Пролог: Хочу быть милой

* * *

... На её лице появилась улыбка.

Конец февраля, по пути домой, было уже темно и очень холодно.

Потому выражение закутавшейся в шарф Акихи... Буквально сияло.

«... Всё же выбери».

«... Кто тебе нравится: я или Харука? Мы хотим, чтобы ты разобрался в своих чувствах».

«... Прости... Мы вечно вели себя так эгоистично. Но в итоге решили, что хотим этого...»

Я вернулся в день, когда мне сказали это.

До этого мы всё ходили кругами. Но вот я, Акиха и Харука добрались до этого момента.

До этого наша любовь была неопределённой. И вот надо было решиться...

И потому...

— ... М? Что такое?

Акиха посмотрела на меня и коснулась лица.

— У меня на лице что-то?

— А, нет. Ничего... Просто я немного удивлён.

— Удивлён? Чем?

— Просто... Ты выглядишь такой довольной.

Определиться в чувствах...

Для нас это имело важное значение.

У Акихи и Харуки раздвоение личности. И кого из них я люблю? Определиться в этом важно для нас. Это не просто оценка за тест и решение, чем будешь заниматься в будущем, а более важно...

И неизвестно, каким будет результат.

Потому серьёзная Акиха наверняка нервничает.

Надо было всё как следует обдумать.

Так мне казалось.

И сама Акиха.

— ... Наверное да.

Она и сама удивилась.

— Хотя... Ты прав, Яно-кун.

И... Она посмотрела на меня.

И лучезарно улыбнулась...

— Я немного рада...

— Рада?..

Это слово вызвало улыбку и у меня.

Давно я не видел Акиху такой.

— ... А! Это! Хотя я не уверена, стоит ли так думать! — тут же переполошилась девушка. — Если так, Харуке может быть больно, или больно мне... И на тебя навалится груз. Всё же это важное решение. Потому безответственно говорить, что я рада... — прикусив губу, Акиха опустила взгляд.

И снова сделалась как обычно серьёзной.

Но... В этот раз ненадолго.

— Но... Всё же я рада. Ты сможешь смотреть на нас, ни о чём не переживая. Выберешь от сердца. Наверняка я... Нет, я и Харука всегда желали именно этого.

... Вот как.

Я ответил улыбающейся Акихе и вздохнул.

— Прости, что на принятие решения уходит столько времени... И спасибо. За то, что сказала это.

— Хи-хи... Не извиняйся. И пожалуйста.

... И этот ответ.

Эти короткие слова звучали легче и приятнее, чем когда-либо.

И... Акиха бросила взгляд на дорогу.

Здесь была целая куча кафе.

Видя своё отражение в стекле, девушка коснулась собственный волос.

А потом...

— ... Хочу стать милее.

Так она проговорила.

— Я впервые так подумала. Хочу стать милее...

— А?..

... Неожиданные слова.

Такое скорее сказала бы Харука. И они слегка не подходили прямолинейной Акихе...

— Чего это с тобой?

— ... Да так. Подумала просто, — засмеявшись, она опустила взгляд. — Знаешь... Начинается важное время. Незаменимое время, в которое уже никогда не вернуться...

— Наверное да...

— Потому... — она повернулась ко мне.

Глаза, в которых отражались вихри звёзд в миллионах световых лет, пронзили меня.

— Пока я с тобой... Нет, не только. Я хочу стать как можно красивее.

... Кажется, я понимал её.

Я тоже думал схожим образом.

Возможно времени с Акихой и Харукой мне осталось провести совсем немного.

И в оставшееся время хотелось быть лучшей версией себя.

— ... Во мне никогда не было уверенности в таком... — озадаченно продолжала она. — И раньше я никогда не задумывалась о таком...

— Что ты... — тут же вмешался я. — Для меня ты очень милая.

... Я правда так думал.

Не может Акиха не быть милой.

Харука конечно милая, но они обе для меня именно такие.

Объективно они красавицы, но... Для меня они просто невероятно обворожительны.

И... После моих слов глаза девушки округлились.

Взгляд забегал, а потом она забормотала.

— ... Взял и сказал, — тихо и недовольно сказала она. — Нельзя такое девушке ни с того, ни с сего говорить...

— ... Наверное.

И правда сказал как парень, который подкатить пытается.

Не хотелось, чтобы это выглядело так, будто я продешевить пытаюсь, и я принял совет.

— Впредь буду осторожен.

— Ага, постарайся...

Мы улыбнулись друг другу.

Давно у нас не было такого мирного времени...

И тут девушка остановилась.

— ... Скоро меняться, — расстроенно сказала она. — До завтра, Яно-кун. Позаботься о Харуке.

— Ага, до завтра.

Сказав это... Акиха опустила голову, и её сменила Харука.

* * *

— ... С... Стать милее?!

Мы шли домой.

Я рассказал о нашем разговоре, и у Харуки округлились глаза.

— Акиха... Сказала такое?!

— А-ага, приблизительно так и сказала...

— Именно это и сказала?! Ты точно ничего не переиначил?!

— А... Думаю, нет. А что?..

... Не думаю, что тут есть, чему так удивляться.

Хотя я и сам слегка удивился.

Акиха и сама была удивлена таким мыслям... Но разве тут есть что-то особо удивительное? Это ведь обычное дело для девушки.

Однако Харука.

— Она... Неосознанно избегала такого, — серьёзно заговорила девушка. — Как мне казалось... Она старалась избегать быть женственной и специально... Пыталась вести себя как какой-то дядечка.

— А-ага... А ведь и правда.

... Если подумать, то всё так, как сказала Харука.

Например, она любит джаз. А ещё старые японские фильмы.

Её вкус к сапогам и книгам тоже оттуда же.

Интересы у Акихи прямо как у какого-то дядечки.

Просто раньше я на это не обращал внимания.

Есть девушки с такими интересами, и я никогда не думал, что это странно, и вообще не задумывался.

Однако... Когда меня ткнули в это, я прямо ощутил, что в этом точно ощущается Акиха.

— Это... Ей и правда всё это нравится. Не заметно, будто Акиха вынуждает себя интересоваться этим, и она явно не притворяется или выставляется на показ.

— Ну да.

— Но... Она никогда не говорила, что хотела бы стать милее...

Девушка опустила взгляд и скрестила руки.

Выглядела так, будто наткнулась на сложный вопрос во время теста.

— Это нехорошо...

— А что тут нехорошего?

— А?! Так ведь! Такое время!

— К-какое время?

Харука явно переживала, а я, хлопая глазами, переспросил у неё.

Она не слишком возбуждена?..

Чего такое отношение, будто это какая-то экстренная ситуация?..

А девушка посмотрела прямо на меня:

— Очевидно же! Сейчас ты... Должен сделать выбор!

— ... А-а...

— В такое время она начала так себя вести... Решила быть серьёзной!.. Нет, это конечно здорово. Хорошо, что она станет немного более открытой! Но! Для меня это повод переживать!

— В-вот оно как...

И правда, для Харуки время и правда не подходящее.

А вот я... Не знал, как в таком случае себя вести.

Всё же меня попросили выбрать...

— ... Ладно, я сделаю это! — не обращая на меня внимания, решительно проговорила девушка. — Раз Акиха стала серьёзной, то и я должна!.. Хотя я и так серьёзна была!

Говоря... Девушка пошла вперёд.

... Я смотрел на её спину.

Со спины такая же как Акиха...

И я в очередной раз испытал.

Сладкую боль в груди.

Мне невыносимо хотелось потянуться к ней рукой.

И я всё ещё не знал, к кому направлены эти чувства.

Но испытывал их. Ощущал очень чётко.

Я... Люблю.