В тот момент, когда Пэон увидел слезы Беатрис, он замер. Ее слезы имели огромную разрушительную силу. Каждый раз, когда падала капля воды, он чувствовал боль, как будто все его тело было погружено в раскаленное расплавленное железо.

Не плачь, пожалуйста, не плачь по мне. Беатрис тоже плакала так семь лет назад. Тогда я этого не знал, потому что оно было скрыто за стеной. Я никогда не думал, что это будет так больно.

Почему принцесса плачет? Почему ты так расстроен? Ты настолько добр, что чувствуешь себя виноватым из-за той лжи, которую я сказал? Я солгал и выдал несуществующего коллегу. Поскольку о нем все равно никто не заботился, он даже не слышал, чтобы люди говорили, что он присматривает за принцессой.

Так что нечего чувствовать себя виноватым. Потому что вина принцессы – даже не пылинка. Это только потому, что я грязный слуга и неблагодарный зверь. Каждый раз, когда она разговаривает со мной или улыбается мне, чем дольше я провожу с ней время, тем горячее мне становится, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как держаться от нее подальше.

Это было душераздирающе, потому что я не мог сказать ему эту правду и мог говорить только холодные вещи. Он сдержал слезы и только оставшись один, уткнулся лицом в мундир и зарыдал. Если бы я мог, я бы хотел встать на колени и извиниться перед принцессой. Прости, прости, что посмел заставить принцессу плакать. Прошу прощения за ложь. Мне жаль, что я осмелился обожать тебя. Потому что ты такая красивая... … .

"почему… … ».

Он заплакал, а затем пробормотал в шоке.

Даже в это время его тело постоянно выдавало разум своего владельца. Я не мог придумать, как успокоить свое тело, которое становилось жарким всякий раз, когда я думал о ней. Как будто заблокированный берег реки открылся, мое желание к ней становилось все сильнее и сильнее. Даже странные сны, которые мне снились раньше, день ото дня становились все интенсивнее. Раньше я никогда не испытывал ничего подобного, поэтому даже боялся, что у меня может быть какое-нибудь серьезное заболевание.

«Да, это все испытание. Люкс меня проверяет.

Прошло уже восемь лет с тех пор, как он остался в Тэсинджоне. Священник рассказал, что священники хотя бы раз в жизни переживают тяжелые испытания. Если вы пройдете этот тест, ваше тело и разум с этого момента будут чувствовать себя гораздо комфортнее. Вы будете знать, как жить.

Итак, все, что вам нужно сделать, это пережить этот период. Тогда вы сможете снова стать человеком. Вы сможете чувствовать себя спокойно, когда встретите принцессу. Пока это время не пришло, давайте как-нибудь продержимся.

◇ ◆ ◇

— Трис, ты не слишком худая?

"это так?"

Она сухо ответила на взволнованные вопросы короля и запихнула еду в рот. Я ничего не чувствовал. Теперь, когда я думаю об этом, кажется, что я немного похудел. Думаю, именно поэтому взгляды горничных на нее все больше беспокоили ее.

Ее жизнь потеряла цвет после того, как Пэон начал дистанцироваться от нее. Ей не нравилась скучная жизнь наследника престола, но ей нравилось изучать магию и международные дела. Но мой разум был настолько пуст, что меня это даже не интересовало. Все казалось пустым.

— Принцесса, случилось что-то плохое?

— обеспокоенно спросила ее верная служанка Шерри, но Беатрис лишь беспомощно покачала головой. Она лежала в постели и ничего не делала. Я всегда был чем-то занят, но мне было странно быть таким. Если бы это было нормально, я бы очень нервничал, потому что чувствовал, что время уходит. Но сейчас ничего не было.

— Завтра все равно будет то же самое.

Ничего особо не изменилось. Я просто сократил свой график посещений Рыцарского Ордена и, как обычно, отправился на ужин с посланниками, на занятия музыкой и изучение королевской власти.

Но почему, когда я был близок с Пэоном, я чувствовал себя по-другому? Я был верен каждому дню и с нетерпением ждал завтрашнего дня, и даже краткие встречи в течение долгого дня были чрезвычайно приятными.

'… … Я тебя люблю.'

Беатрис наконец определила это чувство.

Я люблю Пэона.

Как и другие девушки, она мечтала о любви. Благородные дамы всегда приносили ей интересные любовные романы, и она читала их всю ночь, мечтая о судьбоносной любви с прекрасным мужчиной. Я никогда не хотела вступать в брак по расчету. Было грустно родиться наследником престола и жить с тяжелыми обязанностями, но я также ненавидел необходимость делать то, что мои родители решили, чтобы я женился.

На самом деле, в глубине души у меня всегда был симпатичный мальчик с красными глазами и светлыми волосами, но я подумал, что это такая нелепая идея, что просто сложил ее и положил в угол.

Однако, вынув это смятое сердце, аккуратно развернув его и повесив, как флаг, я увидел, как оно развевается тут и там на ветру волнения, и не смог сложить его обратно.

Ей хотелось проделать с Пэоном все любовные акты, о которых она читала в романах.

Если я целовала кого-то, мне хотелось быть с ним, а если я занималась физической любовью, мне хотелось поделиться ею с ним. Если бы у меня был ребенок, я бы хотел, чтобы он был похож на него.

Это было то, чего я даже не мог себе представить ни с кем другим. Мысль о том, чтобы сделать что-то подобное с другим мужчиной, о котором она упомянула, вызывала у меня тошноту. Мне казалось, что меня может стошнить прямо перед ним.

Как было бы здорово, если бы я мог стать обычным человеком и прожить жизнь, смеясь и разговаривая с ним каждый день. Если бы я только мог видеть это лицо, которое краснеет, когда ты целый день шалишь... … Я мог бы выбросить все, что у меня было.

Убежать ли мне, как рыцарь и дворянка из романа, который мне на днях принесла графиня Лейла? Не описано, как они жили после отъезда, но я уверен, что они были очень и очень счастливы.

Но какой смысл во всем этом воображении?

«Во-первых, этот человек меня не любит».

Не было сомнений, что он заботится о ней. Учитывая его теплый взгляд, его отчаянные требования обещания, подарок ценного кинжала и то, как он всегда беспокоился о своей безопасности, было ясно, что он дорожил ею.

Но это была не рациональная любовь. Разве он не сказал, что совершенно не интересуется ею, как будто его оскорбили?

Во-первых, Пэон никогда бы даже не подумал о таких чувствах. Потому что он не такой незрелый и иррациональный, как ты. И мне казалось, что я недостаточно привлекательна, чтобы прорваться через его крепкую стену разума. Когда я подумал об этом, мое сердце разбилось.

Приближался день рождения Беатрис. Она чувствовала себя так, будто попала в камеру смертников. Если до совершеннолетия никто не решит, мой отец обязательно выберет лучшего мужчину и бросит его мне. Я собираюсь провести первую ночь большой свадьбы с мужчиной, который мне даже не интересен. Вау, это действительно ужасно. Я лучше сбегу один.

Она снова расплакалась, а затем нашла что-то в стопке книг рядом с кроватью.

— Это книга о Калисе, которую тайно украли из королевской библиотеки.

Ей, интересующейся другими странами, всегда была любопытна соседняя страна, Калиса, но в Сантре Калиса почти не упоминалась на уровне афоризма. Найти такую книгу было почти чудом. Возможно, библиотекарь забыл его убрать.

«Если ты прочитаешь это, ты сможешь хотя бы на мгновение остановить свои болезненные мысли».

Поскольку книга была написана исключительно с точки зрения Сантры, от начала до конца она не содержала ничего, кроме критики. Даже, казалось бы, нормальные манеры питания и методы сбора ячменя подверглись столь резкой критике, что уровень интеллекта автора был поставлен под сомнение.

Среди них особенно шокировал раздел о религии. Обе страны поклонялись одному и тому же богу. Изначально это был континент, и богом, создавшим этот континент, был Люкс. Однако то, как они верили в Бога, было совсем другим. Сантра, как священник, дал клятву целомудрия и не мог ни на ком жениться в течение всей своей жизни, а Халиса следовала личному выбору.

«Что, это один и тот же бог, почему я могу выбирать там, а не здесь?»

Автор подверг критике учение Халисы. Итак, количество священников в Халисе значительно меньше, чем в Сантре, и по воле Бога рано или поздно в этой стране вымрут люди с праной.

«Просто их число невелико, но не похоже, что они получают что-то вроде небесного наказания».

Она все больше и больше разочаровывалась. Конечно, поскольку Пэон был родом из Туно, разница в статусе могла бы стать помехой, даже если бы он преодолел религиозные трудности. Но разве Пэон не проделал отличную работу? Согласно этой книге, жрецы Халисы могли даже получить титулы. Если бы Пэон был человеком Калисы, он бы, по крайней мере, к настоящему времени носил титул графа.

Почему я родилась принцессой Сантрой? почему! Я знал, что бесполезно думать об этом, но все равно не мог сдержать гнев. Я начал читать эту книгу, чтобы успокоить свой разум, но она только еще больше запутала меня.

Я также стал с подозрением относиться к Люкс. В любом случае, если существо по имени Бог действительно существует, то не похоже, что оно будет дискриминировать ту или иную сторону только потому, что страна была разделена. В конце концов, разве все эти законы не созданы людьми?

Впервые я возненавидел свою страну. Тем не менее, это была страна, которую я лелеял и любил до сих пор. Мягкий сезон, плодородная территория и множество людей с выдающимися талантами. Я гордился тем, что являюсь наследником престола этой страны. Только сейчас я увидел эгоизм и абсурдность этой страны.

Это был не просто религиозный вопрос. Динитас, в отличие от Рыцарей Калисы, игнорировал магию. Она продолжала настаивать на том, что рыцари также должны изучать магию среднего уровня. Но все только смеялись, и никто не воспринял это всерьез.

Ей было больно, как птенцу, только что вылупившемуся из яйца. После того, как мои глаза открылись, я возненавидел короля, первосвященника и рыцарей. Вокруг нее было много ненавистных людей, но человек, которого она любила, избегал ее.

Сезон изменился в одно мгновение. Время пролетело так быстро, что я не смог его уловить, даже если бы попытался, и почувствовал обиду.

Через несколько месяцев, когда она наконец достигла совершеннолетия, Беатриче услышала послание от короля и министра.

«Ты имеешь в виду, что мне нужно пойти в темный лес, чтобы найти этот камень или что-то в этом роде?»