— Если они не добьются от тебя подчинения, они тебя убьют!

Артур молча смотрел на неё, и в его взгляде читалась бесконечная нежность, смешанная с непоколебимой решимостью.

— Тан, я не умру, и ты тоже. Мы будем жить долго и состаримся вместе. Ты должна мне верить. МИ-6 и наёмники из Страны А, конечно, грозные противники, но мы сражаемся не в одиночку.

Тан Ми в изумлении уставилась на него. Не в одиночку? Что он имел в виду?

— Что ты задумал? — растерянно спросила она.

— Завтра рыболовецкое судно доставит нас в Канаду. Мы на несколько дней укроемся в глухой рыбацкой деревушке. Если всё пойдёт по плану, через четыре дня и МИ-6, и ищейки из Страны А прекратят преследование. Навсегда. Сейчас самое главное — пережить эти несколько дней.

Артур сел рядом и обнял Тан Ми за плечи, не давая ей отстраниться.

— Почему они должны отступить? — Тан Ми широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.

Она знала, что Артур человек волевой, но он никогда не бросался словами и не был безрассудным. Раз он так говорит, значит, у него есть чёткий план. Но как он заставит две мощнейшие спецслужбы мира плясать под свою дудку?

Артур едва заметно улыбнулся и посмотрел в окно. В его тёмно-зелёных глазах блеснул огонек, подобно острому лучу, прорезающему плотную мглу.

— Они недооценили мощь семьи Соломон. Хотя Страна А и упустила контракт на разработку геотермальных источников в Стране Z, семья Соломон приобрела 35% акций национальной авиакомпании Страны Z. Мы планируем подписать соглашение о закупке самолётов у Страны А. Это обеспечит их заказами на пять лет вперёд. Но условие одно: полное прекращение любой охоты на нас с тобой.

— А как же МИ-6? — настаивала Тан Ми, вспоминая свой разговор с Кэролайн. Та когда-то говорила, что её руководство никогда не позволит Артуру уйти. От холодного безразличия, с которым это было сказано, у Тан Ми до сих пор бежали мурашки по коже.

— Её начальник согласится, потому что Шуман пообещал профинансировать его предвыборную кампанию на пост президента Страны Н. Но на улаживание этих дел нужно время. Поэтому нам нужно продержаться эти критические дни. Тан, ничто не может разлучить нас, кроме нас самих. Не принимай больше решений за меня, думая, что так будет лучше. Любовь — это взаимность.

Артур крепко прижал её к себе. Его широкая, теплая грудь стала для неё щитом от пронизывающего холода.

Только сейчас Тан Ми осознала, что упустила из виду. Как она могла забыть о брате Артура, Шумане? Этот с виду мягкий и проницательный владелец ресторана на самом деле был главой семьи Соломон. Некоронованный король судоходной империи Западной Европы — неужели он стал бы безучастно смотреть, как его единственный брат идет на верную смерть?

В конце концов, Шуман отправил Артура в МИ-6, чтобы защитить его, а не для того, чтобы запереть в клетке.

Тан Ми подняла голову, собираясь что-то сказать, но Артур мягко прижал палец к её губам, призывая к молчанию. Затем он скользнул чем-то прохладным по её пальцу. Она опустила взгляд и увидела изумрудное кольцо. Сердце сжалось от нахлынувших чувств. Она помнила ту ночь в маленькой таверне, когда с невыносимой болью сняла его и спрятала в карман Артура. И вот оно вернулось, вновь обнимая её палец той же глубокой и пылкой любовью, что и в самом начале.

Насыщенная зелень камня, глубокая, как океан, отражала горящий и нежный взгляд Артура, проникая в самую душу. В носу защипало, и слезы, которые она сдерживала столько дней, начали застилать глаза.

Артур прижался своим лбом к её лбу, бережно обхватив её лицо ладонями. Подушечками пальцев он стирал её слезы и говорил низким, полным боли голосом:

— Никогда больше не снимай его. Каждый раз, когда ты уходишь, это так холодно и бесповоротно — будь то в джунглях, в Стране Z или в той таверне. И каждый раз я схожу с ума, облетая земной шар в отчаянных поисках. Я метался, я был в ужасе от мысли, что потерял тебя навсегда. А когда находил, меня парализовал страх, что ты исчезнешь снова.

Пожалуйста, не испытывай больше мой разум и моё мужество.

Артур смотрел на лицо, которое стало его наваждением. Слёзы Тан Ми стекали по его пальцам, оставляя глубокие шрамы в его сердце. Эта легкая, почти невесомая влага на кончиках пальцев казалась ему невыносимо тяжелой ношей, давящей на саму душу.

Он не посмел произнести слова, запрятанные глубоко внутри, боясь напугать её — а может, и самого себя. «Если я снова тебя потеряю, я сломаю твои крылья свободы, чтобы ты больше никогда не смогла улететь от меня». Эти слова он проглотил, и подавленные эмоции отозвались в груди ноющей тревогой. Ему оставалось только целовать её глаза, чувствуя, как на губах разливается солоноватая горечь её слез.

---

От автора: Дорогие читатели, вы просили света — и вот он! Вы просили напряжения — получайте! Засыпьте меня цветами, пожалуйста! Что-то я сегодня сам не свой~~