Салли терпеливо ждала, пока Брен кашлял, задыхался и приходил в себя, прежде чем снова посмотреть на неё через небольшой кухонный стол. Он мельком взглянул на Кендру, которая сидела сбоку за столом, сгорбившись и грызла свои кулаки, избегая встречаться с кем-либо взглядом.

Брен глубоко вздохнул, осторожно взялся кончиками пальцев за углы небольшого кухонного стола, один из которых упирался в стену тесного помещения, и собрался с духом, чтобы снова устремить уверенный взгляд на Салли.

«Итак, мы собрались чтобы послушать эту историю», – он снова прочистил горло, – «про то, как ты... играешь сама с собой?»

Салли вздохнула, наклонила голову и сердито взглянула на Брена, надеясь, что её лицо не покраснело. Она закрыла глаза и убрала пряди темно-каштановых волос за уши. Через несколько секунд она снова открыла глаза и посмотрела на Брена.

«Ты хочешь услышать историю или нет?» — спросила Салли.

«Да, конечно», — ответил Брен.

«Я серьёзно», — отрезала Салли. — «Ты же парень, наверное половину свободного времени занимаешься мастурбацией».

«Но обычно я об этом не говорю», — в голосе Бренa прозвучали нотки неловкости.

«Повзрослей, Брен», — пробурчала Кендра в кулак, прежде чем снова засунуть его в рот.

«Не то чтобы я против историй на тему, как девочки занимаются мастурбацией», — сказал Брен. — «Но зачем ты мне это рассказываешь?»

«Это не то, что ты думаешь», — предупредила его Салли.

Брен заметил нервное состояние Кендры и тревожное поведение Салли, и быстро спросил, с легкой насмешкой в голосе: «Значит никакого тройничка?»

«Нет», — заявила Салли.

Брен почувствовал лёгкий холодок от полного отсутствия юмора со стороны своих подруг. Он успокоился и бросил на Салли недоумённый взгляд.

«Так что?»

«Нам нужна твоя помощь», — объяснила Салли. «Неделю назад начало происходить что-то странное, и, возможно, назревают кое-какие неприятности».

«Ты же не занималась этим на публике, правда?» — спросил Брен. «Я ведь не адвокат».

«Просто замолчи и слушай историю», — прошипела на него Кендра.

Брен дёрнулся, его взгляд сосредоточился за Кендрой, устремившись в открытое окно над кухонной раковиной.

«Что там?» — спросила Салли, глядя в то же окно.

«Ничего», — покачал головой Брен и снова посмотрел на неё. «Показалось, что там кто-то был».

Салли и Кендра подозрительно переглянулись и снова обратили свои взгляды на Брена, выражения их лиц были олицетворением терпения.

«Ладно», — Брен поднял ладони. — «Рассказывай свою захватывающую, леденящую кровь историю».

«Началось это на той вечеринке на Хэллоуин, на которой мы были две недели назад», — начала Салли. «Кендра и я туда пошли, а ты струсил. Помнишь?»

«Да, да».

=============================

Входная дверь дома открылась, и гигантский вуки приветствовал Салли и Кендру. Звуки музыки вырывались на улицу, а крики гостей, пытающихся перекричать музыку, заполняли их уши.

«Здесь, наверное, человек сто», — глаза Кендры расширились от шума. «Я не думала, что всё будет настолько масштабно».

«Заходите!» — крикнул лохматый зверь. «Напитки на кухне!»

Закрыв за собой дверь и поправив свои эльфийские плащи, они вошли внутрь.

«Ривенделл! Покажем, что мы можем!» – закричал кто-то из гостиной в конце длинного коридора, и Салли торжественно подняла свой лук.

«Похоже, это наша публика», — сказала Салли, вложив в свой голос как можно больше уверенности.

«Думаю, да».

Салли сдержала вздох. После лет доверительных бесед и ночей, проведённых вместе в празднованиях и слезах, обсуждения первых свиданий и странных парней, сложных экзаменов и проблем с родителями, она считала Кендру самой лучшей и надёжной подругой. Но Кендра время от времени нуждалась в небольших толчках, чтобы пробовать что-то новое и общаться.

«Ты должна знакомиться с людьми», — сказала Салли. «Люди делают жизнь веселее».

«Игра в D&D делает жизнь веселее», — тихо ответила Кендра. «Я люблю Хеллоуин, потому что это единственное время, когда я могу нарядиться на публике».

«А вот и мы», — Салли втянула Кендру в толпу гостей, — «Давай выпьем и повеселимся».

Кендра пожала плечами и последовала за Салли на кухню.

=============================

«Когда мы перейдём к мастурбации?» — спросил Брен.

«Подожди», — пригрозила Салли. — «Эта часть истории важна».

=============================

Когда они добрались до кухни, они увидели вампира и двух имперских штурмовиков, пристально смотрящих на кухонную раковину.

«Эй!» — один из штурмовиков посмотрел мимо Кендры и Салли, чтобы помахать кому-то, приглашая на кухню.

Салли обернулась и увидела, как вуки подошёл к остальным и заглянул в раковину.

«Ну, ни фига себе», — выругался он.

Завязалась беседа, которая завершилась тем, что Вуки направился в гостиную. Через мгновение они увидели, как Вуки тащит кого-то, с зелёной краской на лице, через коридор к входной двери.

«Что произошло?» — задумчиво спросила Кендра.

«Я не видела», — сказала Салли. «Возможно, этот парень принёс наркотики или что-то подобное?»

«Как думаешь, тут безопасно пить?»

«Просто возьми в банке, если переживаешь», — сказала Салли.

Кендра кивнула и, когда один из штурмовиков предложил приготовить ей напиток, взяла банку крем-соды.

«Спасибо», — тихо сказала она.

«Классный костюм», — заметил он. — «Эльфийка или Эладрин».

«Эладрин!» — улыбнулась Кендра.

«Так и думал», — кивнул он. — «Одежда куда роскошнее».

Салли попросила коктейль, который ей быстро подали со льдом.

«Ты чувствуешь себя в безопасности, выпив это?» — спросила Кендра.

«Я знаю этих ребят», — сказала она. — «К тому же я видела, как они делали этот коктейль. Всё в порядке. Кроме того, у меня есть ты, чтобы присмотреть за мной».

Кендра закатила глаза и сделала глоток газировки.

«Давай заглянем в подвал», — сказала ей Салли. — «Там играет музыка».

С небольшим волнением Кендра кивнула и последовала за подругой вниз по лестнице. Музыка становилась всё громче по мере их спуска, басы пробирались сквозь кожу до самых костей, достаточно сильные, чтобы почти изменить ритм их сердцебиения.

«Я уже чувствую!» — объявила Салли.

«Да ну!?» — откликнулась Кендра не совсем уверенно.

Салли потянула подругу на танцпол, воскликнув: «Просто наслаждайся моментом!»

=============================

«Мне трудно поверить, что ты начала мастурбировать прямо на танцполе», — вставил Брен.

«Нет», — ответила Салли. — «Только когда осталась одна».

«В любом случае», — настаивала Кендра.

«Верно», — продолжила Салли.

=============================

Салли и Кендра встретили нескольких друзей, образовав с ними тесный, неуклюжий круг танцующих, которые пытались двигаться в такт грохоту сабвуферов.

«Чёрт возьми», — в круг ворвалась девушка, одетая как госпожа, с длинными чёрными блестящими шортами и пышной шляпой.

«В чём дело?» — закричала в ответ Салли, стараясь вспомнить имя девушки.

«Моя плётка», — сказала она. — «Я уверена, что оставила её прямо на том столе».

«Кто-то её украл?» — спросила Кендра. — «Это ужасно».

Салли заметила выражение на лице Кендры, которое означало, что она, возможно, снова замкнётся в себе и больше не захочет выходить в этот невероятно опасный мир, в который её втянула Салли.

«Всё в порядке», — настойчиво сказала Салли. — «Я уверена, он найдётся».

Она наклонилась поближе к госпоже: «Как выглядит плётка?»

«Чёрная. Рукоятка примерно вот такой длины», — девушка развела руки на тридцать сантиметров, — «и ремешки примерно такие же. Где-то здесь должна быть».

«Она найдётся», — пообещала Салли.

Девочка проворчала себе под нос и ушла, но не стала спорить.

«Это отстой», — заметила Кендра.

«Да», — согласилась Салли. — «Но давай будем честны».

«Ты о чём?»

«Кто-то, наверное, одолжил её ненадолго».

«Правда?» — глаза Кендры расширились.

Салли кивнула и повернулась, чтобы потанцевать с парнем, которого она узнала с одной из своих лекций.

=============================

«Что это был за парень?» — задумался Брен.

«Это не важно», — отмахнулась Салли.

«Ничто из этого не кажется важным», — заметил Брен. — «Но ты рассказываешь мне обо всём этом».

«Ладно».

=============================

Салли кивнула и отвернулась от Кендры, чтобы прижаться к Фину, большому парню из Германии который был с ней в одном классе по английскому языку. Ей всегда нравились парни с лёгким акцентом, и его баварские штаны были как раз тем, что привлекало её в тот вечер.

Трудно понять Салли, если не знать о её привычке возбуждаться в самые неподходящие моменты. Она никогда не думала, что её чрезмерно слабый самоконтроль отличает её от других, пока не поняла, что ни одна из её подруг никогда не испытывала отчаянного желания заниматься мастурбацией посереди дня в школе. Парни и мужчины? Ну конечно. Но девушки и женщины, по крайней мере те, которых она знала, никогда не признавались в таком безумном уровне желания.

Фин, возможно, смог бы поцеловаться с ней, если бы захотел, но слишком много людей было вокруг, и он казался скованным, поэтому Салли проводила время, танцуя рядом с ним снова и снова в течение вечера, но при этом часто позволяла ему вернуться в круг танцующих.

Она и Кендра сделали несколько перерывов, чтобы выпить, но большую часть вечера провели на танцполе, пока хозяин наконец не выключил музыку и не начал выгонять людей наверх.

Салли чувствовала влагу между губами и жар, который усиливался каждый раз, когда Фин подкрадывался сзади или «случайно» сталкивался с ней.

К сожалению, в конце вечера он исчез, оставив Салли размышлять, не ушёл ли он с какой-то другой девушкой, ставшей бенефициаром всех её усилий.

С чувством сожаления она отправилась наверх вместе со своей подругой.

«Ты хорошо повеселилась?» – укоряла Салли Кендру, пока они стояли у входной двери.

«Да», – мелодично ответила Кендра, «спасибо, что вытащила меня».

«Хорошо», – кивнула Салли.

В этот момент она заметила взволнованную госпожу, всё ещё занятую поисками.

«Ты так и не нашла свою плётку?» — спросила Салли.

«Кто-то её прикарманил, я уверена», — нахмурилась девочка.

«Я посмотрю в подвале, — пообещала Салли, — а ты проверь наверху».

«Как она могла оказаться наверху?»

«Просто проверь».

У Салли, ожидаемо, уже появилось глубокое, непринуждённое и согревающее ощущение между бёдер. Она надеялась добраться домой, прежде чем придётся заняться собой, но подвал казался многообещающим, и она слишком долго тёрлась о баварца, находясь в лёгком опьянении. Кроме того, мастурбация в опасных местах её заводила, чем больше она об этом думала.

Спускаясь по ступеням в тёмный подвал, Салли столкнулась с неизбежными последствиями своего желания. Она перевела дыхание, заметив, что все участники вечеринки покинули это место, и сейчас его освещают лишь несколько свечей, создающих атмосферу Хэллоуина, которую никто не оценил. Осмотрев комнату с лесницы, она выбрала длинный чёрный диван у стены, который был вне поля зрения тех, кто находится наверху, но при этом позволяющий Салли заметить ноги каждого, кто к ней направлялся.

«Надеюсь, это подходящее место», — подумала Салли, погружаясь в мягкий диван.

Диван казался достаточно удобным, но всё же не идеальным. В белых обтягивающих штанах из эластичного материала, которые она надела как часть эльфийского костюма, ткань была настолько тонкой, что ей даже не нужно было засовывать руку внутрь, чтобы начать себя гладить. Салли просто нужно было съехать вниз, пока её ягодицы не достигли края дивана и развести ноги.

Поглядывая на лестницу, Салли с облегчением начала гладить вдоль своих губ, но чем больше она это делала, тем больше понимала, насколько диван ей не подходил.

«Достаточно мягкий», — подумала она, — «но как-то всё равно не то».

У неё едва не заныло в спине, когда она выгнулась дугой, прислонив верхнюю часть спины к спинке дивана.

Мне двадцать. Ради Бога, это не должно быть проблемой.

Тем не менее, положение причиняло ей дискомфорт. Однако, чем ниже она спускалась, тем сильнее становилось её удовольствие. Отодвигая ноги от края дивана, оставляя бёдра в подвешенном состоянии, она всё дальше скользила с дивана, пока только плечи не остались на краю сиденья. Поддавшись неизвестной силе, она позволила себе опуститься на пол, в то время как три пальца её правой руки проникли сквозь спандекс к её вульве и начали рисовать круги вокруг клитора.

Когда её ягодицы крепко прижались к полу, Салли поняла, что может ласкать себя с ещё большей яростью, чувствуя, как энергия надвигающегося оргазма проникает в её тело. Она пыталась держать глаза открытыми на случай, если кто-то спустится по лестнице, но волна удовольствия вынудила их закрыться, и она издала высокий писк, когда её ноги одеревенели, сжимая бёдра, пока она вдавливала пальцы между губами.

Вздрогнув, она открыла глаза, и этот момент ознаменовал начало странностей, которые преследовали её последние несколько дней.

Едва заметное фиолетовое свечение окутывало её, и кто-то в чёрной одежде пронёсся мимо в темноте, все свечи погасли.

Сияние быстро угасало, и Салли села.

«Кто там?» — громко спросила она.

«Ты нашла её?» — раздался женский голос сверху лестницы.

«Я, эм», — Салли встала слишком быстро, и фиолетовое сияние превратилось в звездочки в её глазах.

Она заметила, что вместе с ней на пол отправилась подушка от дивана. Подняв её, Салли собралась вернуть её на место, но остановилась, увидев там небольшой темный стержень.

«Да!» — крикнула она наверх. «Она была под подушкой на диване».

«О, отлично!» — облегчение было слышно в голосе другой девушки.

=============================

«Итак, какой-то жуткий тип наблюдал, как ты мастурбируешь?» — спросил Брен.

«Не знаю», — ответила Салли, — «я была уверена, что подвал был пустым, когда я спустилась туда, но, наверное, он мог прятаться возле черной лестницы или что-то в этом роде».

«Дай ей договорить», — предостерегла Кендра, нервно сжимая кулак.

=============================

После того как Салли вернула плётку её законной владелице, они с Кендрой поблагодарили хозяина вечеринки и направились к ближайшей автобусной остановке.

«Хорошая была вечеринка?» — спросила Кендра.

«Что?» — ответила Салли. — «Да, конечно».

«Ты в порядке?»

«Эм».

«Ты, кажется, запыхалась?» — добавила Кендра, и сразу после этого её глаза округлились. «Ты снова это делала?»

Салли огляделась вокруг, изучая пустую улицу во всех направлениях. «Ну да, ты же знаешь, какая я».

Кендра покачала головой и закатила глаза: «Ты ненасытна. Особенно когда выпьешь хоть один бокал».

Они продолжили идти, и глаза Салли беспокойно бегали по улице.

«О чём ты беспокоишься?» — поинтересовалась Кендра, заметив волнение Салли.

«Я думаю, что в подвале был какой-то парень», — сказала она. «Шпионил за мной».

«Не думаю, что он шпионил», — сказала Кендра. «Скорее, он просто застал тебя врасплох, когда ты занималась своими делами на публике».

«Да», — поморщилась Салли, — «но ощущение, как будто он всё ещё здесь».

Кендра огляделась вокруг, осматривая пустоту, и пожала плечами.

«Всё ещё наблюдает», — прошептала Салли, не смущённая сомнениями подруги.

«Ты думаешь, тот парень с зелёной краской на лице пытался кого-то накачать?» — спросила Кендра, ускоряя шаг.

«Его же выпроводили», — заметила Салли. — «Я уверена, он не смог бы вернуться».

«Но он может быть здесь».

«Нет», — Салли попыталась мотнуть головой, чтобы прояснить мысли. «Не похоже на это».

«Еще есть тот, кто украл эту плётку у Дакоты», — сказала Кендра. «Вор, да?»

«Кто-то просто взял её», — объяснила Салли. «А может, Дакота просто положила её на диван и не заметила, что она упала между подушек».

Кендра задумалась: «Или тот парень, с которым ты терлась?»

«Нет», — сказала Салли, — «Фин гораздо крупнее, чем этот парень».

Кендра неуверенно хмыкнула.

«В любом случае, это что-то другое», — продолжила Салли. «Я...»

Она резко замолчала и обернулась, как будто увидела кого-то.

«Что?» – прошептала в панике Кендра.

«Я думала, я...» – Салли не договорила.

Девушки бросились бегом и добежали до остеклённой остановки как раз в тот момент, когда подъехал автобус. Только когда они сели в автобус, они снова почувствовали себя в безопасности.

=============================

«Ладно», — сказал Брен. «Ты уверена, что просто не была, ну, слишком возбуждена?»

«Что?» — спросила Салли.

«Кто-то застал тебя за мастурбацией, да?» — уточнил Брен. — «Может, ты просто немного запаниковала».

Салли покачала головой: «Это ещё не всё».

«Хорошо», — Брен бросил взгляд в окно и снова повернулся к Салли. «Продолжай».

============================= 

За ночь Салли не могла избавиться от постоянного тревожного чувства, что кто-то за ней наблюдает. Несколько раз она включала свет, чтобы убедиться, что никто не прокрался в её комнату. Наконец, она заснула, но её сон был тревожным. Человек, раскрашенный в зелёный цвет, пытался схватить её и снять с неё одежду. Штурмовик побил его. Мужчина в баварских кожаных шортах насмехался над ней, указывая на её промежность, после того как застал её за мастурбацией.

На следующий день Салли справилась с лекциями, и всё казалось в порядке в течение дня, но как только солнце село, всё снова начало разваливаться. Салли поспешила домой после последней лекции, надеясь добраться до дома до того, как поздний осенний сумрак полностью накроет город. Заперев за собой дверь, она обыскала каждый уголок дома, который она, Кендра и ещё две девушки снимали, убеждаясь, что все комнаты и даже шкафы пусты.

Несмотря на все эти крайние меры, Салли никак не могла избавиться от гнетущего чувства, не могла перестать панически поглядывать на окна, ожидая увидеть своего преследователя прямо за стеклом.

Когда её соседки по дому вернулись, увеличив число женщин в доме, её страх поутих и начал казаться ей нелепым.

Наступила ночь, и она легла в постель. Больше не испытывая страха, она почувствовала, как к ней возвращается обычное сексуальное желание, и потянулась к себе под простынями. Поскольку ей не нужно было беспокоиться о том, что кто-то будет за ней наблюдать, Салли перевернулась на живот и приподняла бёдра, оставив плечи на матрасе, чтобы получить доступ для своих рук.

Отодвинув трусики в сторону левой рукой, указательный палец её правой руки скользнул мимо влагалища, собирая естественные соки, чтобы направить их вверх к клитору, смазывая себя, чтобы она могла делать необходимые для удовольствия движения и нежные круги. Её тело быстро нагрелось, и сердце начало бешенно биться.

Салли заметила, что она необычно влажная. Это могло изменяться в зависимости от многих факторов, которые она не всегда понимала. Иногда во внимание принималось лишь её возбуждение, но иногда она думала, что это связано с фазой цикла или с уровнем гидрации. В этот день её влагалище было таким влажным, как никогда, настолько, что она без труда ввела внутрь себя средний палец без какого-либо сопротивления.

Как только она это сделала, кто-то сильно ударил в окно её спальни, и она быстро вытащила палец, почувствовав, как её вагинальные мышцы сжались от паники. Салли резко обернулась, чтобы посмотреть на окно, сквозь тёмные жалюзи пробивался тусклый лунный свет.

Никто не мог увидеть её через плотную ткань штор, но ощущение, что за ней кто-то подсматривает, было слишком сильным. Салли почувствовала ещё и то, что кто-то находится в комнате вместе с ней, живой и дышащий.

«Кто здесь!» — прошипела она в темноту, но в ответ услышала лишь слабое, паническое дыхание.

Собравшись с духом, Салли подползла к углу своей кровати и, отказываясь вставать на пол, протянула руку, чтобы включить потолочный свет в спальне.

Комната перед ней оказалась пустой.

=============================

Салли перестала говорить и посмотрела на Кендру.

«Ладно», — сказал Брен. «Теперь мне действительно не по себе».

Он снова посмотрел в окно, наблюдая за темнеющим небом.

«Из-за тебя я до дома не дойду», — поморщился он.

«Никто за тобой не следит», — сощурилась Салли.

Брен поднял бровь и отмахнулся от этого.

«Мы всё равно не хотим, чтобы ты шёл домой пешком», — сказала ему Кендра.

«Что?»

«Ты хочешь рассказать следующую часть?» — спросила Салли свою подругу.

Кендра кивнула и вздохнула, с сожалением убирая кулак от рта.

=============================

Две ночи спустя, преодолев страх, Салли пришла в спальню Кендры.

«Что случилось?» — спросила Кендра, мгновенно заметив страх на лице подруги.

«Мне всё ещё кажется, что какой-то тип за мной следит», — сказала Салли.

Чёрные круги под глазами и расширенные зрачки сказали Кендре всё, что ей нужно было знать.

«Чёрт возьми, Салли», — сказала она. — «Ты вообще видела этого парня?»

Салли покачала головой.

«Но ты всё равно чувствуешь, что за тобой следят?»

«Я была у себя в комнате», — сказала Салли. — «Два дня назад. И тут раздался какой-то стук в окно».

«Ничего себе», — глаза Кендры расширились. «Я помню, тоже слышала шум. Нам стоит вызвать полицию?»

«Не знаю», — Салли развела руками, показывая ладони. «Что мы им скажем? Я просто буду выглядеть как параноик. Жалюзи были полностью закрыты. Никто не мог заглянуть внутрь».

Кендра нахмурилась, но не могла не согласиться.

«Можно мы...», – начала Салли. «Можно мы сегодня уснём вместе? Только на одну ночь?»

Кендра кивнула: «Ты, наверное, просто испугалась, да? Выспишься хорошенько, и всё будет в порядке?»

В ту ночь, лежа в постели рядом друг с другом, девушки разговаривали, пытаясь удержать беседу на легкой и простой ноте перед сном. Но Кендра почувствовала, как их разговор становится натянутым и неестественным, словно она не с подругой общается, а берёт у Салли интервью.

«Всё ещё беспокоишься, да?»

«Да».

«Ты чувствуешь его сейчас? Как будто он за тобой наблюдает?»

Салли, вероятно, покачала головой. Кендра не могла точно сказать в темноте.

«Ладно», — вздохнула Кендра, стараясь сделать голос твёрже. «Попробуем уснуть».

Они лежали молча какое-то время, пытаясь уснуть, но в конце концов Салли перевернулась на другую сторону.

«Это так глупо», – сказала она подруге, голосом, полным раздражения. «Бояться нечего. Я просто сама себя напугала, и, наверное, какая-то птица ударилась об окно».

«Ты мастурбировала?»

«Да».

«Как на вечеринке?»

«Эм, да, действительно», — слова Салли прозвучали медленно. «Это странно. Именно поэтому я подумала, что это тот же парень».

«Но никто на самом деле не мог за тобой следить», — сказала Кендра. «Ты же внутри дома».

«Разве что с помощью камер или чего-то подобного», — заметила Салли. «Но камеры не стучат в окна, когда я начинаю мастурбировать».

Кендра пробормотала: «Ты сейчас не возбужденна, да?»

«Лежа тут рядом с тобой?» — фыркнула Салли. «Извини, ты не в моём вкусе».

«Я не это имела в виду», — вздохнула Кендра. «Я говорю, что всё это происходит только когда ты возбуждена».

«Это случилось всего дважды», — заметила Салли.

«Не самая большая выборка, признаю».

«Но?»

«Но что?» — спросила Кендра.

«Ты собиралась что-то добавить, я это услышала в твоём голосе».

«Ну», — протянула Кендра, — «а что, если ты поиграешь сама с собой?»

«Тот преследователь магическим образом появится, если я займусь мастурбацией?» — удивлённо спросила Салли.

«Когда ты говоришь это вслух, звучит глупо», — ответила Кендра.

«Потому что это действительно глупо», — сказала ей Салли.

«Просто попробуй», — сказала Кендра. «Убедись сама, что всё в порядке».

Салли сделала несколько глубоких вдохов, стараясь обрести хоть какое-то спокойствие.

«Рядом с тобой?» — сказала она. «В твоей кровати?»

«Либо ничего не произойдет, и тогда у тебя проблема», — заметила Кендра. «Если дело обстоит именно так, тебе стоит обратиться к психологу».

«А если что то произойдет?» — спросила Салли. «Что если действительно что-то произойдёт?»

«Тогда у нас есть очень странный преследователь», — закончила Кендра. «И мы вызываем полицию».

Салли тихо вдохнула и медленно выдохнула: «Прошло много времени».

«Два дня — это слишком долго для тебя?»

«На самом деле четыре дня», — Салли зашуршала одеялом, когда засунула руки под него, — «я не смогла кончить той ночью».

«Понятно».

«Помолчи, хоть пару секунд», — взмолилась Салли.

Кендра тихо слушала, как небольшие вибрации сотрясали матрас. Повернувшись на бок, чтобы дать своей подруге немного уединения, она прижалась ухом к кровати и услышала, как сердце Салли начало биться быстрее. Быстрые вздохи следовали один за другим под это ускоренное биение. Салли издала слабый стон, и кровать неожиданно задрожала.

«Что?» — ахнула Салли.

Кровать снова задрожала, гораздо сильнее, чем должна была, если бы одна девушка просто проводила время сама с собой.

Салли застонала, ускоряя движения своей руки, и кровать начала трястись, словно во время землетрясения.

«Сал...», — предупредила Кендра, повернувшись к подруге в темноте.

«Всё нормально», — простонала Салли. «Мне нужно...»

Окно задрожало, словно снаружи завывала буря.

«Чёрт, Салли!» – крикнула Кендра. «Ты слышишь...?»

«Всё в порядке», – умоляюще сказала её подруга.

В этот момент над кроватью, в пространстве между их ногами, появились пара светящихся глаз, как угли в костре.

«Чёрт!» — закричала Кендра, вскочив, чтобы включить свет.

«Боже!» — воскликнула Салли, прикрывая глаза от яркого света.

На мгновение в слепящем свете в воздухе появилась чёрная, газообразная форма, глаза которой всё ещё слабо светились, борясь с яркостью галогенных ламп. Мгновение прошло, и комната казалась пустой, за исключением двух дрожащих от паники девушек.

«Что, чёрт возьми, это было?» – всхлипнула Кендра. – «Чем ты занималась?»

«Я не знаю, Кендра. Я не знаю».

=============================

Брен смотрел на Кендру, замечая слёзы и тревогу в её глазах. Она удерживала его взгляд лишь мгновение, прежде чем опустить глаза на стол. Он повернулся к Салли, которая упрямо держала подбородок высоко, словно бросая ему вызов.

«Ну», — выдавил он из себя.

Салли продолжала ждать, скрестив руки на груди.

«Хорошая история», — признал он. — «Меня зацепило. Но в конце ты перестаралась».

«Я и не думала, что ты сразу поверишь нам», — парировала Салли.

«Ага», — уголок рта Брена дёрнулся. «Но кроме как запутать меня, зачем вы это делаете?»

«Нам нужна твоя помощь», — сказала Салли.

«Моя помощь?» — Брен посмотрел на девушек, переводя взгляд с одной на другую.

«Либо у нас какая-то странная галлюцинация», — объяснила Салли, — «либо действительно что-то произошло».

«Нам нужен третий свидетель», — выпалила Кендра.

«Ты всё ещё собираешься продвигать эту нелепую историю?» — спросил Брен, устало опуская плечи. «Да ладно тебе».

«Брен», — уставшие глаза Салли, потемневшие от бессонницы, устало смотрели в его. «Нам нужна твоя помощь. Мне нужно поспать».

Брен вздохнул, закрыл глаза и, проведя обеими руками по волосам, добавил: «Серьёзно?»

«Какой худший исход, Брен?» — спросила Салли. «Ты просто сидишь в комнате с нами, пока я играю сама с собой. Что ты теряешь?»

Салли наблюдала, как он нахмурил брови и вглядывался в её глаза, пытаясь понять, какую уловку она задумала. Он слегка повернул лицо, и его выражение стало более мрачным и насторожённым. Наконец, он тяжело вздохнул и уставился в потолок.

«Я не могу понять», — признался Брен. — «Если это какая-то игра, я не могу догадаться, какую проделку ты задумала».

«Так что?»

«Ладно, я сделаю это», — Брен поднял руки в знак сдачи. «Как работает этот твой волшебный фокус? Нам нужно ждать полуночи или полнолуния, или как?»