Дэнни успешно наладил торговые отношения с домом Айзек, и вскоре от них поступил необычный запрос: они хотели купить информацию о самом загадочном недавнем происшествии. Условия были странными, как передал Дэнни. Я предоставила подходящие сведения.

— Три месяца назад на окраине столицы пропала пара. Муж и жена исчезли в одночасье без свидетелей. Власти списали это на бегство, но кое-кто заподозрил неладное. Передай им это.
— Хорошо.

Дэнни продал информацию Айзекам. Через несколько дней последовал новый запрос.

— Они хотят купить все данные о подобных исчезновениях. Любые слухи, любые намёки — эксклюзивно. Готовы платить щедро.

……

— Что делать?
— Продавай. За достойную цену.

Они, должно быть, догадались, что это за история. Исчезновение пары с окраины было связано с Пакула. Точнее — с Джейкобом.

Ему наскучила охота по расписанию, и он начал «шалить». Однажды ночью он вышел подышать воздухом, увидел счастливую пару и… лишил их жизни. Без причины. Просто потому, что захотелось разрушить их идиллию.

Слуги доложили отцу, и Джейкоба вызвали на ковёр. Хотя он притворился раскаявшимся, все знали: это повторится.

Я рассказала Дэнни ещё несколько громких дел, связанных с Пакула. Он запомнил всё, чтобы передать Айзекам.

— Кстати, что с твоим видом?
— Что-то не так?

Не то чтобы… но сегодня Дэнни выглядел необычно. Одежда аккуратнее обычного, зато на лице — нелепые усы, закрывающие половину лица. По его словам, это маскировка под другого клиента цветочной лавки. Слишком перебор.

— Нормальных усов не нашлось… — пробормотал он в оправдание.

Я промолчала, и Дэнни поспешно снял их.

— Надену обратно перед уходом.
— Ладно.

Без усов его лицо снова стало привычным. Куда лучше.

— Хозяин, нужно кое-что доложить.
— Говори.

— Пока вёл дела с Айзеками, заметил кое-что странное. К ним часто приходят гости… но некоторые выделяются. Чужие среди своих. Я копнул глубже.
— И?
— И…

Дэнни замялся. Видимо, не был уверен, стоит ли говорить. Я терпеливо ждала.

— Кажется, вокруг Айзеков что-то затевается. Не знаю точно что, но… чувствую, это опасно.

……

Честно, я удивилась. Я-то знала о Хельсионе, но Дэнни догадался сам. Айзеки не могли допустить оплошности — значит, Дэнни стал по-настоящему проницательным.

— Ты знала? — спросил он, поймав мой взгляд.
— Дэнни.
— Да?

— То, что я скажу дальше, — только между нами. Ни слова никому. Никаких улик. Ты справишься?
— Справлюсь.

Ответил без колебаний. Его уверенность развеяла все мои сомнения. Глядя на его преданное лицо, я разомкнула губы.

— Ты знаешь о доме Лиятрис?
— Да. Когда-то знаменитый род. Даже я слышал. Они получили Пророчество.
— Фелод Айзек — тот самый пропавший наследник Лиятрис.

Дэнни остолбенел. Кто бы мог подумать, что он жив? Даже если кто-то надеялся, вряд ли ожидали, что он появится так открыто.

— Его настоящее имя — Хельсион Лиятрис. А дом Лиятрис пал из-за Пакула. Из-за нас.
— Значит, Фелод Айзек… Хельсион Лиятрис планирует…
— Месть.

Я развеяла его недоумение. Дэнни погрузился в мысли, затем медленно заговорил:

— Тогда события вокруг Айзеков связаны с ним. Более того — он в центре.
— Верно.
— Потому вы велели мне сблизиться с третьим сыном Айзек. Чтобы я мог помогать ему от вашего имени.

Умница. Я улыбнулась.

— А не боитесь, что я поставлю ему ловушку?
— Вы бы так поступили?
— Нет.

Я махнула рукой. Будь у меня такие намерения, я бы не стала всё так усложнять. Дэнни улыбнулся в ответ — понял, что это шутка.

Появление Хельсиона означало: его план начался. Месть, запланированная давным-давно. Если бы он оставил прошлое в прошлом, я бы тоже сохранила тайну и жила своей жизнью. Но он сказал: «Не могу забыть».

Теперь занавес поднят. И я хочу помочь. Через Дэнни.

Я вкратце объяснила Дэнни суть плана. Когда я упомянула, что цель Хельсиона — «уничтожение Пакула», он слегка побледнел, но не стал переспрашивать. Я не сказала, что Хельсион может быть «Святым» из пророчества — вряд ли он поверил бы.

Несмотря на шокирующие откровения, Дэнни сохранял хладнокровие.

— Значит, я буду вашими глазами и ушами?
— И ртом. Передавай мои слова ему. А я раздобуду нужные сведения. Всё-таки это мой род — мне проще.
— …
— Я хочу, чтобы его месть удалась.

Это была судьба, но путь предстоял трудный. Тайны Пакула тщательно охранялись. Утечки пресекались мгновенно — свидетелей устраняли без следа. Как когда-то с Лиятрис: для света их падение стало лишь поводом для пересудов.

Информация решает исход войны. Хельсиону нужны были сведения о Пакула. Но я не могла передавать их лично — потому и нужен Дэнни.

Я посмотрела ему в глаза и задала вопрос. Важнее прежнего.

— Справишься?
— Сделаю, как вы прикажете.
— Повторяю: назад пути не будет. Никаких гарантий безопасности. Ты можешь потерять всё, что нажил. И никто тебя не вознаградит. Но ты должен быть с ним до конца.
— Сделаю.
— Я чудовище, Дэнни. В детстве я хотела тебя съесть.

Возможно, он уже догадался. Но я напомнила, кому он помогает. Чтобы он шёл вперёг без сожалений.

— Да. А теперь вы мой хозяин. Тот, кто спас меня.

Я была ему благодарна.