───── ♛ ─────

«Мне очень жаль. Н-но я приняла лекарство, так что я всё ещё могу пойти. Я обещаю, что не доставлю никаких хлопот...»

Ульрих тихо смотрел на макушку склоненной головы Саши, когда она жалобно шептала.

Вопреки отчаянному предположению Саши, то, что пришло ему в голову сейчас, не было близко к отвращению или презрению.

«И всё же, она всё ещё пытается сделать всё, что должна».

В том, что у женщины за двадцать менструация, не было ничего необычного.

Чего Саша не знала, так это того, что ему уже сообщили за последние месяцы о её нерегулярных циклах.

По словам Игоря, который осмотрел её в начале, серьёзной проблемы не было. С устранением недоедания и стресса её состояние естественным образом улучшится.

Поскольку Ульрих не желал иметь с ней детей, и это не было болезнью, он не обращал на это особого внимания.

И всё же, видеть Сашу сейчас вызывало в нём странное чувство.

Он был не тем человеком, которого возбуждала бы менструация женщины.

Он знал, что есть извращенцы, которые фетишизируют такие вещи, но сам он не заботился о крови, — будь то мужская или женская.

Тогда почему, задавался он вопросом, Саша, тайно принимающая обезболивающие и истекающая кровью, как это делала женщина, казалась одновременно такой жалкой и всё же такой милой?

Тем временем Саша снова неправильно истолковала его молчание.

«Я просто быстро умоюсь и буду готова в кратчайшие сроки...»

Когда она поспешила слезть с дивана, она внезапно сильно пошатнулась.

Её зрение на мгновение ослепительно побелело.

Если бы рука Ульриха не поймала её, она потеряла бы равновесие и разбила голову о журнальный столик.

Даже в своём оцепенелом состоянии Саша инстинктивно извивалась, чтобы освободиться из его объятий. Её осенила мысль, что он может заметить её состояние и отпрянуть от отвращения.

«М-мне жаль. Я на самом деле приняла одну раньше, но, может быть, она ещё не подействовала...»

«Думаю, тебе лучше отдохнуть сегодня».

При его спокойных словах и без того бледное лицо Саши стало ещё белее.

«Нет, я могу пойти. Это действительно ничего. Я в порядке сейчас».

Губы Саши дрожали, когда она говорила, холодный пот струился по её лицу. Как будто она поставила свою жизнь на посещение представления.

Действительно ли она так сильно хотела увидеть эту балетную труппу, что была бы такой упрямой, когда выглядела так, будто вот-вот рухнет?

Чувствуя себя странно раздражённым, Ульрих молча смотрел на неё сверху вниз.

«Она избегает меня сейчас?»

Саша всегда вела себя так, как будто боялась его, но она была странно быстра, чтобы цепляться за него первой.

Ночью, когда он держал её, пока они спали, она притворялась застенчивой, но быстро зарывала своё маленькое тело в его объятия и засыпала.

Но теперь, по какой-то причине, она отчаянно пыталась от него отстраниться.

Это тоже раздражало. Что это за женщина, чтобы быть такой досадной во всех отношениях?

Почувствовав его взгляд, Саша подняла глаза, её лицо теперь было почти пепельно-синим, и её голос дрожал от слёз.

«Я была неправа. Я больше никогда не совершу такой ошибки. Я буду вести себя правильно, чтобы ты никогда не замечал таких вещей. Пожалуйста, прости меня...»

«...»

Судя по её словам, ей казалось, что он расстроен из-за самой менструации.

«Невероятно».

Ульрих находил это абсурдным. Если бы это был кто-то другой, ему было бы всё равно, неправильно они поняли или нет. Но с Сашей это оставило его безмолвным.

«Ульрих, пожалуйста...»

Её глаза, наполненные слезами, поднялись к нему. Всего несколько дней назад она поклялась с торжественной решимостью, что больше никогда не будет плакать, — насколько же нелепо пустым казался этот обет сейчас.

Он даже почувствовал озорное желание подразнить её за нарушение обещания, но в её состоянии, если он поиграет с ней, она может действительно рухнуть.

Поэтому вместо этого он притянул её ближе за талию и нежно заговорил.

«Если ты так сильно хочешь увидеть эту балетную труппу, я позабочусь о том, чтобы ты увидела их в другой раз».

Хотя она запнулась и прислонилась к его рукам, Саша вскоре оттолкнулась пятками, упрямо качая головой.

«Нет, я действительно могу пойти. Если я не появлюсь, все подумают, что это странно, и это может поставить тебя в неловкое положение из-за меня...»

Ульрих никогда не оказался бы в трудной ситуации из-за чего-то подобного, в отличие от других жильцов. Но Саша этого не знала.

Ничего не говоря, Ульрих поднял её на руки.

Несмотря на то, что её тело было слабым и вялым, она беспокойно извивалась, повторяя неправдоподобные оправдания.

«Я-я могу идти сама. Я быстро умоюсь и буду готова. Я действительно в порядке. Обычно что-то подобное просто...»

«Хорошо, тогда».

Внезапно убрав руки, он позволил ей пошатнуться, заставляя её схватиться за спинку дивана для равновесия.

Он отвернул голову, как будто безразличный, его тон был ровным.

«Иди умойся».

«...»

Саша замялась, глядя на его бесстрастное лицо.

Её сердце упало при мысли, что она, возможно, разозлила его.

«Он раздражён? Он пытался позаботиться обо мне, а я только подняла шум...»

Ей следовало оставаться неподвижной, когда он держал её. Ей следовало согласиться, когда он сказал ей отдохнуть дома... Сожаление нахлынуло на неё, но было слишком поздно.

Проглотив слёзы раскаяния, которые подступили, она заставила свои дрожащие колени двигаться вперёд.

Никогда ещё дом не казался таким неудобно большим. Она изо всех сил старалась не пошатнуться, когда направлялась в спальню.

Только тогда проблема, о которой она забыла, поразила её.

«Ах, точно, не здесь...»

Она должна была умыться в другой ванной, а не в главной. Опираясь на стену, она неловко повернулась, когда...

«Разве ты не сказала, что собираешься умыться?»

Ульрих каким-то образом оказался позади неё.

Саша выпрямилась в тревоге, сцепив свои дрожащие руки.

«Я-я собиралась воспользоваться другой ванной...»

«Зачем утруждаться? У тебя там что-то спрятано?»

Его тон казался настойчивым, — хотя, возможно, он только так звучал для её виноватых ушей.

«Нет, это не так...»

Как только слова сорвались с её губ, пронзительная боль пронзила её живот, её зрение вспыхнуло белым, и у неё закружилась голова.

«Ах...!»

Она застонала, когда её тело рухнуло, но Ульрих быстро поймал её.

Как бумажная кукла, Саша болталась в его объятиях, бессвязно бормоча.

«Мне жаль, я была неправа...»

Ульрих ничего не сказал, когда нёс её.

Её маленькое тело слабо дрожало в его объятиях, и когда он прижал своё лицо к её макушке, сладкий аромат пощекотал его нос. Это было опьяняюще.

Он наслаждался ароматом, когда вошёл в спальню. Всё это время Саша слабо уткнулась лицом в его плечо, повторяя свои мольбы о прощении.

«Я была неправа. Я не допущу этого снова. Пожалуйста, прости меня...»

«Шура».

При его твёрдом голосе её тело напряглось. Ульрих мягко усадил её на край кровати и встретился с ней глазами.

«Что я тебе говорил в прошлый раз?»

«...»

Саша моргнула в замешательстве сквозь заплаканные глаза, пытаясь вспомнить правильный ответ. Он продолжил.

«Я сказал тебе, — если тебе больно, то скажи, что тебе больно».

Ах, вот оно... Саша опустила голову.

Она не должна плакать. Если она заплачет ещё больше, он только станет холоднее к ней... Её макушка слабо дрожала, когда она отчаянно боролась, чтобы сдержать слёзы.

Молча наблюдая за ней, Ульрих выпрямился и сказал:

«Подожди здесь».

Саша последовала за ним затуманенными глазами, когда он вышел из комнаты. Ей казалось, что не будет странным, если он никогда не вернётся.