Пока она держала Биллоса за руку, ей открылось предвидение: жрец поджигает её покои.

Если так, значит, это было либо прямое распоряжение Биллоса, либо дело, тесно с ним связанное.

После увиденного она осознала ещё кое-что. Поджог храма был задуман не просто ради срыва свадьбы. Биллос собирался инсценировать несчастный случай и убить её внутри храма.

«Почему?..»

Поразмыслив, она нашла ответ. Храм охраняли рыцари наследного принца и люди, присланные Великим Герцогом. Ответственность за происшествие можно было переложить на них.

Великий Герцог и наследный принц.

Кто бы ни оказался виновным, выгоду получали Биллос и Император.

«Возможно, я даже не умру».

Возможно, она лишь получит ожоги. Но даже это стало бы ударом по наследному принцу. Именно он отправил её в храм и поставил туда своих рыцарей вместо Императорской стражи. А если она пострадает в пожаре, свадьбу отменят — именно этого они и добиваются.

Впрочем, даже если она погибнет, сожалений у них не будет.

«Я думала, нужно лишь избежать попытки подставить Теренса через мою смерть…»

Она не ожидала столь неожиданной угрозы.

Если подумать, всё логично. Теперь они с Теренсом открыто демонстрируют близость. Даже если она внезапно погибнет, мало кто заподозрит его.

«Раз прежний план Императора стал невозможен, он придумал новый — использовать меня иначе».

Было ли это его приказом?

Вернувшись в комнату отдыха, она заметила встревоженный взгляд Терренса.

— Принцесса, с вами всё в порядке?

— Да, всё хорошо.

Дождавшись, когда дверь закроется, она повернулась к нему.

— Есть вещи поважнее.

Он посмотрел на неё внимательно, словно уже знал.

— Вы увидели новое предвидение.

— Откуда вы поняли?

— Потому что вы так держались за руку второго принца, словно не хотели отпускать.

Неужели это было так заметно? Она действительно держала его слишком долго. Видение пришло не во время рукопожатия, а в тот миг, когда Биллос поцеловал тыльную сторону её ладони.

— В следующий раз придётся придумать способ естественнее.

Если продолжать так, это вызовет подозрения. К счастью, Биллос пока ничего не заподозрил.

— Что вы увидели?

Она подробно рассказала всё. С каждым её словом лицо Теренса становилось всё холоднее.

— Значит, они устроят пожар и попытаются свалить вину на Арентинa?

— Вероятно.

Теренс согласился.

— Даже если принцесса погибнет, наследный принц не избежит ответственности. Дело Императрицы может окончательно выйти из-под контроля.

Она кивнула.

Она сопоставила два предвидения.

В первом она видела горящий храм Растаны — тогда её покои были целы. Значит, сначала вспыхнет храм.

Во втором — подожжённую стену её комнаты, а сам храм уже был охвачен пламенем.

— Они отвлекут всех пожаром в храме, а затем подожгут мою спальню.

Это было логично. Если загорится храм, стража у покоев поспешит туда. И в этот момент преступник подожжёт её комнату.

Но был и другой вопрос.

Почему она спала так крепко, даже когда огонь уже распространялся?

«Снотворное? Или усыпляющий аромат?..»

В Храме повсюду горели благовония. В её покоях тоже постоянно жгли ладан, чтобы перебить сырость.

Если в курильницу подмешать особый порошок — никто не заметит. Ни она, ни Нелл, ни Хлоя не разбирались в ароматах.

«Хорошо, что я увидела это заранее».

На этот раз она тоже сможет подготовиться.

Она сжала стеклянный флакон, который носила при себе. Сок священного дерева, добытый в подземелье храма. Эликсир на случай чрезвычайной ситуации.

Вообще-то, с ним ей уже не обязательно оставаться в храме. Пожар планировался под прикрытием праздника фонарей — если она покинет храм, план сорвётся.

Но если Император или Биллос решат избавиться от неё вне связи с Теренсом, разве смена места их остановит?

Возможно, появится новый заговор — и его она уже не увидит заранее.

«Лучше использовать этот план».

Теренс, похоже, догадался о её мыслях.

— Вы намерены решить это так же, как с делом Императрицы?

— Да. Нужно поймать виновника.

Проблема заключалась в том, что она видела лишь спину жреца.

— Это опасно, — тихо сказал Теренс.

— Опасности не будет, если я не усну. Я знаю, что произойдёт. Если что — Хлоя разбудит меня.

Раз уж она знает план, шансов погибнуть почти нет.

Она достала флакон.

— Даже если я пострадаю, с этим я быстро восстановлюсь.

Теренс нахмурился.

— Я уже говорил.

Он помолчал, затем тяжело вздохнул.

— То, что рану можно исцелить, не значит, что ею можно пренебречь. Если вы хотите сдержать обещание, принцесса, берегите себя.

В его голосе звучала тихая, почти болезненная забота.

«Он… волнуется за меня?»

Она никогда не думала, что этот человек станет переживать за неё — за Еву.

Их союз строился на взаимной выгоде. Он защищал себя от ложных обвинений и использовал её способность.

Но теперь в его взгляде было нечто иное — тревога.

По какой бы причине это ни происходило, она была благодарна.

— Не беспокойтесь. Всё будет хорошо.

***

Глубокой ночью дворец второго принца, чей хозяин вернулся после долгого отсутствия, сиял, как днём.

Гайен, глава императорских рыцарей, склонился перед Биллосом.

— Ваше Высочество.

Едва войдя, Биллос ударил его по щеке.

Звук пощёчины разрезал тишину. Гайен пошатнулся, но тут же выпрямился.

— Как вы исполняете приказы?

— …Прошу прощения, принц.

На его лице отпечатались следы пальцев.

Биллос сел, поморщившись. Голова болела — он до поздней ночи слушал жалобы матери.

— Невероятно. Меня переиграла такая идиотка, как Ева.

Служанку Императрицы поймали при передаче денег преступнику, намеревавшемуся подсыпать Еве лекарство. За ней арестовали и других служанок.

Императрицу фактически изолировали во дворце.

Прямых доказательств её приказа не было, но положение было тяжёлым.

И это было не единственной проблемой.

Великий Герцог Ленц внезапно стал открыто демонстрировать привязанность к Еве.

Его мать недоумевала, какие уловки использовала Ева, чтобы очаровать его.

Но Биллос понял всё иначе.

Великий Герцог узнал о плане Императора.

И теперь держит Еву рядом, разыгрывая влюблённость.

Судя по её дерзкому поведению — она тоже всё знает.

— Как принцессе удалось это?..

— Великий Герцог рассказал ей, — ответил Гайен.

Биллос задумался.

«Но зачем он рассказал такой глупой Еве?»