— Никогда не входите без разрешения. И перестаньте стоять у двери.

— Контракт... то есть, Ордельфия спит и ничего не узнает.

— Если она узнает, то будет крайне недовольна. Так что не делайте подобного. Настоящий человек так бы не поступил.

От сурового тона Себастьяна Киллиан недовольно прищурился, но вскоре всё же согласился.

— Что ж, времени у меня достаточно.

Он неторопливо растворился во тьме коридора.

Себастьян стоял перед номером 201, пока спина Киллиана не скрылась из виду, и лишь тогда сделал шаг вперёд.

Ночная встреча, о которой Ордельфия ничего не знала, подошла к концу.

***

На следующее утро после приезда Ордельфия встретилась с персоналом отеля где всего около десятка человек.

〈Г-госпожа?〉

〈Здравствуйте. Я Ханс, работаю в этом отеле уже пять лет.〉

〈Боже правый, так это наша владелица. Я уж подумала, мне всё это снится, раз такая красавица пожаловала на кухню. Хо-хо-хо.〉

Были среди них и эксцентричные личности, но в основном самые обычные люди.

— Некоторые сотрудники сегодня отдыхают.

Услышав слова управляющего, Ордельфия кивнула. Она как раз задумалась, куда пропал тот самый Себастьян, так похожий на управляющего.

— Понимаю. Позже, когда вернутся, я представлюсь.

Всё время, пока она знакомилась с персоналом, она напряженно ждала, не случится ли чего-то странного, но, к счастью, всё обошлось без сверхъестественных происшествий.

Теперь она понимала, почему пожилой джентльмен из поезда назвал отель хорошим местом для отдыха, и почему его воспоминания не содержали ничего особенного или странного.

— Значит, такое случается нечасто.

К счастью, никто не услышал её невольно вырвавшегося шёпота, и Ордельфия тряхнула головой, отгоняя эти мысли.

Сейчас её ждали дела куда более важные.

После краткого знакомства с персоналом она отправилась в подвал, чтобы изучить архивные документы по управлению отелем.

Тук-тук.

— Прошу прощения, госпожа.

Ордельфия, уже несколько часов просидевшая в подвальном архиве, изучая историю отеля и отчёты, подняла голову на звук стука.

Её лицо по-прежнему оставалось бесстрастным, но покрасневшие глаза и густые тени под ними выдавали сильную усталость.

Вчера, едва прибыв в отель и получив комнату, она не сразу легла спать, а начала обыскивать её в поисках зацепок, связанных с бабушкой, а точнее — с её проклятым даром и исчезновением отца.

Так она провела почти всю ночь без сна, а с рассвета уже осматривала отель и знакомилась с персоналом.

И после всего этого, без единой передышки, до сих пор сидела в подвале, разбирая разрозненные исторические записи. Было неудивительно, что она так измотана.

Потерев глаза, которые от недосыпа не просто сохли, но и побаливали, она ответила: 

— Войдите.

Ордельфия, только что отрегулировавшая пламя керосиновой лампы с оранжевым светом, склонила голову, увидев входящего.

— Управляющий?

— Принёс вам легкий перекус. На кухне сказали, что вы пропустили и обед.

— Аппетита не было.

Погруженная в работу, она и правда не чувствовала голода. Но при виде тарелки с изящными сэндвичами в этот миг в ней внезапно проснулся аппетит.

Управляющий налил ей чашку хорошо заваренного чая «Эрл Грей» с молоком, подвинул её к ней и спросил:

— Как продвигается работа?

— Пока просто просматриваю. Я ничего не смыслю в управлении отелем, так что остаётся лишь механически впитывать то, что уже сделали другие. Положение отеля, оказывается, ещё сложнее, чем я думала.

— Приношу свои извинения.

— Нет-нет. Управляющий, сумевший так долго поддерживать работу отеля без хозяина, заслуживает лишь похвалы. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

— Безусловно. Но вместо похвал в мой адрес, не отведаете ли вы блюдо, которое наш повар приготовил с такой заботой, пока оно не остыло?

— ... Хорошо.

Ордельфия, смущенная и неловкая от непривычной заботы, набросилась на сэндвичи и принялась пить горячий чай с поспешностью, неподобающей аристократке.

Управляющий, мгновенно наполнивший её пустую чашку, подождал, пока она слегка утолит голод, и заговорил:

— Прошу прощения, что отвлекаю вас в такой занятости.

Ордельфия, вытирающая кончики пальцев салфеткой, на мгновение замерла и посмотрела на него.

— Сегодня сотрудник, который должен был работать на ресепшене, отсутствует.

— Он заболел?

Она подняла последнюю половинку сэндвича, но остановилась, заметив тёплый, почти мягкий взгляд управляющего.

— Это очень мило с вашей стороны. Нет, он отсутствует не по болезни. Он просто не вышел на работу, и выяснилось, что дорога от его дома к отелю оказалась перекрыта.

Не понимая, где же он усмотрел «милость» в её вопросе, Ордельфия судорожно запихнула сэндвич в рот.

Почти не прожевывая и с трудом проглатывая слишком большой кусок, она прикрыла рот рукой и спросила:

— Перекрыта? Как?

— С самого рассвета ведь идёт сильный дождь.

— А, точно. Ливень. Он всё ещё не прекратился?

— К сожалению, нет. Тот сотрудник живёт за рекой, а чтобы попасть сюда, нужно пересечь мост. Река вышла из берегов, и путь затопило.

— Понятно… значит, остальные смогли добраться.

— Именно так. К счастью, лишь один сотрудник живёт за рекой, остальные добрались на работу без проблем.

Слушая управляющего, Ордельфия доела принесенный им перекус до последней крошки. Тело приятно налилось теплом, мысли притихли под шум дождя.

Она даже не поинтересовалась, не Себастьян ли этот отсутствующий сотрудник.

Ордельфия лишь кивнула.

— У остальных сотрудников, наверное, есть свои обязанности на сегодня, так что ресепшен будет пустовать. Вы предлагаете мне временно его занять?

— Совершенно верно. Вы ведь сами говорили об этом ранее.

— Говорила, что хочу на собственном опыте изучить работу отеля и по возможности попробовать поработать на каждом посту.

Вложив закладку в отчёт двадцатилетней давности, Ордельфия размяла затекшие плечи.

— Хорошо. Я только переоденусь и сразу спущусь.

На опрятном лице управляющего расплылась довольная улыбка.

— Тогда я оставлю это на вас. В такие дождливые дни в отеле часто случаются разные неполадки, мне нужно лично всё проверить.

— А, конечно. Тогда не буду вас задерживать.

— Пустяки.

Ордельфия задала мимолетный вопрос управляющему, который достал и протирал свое пенсне.

— Кстати, управляющий. Вы когда-нибудь прибирали комнату моей бабушки? Не просто убирали, а разбирали вещи, которые там хранились?

— Нет. После кончины госпожи Адель я считал их завещанным имуществом и не трогал ни единой ниточки. Как вы и сказали, я лишь поддерживал в ней чистоту и порядок.

— Понятно.

Значит, в той комнате нет стоящих подсказок? Или же я просто ещё не нашла их?

Отец когда-то говорил, что в доме Грюго есть тайная комната, куда входил лишь хозяин. Что ж, возможно, такая комната есть и в отеле.

И обычно такие важные комнаты располагаются в самом личном пространстве владельца.

— Скажите, а кроме тех планов, что хранятся здесь, существуют другие карты отеля?

— Нет. Все оригиналы хранятся здесь и общий план, и технические схемы.

— Ясно. Благодарю вас.

Как она и предполагала, на планах, скорее всего, не было обозначено никакой потайной комнаты.

Хотя она питала слабую надежду, ведь там были указаны точные замеры, но вряд ли бы такое важное место было так легко обнаружить.

Похоже, её ждали многие бессонные ночи, проведённые за поисками.

К тому же, чтобы найти зацепки об отце, ей все равно не мешало бы обыскать весь отель.

Сдерживая короткий вздох, Ордельфия уже собиралась кивнуть управляющему, но задала ещё один вопрос.

— А что насчет найма художника для фоторобота?

— Из-за такого сильного дождя, боюсь, это несколько затянется.

— Понимаю. Что ж, надеюсь, день пройдёт спокойно.

***

Стоя за стойкой ресепшена, Ордельфия с совершенно бесстрастным лицом сдержанно вздохнула.

Сама работа не требовала сложных или особых навыков.

Когда прибывал гость с бронированием, нужно было сверить имя, номер и даты. Если же заходил случайный посетитель, следовало предложить свободную комнату, соответствующий его требованиям.

〈Вам не нужно выполнять особые просьбы гостей или заниматься мелкими делами, госпожа.〉

〈Хм, а если я хочу попробовать, вы меня остановите?〉

〈Тогда, возможно, сначала стоит освоить базовые обязанности на ресепшене, а потом уже пробовать.〉

Послушавшись совета управляющего, Ордельфия покорно согласилась.

Не нужно спешить. Всё-таки, покинув дом, где мать осыпала её проклятиями, она уже тогда решила что этот отель станет её домом.

А значит, у неё ещё было много времени впереди.

— Или всё-таки нет?..