Ульрих обнаружил, что смотрит на Сашу с новым чувством любопытства, когда она нерешительно приближалась.

Буквально несколько мгновений назад она плакала о том, как это позорно, — так почему она забыла халат?

«Может быть, она увидела себя в зеркале, и ей на самом деле понравилось то, что она увидела?»

В любом случае, её было невозможно понять.

И, как всегда, женщина, которую он не мог понять, пошла дальше и интерпретировала его взгляд так, как ей хотелось.

«Прости. Я больше не буду снимать кольцо...»

«М-м. Тем не менее, не забывай снимать его, когда моешься».

«Хорошо...»

Саша ответила голосом настолько тихим, что он практически исчез.

Это был страх, да, но, кроме того, смущение было всепоглощающим, — настолько, что она даже не могла подумать о том, чтобы поднять голову.

Её лицо, шея, всё тело горело. По крайней мере, ей больше не было холодно.

«Он, вероятно, думает, что я стала совершенно бесстыдной теперь...»

Ульрих, не зная о отчаянии, кружащийся внутри неё, надел кольцо обратно на её палец и осмотрел её маленькую ладонь.

Убедившись, что на её коже не осталось чистящих химикатов, он отпустил её руку и потянулся к одежде, брошенной на диван.

Он хотел только привести их в порядок. Но в тот момент, когда он поднял их, Саша резко упала на пол.

Он неоднократно говорил ей не становиться на колени на землю, так почему же сейчас?

Когда он сузил глаза, она внезапно бросилась вперёд и вцепилась в его колени.

«Я-я прошу прощения, я не хотела переступать черту. Я просто испугалась, что, возможно, ты устанешь от меня. Мне нечего тебе предложить, и ты всегда так добр ко мне... Я просто боялась, что когда-нибудь ты изменишься. Я больше не буду этого делать. Пожалуйста, не бей меня этим...»

«....»

Пока Ульрих пытался осмыслить её слова, его глаза заметили, что она имела в виду под «этим».

Ремень, наполовину вытащенный из закатанного рукава рубашки, свободно свисал с его руки.

Он молча смотрел на него мгновение, затем посмотрел вниз на Сашу, всё ещё обхватившую его ногу.

«Невероятно».

Его голова вспыхнула жаром.

До недавнего времени её реакции, вызванные травмой, только раздражали его, — наводили скуку.

Но теперь он обнаружил, что считает её глубоко, расстраивающе самонадеянной.

Саша нравилась ему тем, что она была не похожа ни на кого другого.

И по какой бы то ни было причине, она была первым человеком, которого он когда-либо находил искренне очаровательным.

Ульрих смотрел на нерешительные шаги Саши со свежим любопытством.

Буквально несколько мгновений назад она плакала о том, как это неприлично, — так почему она забыла халат?

«Может быть, она увидела себя в зеркале и ей на самом деле понравилось то, что она увидела?»

Её было невозможно прочесть.

И снова женщина, которую он не мог понять, интерпретировала его взгляд так, как ей угодно.

«Прости. Я больше не буду снимать кольцо...»

«М-м. Но ты всё равно должна снимать его, когда моешься».

«...Хорошо».

Саша ответила шёпотом, сжавшись в себе.

Это был страх, да, но, кроме того, смущение было всепоглощающим. Она даже не могла подумать о том, чтобы поднять голову.

Её лицо, шея, всё тело горело так сильно, что ей больше не было холодно.

«Он, вероятно, думает, что я совершенно бесстыдная теперь...»

Ульрих, не обращая внимания на её внутреннее смятение, надел кольцо обратно на её палец и осмотрел её маленькую ладонь.

Как только он убедился, что на её коже нет следов чистящих химикатов, он отпустил её руку и потянулся к одежде, брошенной на диван.

Он хотел убрать их, — но в тот момент, когда он прикоснулся к ним, Саша внезапно рухнула на пол.

Он говорил ей не становиться на колени на землю, так почему же она снова это делает?

Как только он нахмурился, Саша вцепилась в его колени.

«Я-я прошу прощения... Я не пыталась переступать черту... Я просто испугалась, что ты устанешь от меня... Мне нечего тебе предложить, и ты был так добр ко мне, и я боялась, что когда-нибудь это изменится... Я больше никогда не сделаю этого, поэтому, пожалуйста, не бей меня этим...»

«....»

Ульрих моргнул, наконец заметив, что такое «это» — его ремень, частично выскользнувший из рукава рубашки.

Он смотрел на него мгновение, затем посмотрел вниз на Сашу, крепко цепляющуюся за его ноги.

«Нереально».

Его голова нагрелась.

Поведение, вызванное травмой, которое она иногда проявляла, когда-то только раздражало его. Наводило скуку.

Но теперь она раздражала его совершенно по-новому.

Саша нравилась ему, потому что она была другой. Неожиданной.

По какой бы то ни было причине, она была первым человеком, который когда-либо казался ему искренне очаровательным.

И всё же вот она, — позволяя своему воображению разгуляться с мыслями о том, что он гонится за другими женщинами, просто потому, что она где-то что-то услышала.

Этого самого по себе было достаточно, чтобы раздражать, — но это было не единственное.

Она, казалось, прекрасно осознавала, что он обращается с ней по-доброму. И всё же она говорила и вела себя так, как будто быть избитой им было неизбежно.

Ульрих не воздерживался от того, чтобы бить людей, из-за какого-то морального принципа. Он просто не видел в этом необходимости.

Но извращённая логика Саши о нём, — о самой себе, — была сводящей с ума.

Она дрожала над повреждением домашней одежды, которую он ей купил, но, казалось, безразлична к повреждению своего собственного тела. Раздражает.

Она забыла халат, а затем вела себя смущённо из-за этого. Раздражает.

Она утверждала, что боится его, и всё же так смело цеплялась за него. Самое раздражающее из всего.

Ах, она была невыносимой. Что ему с этим делать?

Ульрих сузил свои голубые глаза и медленно смаковал мысль.

Саша жалко цеплялась за его колени, слёзы капали с её ресниц, когда она смотрела на него.

Её губы дрожали, как будто ей было что сказать.

«Шура».

Его тихий зов заставил её вздрогнуть, её влажные ресницы задрожали.

Он протянул руку и нежно погладил её покрасневшую щеку.

«Открой рот».

Испуганная, Саша замерла на секунду. Его рука, всё ещё обхватившая её щеку, соскользнула к её губам и просунула два пальца между ними.

Даже когда её рот открылся, она не могла полностью осознать, что происходит.

Затем она услышала звук опускающейся молнии.

У неё не было времени удивляться, что это, — потому что осознание пришло на долю секунды позже.

Один только его голый торс был ошеломляющим, — но это...

Ульрих посмотрел вниз на её ошеломлённое выражение и слабо улыбнулся.

«Прими это».

Его голос был тихим, нежным, — совершенно не соответствовал смыслу его слов. Диссонанс был головокружительным.

Саша слышала об этом, — о том, как женщины могут удовлетворять мужчин ртом. Но она не представляла, что это будет так... велико.

«У-Ульрих, я, я — эм, я имею в виду, это...»

Пока она заикалась, Ульрих поднял руку.

Прежде чем она успела ахнуть, она почувствовала, как её волосы потянули вперёд. Её сиреневые глаза расширились от шока.

Ульрих, сжимая её волосы одной рукой, другой рукой провёл вниз, чтобы проследить переносицу её носа.

«Рот Шуры такой маленький. Это странно, — твоя грудь такая большая, но всё остальное крошечное».

«Ммф...»

«Так мило. Но тебе нужно двигаться правильно».

В этот момент она даже не могла понять, должно ли это быть наказанием или нет. Стоя на коленях на плюшевом ковре, Саша двигала руками и ртом, как он ей велел.

«Ммфх...»

«Вау. Похоже, это для тебя тяжело».

При звуке его цокающего языка она инстинктивно напряглась и подняла глаза, не уверенная, о чём он думает.

Ульрих тихо усмехнулся и отпустил её волосы, затем нежно погладил её по голове.

«Всё в порядке. Честно говоря, я сдерживался некоторое время».

Она не понимала, что он имел в виду.

Прежде чем она смогла понять это, его рука на затылке напряглась.

Незнакомое ощущение заставило её задохнуться и ахнуть, и когда он, наконец, остановился, что-то тёплое наполнило её рот.

«Кашель, кашель... ик...»

Ульрих молча наблюдал, как Саша кашляла и плакала, проглатывая всё.

Она, казалось, не понимала, что ей не обязательно.

«Это плохо».

Он ожидал, что интерес пропадёт к этому моменту. Но она, казалось, становилась только милее с каждой минутой.

Это было серьёзно плохо.

Всё ещё хмурясь от осознания, он протянул руку и нежно вытер ей рот.

«Должно быть, было вкусно. Ты проглотила это так охотно. Тебе не обязательно было, знаешь ли».

Его дразнящие слова заставили её глаза сильно задрожать.

«М-мне не обязательно было...?»

«Ты не знала?»

«...»

Саша молча опустила голову. Она внезапно захотела ненавидеть его, и крупные слёзы разочарования потекли по её щекам.

Он заставил её сделать это, — и даже не сказал ей чего-то такого важного...

Пока она горько всхлипывала, до её ушей донёсся голос, полный фальшивого беспокойства.

«Шура, почему ты снова выглядишь такой мрачной?»

«Ик... т-ты не сказал мне, что мне не обязательно... глотать...»

«Прости. Я думал, ты знаешь».

«Ты совсем не сожалеешь!»

Охваченная разочарованием, Саша случайно повысила голос, — а затем немедленно вздрогнула от себя.

«Я сошла с ума. Я только что накричала на Ульриха...»

Осторожно она подняла глаза, чтобы оценить его реакцию.

Ульрих моргнул на неё, широко раскрыв глаза.

«Он шокирован? Я зашла слишком далеко?»

Она колебалась, тревожно наблюдая за ним.

«Я-я прошу прощения. Я не пыталась злиться...»

«Шура».

«Д-Да?»

Он смотрел на неё безучастно несколько секунд, — затем внезапно расхохотался.

Лёгкий, мальчишеский смех, беззаботный и неожиданный.

Саша моргнула от удивления при этом звуке.

«О, Шура».

Всё ещё усмехаясь, он поднял её на руки.

Она уставилась, ошеломлённая, когда она погрузилась в его объятия.

Может быть, это было потому, что они оба всё ещё были наполовину раздеты, но она могла чувствовать каждую очерченную линию его тела, прижатую к её.

Ульрих крепко обнял её, целуя её лицо то тут, то там, похлопывая её по спине и бёдрам, как будто он не мог удержаться.

Как будто она была чем-то слишком драгоценным, чтобы не обожать.