Особенно в таких местах, как НСБ, фальсификация медицинских карт тихо допускалась.

Другими словами, Антону просто не повезло. По крайней мере, так считал Антон.

«Директор, пожалуйста, я умоляю вас, просто выслушайте меня».

Антон всё ещё верил, что у него есть надежда.

Его оппонент, возможно, превосходил его по званию, но он всё ещё был просто молодым человеком в возрасте двадцати с небольшим лет. И он только что женился.

Антон был уверен в своей способности манипулировать новичками.

К тому же, этот Директор Ульрих, стоящий перед ним, казался гораздо легче поддающимся очарованию, чем бывший Директор Василий.

«Я всегда выполнял свой долг как лояльный медицинский работник Партии. Ничто из того, что я делал, не было вызвано личным мнением или эгоистичными мотивами...»

«Вы не ответили на мой вопрос».

Ульрих лениво выпустил струю дыма в сторону лица Антона.

Антон, который не курил, отчаянно пытался подавить кашель.

«Кхм, простите, просто... меня держали здесь всю ночь, я плохо соображаю... Эм, мне очень жаль, но могу ли я просто сделать один быстрый звонок моей жене? Она, должно быть, так волнуется сейчас».

Это была фраза, брошенная, чтобы смягчить молодожёна-Директора, — и всё же ответ, который последовал, был совершенно неожиданным.

«Мм. У вас больше нет жены, Доктор».

«...Простите? Что вы...»

«Вы подписали документы о разводе сегодня утром».

По жесту Ульриха, Лев подошёл и бросил лист бумаги перед озадаченным Антоном.

«Давай, посмотри хорошенько, шарлатан. Твоя неверная жена, наконец, ушла от тебя навсегда. Должно быть, чувствуешь себя освобождённым, верно?»

Пока Лев издевался над ошеломлённым Антоном, другие агенты издали тихий смешок, как по команде.

«Ч-что это...»

«Позор, Доктор. Выглядело так, будто у вас был довольно весёлый брак».

Ульрих опустил руку, держащую сигарету, когда говорил с кривой улыбкой.

Антон мог только безучастно наблюдать, как Ульрих протянул руку и снял его очки.

Он понятия не имел, что этот человек пытается сделать.

«Ваша жена раздвигала ноги для полковника Иванова, а вы раздвигали ноги девочкам обратно в клинике. Довольно увлекательная пара, не так ли? В этом секрет долговечного брака?»

«Д-Директор...»

«Хм? Не игнорируйте мои вопросы. Ответьте мне, мне искренне любопытно».

Ульрих смотрел на Антона с яркой улыбкой, держа очки в руке.

Это была такая нежная улыбка, которую мог бы носить терапевт. Но в резком контрасте его тёмно-синие глаза были мутными, как бездонная пропасть.

«Как видите, я сам только что женился».

Весь цвет сошёл с лица Антона.

Конечно, он знал, кто была невеста Ульриха.

Он не мог не знать — слухи будоражили весь Сантебург месяцами.

Женщина, которая когда-то была принцессой Велуса.

Женщина, которую, когда Василий был Директором, регулярно отправляли в клинику на осмотры.

И это была правда — Антон получал свои собственные тайные удовольствия от задержанных женщин, отправленных в его клинику.

Но он никогда не мог сделать этого с Сашей.

Эта женщина практически принадлежала генералу Василию.

Из-за этого ему приходилось довольствоваться наблюдением за тем, как она страдает во время процедур дезинфекции.

Причина, по которой он никогда не думал, что это может быть причиной его нынешней ситуации, заключалась в том, что эти медицинские процедуры были заказаны непосредственно бывшим Директором.

Со времён революции Антон пользовался высочайшим уровнем авторитета как муж и как врач.

После вступления в НСБ его влияние только возросло. Помимо лечения задержанных в клинике, он также брался за секретные процедуры, запрашиваемые высокопоставленными чиновниками, укрепляя свою позицию.

Эти секретные запросы почти всегда были одинаковыми.

Жена, которая забеременела ребёнком, который мог быть не его. Незамужняя дочь, которая забеременела. Любовница, которая забеременела.

Иногда его даже просили проверить, не изменял ли любовник.

Ни один из мужчин, которые передавали своих жён, дочерей или любовниц, никогда не задавал вопросов Антону и не подозревал ничего.

В том числе генерал Василий, который официально заказывал осмотры Саши.

Вопреки внешнему виду, мужчины в Велусе стали гораздо строже и более контролирующими по отношению к своим женщинам после революции.

Всё оправдывалось во имя лояльности к Партии и государству.

Оседлав эту волну, Антон жил, пропитанный авторитетом инсайдера режима и врача, женатого на влиятельной женщине.

Он даже не представлял, что настанет день, когда завеса вокруг него может рухнуть.

Антон верил, что жених будет рад узнать, что невеста — по слухам, бывшая проститутка — чиста.

Он также верил, что Ульрих не посмеет тронуть кого-то, кто хранил так много партийных секретов.

Почему ещё всё оставалось тихо месяцами после объявления новостей о свадьбе?

«Может быть, это? Он внезапно обеспокоился прошлым своей невесты с генералом Василием и вымещает это на мне...?»

«Д-Директор, насколько я знаю, ваша невеста полностью чиста. Она чиста и нетронута. Каждая процедура, которую я проводил над ней, основывалась строго на медицинском протоколе...»

Резкий скрежещущий звук эхом разнёсся по тихой комнате для допросов.

Антон, лепечущий, как одержимый, тупо повернул голову.

Агенты вкатывали массивную стальную ванну с верхним подносом.

Это выглядело как что-то со скотобойни — использовалось для слива крови животных...

В тот момент, когда он увидел это, осознание обрушилось на его голову, как молот.

Антон знал слишком много.

Все, кто когда-то полагался на него, теперь согласились на его устранение, и клинок чистки пришёл.

«С каких пор это планировалось...?»

Операция по стиранию каждой официальной и неофициальной записи о докторе Антоне была начата в тот момент, когда новый Директор НСБ решил жениться на падшей принцессе.

«Директор! Пожалуйста! Я умоляю вас, пощадите меня! Я только следовал приказам, я только делал то, что мне говорили!»

Агенты схватили паникующего Антона с животной силой.

Они обращались с ним, как с бьющейся свиньёй, которую сдерживают, — грубо и безжалостно.

Он умрёт.

Переполненный ужасом смерти, Антон дико метался и умолял.

«Я буду жить, как будто я уже мёртв, просто, пожалуйста, пощадите меня — гххх!»

«Вы уже некоторое время уклоняетесь от моих вопросов бессмыслицей».

Равнодушно пробормотал Ульрих, засовывая очки Антона ему в рот.

Лев молча наблюдал за Ульрихом.

Он не был уверен почему, но у него было ощущение, что Ульрих сегодня не в настроении.

«Ну, нет причин, чтобы он был в хорошем настроении, я полагаю».

Независимо от своего личного мнения о Саше, Лев признавал, что она была довольно красивой.

Идеальная женщина на одну ночь.

И всё же, только что женившись на ней, вместо того чтобы провести день, запутавшись с ней в постели, Директор был здесь, разбираясь с этим свиньёй. Кто бы не был раздражён?

«Мне не нравится, когда люди отвечают на мои вопросы бессмыслицей, Доктор».

Большие, гладкие руки Ульриха — руки, как у пианиста, — сжали челюсть Антона.

Хруст.

Раздался гротескный звук, когда очки в золотой оправе и несколько зубов разлетелись вдребезги одновременно.

Уф. Лев цокнул языком и потеребил свои собственные очки, без какой-либо особой причины.

Из всего, что могло случиться, это были именно очки.

✦ ❖ ✦

Официальная резиденция, предоставленная самым высокопоставленным деятелям государства, была бывшим знаковым отелем в столице, переоборудованным в роскошный жилой комплекс.

Это было на совершенно другом уровне, чем наспех распределённые сборные, 3-5-этажные квартиры-спичечные коробки, выпущенные во время ранней жилищной политики режима.

Расположенный в самом сердце специального района, плотно застроенного правительственными зданиями, театрами, музеями и культурными объектами, верхний этаж этого жилого комплекса был новоназначенным супружеским домом Ульриха и Саши, предоставленным Верховным Главнокомандующим.

Как только он вернулся из НСБ, Ульрих направился прямо в душ, как он всегда делал.

После тщательного смывания запаха крови и всех остальных затяжных следов, он вышел, чтобы его встретил ночной вид на Сантебург через панорамные окна.

Для некоторых это был вид, который пробуждал желание и мечты.

Для других он вызывал только разочарование и сокрушительное чувство поражения.