкету о карьере... т-так правильно?» (я приложила все усилия, чтобы раздуть разговор). «А, да. Спасибо за работу» (2 секунды, разговор окончен). И всё!

Я не трусливый зайчик, но так я умру от одиночества!

— Ах...

Кагами смотрела на меня сонными полуприкрытыми глазами и слегка склонила голову набок.

— Ну, я понимаю о чём ты говоришь и могу посочувствовать, но всё равно не улавливаю, почему ты просишь меня стать твоим другом, — как и всегда, голос Кагами звучал бесстрастно. — Все ещё просто не знают как говорить с тобой, Сасами-сан, они немного запутались и всё, не думаешь? Если продолжишь пытаться заговорить, то со временем всё разрешится.

— У меня нет времени! Уже скоро март! Остался лишь месяц до конца первого года!

Наверное, это какая-то корректировка (моё желание не остаться на второй год и перейти в следующий класс в какой-то степени исказило мир), но по крайней мере я смогу перейти во второй класс старшей школы.

Не сильно уверена, но, вроде бы, во втором классе будет перегруппировка учащихся. Но почему бы не расширить круг друзей из уже более-менее знакомых людей, чем пытаться завести их с нуля?

Ради счастливой жизни в старшей школе, мне кровь из носу завести друзей.

Но если я споткнусь в самом начале, то останусь в одиночестве до самого выпуска.

Даже думать об этом не хочу.

— Сейчас все считают меня «бедной девочкой», и сколько бы времени не прошло, мне не разрушить лёд между мной и остальными... поэтому сначала нужно подружиться с Кагами какой-нибудь, и мы будем вместе смеяться и болтать! Это одновременно и создаст образ «весёлой и жизнерадостной девушки», и ещё и практика «жизни обычной старшеклассницы», а потом я наконец смогу свободно общаться со всеми!

— Во всей этой карусели я уловила «Кагами какой-нибудь»...

Я со слезами на глазах крепко схватила руку Кагами, та сострила неприятную мину.

— Хотя бы, только для вида! Пожалуйста! Я не хочу больше обедать в одиночестве! Я не хочу, чтобы на уроках английского или физкультуры мой партнёр посмотрел на меня и сказал: «Эээм, Цукуёми-сан, п-приятно познакомиться...», словно он может ранить меня только дыхнув на меня!

Не иметь друзей невыносимо, настолько, что я почти не хочу больше ходить в школу.

— Я хочу, чтобы обо мне думалу, что я весёлая! Я не хочу быть в центре внимания, просто хочу самую обычную, но весёлую школьную жизнь!

Да, это первый шаг к этой цели.

Я проживу счастливую и совершенно обычную жизнь.

— Но я совсем не знаю, что делать... до этого у меня не было ни одного друга! Поэтому я хочу отрепетировать это с тобой, Кагами, и научиться быть «нормальной»! Ты знаешь о моей жизни, и я не вызову слишком много проблем, по-моему, это будет отличная возможность для практики! Ты будешь что-то вроде друга напрокат, пока я не заведу настоящего!

— Ты вообще понимаешь, что сейчас говоришь? Слышать такое от человека...

Кагами глубоко вздохнула и мрачно смахнула мою руку.

— Ну, думаю, школа — место, где люди учатся функционировать в группах. Может, я сформированная личность и могу делать всё идеально самостоятельно, но для такого незрелого ребёнка как Сасами-сан, пребывать в одиночестве может быть очень трудно.

Она хочет подраться со мной?

— К тому же сестрица дала мне строгий наказ следить за тобой, так как мы с тобой в одном классе, так что, думаю, если мы станем «друзьями», то можем делать всё вместе и это будет удобным и для меня.

Лицо Кагами затем приняло несколько озадаченное выражение.

— Ты же всё ещё обладаешь силой Всевышней? Если ты пожелаешь, то можешь просто скорректировать чувства окружающих и сделать их своими друзьями. Разве это было бы не куда проще, чем идти сквозь боль стараний и падений в разговорах с ними?

— Да, но я не могу этого.

Хотя это довольно заманчиво. Всё-таки я ленива по натуре.

Но сила Всевышней не «я».

В это меня втянули в святилище Цукуёми... в этом ужасном месте.

Мико Цукуёми поручена эта сила, и их долг и обязанность использовать её.

Но я выбрала путь лени, и поэтому обычная Цукуёми Сасами не может использовать эту силу для своего личного удобства.

— Я должна вырасти или ничего не изменится.

— ...

Кагами лишь посмотрела на меня пустыми глазами. Как и всегда, понятия не имею о чём она думает.

— Уняа.

Наконец она зевнула и снова уткнулась лицом в подушку.

— Ну, я поняла... тогда постараемся над этим. С радостью жду нашей дружбы, Сасами-сан. И ты должна быть внимательной к чувствам своего нового друга и дать ему поспать.

— Л-ладно! Ихихи... мы друзья, поняла! Сладких снов!

— Слишком громко. Потише.

— Ладненько. Ихихи...

И таким образом,

В этот день я завела своего первого друга.

@@@На следующий день.

Начался перерыв на обед... весёлые голоса голодных учеников, закончивших трудные утренние уроки, наполнили класс.

— Кагами, Кагами.

Когда я посмотрела на Кагами, она уже спала. Тогда я просто подождала подходящего времени, прежде чем заговорить.

Я осматривала ничем не примечательный водопад волос Кагами, пытаясь излучать ауру «Эй! Посмотрите какая я весёлая! Я совсем не мрачная девушка с тёмным прошлым!» по всем классу.

— Обед! Просыпайся, Кагами. Мы собирались пообедать вместе, помнишь?

— Брр, что ещё...

Кагами подняла голову с раздражённым выражением лица и поглядела меня, а я слегка подпрыгнула от волнения.

— Ах... да, мы же «друзья»? Это обернулось неоправданно тяжёлым бременем... обед, говоришь?

В словах Кагами не чувствовалось почти никакого чувства дружбы. Она моргнула несколько раз.

— Если честно, я могу поддерживать функциональность своего организма и без еды. Так что я бы предпочла использовать обеденный перерыв как возможность хорошенько подремать, чтобы никто на меня не сердился.

Действительно, Кагами же вроде духовный робот или что-то такое?

— Ээм, Сасами-сан, ты же принесла обед из дома? Я собираюсь поспать... так что, пожалуйста, просто сходи и поешь. Ну, ты можешь придвинуть наши столы, и мы сможем сидеть по разные стороны, лицом друг к другу.... всё будет как в жизни.

— Один человек ест, а другой уже заснул... звучит одиноко...

Но хах.

Я предугадала, что Кагами так мне ответит.

— Я сегодня не принесла бенто. В школе же есть кафетерий? Пойдём вместе. Кагами, ты же можешь что-нибудь съесть? Давай поедим вместе.

— Уаа, ты так разд... а, ладно, пойдём вместе. Мы как никак друзья.

У меня такое чувство, что она перебила свои настоящие мысли...

Мы встали и вышли вместе, бок о бок.

Наша школа довольно старая, но её построили в благодатное время, так что здание само по себе очень красивое.

Хоть дизайн и казался несколько старомодным, но из окон лилось много света, и внутри было довольно уютно.

Класс правосторонних первогодок и кафетерий находились на первом этаже, так что они достаточно близко друг к другу.

Однако Кагами по-прежнему пошатывалась при ходьбе, словно ей тяжело сходить даже на такое небольшое расстояние.

— Меня подташнивает от одной лишь мысли, что я буду должна ходить в кафетерий каждый день...

— Тогда может я буду покупать сама что-нибудь? И тебе куплю, конечно! Или может мне приносить обед из дома? Я скажу братику, чтоб он делал и для тебя!

— Ты определённо не против прибавить учителю забот, Сасами-сан... а, так то странноватое причудливое бенто, что ты приносишь каждый день, делает учитель? У учителя может быть и мировосприятие слуги, но, знаешь, если ты будешь излишне его эксплуатировать, когда-нибудь его любовь угаснет. Ты перестанешь ему нравиться.

— Ахаха, я никогда не разонравлюсь братику.

— Но разве хорошо заставлять своего старшего брата готовить тебе каждый день обед? Разве ты не хотела жить обычной жизнью?

Ох. Она задела больное место.

— Как насчёт делать хоть изредка самой? Я могу научить тебя готовить, если хочешь... это не очень сложно, и иногда ты можешь делать бенто даже учителю. Уверена, он обрадуется.

— Ээ? Кагами, ты умеешь готовить?

— На мне все заботы по дому в нашей семье.

— Ах, думаю, я и правда не могу представить Таму или Цуруги занимающихся домашними делами... но это так удивительно. Вообще, тебя есть за что уважать. Стирка, уборка по дому... я всегда зависела от других в этом. Я не умею ничего из этого. Не умею таких обычных вещей...

— Раньше я была такой же, — Кагами выглядела по-прежнему довольно бесстрастно, но, могу поклясться, я заметила слабый отблеск эмоций в её глазах. — Я была куклой. Просто куклой без самостоятельной воли. И я привыкла к этому... эффективно уничтожать нарушения. Я была всего лишь инструментом, используемым ради человечества и мира.

Кагами — отрезанная часть тела Всевышней, которую прибрала к рукам организация злых людей.

Она стала духовным оружием.

Надо же, Кагами не так уж и отличается от меня. Всё-таки меня воспитали с единственной целью — быть мико в святилище и делать мир удобным для людей.

— Но сестрица забрала меня... и я начала такую занятую жизнь, что даже не оставалось времени на скуку. В разгар этого я обнаружила в себе проявляющуюся человечность. Она всё ещё далека от совершенства, но впервые внутри себя я нашла эмоции и чувства. Я была так счастлива... это словно чудо. Простая кукла вроде меня смогла найти счастье.

Кагами улыбнулась, и мне открылось, какой красивой при этом она бывает.

Красота кропотливо сработанной куклы.

Или нет, это красота девушки, что изо дня в день боролась изо всех сил, чтобы выжить.

— Уверена, с тобой, Сасами-сан, также. Ты как никак благословлена большим чем я. Ты человек, переполненный эмоциями, и стараешься самосовершенствоваться. Твоё счастье... твоё спасение... они обязательно придут. И в ближайшем будущем.

В этот момент Кагами закашлялась и неловко отвернулась от меня.

— Это слишком непривычно для меня... должно быть мой язык испортился. Меня тошнит.

Воу, такой момент испорчен.

— Это кафетерий?

За разговором мы прибыли к нашей цели.

Удивительно, как быстро летит время, когда ты не одна.

Кафетерий Академии Конохана Сакуя обставлен довольно современно.

Рядами стоит множество столов.

Меню написано классической прописью.

За огромными окнами предстал аккуратно подстриженный сад, нам открылись весёлые лица учеников, одетых в красновато-розовую форму академии.

— Э-эм... и дальше?

— Купи карточку на еду вон в том автомате и передай его той женщине, — решительно направила меня Кагами.

Она раньше ела в кафетерии?

Я послушно последовала словам Кагами, когда вдруг заметила кое-что.

В центре кафетерия стеной стояла толпа, и оттуда доносился шум.

«Давай, давай!», «Ух, мой маленький Космо!..», «Не проиграй! Нельзя! Ты не можешь так проиграть!», «Десять против одного... почему мы не можем выиграть?! Наша чиби-сенсей настоящий монстр!..», «Бо-больше не!..». Среди них оказалось множество учителей.

Похоже у них соревнования по еде.

Гулп гулп гулп.

Цуруги располагалась в центре этого веселья и уплетала миску риса с говядиной словно воду.

— Фух! Бабушка, добавки!

Цуруги выглядела довольной, несколько зёрен риса осталось у неё на щеке.

Перед ней громоздилось несметное количество мисок, наставленных друг на друга и скрывающих последствия ожесточённой битвы.

Куча стонущих учителей с набитыми животами валялась рядом с ней, а мой брат вгрызся в миску риса, используя её же, чтобы прикрыть лицо.

Но каким странным бы он ни был, мой брат всё ещё обычный человек и его желудок имеет свой предел, и вскоре он повалился на пол лицом вверх. Миска осталась на его лице.

«Ах, Цукуёми пал!», «П-придурок! Цуруги-тян обещала, что поцелует нас в щечку, если мы победим!», «Хохо... дураки... всё будет моим!», «Агх! Миски, которые закончила Цуруги-сенсей! Ты хочешь получить нечестный поцелуй?!», «Сволочь! Ты собрался нарушить Договор Альянса Любви Цуруги-сенсей?!», «Слюна чиби-сенсей попусту растратится на тебя! Отдай это мне!», «Я не люблю сражаться. Я просто люблю побеждать!». Учителя начали ещё один отвратный бой с мисками.

— Ох, я так объелась.

Цуруги, не обращая внимания на развернувшийся вокруг неё хаос, ковырялась в зубах зубочисткой как какой-нибудь работяга с завода.

Кагами и я стояли, наблюдая очень и очень грустными глазами за тем, как наши любящие повеселиться учителя снова валяют дурака. Цуруги наконец заметила нас и радостно подняла руку в приветствии.

— Хохохохо! Как неожиданная встреча! Вы, ребятки, сегодня тоже обедаете в кафетерии? Давай твоя сестрёнка угостит тебя! Все учителя пообещали, что оплатят мою еду, если я выиграю в этом сорев...

Цуруги продолжала радостно разглагольствовать, но вдруг её глаза округлились.

— Кагами, берегись! Сзади!

За некую долю секунды, прежде чем Цуруги успела закончить эту фразу...

Молоденькая работница кафетерия (которую Цуруги, однако, зовёт «бабушкой») подошла с добавкой, которую заказала Цуруги, но вдруг споткнулась на пустом месте.

Неестественно.

Словно кто-то дёрнул её за ногу...

— Ух-ё?!

Бабушка вскрикнула, и поднос, который она держала, а также миски риса с говядиной, мисо-супов и маринованных овощей взлетели в воздух.

Вжж.

Всё это опрокинулось прямо на Кагами.

— ...

Мясо, рис, сырые яйца и другая еда полностью измазали лицо и форму Кагами. Она впала в призрачное молчание и обернула лицо к бледной бабушке, трясущейся на полу.

— Э-эм... пр-прости...

Бабушка съежилась, но не похоже, что она сделала это со злым умыслом, так что Кагами лишь вздохнула.

— Не нужно извинений. Это случайность... прошу меня простить, Сасами-сан, но мне нужно постирать форму и сменить блузку... пожалуйста, пообедай одна.

И Кагами ушла со своим обычным бесстрастным выражением, лишенным даже слабой тени эмоций.

— …

Цуруги смотрела на свою младшую сестру, и редкое выражение мрачности отразилось в её глазах.