«Думаю, нам не обязательно ждать ночи», — пробормотала Кендра. — «Но я правда не уверена».

Салли устало взглянула на неё, выражение лица ясно говорило подруге, что у неё закончились варианты.

«Господи, взгляни на неё», — подумал Брен. «Независимо от того, настоящая это боль или из-за недосыпа, ей плохо».

«В прошлые три раза это было довольно поздно», — с сожалением отметил Брен.

«Но мы ведь не знаем точно», — возразила Кендра. — «Кто может сказать, какие детали важны, а какие нет?»

«Ну что ж», — Салли встала из-за стола.

Брен заметил, что она шаталась, и её колени вот-вот подкосятся. Он вскочил на ноги, пытаясь поймать её.

«Всё в порядке», — сказала она, схватившись за край стола и закрыв глаза, чтобы сделать глубокий вдох.

Воцарилась тишина, пока Салли делала ещё несколько глубоких вдохов, успокаивая своё дыхание.

«Сегодня вечером у нас не будет возможности», — объяснила она, на мгновение сжав губы и посмотрев на свои руки. — «Сейчас дом в нашем распоряжении. Через час Алекс и Джеррика вернутся домой».

«Ладно», — пожал плечами Брен. — «Надеюсь, того, что на улице темно, будет достаточно».

Салли глубоко вздохнула и закрыла глаза, явно стараясь собрать силы.

«Сможешь с этим справиться?» — спросила Кендра.

«Я должна», — сузив глаза, ответила она подруге. — «Я сойду с ума, если не смогу поспать».

Брен заметил, как взгляд Кендры отвлёкся от Салли и остановился на нём.

«Послушай, Сал», — вмешался он. «Я могу присмотреть за тобой, пока ты немного поспишь, ладно? Мои экзамены закончились, так что сегодня вечером у меня нет никаких дел».

«Спасибо», — Салли взглянула на него сквозь пряди волос, упавшие на лицо. «Правда. Спасибо».

Салли резко повернулась и вышла из кухни, направляясь по коридору к спальням.

«Подожди секундочку», отмахнулась Салли от Брена, «дай мне переодеться».

С этими словами она почти закрыла дверь, оставив Брена и Кендру ждать в коридоре.

Кендра, всё ещё держа кулак перед лицом, посмотрела на Брена пустыми, испуганными глазами.

«Надеюсь, это не глупая шутка», — сказал ей Брен. «Салли выглядит плохо».

«Это не шутка», — покачала головой Кендра. «Клянусь».

Брен пробормотал ей в ответ с максимально возможным равнодушием.

Мне кажется, что они готовят для меня какой-то розыгрыш

.

«Ладно», — позвала Салли, — «Входите».

Брен толкнул дверь вправо и удивился, когда та остановилась под углом в девяносто градусов, натолкнувшись на дверной ограничитель. Единственным источником света был свет из коридора, и он увидел Салли, устроившуюся в своей постели слева от двери. На другой стороне комнаты она втиснула комод, завалив его бумагами, карандашами и ручками. Под окном, у изножья кровати, стоял небольшой стол с закрытым ноутбуком цвета серого металлика.

Салли лежала под одеялом, виднелись только плечи тонкой ночной рубашки над краем её пледа.

«Я, э-э», — Брен оглядел комнату и остановил взгляд на кресле, «просто посижу здесь».

«Не садись спиной к окну», - предупредила Салли, указав на самый дальний угол комнаты, между столом и комодом. «Повернись туда, чтобы ты мог всё видеть».

Брен кивнул, ощущая, как его нервы начинают сдавать в темноте.

«Кто-то выскочит из шкафа и крикнет "бу", а они все будут смеяться надо мной», – вздохнул он, садясь в кресло и перекатывая его в пустой угол.

«Кендра?» – тихо позвала Салли.

«Я здесь», – ответила Кендра, закрывая за собой дверь. Брен услышал, как скрипнула кровать, когда она села.

«Все готовы?» – спросила Салли.

Брен подумал: «Это бессмысленно. Из-за затемненных штор я ничего не вижу».

Вдобавок ко всему, у него все ещё было навязчивое подозрение, что они задумали какой-то пранк.

«Саль», — сказал Брен. «Я ничего не вижу. Как я должен наблюдать за тем, что происходит, или — или „защищать“ тебя, как полагается?»

Салли вздохнула: «Брен».

«Что?»

«Тебе правда нужно смотреть на меня, пока я это делаю?»

«Я не знаю, как ещё ты ожидаешь, что я помогу», — объяснил он. «Мне нужно на что-то смотреть».

«Думаю, я всё равно останусь под одеялом», — прорычала она сквозь сжатые зубы.

«Ну, думаю, это нормально», — ответил Брен, понимая логичность её ситуации и стремясь избежать возможных шуток. «Мне в основном хочется увидеть комнату».

Брен прислушался, как Салли выскользнула из кровати с той стороны, что была ближе к нему. Её босые ноги коснулись старого паркетного пола, и она открыла ящик комода. После нескольких секунд шуршания она удовлетворенно выдохнула. Затем раздался характерный звук зажигалки, и Брен увидел, как в темноте появилась маленькая искорка. Салли подожгла с её помощью высокую зелёную свечу и протянула её Брену, ещё до того как пламя разгорелось в полную силу.

В коротком мерцающем свете он увидел, как она снова скользнула под одеяло, и на мгновение мелькнули её белые трусики.

«Я увидел больше, чем ожидал», — он почувствовал, как шок пробежал по нему, — «значит, они меня не разыгрывают. Она действительно разделась».

«Этого достаточно?» — спросила его Салли.

Он не мог разобрать выражение её лица в приглушённом свете свечи, но всё равно почувствовал остроту её сарказма.

«Да», — сказал он, проверив устойчивость основания свечи и поставив её на комод. «Спасибо».

«Ну, поехали», — прошептала Салли.

Брен наблюдал, как Салли согнула колени, поднимая одеяла двумя небольшими холмами, которые медленно раздвигались в стороны.

«Ты правда можешь возбуждаться, когда мы тут?» — спросил Брен.

«Да-а-а, может», — ответила Кендра. — «А теперь веди себя потише и дай ей сосредоточиться».

Дыхание Салли стало единственным звуком в комнате, что, по мнению Брена, должно было бы казаться неловким, но почему-то воспринималось нормально. Её глаза закрылись, и, как только её дыхание стало затруднённым, он почувствовал странное покалывание на затылке.

«За мной ничего, кроме стены», — напомнил он себе. «Не позволяй этим их историям о призраках проникнуть в голову».

Кровать начала трястись, что Брен списал на интенсивные действия со стороны Салли. Однако, наблюдая за движениями одеяла, не казалось, что она использовала бедра в своих развлечениях.

«Это происходит», — предупредила Кендра, сидя на кровати справа от Салли.

«Может быть, это Кендра заставляет кровать греметь», — подумал Брен. «Должно быть, в этом и заключался фокус».

Как только эта мысль пришла ему в голову, вся кровать взлетела в воздух и с грохотом вернулась на место.

«Господи!» — воскликнул Брен, когда Кендра спрыгнула с кровати и отступила к двери.

Брен внезапно осознал, в каком он опасном положении, оказавшись в углу комнаты, максимально удалённом от выхода.

По крайней мере, Кендра может уйти отсюда, если захочет.

Салли застонала: «Я сейчас... я сейчас...»

Рядом с ним на комоде свеча вспыхнула, и Брен увидел мимолётный образ чёрного дымчатого облака, парящего над краем кровати, прямо между разведённых колен Салли. Когда Салли стонала от нарастающего удовольствия, дымка подёрнулася рябью и закружилась, темнея в такт силе её страсти.

Кровать продолжала дрожать, ударяя по полу в ритме, совершенно не связанном с извиванием девушки под одеялом.

«О, Господи», — прошипел Брен. «Что за черт, Салли? Что происходит?»

При ярком свете единственной свечи он без труда различил мучительное выражение на её лице. Закрыв глаза, она стремилась к оргазму с такой целеустремлённостью, какой он никогда не ожидал от неё. Почти забытая, Кендра стояла в углу за дверью, в немом ужасе глядя на привидение между ног её подруги.

Два ярко-красных глаза теперь светились в верхней части чёрного облака, и Брен начал различать черты лица.

Внутренний инстинкт сразу предупредил его — это не человек. Лицо слишком широкое, а голова слишком приплюснутая. Кажется, у него есть рога или, возможно, заострённые уши, торчащие в стороны.

Окно начало дребезжать в раме.

«Сал!» — закричал он сквозь грохот кровати. «Ты должна остановиться, Сал!»

«Почти все», — простонала Салли в знак протеста, не открывая глаз.

«Кендра!» — крикнул Брен. «Ты не можешь её остановить?»

Кендра, дрожа в углу, бросила на Брена испуганный взгляд, потом снова посмотрела на чудовище, принимающее форму у ног Салли.

Чудовище обрело более чёткие очертания, и стали видны конечности — Брен увидел, что оно преклонило колени между разведёнными ногами Салли, его копытообразные ступни свисали с края кровати.

«Чёрт возьми», — выругался Брен, двигаясь к краю кровати.

Когда Кендра застыла в ужасе, а Салли погрузилась в какое-то оцепенение, Брен понимал, что он сам остаётся единственной надеждой разрушить это ужасное заклинание, которое вызвала девушка. Он двинулся к ногам Салли, надеясь отцепить её руку, но зверь повернулся к нему и зарычал, страшный поток жара ударил в лицо и отбросил его назад, в комод.

«Чёрт», — подумал он, когда затылок ударился о деревянный ящик. «Действительно ли оно сдвинуло меня? Или я просто испугался? И что это за запах гари?»

«Кендра!» — закричал он через всю комнату. «Нам нужно сделать это вместе! Салли нуждается в нас!»

Кендра молча кивнула, и они вдвоём робко двинулись в сторону изголовья кровати, стараясь как можно лучше избегать мрачного чудовища.

«Господи, даже не смотри на него», — сказала она.

Брен, быстро протянув руки, схватил простыни и одним рывком снял их с дёргающегося тела Салли, мгновенно обнажив её. При тусклом свете свечи он не мог различить цвета, но видел, что его подруга была одета лишь в тонкую ночную рубашку и трусики. Область между её телом и ногами существа светилась слабым фиолетовым оттенком. С её выгнутой спиной и головой, откинутой назад, Салли напрягла каждый мускул в своём теле, вся её форма сосредоточена на двух руках, зажатыми под её нижним бельём.

Если Брен всё правильно понял, левая рука Салли помогала ей, удерживая её тело и, возможно, раздвигая губы. Правая рука Салли явно занималась более важной работой, когда она усердно трудилась над своими гениталиями.

«Это выглядит довольно жёстко, если честно», — заметил Брен. «Не думаю, что я когда-либо был бы так груб с девушкой».

«Кендра!» — крикнул он через кровать, поймав взгляд, полный страха. «Хватай её за руку, готова?»

Кендра кивнула и приготовила обе руки, разведя пальцы, словно когти, готовые нанести удар.

«Три!» – крикнул Брен. «Два! Один! Сейчас!»

Он и Кендра схватили Салли за плечи и резко дернули, отталкивая их от её тела. Салли отчаянно сопротивлялась, яростно ёрзая ногами, пытаясь сбросить их.

«Нет!» — закричала она. «Дайте. Мне. Кончить!»

«Мы не можем, Салли», — умолял Брен. «Посмотри, что происходит! Мы не можем!»

Глаза Салли распахнулись, слёзы потекли по щекам.

«Брен, пожалуйста», — умоляла она.

«Прекрати, Салли», — сказала ей Кендра. — «Просто остановись, пожалуйста!»

Кровать с громким стуком приземлилась на пол, и тело Салли внезапно обмякло. Наступила тишина, словно в центре урагана, и единственная свеча в комнате вернулась к своему обычному уровню яркости.

«Ребята?» — прошептала Салли в относительной темноте.

«Да, Сал?» — ответил Брен.

Слёзы всё ещё блестели в её глазах, и Салли кивнула подбородком на конец кровати.

Брен и Кендра, с осторожностью продолжая держать её за руки, повернулись разом и взглянули на чудовище, находящееся между ног Салли.

«Это оно», — с уверенностью произнесла Салли, — «то, что преследовало меня всю прошлую неделю».

Зверь тихо преклонил колени у изножья её кровати, его искривлённый лоб, казалось, морщился от боли, заострённые уши подёргивались, уходя назад на широком лице.

«Откуда ты знаешь?» — проговорил Брен сквозь сжатые зубы.

Ноги Салли расслабились, её колени выпрямились, образуя «V» вокруг зверя. Брен не позволил себя обмануть её внезапно спокойным поведением и не ослабил хватку на её руке.

«Я это чувствую», — сказала она. «Это он».

Кендра посмотрела на Брена и пожала плечами: «Это... существо, теперь вроде бы спокойное».

«Но что это такое?» — пыталась спросить Салли, пытаясь отодвинуть ноги, но её друзья крепко удерживали её на месте.

Взглядом и кивком Брен дал понять Кендре, что пора тянуть, и они вдвоём оттащили Салли от монстра к стене за изголовьем её кровати, чтобы все трое могли получше рассмотреть чудовище.

«Он злится», — тихо сказала Салли. «Кажется, вы его разозлили».

«Ну, он ведь не напал на тебя», — заметил Брен. «Только на меня, когда я подошёл слишком близко».

«Наверное, он тебя не знает», — сказала Салли, наклонив голову и с любопытством глядя на зверя.

Брен и Кендра обменялись взглядами.

«Салли?» — сказала Кендра. «Это демон. Не надо привязываться к нему. Сейчас не время включать твои материнские инстинкты».

«Но он же нас не ранит», — взмолилась Салли. «Смотри».

«Сал!» — голос Брена стал тверже. «Он только что выпустил какую-то огненно-серную дрянь в мою сторону. Прямо сбил меня с ног».

Салли проигнорировала его, невозмутимо осматривая зверя.

«Он всё ещё полупрозрачный, не так ли?» — Салли наклонилась вперёд, чтобы получше рассмотреть плоть зверя. «Мой демон».

Кендра посмотрела через голову Салли на Брена, поймав его взгляд, и беззвучно произнесла: «Мой демон?» с недоумением на лице.

Они снова обернулись к монстру, и Брен про себя окрестил его «демоном», пока кто-то не придумает лучшее название. Комната резко осветилась, и лишь через мгновение, когда его мозг уловил щёлкающий звук, он понял, что это Кендра щёлкнула выключателем-качелькой.

«Ах!» — возмутилась Салли.

Когда глаза привыкли к свету, Брен понял, что он сделал демона неуловимым, словно дымка. Его красные глаза сузились до щёлок, и он со злостью уставился на потолочный светильник, рыча глубоко из глотки.

«Кажется, ты его разозлила», — предупредил Брен Кендру.

Свет начал мигать, становясь ярче, чем положено.

«Кендра! Выключи его...»

Раздался громкий хлопок, и лампочка перегорела, озарив комнату красным светом, прежде чем всё снова погрузилось во тьму.

Кендра пискнула, а Салли закричала, прикрывая глаза руками вместе с остальными.

«Что за черт?» — простонала Салли, опуская руки и разглядывая демона. «Большое спасибо, придурок».

Она теперь отчитывает демона, что ли?

В ответ он зарычал на неё и оскалил клыки.

«Что нам теперь делать?» — спросила Кендра. «Если это то существо, которое следит за тобой? Что если оно продолжит следовать за тобой и больше не будет невидимо?»

«Но ведь он не нападает, правда?» — заметил Брен. «Он просто сидит там».

«Нет», — Салли покачала головой и склонилась ещё ближе к тёмному существу. «Интересно, что ему нужно».

Брен и Кендра обменялись взглядами, прежде чем отпустить руки Салли, негласно решив, что их подруга, похоже, пришла в разумное состояние.

Пробираясь по комнате, чтобы встать за демоном, Брен всё ещё мог видеть сквозь него, хотя и очень плохо.

«Как будто он не проявился полностью», — сказал Брен. «Чем больше ты, э-э, игралась с собой, тем более осязаемым он становился».

«Прекрасно», — сказала Кендра, — «но как заставить его исчезнуть?»

«Не имею ни малейшего понятия», — признался Брен.

«Ладно, давай посмотрим», — сказала Салли, соскользнув с кровати. Её ночная рубашка опустилась, наполовину прикрывая трусики, когда она обошла комнату.

Глаза демона следили за ней. Голова легко поворачивалась на 180 градусов, а затем ещё прокручивалась, продолжая следить за её перемещениями.

«Он не смотрит никуда, кроме как на тебя», — сказала Кендра.

Салли завершила полный круг вокруг монстра, стоящего на коленях, и села на край кровати, наблюдая, как он, кажется, тяжело дышит, когда она приблизилась.

«Он ведь на самом деле не злится, правда?» — спросила она.

Брен подумал, что он выглядит злым, но ничего не сказал: «Мне кажется, он злится, Салли».

«Что ты имеешь в виду?» — вмешалась Кендра.

«Я имею в виду», — пояснила Салли. «Он выглядит раздражённым. Нетерпеливым».

«Может быть, он просто голоден?» — предположила Кендра. «И мы для него как еда?»

Салли покачала головой и закатила глаза.

«А что, если я кончу?» — предложила она.

«Ты с ума сошла?» — выпалил Брен. — «Тогда он полностью проявится. Что, если этот демон станет осязаемым и... и реальным?»

«Он может убить тебя», — сказала Кендра. — «Ты не знаешь, почему он здесь».

«Я не думаю, что он мне навредит», — сказала Салли. — «Посмотри на него!»

«А нам?» — спросил Брен. — «Он может причинит боль нам?»

«Я этого не допущу», — заявила Салли. — «Увидите».

Брен покачал головой, желая уйти, но понимал, что не может бросить подругу, даже если у неё самый глупый план во вселенной.

«Ладно», – вздохнул Брен. «Но давай всё-таки будем за ним следить».

Не то чтобы мы могли что-то предпринять, если она всё-таки впустит адского пса в наш мир, верно?

В один миг Салли вновь запрыгнула на кровать и раздвинула ноги в сторону демона. Это вызвало на его лице сверхъестественную ухмылку с обнажёнными клыками.

«По крайней мере, надеюсь, это всего лишь ухмылка», — покачал головой сомнительно Брен.

Салли глубоко вздохнула и обеими руками потянулась вниз, под трусики.

«Не то чтобы я смотрела, — поморщилась Кендра, — но твоя вагина светится».

«Ага», — Салли проигнорировала замечание Кендры, как будто не услышала его, но Брен посмотрел в её сторону.

Быстрые движения её пальцев позволили Брену увидеть, что находилось под её трусиками с его угла обзора. Лобковые волосы едва скрывали свет, исходящий из промежутка между её губами. Через мгновение он стал сильнее и даже просвечивал через ткань трусиков.

Демон воодушевился, и, по мере того как он становился более осязаемым, кровать начала раскачиваться. Брен понял, что именно демон является причиной тряски кровати.

«Вот и всё, Сал», — подумал он, — «надеюсь, ты нас всех не погубишь».

Свеча, как и следовало ожидать, снова разгорелась с прежней силой, и Брен задумался, надолго ли хватит её воска при такой скорости.

«Посмотри, как она усердно работает над своим клитором», — подумал он, поражённый силой, с которой она совершала круговые движения и толчки.

Казалось, демон одобрял происходящее и продолжал раскачивать кровать.

«О боже», — простонала Кендра, указывая на пах демона. — «Посмотри на это!»

Угольного цвета эрекция затвердела, заставляя Бренa задуматься, выросла ли она внезапно или просто достигла такой степени плотности, что стала видимой.

«Он собирается её трахнуть?!» — закричал Брен, решив, что раз уж Салли их не слушает, можно говорить о ней в третьем лице.

«Не думаю, но...» — Кендра продолжала указывать пальцем.

Демон схватился правой рукой за свой стояк и начал яростно его теребить.

«Интересно, что выходит из члена демона, когда он кончает», — Брен задумался, едва веря всему этому. «Как выглядит чистое зло?»

«Надеюсь, там ничего страшного», — крикнул обратно Брен. «Главное, чтобы это не попало внутрь неё».

Теперь, когда её вагина светилась ярким фиолетовым, освещая изнутри бёдра демона, Салли толкнула свои руки вверх с значительной силой.

«Я сейчас кончу!» — простонала она.

Демон зарычал одновременно с ней, и на мгновение между её раздвинутыми бедрами вспыхнул ослепительный фиолетовый свет. Салли закричала, и чудовище резко оттянуло свою эрекцию назад, выпустив из кончика легкий чёрный туман, который попал на Салли и создал облако, накрывшее большую часть кровати.

«Да-а-а!» — прошипела Салли, не обращая внимания на чёрный туман, скрывающий её тело.

Мгновение спустя демон исчез, свеча угасла до нормального оранжевого сияния, и вся напряжённость в комнате рассеялась, дав Салли возможность в тишине закончить свои телодвижения, наслаждаясь последними мгновениями оргазма.

Кендра и Брен посмотрели друг на друга при тусклом свете свечи, слушая, как Салли пытается восстановить дыхание.

«Он ушел?» — спросила Кендра у Брена.

«Похоже на то», — согласился он.

«Нет», — выдохнула Салли, пытаясь собрать достаточно воздуха для лёгких, — «он всё ещё здесь. Просто тихий. Снова невидимый».

«Чёрт», — сказал Брен. — «Как же тогда от него избавиться?»

Салли покачала головой: «Честно говоря, не думаю, что он когда-либо исчезнет. Мне просто придётся привыкнуть к этому».

Кендра обменялась озабоченным взглядом с Бреном, прежде чем снова повернулась к Салли.

«Сал», — мягко и заботливо спросила она, — «откуда ты это знаешь?»

«Я не знаю», — пожала плечами Салли. — «Я просто чувствую это. Он как-то привязался ко мне с Хэллоуина».

«Но ты чувствуешь себя в безопасности сейчас?» — спросил Брен. — «Ты можешь спать?»

«Думаю, теперь я могла бы спать днями напролёт», — вздохнула с облегчением Салли.

«А что будет, когда в следующий раз ты захочешь…?» — спросил Брен. — "Он вернётся?»

Салли закатила глаза и беззаботно легла на кровать. Её выражение лица стало расслабленным, и Брен понял, что она скоро заснёт.

«Сал, — сказала Кендра. — Послушай меня!»

Её подруга моргнула и открыла глаза.

«Не смей мастурбировать без нас», — отчитала Кендра. — «Ты должно позвонить нам обоим. Поняла!?»

В глазах Салли мелькнул страх, и она кивнула.

«Обещаешь?» — Кендра наклонилась поближе к лицу Салли.

«Обещаю», — прошептала Салли в ответ, её голос уже начинал угасать.

Кендра поморщилась, посмотрела на Брена и пожала плечами.

«Думаешь, она вспомнит?» — спросил Брен.

«Надеюсь, что да», — ответил он.

Кендра приоткрыла дверь, когда Брен задул ставшую совсем короткой свечу, и они вдвоем оставили Салли отдыхать.

«Слава богу, никого ещё нет дома», — прошептала Кендра.

«Как думаешь, мы можем ей доверять?» — спросил Брен.

Кендра пожала плечами, направляясь на кухню и сразу же включая чайник.

«Хочешь чаю?» – спросила она.

«Я бы предпочёл что-то покрепче, но ладно», – согласился Брен.

Чайник начал шипеть, и Кендра села ждать, пока закипит вода.

«Что мы сегодня видели?» — спросил Брен у всех в комнате.

«Что ты имеешь в виду?»

«Нам нужно быть внимательными», — объяснил он. «Нужно вспомнить всё, что произошло сегодня».

«Наша подруга вызвала демона из ада», — без эмоций заметила Кендра.

Чёрт возьми, Кендра.

«У тебя есть блокнот или что-то подобное?»

«Эм, да, конечно».

Из её рюкзака, оставленного под столом, она достала маленький блокнот. Из него Кендра вырвала первые несколько страниц, оставив их себе и передала оставшееся Брену.

«Что ты собираешься делать?» — спросила она.

«Наблюдать», — сказал он. «Мы будем записывать всё, что приходит в голову. О Хэллоуине. О сегодняшнем вечере. Освещение, время, комната, как... как свеча вспыхнула. Ну, я не знаю...»

Кендра закатила глаза: «Фаза луны?!»

Брен уставился на неё.

«Да, определённо», — Брен прищурился. «И, чертова фаза луны тоже».