Я столкнулась с летящим Центинелем-Мудрецом, от которого исходила мощная волна. От него, словно кровавый туман, струилась бесплотная красная аура. Его переполняло неутолимое желание отомстить за всю боль и страдания, которые я причинила его сородичам.

Именно это питало его Великий Навык. Что-то, что придаёт силы ему и его союзникам, одновременно истощая и причиняя боль его врагам. Я зажгла своё тело, покрыв себя огненной бронёй, чтобы багровые капли дождя не касались меня. А ещё меня защищала аура Кулона Великой Защиты. Однако после всех битв, через которые я прошла до этого момента, я была почти уверена, что он скоро перестанет действовать. Но этого было достаточно, чтобы свести на нет хотя бы часть эффектов проклятия его Великого Навыка.

Хотя я всё ещё чувствовала себя вялой, просто от передвижения по этой зоне. Проклятие пронизывало воздух, являясь слабой версией капель дождя, падающих с неба. Даже в своей форме [Демонической Сущности] я знала, что это будет намного сложнее, чем в первые два раза, когда мы сражались.

Основной Навык [Титульный Навык: Основное Сопротивление Проклятиям] повысил уровень!

[Титульный Навык: Основаное Сопротивление Проклятиям - Lvl. 3] -> [Титульный Навык: Основное Сопротивление Проклятиям - Lvl. 4]!

За повышение уровня Основного Навыка начисляется опыт!

Мой Основной Навык снова повысил уровень. Великий Навык действительно был опасен.

Я подняла руку, раскручивая свою Туманную Косу.

— Ты пожалеешь, что заставил меня остаться.

Это было всё, что я сказал, прежде чем броситься на Центинеля-Мудреца. Он приготовился, когда я налетела на него, и моё оружие окуталось чёрным светом. Его глаза расширились, когда он увидел Навык. Мощную атаку.

Он бросился в сторону, пытаясь увернуться, но я наставила на него один палец.

— Остановись.

И он остановился. Мгновением позже [Сияющий Разрез] достиг цели и разорвал его панцирь. Его кровь брызнула на меня, а он восстановил контроль над своим телом и отступил назад.

Я сузила глаза, видя, как рана начинает медленно затягиваться буквально через несколько мгновений после того, как я нанесла ему удар. Но я не остановилась на этом. Я продолжила атаку, обрушив на него [Шквал Золы].

Центинель-Мудрец издал оглушительный вопль и поднял обе руки. Он замахнулся на меня, и я не успела среагировать. Его когти столкнулись с моей броней и защитной аурой, отбросив меня назад. Стоило мне зависнуть в воздухе, как на меня обрушился поток кислоты, лившийся как волна. Кислота плавила даже камень под ногами. Я молниеносно обошла его и уклонился от атакующей магии.

Пока он отвлёкся, я снова бросилась на него, но он снова перехватил меня. Я едва успела телепортироваться из-под его когтистого удара. Он был быстрее меня. Какой бы прирост он ни получил от своего Великого Навыка, он мог превзойти даже мою текущую скорость.

Нет. Я не верила в это. Я не могла этого допустить. Я была быстрее его. Я должна была быть.

Активировав [Ускорение] и [Искривлённое Время], я набросилась на него, чтобы убить и как можно быстрее сократить расстояние.

Он издал щёлкающие звук, подняв сферу с кислотой. Он бросил её в меня, и она размножилась на дюжины. Я нырнула под массу снарядов и бросила в него свою Туманную косу, чтобы отвлечь внимание, но он поймал её. Он точно метнул косу обратно, едва не поймав меня в воздухе, даже в моём ускоренном состоянии. Я поймала её, когда оружие едва не пробило мне грудь, и быстро убрала в [Карман Измерений].

Когда Туманная Коса исчезла, я подняла голову и увидела Центинеля-Мудреца, злобно улыбающегося и указывающего на меня.

— [Их Возмездие].

— Чт...

Я моргнула, когда из мёртвых Центинелей подо мной потянулась багровая аура. Десятки тысяч мёртвых тел светились, излучая силу, которая собиралась в одну фигуру. Это был колышущийся контур [Древнего Центинеля]. Он поднялся в воздух и погнался за мной, пока я удирала.

Что это было? Как мне бороться с чем-то подобным? Это даже не было реальным. Это был какой-то навык, похожий на мой [Залп Тщеславия], только он не мог ничего сделать, кроме как преследовать.

Я послала волну пламени в это бесплотное существо, но оно ни капли не замедлилось. Оно не остановится, пока не достигнет меня, и я не думала, что оно собирается просто меня обнять.

Я не могла подпустить его близко. [Чувство Охотника] кричало мне, чтобы я убралась подальше от этого призрака. Он прорвёт мою ауру Великой Защиты, как пустое место.

Центинель-Мудрец улыбался, наблюдая за моим бегством. Оно настигнет меня. Я знала это. И он тоже. Именно поэтому он отвернулся от меня, опустив взгляд в глубокую яму внизу.

Затем он спустился вниз, несмотря на то, что я неистово пыталась отбиться от этого существа, чтобы добраться до него. Он опустился в убежище, пока я не могла его остановить.

——

Центинели сыпались из отверстия в потолке без остановки. Они сползали по боковой стене, а затем прыгали в Землю Потерянных. Это убежище, на создание которого Центина потратила столетия. Она не позволит им разрушить его.

Они были сильны. Даже несмотря на свой низкий уровень, они смогли оказать ей сопротивление. Что-то придавало им сил, какое-то сияние проникало в их мокрые оболочки. И всё же она преградила им путь, разорвав их на части и рассекая волны Центинелей, как остров в океане.

Рядом с ней Вилли послал ей на помощь разноцветное пламя. Лёд. Огонь. Кислота. Он тратил все свои силы, лишь бы сдержать натиск этой орды.

— Вилли.

Она задыхалась, повернувшись к нему.

— Ты должен эвакуировать остальных. Я могу их задержать...

— Нет.

Он был настойчив. Он не хотел бежать, даже когда остальные начали отступать. Центина покачала головой и посмотрела назад, на отступающих. Крон пыталась вывести их из обрушившихся туннелей, но каждый раз, когда они расчищали хоть немного завалов, туннели обрушивались снова. Единственными, кто мог проложить себе путь наружу, были [Талонские Свеживальщики], но они сражались вместе с Центиной.

Она издала щёлкающий звук.

— Им нужна твоя помощь. Они не смогут сбежать, пока кто-нибудь не проведёт их.

Вилли заколебался, но остался твёрд.

—Не могу помочь.

Он послал в потолок ещё одну струю пламени. Оно горело и горело, бушуя и сдерживая Центинелей более низкого уровня.

— Не могу копать.

Он был разговорчив как никогда, что говорило о том, насколько тяжелой была ситуация. Центина скривила губы, схватив [Старшего Центинеля] и разорвав его на части когтями. У него не было ни единого шанса.

— Если мы не можем сбежать, то остается только одно.

Она шагнула вперёд, встречая шторм Центинелей.

— Мы просто должны победить.

[Блуждающий Огонёк] уставился на неё, когда она метнулась вперёд, вращаясь и прорываясь сквозь очередную волну Центинелей. Он закричал в знак согласия.

— Да!

Он последовал за ней, разрывая на части группу за группой Центинелей. Но как раз в тот момент, когда пара начала оттеснять Центинелей, вниз опустилась фигура, не похожая на остальных. Она выделялась в рое красного цвета, отличаясь от сверкающих панцирей.

Центина нахмурилась. Она поняла, что это нечто могущественное. Оно излучало силу, просто находясь рядом. Золотой свет. Она приготовилась к встрече с новым врагом.

И моргнула, увидев, кто это.

— С-Сальвос?

Фигура подняла на неё глаза. Она была похожа на демона, с той же ухмылкой на лице. Однако она была полностью сделана из пламени. Золотого огня. Она привлекла внимание всех присутствующих в комнате.

А затем она выгнуло шею, глядя на окружающих её Центинелей.

Взмахнув когтями, она послала огненную вспышку и в одно мгновение испепелило большую группу Центинелей.

— Что это?

Центина не понимала, что видит. Это была Сальвос, но не совсем Сальвос. У неё был огонь, как и Сальвос, но она... она не говорила. Однако она определенно была на их стороне.

— Клон.

Произнес Вилли, подлетая к фальшивой Сальвос. Центина моргнула.

— Клон?

— Живой огонь. Сущность души. Сальвос.

Она уловила суть его слов. Это была какая-то копия Сальвос. Которую она послала сюда на помощь. Но тогда возникает вопрос: почему здесь не было её самой?

Центина не успела додумать эту мысль, как потолок снова задрожал, и ещё несколько Центинелей упали вниз. Они втроём быстро перехватили этих Центинелей. Это были [Старшие Центинели] на грани 110-го уровня. Но даже тогда у них не было шансов.

— Сальвос...

Позвала она клона.

—Где ты? Что происходит?

Клон бурно жестикулировал, но Центина совершенно не понимала, что до неё хотят донести. Когда она продолжала размахивать руками, на неё прыгнул [Старый Центинель], и она в раздражении откинула голову назад. Она разнесла его в клочья, а затем широко раскинула руки.

— Защищать!

Торопливо произнёс Вилли. Он двинулся вперёд, охраняя клона Сальвоса, в то время как на неё обрушились новые Центинели. Центина была в недоумении, но сделала то, о чём её просили. Она разорвала на части группу [Старших Центинелей], а затем обвела взглядом комнату. И тут она увидела, что происходит.

Камни и обломки по всей комнате начали парить. Они парили рядом с монстрами, с трепетом наблюдавшими за происходящим. Клон Сальвос собиралась расчистить туннели. Нет, не расчистить туннели.

Центина сузила глаза, увидев, как камни увеличиваются в размерах. Какая-то магия увеличивала их массу и объем. Затем камни опустились прямо рядом с монстрами. Крон моргнула, когда они зависли перед ней.

— Что происходит?

Клон Сальвос указал вверх, и Центина поняла, что происходит. Она крикнула, чтобы все в убежище услышали.

— Забирайтесь на камни! Мы покинем Кровавый Залив, сейчас! Сальвос вытащит нас отсюда!

Это звучало безумно. Единственным выходом теперь было идти наверх, к потолку, откуда пришли Центинели. Идти туда было равносильно самоубийству. И всё же, как уже было сказано, это был их единственный выход.

И бездумные монстры и разумные чудовища Земли Потерянных... воспользовались этим. Они ухватились за последнюю возможность жить. Когда стоял выбор между жизнью и смертью, они выбирали единственное, что могло спасти их жизни. Даже если это означало погружение в неизвестность.

Они хотели выжить. Они вскарабкались на камни, все до единого монстра. И сама Центина тоже. Затем вместе с Вилли поднялся клон Сальвос. Благодаря этой магии камни с монстрами поднялись вверх, медленно выходя из туннеля.

Центинели увидели, что на них несётся добыча, и, разумеется, пришли в восторг. Они зарычали, зашипели и бросились к камням. Но Вилли сдерживал их своим огнём. Центина ничего не могла сделать. Она могла только наблюдать, как они выбираются из норы. Их ждало либо освобождение, либо смерть.

——

Мой последний клон добралась до убежища. Она эвакуировала монстров, используя [Модификацию Массовых Частиц] и [Рассеивающее Смещение] на камнях, чтобы вынести их из огромной ямы. Я была рада.

Они выживут. Я сдержу своё обещание. Это было хорошо.

Когда я посмотрела на своего преследователя, меня охватило чувство меланхолии. Куда бы я ни пошла, этот призрак [Древнего Центинеля] преследовал меня. Это месть за всех Центинелей, которых я убила за последний час. Я криво усмехнулась, все мои навыки были исчерпаны. [Ускорение] и [Искривлённое время] закончились. Я могла спасаться от этого только благодаря телепортации.

Я действительно не знала, что делать. Я должна была умереть здесь. Он разрушит всё, что осталось от моей ауры Великой Защиты, и разорвёт меня на куски, прежде чем взорваться.

По крайней мере, мой клон сможет выжить ещё какое-то время. Её источник маны не зависел от моего, хотя в конце концов она исчезла бы без меня, той, кто снабжает ее маной. Только не сразу. Надеюсь, она успеет вытащить Центину, Вилли и остальных до того, как это случится.

Может быть, они вспомнят меня за мою жертву. Может быть, они никогда не забудут меня.

Улыбка сползла с лица, как только эта мысль пришла мне в голову. Челюсти призрака приблизились ко мне, и я резко повернула, ныряя в океан. Он последовал за мной, когда мои слух и зрение помутились.

Я собиралась умереть.

И снова мои губы дернулись. Я наблюдала за тем, как призрак приближается.

Я.

Умру.

Я была Сальвос. И мне предстояло умереть здесь.

Здесь?

Умереть?

Я?

Это было неправильно. Это было бы неправильно. Я не могла принять это. Я подумала обо всём, что я когда-либо сделала. Обо всём, что я не сделала. Своих целях. Своих мечтах. Своей жизни. Всё, что останется – лишь крупицы моего наследия.

И в конце концов оно будет забыто.

В конце концов, жизнь скоротечна. Ничто не было постоянным. Всё, включая меня саму, в конце концов... исчезнет.

— Нет!

Мои глаза полыхнули непокорностью, и я широко раскинула все свои руки, принимая [Их Возмездие]. Я столкнулась с головой призрака и удержала его. Море покрылось рябью, когда я толкнулась, издав крик.

Вокруг меня бурлила кровавая вода, проклятие, которое заставляло меня становиться сильнее.

Где-то в другом месте Саффрон лежала в шоке, когда её убийца был полностью испепелён.

Вилли в шоке смотрел на то, как целая волна [Старших Центинелей] мгновенно исчезла.

Эти сообщения заполонили мою голову. И что-то потянулось изнутри меня.

[Моё Пламя...

Аура Великой Защиты померкла, и мою кожу обожгло. Мой вызывающий крик превратился в болезненный вопль. Я почувствовала, как моё тело скручивается и искажается, а моя [Демоническая Сущность] стремительно покидает его. Как будто её высасывало... что-то. Нет, как будто её заменяли.

Основные Навыки [Расовый Навык: Частичная Смертность] и [Расовый Навык: Демоническая Сущность] объединяются в Общий Великий Навык [Расовый Навык: Б...

Великий Навык [Моё Пламя...

За изучение Великого Навыка начисляется огромный опыт.

Центина держалась за камень, продолжая лететь вверх, и наконец достигла вершины дыры. Клон Сальвос очистил территорию от Центинелей, и им оставалось пройти ещё немного, пока они не окажутся в океане.

И тут произошла вспышка. Она подняла руку, закрывая лицо, когда по морю пробежала рябь.

— Что это?..

Но не успела она взглянуть на происходящее, как гневный голос окликнул её.

— Предательница!

Она подняла голову и увидела Центинеля-Мудреца, спускающегося с неба. Его лицо исказилось от ярости, и он обрушил на них поток жгучей кислоты. У Центины расширились глаза, когда она увидела, что на неё обрушился поток.

Он не причинит ей вреда. Не с Нагрудником Александра. Но здесь были и другие. Крон в ужасе смотрела, как тень поглощает их. Пламя Вилли замерцало, когда он перешёл к действиям, но первой блокировала атаку клон Сальвос.

Она двигалась быстрее всех, выстрелив потоками золотого пламени. Она выглядела заметно измотанной, но всё же смогла показать Центине большой палец вверх.

Затем позади неё появился Центинель-Мудрец. Она не успела среагировать. В тот же миг он обезглавил её. Тело клона Сальвос упало, и он отбросил его в сторону. Взрыв потряс землю вдалеке, и Вилли закричал.

— Нет!

Он двинулся, чтобы атаковать Центинеля-Мудреца, но услышал крики других. Камни начали падать, и Центина бросилась с них на красный песок Кровавого залива.

Вилли поймал падающие камни шквалом фиолетового пламени. Оно на мгновение охватило камни, а затем просочилось в трещины, как вода. Затем камни засветились и повисли на месте, медленно поднимаясь всё выше, пока [Блуждающий Огонёк] напрягался.

— Вилли, уведи остальных, я останусь здесь.

Центина шагнула вперёд и встала перед разгневанным Центинелем-Мудрецом. Его взгляд был прикован к ней, а вокруг лился красный дождь, разжигая его гнев. Однако он был не единственным, кто был в ярости.

Мириады других голосов воскликнули.

— Изменница!

— Братоубийца!

— Грешница!

Подняв голову, Центина увидела пятерых [Эволюционировавших Центинелей], поджидавших её в ущелье. Они смотрели на неё со злобой и яростью.

[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 136]

[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 126]

[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 141]

[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 131]

[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 133]

Среди них было два Центинеля-Титана, два Центинеля-Ужаса и Грациозный Центинель. Грациозный Центинель вышел вперёд.

— Ты ранила ее! Ты причинила ей боль!

Центина повесила голову и закрыла глаза.

— Да. Я пошла против своих сородичей. Это я нужна вам. Так отпустите их.

Она оглянулась на Вилли, который вяло поднимался, подхватывая фиолетовым пламенем то, что осталось от клона Сальвос.

— Нет.

Центинель-Мудрец заговорил, с каждой секундой его голос становился всё отчётливее.

— Вы все причинили боль нашей матери. Все вы заплатите. Все вы будете страдать.

Он покачал головой.

— Убейте их всех.

Центина сжала кулак, а Грациозный Центинель бросился на Вилли. [Блуждающий Огонёк] был единственным, кто мог эвакуировать остатки убежища. Если он погибнет, вся надежда на спасение будет потеряна. Она двинулась, чтобы остановить Грациозного Центинеля, но остальные [Эволюционировавшие Центинели] преградили ей путь.

Они обрушили на неё шквал Навыков. Хотя Нагрудник Александра выдерживал их атаки, её сдерживали. Дым рассеялся, и она могла лишь наблюдать, как Грациозный Центинель подпрыгивает вверх, замахиваясь на шар радужного пламени.

Пламя Вилли в страхе уменьшилось, когда Грациозный Центинель метнул в него колючую руку...

И тут раздался взрыв. Океан над головой разорвало, и море красного цвета пролилось в Кровавый Залив. Центина моргнула, когда размытая фигура пронеслась сквозь Грациозного Центинеля, прежде чем он смог добраться до [Блуждающего Огонька].

Головы повернулись, чтобы посмотреть на серебристую вспышку. Центина быстро идентифицировала её, но лишь в замешательстве уставилась.

[Камбион - Lvl. 125]

— Сальвос?..

Демон стояла на дне ямы, держа в одной руке раздавленное тело Грациозного Центинеля.

Центина даже не поняла, что произошло. Грациозный Центинель был уже мёртв, причём всего за одно мгновение. Сальвос опустила тело в яму и шагнула вперёд, когда её тело вспыхнуло искрами.

Красное пламя. Жёлтое пламя. Потом чёрное. Потом серебряное.

Это были не просто цвета радуги. С её тела слетали струйки всех цветов, когда она стояла, окидывая Центинеля-Мудреца безразличным взглядом. Что-то в ней было не так. С заострёнными ушами и Человекоподобным телом она выглядела почти как обычно. Одежды на ней не было, но дело было не в этом.

Её кожа была обычной бледно-белой, вот только теперь, когда Центина внимательно присмотрелась к ней, две её руки, похожие на когти, стали чёрными. Это простиралось до самой кромки предплечья и останавливалось там, словно перчатки. Рога у неё теперь были длиннее и изогнуты. Как будто она носила на голове корону. А глаза... они мерцали золотым светом. Зрачок, похожий на щель, исчез. Только золотистая радужка.

Центинель-Мудрец смотрел на неё, растерянный, рассерженный, да много какой ещё. Он открыл рот.

— Как ты выжила после моего [И...

И без единого слова за его спиной появилась Сальвос. Её когти пронзили его панцирь, раздробив среднюю часть тела. Центина в недоумении смотрела, как падает Центинель-Мудрец.

Наконец Демон улыбнулась.

— [Моё Пламя Будет Гореть До Скончания Вечности].

Она подняла свой чёрный коготь вверх, и он окутался серебряным пламенем.

— Я не способна умереть.