Вилли парил по улицам Алираса. Там собирались толпы народа, шло празднование. Или... нет. Не праздник. Это был парад. Сегодня прибыла делегация мужчин и женщин из других стран Лиги Хелбир, чтобы через три дня провести большую встречу. Все, от матерей до дедушек, выбегали из домов, чтобы увидеть чужеземцев.

Здесь были [Священники] из Заэтии. [Боевые Слоны] из Долонии. Они махали Одинийским [Наездникам на Колесницах] и радостно кричали, когда солдаты из Самуриона стучали щитами вместе. Некоторые ждали под полуденным солнцем, надеясь увидеть знаменитого авантюриста Элитного Ранга, о котором все говорили, но Вилли был почти уверен, что они его пропустили.

В любом случае, [Блуждающему Огоньку] всё это было безразлично. Он вырос здесь, на Равнинах Хелбир, и прекрасно знал, как это происходит. Конечно, когда он был маленьким, половины этих стран ещё не существовало. Более того, многие города-государства Равнин Хелбир, существовавшие в его время, теперь исчезли. Сиберма, Тимира, Эдаш, многие из них исчезли. Потеряны во времени.

Но его это не беспокоило. Он никогда не любил эти города и страны. Конечно, Заэтия всё ещё была рядом, но он не думал, что они исчезнут. В конце концов, в них жили фанатики из Логова Душ. То, что они были здесь, сильно раздражало его.

Хотя... не то чтобы его не раздражало само пребывание на Равнинах Хелбир.

— Почтенный Дух! Почтенный Дух!

Несколько прохожих на улице внизу окликнули Великого Духа Усердия. Он лишь фыркнул, полностью игнорируя их. Скорее всего, они хотели, чтобы он дал им своё благословение, чтобы они могли пожениться, или предложил им мудрость, которой у него не было. Прежде всего, то, что он был Духом, не означало, что его слова обладали какой-то особой силой. Но такова была традиция, и люди всё равно так поступали.

И ему это было неинтересно.

Он пришёл сюда только потому, что следовал за Сальвос. Но Сальвос была занята. Очень занята. Как только она вернулась, после того как оставила его одного в этом городе, её подхватила Елена Уоршейд и бросила на встречу, на которую его не пустили.

Серьёзно, это начинало его немного раздражать. Вилли мало интересовали Люди. Он был очарован Сальвос и только Сальвос, но она всегда оставляла его позади. У него не было лица, но если бы оно у него было, он бы сейчас дулся. Его мысли, в отличие от его обычной речи, были непрерывными и чёткими. Говорить ему было трудно, как огненному шару, и хотя иногда он мог использовать полные предложения, он предпочитал объяснять всё как можно быстрее и избегать длинных разговоров. Если у меня нет цели в Смертном Царстве, зачем тогда оставаться?

Об этом ему предстояло подумать. Пока же он собирался остаться. Наблюдать. Посмотреть, как будут развиваться события. Он полетел обратно во дворец Алираса, издалека наблюдая, как Сальвос выходит в фойе сада. Возможно, мне стоит вернуться на Плоскость Духов...

Если я ей не нужен, если у меня нет цели в Смертном Царстве, тогда... зачем оставаться?

Это был простой вопрос. Риторический вопрос. На который он уже знал ответ. Оставалось только понять, есть ли у его присутствия здесь цель. Он последовал за Сальвос, не вмешиваясь в разговор, пока в этом не было необходимости.

Я оставила Элиту обсуждать возможные последствия Апокалипсиса. Они могли решить поверить мне. Или не поверить. Это не имело значения. Я не была особо заинтересована в том, чтобы убедить их в этом.

Была причина, по которой я так сдержанно делилась с другими тем, что знала о конце света и порче. Это всегда превращалось в огромную проблему, связанную с политикой, спорами и прочими вещами, до которых мне не было никакого дела. Может быть, если бы все они просто легко соглашались, задавали несколько вопросов, прежде чем отправиться заниматься тем, что они хотят сделать с этой информацией, я была бы более чем счастлива помочь им каждый раз.

Но, разумеется, все было не так.

Я оглянулась один раз. Дверь за мной закрылась, и я пошла по коридору до поворота за угол. Елена Уоршейд ничего не сказала с тех пор, как я ушла, а Оргаф, Лофус и Олдер были заняты обсуждением, которое должно было стать долгим. Скорее всего, в будущем Архимаг завалит меня ещё большим количеством вопросов, но пока она собиралась оставить меня в покое.

— Сальвос!

Вскоре я обнаружила Саффрон, ожидавшую меня в саду дворца. Розововолосая благородная поднялась на ноги и встретилась со мной любопытным взглядом.

— Как всё прошло?

— Всё прошло впечатляюще скучно!

Я с ухмылкой показала ей большой палец вверх. Она закатила глаза.

— Что вы вообще обсуждали? Это должно быть важно, если в этом замешана Архимаг Уоршейд.

— О, ничего. Просто что-то связанное с теми Вивернами, что напали на Катарк.

Небрежно отмахнулась я. Технически это не было ложью. Порча была связана с Вивернами, напавшими на Катарк. Просто это была не вся правда, и мне не хотелось снова объяснять кому-то ситуацию с концом света.

Распространит Елена Уоршейд эту информацию или нет, зависело не от меня. Это было то же самое, что для Даниэля раскрыть, что он [Герой]. Он не собирался рассказывать об этом всему миру, но и активно скрывать это от других не собирался.

— В любом случае, тебе что-то нужно, Саффрон? Ты сказала, что хочешь поговорить со мной.

Вампирша кивнула.

— Вообще-то, да. Ну, это не так уж важно. Зин просто сказала, что ты ей зачем-то нужна.

— Я ей нужна?

Я наклонила голову, любопытствуя. Зин Норвуд была одним из Вампиров, с которыми я познакомилась, когда помогала Саффрон с политикой. Она была бывшим матриархом семьи Норвуд, одной из Великих Семей Вампиров. Я помнила, что она была относительно высокоуровневым [Друидом]. 134-го или 135-го уровня.

— Интересно, что ей от меня нужно?

Спросила я вслух. Саффрон пожала плечами.

— Кто знает. Видимо, это было что-то важное. Что-то, что... ты ей передала? Я тоже не очень понимаю подробности.

— Хах. Что ж, надеюсь, это интересно!

——

— Хах. Это не интересно.

Я уставилась на то, что показывала мне Зин Норвуд. [Друид] стояла рядом с Саффрон, скрестив руки. Я обернулась к паре светящихся фигур, стоящих в углу палатки. Они лениво лежали там, махая мне, а я хмурилась.

— Что вы... почему вы?..

Я вздохнула, и мои клоны одновременно пожали плечами. Я повернулась к трём яйцам Виверна, лежащим под одеялом из соломы и шерсти, а затем снова посмотрела на Зин.

— И они просто... появились и сбросили на тебя яйца Виверны?

— Да. Без объяснений. Без ничего.

Зин вздохнула, помассировав виски. Я попыталась поработать челюстью. Я оглянулась на своих клонов и произнесла порицающим голосом.

— Вы, ребята, должны были найти друга Эдит! Этого [Повелителя зверей]... как там его зовут?

Я откинула голову назад, положив руку на подбородок в задумчивости. Один из моих клонов подняла руку, и я щёлкнула пальцами.

— Точно... Исмаил Зуланд! Вы должны были найти его! Почему вы оказались здесь?

Другой клон нахмурилась и обвиняюще указала на меня. Зин и Саффрон молча смотрели, как я защищаюсь.

— Что? В чём моя вина?

Зин повернулся к розоволосой Вампирше.

— Она всегда так делает?

— Я научилась не задавать вопросов, что бы она ни вытворяла.

— Справедливо.

Я проигнорировала их разговор, устремив всё своё внимание на клонов. Они обе поднялись на ноги и тихо зарычали. Я извиняюще почесала затылок.

— Это... Наверное, вы правы. Простите, я совсем забыла, что вы не умеете разговаривать!

Видимо, они пошли в лагерь авантюристов, но не смогли найти этого Исмаила Зуланда, так как никто их не понимал. Я даже не знала, как он выглядит. Тогда они начали импровизировать и нашли вместо него Зин Норвуд, поскольку я хотя бы знала, как выглядит [Друид]. К счастью, Зин знала, что делать, и создала псевдогнездо для яиц Виверны.

— Я рада, что вы... трое разрешили этот спор.

Зин шагнула вперёд, привлекая моё внимание.

— Но у нас есть ещё одна большая проблема.

— Какая большая проблема?

Невинно моргнула я. Саффрон только вздохнула за спиной [Друида]. Моя Вампирская компаньонка вышла вперёд и жестом указала на яйца Виверны.

— Что нам делать с ними, Сальвос? Они вылупятся и станут Вивернами. Монстрами. Как мы должны о них позаботиться?"

— Эм...

Замешкалась я. Я определенно не продумала всё до конца. Виверне было больно, грустно и она умирала. Мне стало не по себе, и я вспомнила слова Повелительницы Остатков. Поэтому я поспешно согласилась позаботиться о яйцах Виверны. Но... что теперь?

— Ну, мы с этим разберёмся, верно? Не факт, что они вылупятся сейчас. У нас полно времени, чтобы...

— Вообще-то, у нас не так уж много времени.

Сказала Зин, подойдя к яйцам.

— Эти Виверны, скорее всего, вылупятся к закату, Сальвос.

Я уставилась на неё, несколько раз моргнув. Я почувствовала, что мои плечи опустились.

— Ох.