— Что собирается делать принцесса до свадьбы?

Рот посмотрел на Терренса с легкой грустью во взгляде.

— Я делаю модель в подарок на свадьбу, и не знаю, понравится ли она принцессе. Хотел показать ей, когда она придет в особняк.

Слово «подарок» вдруг напомнило ему о белых цветах, которые он получил днем. Цветок все еще лежал на столе в кабинете. Он проверил записку — она оказалась бесполезной, но по какой-то причине выбрасывать ее не хотелось.

— Раз ты вложил в этот подарок всю душу, принцессе он тоже понравится.

Понравится ли он ей на самом деле — неважно. Главное — сказать Роту, что она будет в восторге.

— Я надеюсь, принцесса скоро придетк нам в гости.

Рот застенчиво рассмеялся, но Терренсу было тяжело удерживать улыбку.

— Ладно, сыграем снова потом. Сегодня уже поздно, иди спать.

Терренс мягко похлопал младшего брата по спине, уговаривая его.

— Обязательно сыграем потом!

— Хорошо.

Терренс проводил взглядом брата, который уходил еле передвигая ногами. Камион посмотрел на него и тихо усмехнулся.

— Когда вы с младшим господином, вы совсем другой человек, Ваша Светлость.

Камион бросил карту на стол и поднялся, отпустив неловкую шутку. Перерыв закончился — пора работать. Он уже собирался возвращаться в кабинет вместе со своим господином, но почему не последовало ответа?

Он удивленно обернулся — Терренс сидел, уставившись на две оставшиеся карты в руке.

— Милорд? Что-то случилось?

Терренс посмотрел на карты и положил их на стол.

— …Нет, ничего.

Перед ним лежали две карты. Черви и трефы — две семерки, красная и черная.

***

Через окно, украшенное инеем, было видно заснеженный город. Терренс смотрел в окно на белый пейзаж. Снег, шедший несколько дней подряд, окутал округу ослепительной белизной. От столичной площади до крыши Великого Храма, стоящего на холме, всё было покрыто белым, как вуаль.

«Я ведь точно запомнил — сегодня».

Пять дней назад невеста, принцесса, предсказала, что сегодня произойдет солнечное затмение. Терренс ждал этого момента. Момента, когда её способность проявится у него на глазах.

Дверь открылась от короткого стука. Это был Камион.

— Милорд.

Войдя в кабинет, он подошёл к столу и поклонился.

— Ты что-то выяснил?

— Да. Как вы велели, я побывал в Великом Храме, Академии и Обсерватории.

По приказу Терренса выяснить информацию об астрономических изменениях, Камион с утра посетил астронома и священника.

— Все они уверены, что в ближайшее время астрономических изменений не предвидится. Ни солнечного, ни лунного затмения быть не должно.

Во всех трех местах уверенно утверждали, что в астрономических данных нет никаких отклонений. Даже профессор астрономии из академии показал непонятные данные, изображавшие звезды и орбиты, и долго объяснял, почему солнечного затмения быть не может. Камион еле вытерпел эту бесконечную лекцию. Он так и не понял, зачем Терренс вдруг заинтересовался астрономией.

После доклада Терренс задал другой вопрос:

-Что насчет Императора?

-Сэр Гайен, командир имперских рыцарей, внешне не проявляет ничего подозрительного.

Камион прочистил горло и уверенно продолжил:

— Он, напротив, выглядит слишком спокойным. Пока Император был на фронте, командир рыцарей выглядел довольно расслабленным. Но ничего подозрительного за ним не замечено.

Терренс слушал, не отводя взгляда от окна. В кабинете стояла тишина. Белый рассветный свет проникал в комнату. Камион, постояв немного, спросил:

— …Ваша Светлость, на что вы смотрите?

Но ответа не последовало. Не выдержав, Камион подошел к окну, чтобы посмотреть, что привлекло внимание его лорда. Выйдя к Терренсу, он увидел заснеженную столицу — ничего необычного.

— Разве здесь есть на что смотреть…?

Но он не успел договорить. Как только он заговорил, на каменные стены особняка легла тень. Камион поднял глаза и увидел в небе черную тень. Солнце, светившее сквозь облака, стало исчезать. Темная тень медленно поглощала его свет. Сияющий круг света исчезал за черным пятном.

Это было затмение.

— Затмение… — с удивлением прошептал Камион. В одно мгновение исчезла половина солнечного света. Голубое небо потемнело, как при закате. Камион в изумлении глядел на небо и бормотал:

— Смотря на это, начинаешь понимать, почему они дают такие субсидии Академии и храму. Я даже не могу представить, что произойдет через несколько часов.

— …

Терренс молча смотрел в небо. Солнце исчезло за тенью. Ясное зимнее небо погрузилось во мрак, темный как ночь.

Он посмотрел вверх, затем резко развернулся.

— Милорд?

— Подготовь все для выхода. Тихо и без шума.

— Прошу прощения?

Терренс не обернулся. Он вышел из кабинета, Камион поспешил за ним.

— Я направляюсь в Великий Храм. Прямо сейчас.

Когда затмение закончилось, солнце вновь осветило опустевший кабинет.

***

После того как тень ушла, небо, до того чистое, стало тусклым и серым.

Она посмотрела в небо через окно. Затмение окончилось, но от Великого Герцога всё еще не было вестей.

Оставалось 35 дней.

Перед ней стояло пяльце с натянутым белым шелком. Прозрачная тонкая ткань. На ней — серебряные лепестки, аккуратно вышитые, сияли в утреннем солнце. Любой бы понял, что это свадебная фата. По обычаю, невеста должна вышить свою фату сама, но Ева была так плоха в вышивке, что это делали её горничные.

Ей повезло. Она и не умела ничего такого. Глядя на наполовину готовую фату, она снова осознала, как уходит её драгоценное время. Но вестей от герцога не было, и она ничего не могла сделать.

Может, он свяжется сегодня.

Тук-тук.

Она вздохнула и тронула пяльцы, как вдруг послышался стук.

— Войдите.

Фрейлина, примерно возраста Нелл, вкатила тележку в комнату. На тележке — поднос с десертами и чайник с горячим чёрным чаем.

— Принцесса, я принесла вам угощения.

— А, да.

Фрейлина расставила чашки и тарелки перед ней.

— Спасибо.

Стараясь улыбнуться тепло и приветливо, она взяла розовую дакуаз и вложила в руку служанки.

— Это вкусно, попробуй. Вот ещё.

Держа её за руку, она положила ещё два дакуаза разных вкусов.

— О, спасибо вам, принцесса.

Фрейлина с сияющими глазами приняла сладости, поклонилась и вышла. Ева проводила её взглядом и тихо вздохнула.

«Я по-прежнему ничего не вижу».

Сколько попыток она уже провалила? С тех пор как она вернулась из храма, она прикасалась к рукам всех вокруг в надежде увидеть видение, но за три дня у неё получилось лишь однажды — когда служанка уронила чашку в коридоре.

«Как показало наблюдение — это случилось на следующий день».

Но на этом всё. Больше предвидения не было. Она пыталась не только касаться рук: поправляла волосы горничной, прикасалась к плечу. За последние пять дней — около 30-40 попыток, но сработало только трижды: с герцогиней, герцогом и разбитой чашкой.

3 успеха, 27 неудач.

Даже при случайных ответах в тесте результат был бы лучше.

«Это куда сложнее, чем я думала».

Она сделала глоток горького чёрного чая и вздохнула. В этот момент раздался быстрый стук в дверь. Горничная вошла и вежливо поклонилась.

— Верховный жрец прислал приглашение для принцессы.