Одеяния сливались с темнотой ночи, а маска на лице закрывала всё, кроме глаз. Но даже несмотря на такую маскировку, члены Альянса Чунму всё равно узнали меня.

– Это Кровавая Ведьма! – донеслось из коридора, откуда я только что выбежала.

Кровавая Ведьма. Какое безвкусное прозвище. Кровавая, серьёзно...

В этой игре было три пользователя со встроенными никами, распозноваемыми NPC*, и я была в их числе. Хотя моё прозвище звучало довольно безвкусно, подходило оно весьма неплохо, потому что во время каждой Битвы рука моего персонажа окрашивалась в багряный цвет.

(П.р. на всякий случай буду пояснять подобные слова. NPC – персонаж, управляемый компьютером)

– Куда подевалась Кровавая Ведьма? – кричали члены Альянса, разыскивая меня.

"Даже для игры эти NPC слишком тупые. Почему никто из них не обыскивает крыши?"

Беззвучно посмеиваясь, я полезла на крышу, продолжая следить за обстановкой внизу.

Я уже выполнила ежедневные Квесты Силы и собрала максимальное количество Печатей Силы за неделю. Тогда что же я делаю в Альянсе Чунму? Может... Мне стало скучно? Обычно, когда мне больше нечем было заняться, я нападала на секту Альянса Чунму.

Однако сегодня у меня здесь важное дело.

"Нужно действовать осторожно"

Когда внутри начала нарастать тревога, я открыла окно персонажа и нажала на вкладку «Клан», чтобы расслабиться.

Клан – Неортодоксальная фракция (Демоническая Секта)

Должность – Верующий высшего уровня.

Ранг (рейтинг) – 1-й.

Первый ранг. Это высший ранг в Неортодоксальной фракции. Кроме того, это одно из условий, чтобы занять место Заместителя Лидера Демонической Секты.

Стать Заместителем Лидера было непросто. Нужно было не только получить высший ранг в своей фракции, но и набрать нужное количество очков опыта. Эту должность мог занимать только один игрок в Демонической Секте. И, конечно, то же самое касалось Альянса Чунму.

Каждый день я просыпалась рано утром, чтобы набрать больше очков, чем игрок со вторым рангом, и теперь наконец была в шаге от того, чтобы стать Заместителем Лидера Демонической Секты.

Крупная рыба. Мне просто нужно поймать какую-нибудь крупную рыбу.

Я накопила почти все необходимые очки опыта, но, чтобы набрать последние, нужно было что-то посерьёзнее, чем убийство простого члена Альянса Чунму.

Очки опыта во фракции можно было получить, убив NPC из противостоящей фракции. Но это было довольно рискованно, потому что в случае гибели игрока количество очков сокращалось вдвое.

Что бы сегодня не случилось, умирать мне нельзя.

Хотя смерть больно била по количеству очков, обычно я могла вернуть себе первое место в рейтинге за счёт гринда*. Но сегодня был важный день. Настолько важный, что я пропустила подготовительные курсы, чтобы поднять свои очки опыта. Почему? Потому что прошёл слух, будто после завтрашнего масштабного обновления набирать опыт станет намного сложнее.

(П.р. гринд/фарм – повторяющиеся действия, совершаемые ради выгоды. Например, убийство слабых монстров)

"Нужно покончить со всем сегодня, чтобы больше не пришлось пропускать курсы"

Я знала, что это всего лишь слух. Но всё равно не могла позволить себе упустить такой шанс стать Заместителем Лидера. Если отстану, то уже не смогу снова набрать очки, чтобы вернуть себе первый ранг, из-за подготовительных курсов. Ещё я знала, что второй игрок в рейтинге – офисный работник, который всегда мог взять выходной, чтобы заработать побольше очков.

"Даже если умру сегодня, отставать нельзя"

Закрыв окно Клана, я бесшумно двинулась к небольшой пристройке, находившейся в противоположной стороне от моей цели.

* * *

Члены Альянса продолжали суетиться в тщетных попытках найти незваного гостя. Я нажала на клавиши, и мой персонаж перепрыгнул на крышу пристройки.

Я раздумывала над тем, какая цель может дать мне достаточное количество очков за раз. Если бы я могла, то попробовала бы убить высокорангового Лидера, но это было невозможно. Хоть я и была членом Демонической Секты, даже поцарапать одного из основных NPC было практически невозможно.

"Целью должен быть NPC из Альянса Чунму, не слишком важный, но обладающий хоть каким-то статусом"

На территории Альянса Чунму была постоянная текучка людей. То же было справедливо и для Демонической Секты. Хотя это объясняли продвижением игрового сюжета, я знала, что настоящей причиной была система квестов. Было общеизвестно, что если оставаться в штаб-квартире Альянса Чунму достаточно долго, то тебе начнут выдавать кучу квестов.

И цель сегодняшнего квеста была прямо подо мной. Заместитель Главы Дворца Снежной Луны, Соль Бэк Хи. Она путешествовала в поисках лекарства, чтобы излечиться от переизбытка Инь в её теле, из-за которого она не переносила холод.

Дворец Снежной Луны был небольшой сектой. Но я всё равно могла получить приличное количество очков за победу над Соль Бэк Хи – благодаря её статусу и уникальному телу.

Она прибыла в штаб-квартиру Альянса, будучи уже на грани. Её сопровождал Глава Дворца Снежной Луны, Соль Бин Хва, потому что даже передвигалась она с трудом. Они надеялись получить помощь Лидера Альянса Чунму, Ак Чу Нёма. У него не было переизбытка Ян в теле, но, если верить слухам, его энергия Ян была одной из самых мощных.

Связана с врагом, обладает мощной внутренней силой и слабым телом. Это делало Соль Бэк Хи моей идеальной целью.

Я осмотрела крыши поблизости, проверяя маршруты патрулирования охраны, защищавшей пристройку. Как бы ни была хороша защита, в ней обязательно найдётся брешь.

"Но даже так... Странно, что охранники никак не реагируют – даже несмотря на то, что я в центре штаб-квартиры Альянса, я до сих пор не попала ни в одну зону атаки NPC? Серьёзно... Чем занимаются разработчики?"

Я знала, что мои навыки скрытого убийцы были безупречны. Но если бы я попала в чью-то зону атаки, то меня бы скорее всего поймали. С другой стороны, возможно, персонажи, охранявшие постройку, были настолько сильны, что им не нужна была большая зона атаки.

И действительно – имена охранников светились красным, будто говоря всем своим видом: «Только тронь нас, и ты навсегда исчезнешь».

"А может, это какая-то лазейка или баг*... Но докладывать о нём в поддержку я, конечно, не буду, это ведь мой единственный шанс"

(П.р. баг – ошибка)

Использовать баг выгодно только в том случае, если ты единственный, кто остаётся в выигрыше. А ещё лучше, если для этого не нужно было шевелить и пальцем.

Пока мои мысли витали в облаках, бездумно щелкая мышкой, я нашла дыру в защите. Между перекрывающими друг друга зонами атаки появился разрыв всего в один сантиметр. Он сиял, словно подарок судьбы.

"Сейчас!"

Я не нервничала так, даже когда меня преследовал отряд стражников за убийство игроков и подстрекательство к многочисленным битвам за власть.

Вообще смерть не была таким уж большим делом. Но сейчас это был шанс на миллион. И я должна была им воспользоваться.

Мой персонаж был небольшого размера, поэтому я успешно приземлилась в разрыве. При мысли о кровавой смерти, которая настигла бы моего персонажа, если бы я промазала, сердце стучало как бешеное.

Я проникла в пристройку, не выключив навык скрытности. Хотя в этом режиме персонаж двигался медленнее, его пришлось оставить, чтобы меня не заметили члены Гильдии Белого Тигра и Гильдии Черной Черепахи, патрулировавшие окрестности.

Чем дальше я углублялась в пристройку, тем больше становилось стражи. От нарастающего напряжения мои ноги задрожали. Права на ошибку не было – если попаду в зону атаки хоть одного стражника, то на меня набросится весь Альянс Чунму.

Я начала одну за другой проверять комнаты, опасаясь любых необычных передвижений охранников. Но цели на горизонте всё не было... Хотя я зашла в пристройку только десять минут назад, голова уже начала раскалываться от напряжения.

– Пожалуйста... Пожалуйста, пусть она окажется тут, – пробормотала я, добравшись до последнего помещения.

Если бы её не оказалось в пристройке, пришлось бы пойти в главные покои. Там размещался Лидер Альянса, поэтому охрана была ещё строже. Настолько строгой, что, несмотря на мои многочисленные набеги на Альянс, мне ещё ни разу не удавалось добраться до главного здания.

"Пожалуйста, господи, ради всего святого…"

Нервно кусая губы, подумала я и вошла в комнату. Честно говоря, у меня не было особой надежды. Дверь выглядела слишком простой, чтобы за ней оказался такой важный гость.

"Если ничего не получится, надо просто убить несколько членов Альянса и сбежать"

С помощью нескольких зелий и предметов с бафами* мне удалось осмотреть комнату. Мой взгляд остановился на кровати в углу. Шторы скрывали имя, но там определённо кто-то лежал.

(П.р. баф – усиление)

"Да ладно?.."

Когда я осторожно приблизилась к кровати, над ней появилось имя.

[Заместитель Главы Дворца Снежной Луны Соль Бэк Хи]

Несмотря на болезненный вид, она была красавицей с белоснежной кожей и чёрными как смоль волосами.

"Наконец-то нашла её!"

Слава богу, маршруты охранников не доходили до этого помещения.

Но её же можно атаковать, правда?

Пока я смотрела на Соль Бэк Хи, моя тревога снова начала расти. Она была слишком равнодушна к тому, что в её комнату проник враг. Я заметила шкалу здоровья над ней, но ещё оставался шанс, что нанести ей урон будет сложно. Должно же хоть что-то выступать в качестве противовеса её болезненности и переизбытку Инь в теле.

Чтобы проверить это, я попробовала кинуть в неё кинжал. Шкала здоровья Соль Бэк Хи тут же упала.

Что? Её здоровье настолько легко понизить?

Обычно ведь у таких уязвимых персонажей есть защита более высокого уровня. Даже если это просто больной NPC. Но ладно... Для меня так было даже лучше, потому что теперь я могла легко её убить.

Так как кинжал был покрыт ядом, я смогла нанести Соль Бэк Хи ДоТ*. Похоже, она верила, что сильной охраны Альянса Чунму будет достаточно, чтобы защитить её, и не предприняла больше никаких мер предосторожности.

(П.р. DoT – Damage over time – Урон в течение времени)

"Вот и всё!"

Из-за бафов от навыков и зелий, которые я использовала, от моего персонажа исходил ослепительный свет, что идеально подходило для такого знаменательного события.

"Отлично, вперёд!"

Прыгнув на кровать, я молниеносно вонзила кинжал в тело Соль Бэк Хи. Пальцы напряглись от той силы, с которой я зажимала кнопки. Персонаж на экране просто использовал свой навык, но я изо всех сил нажимала на клавиши.

Один раз, второй, третий. После трёх ударов Искусства Смертельного Яда и Критической Атаки Соль Бэк Хи наконец издала тихий стон и умерла.

– Я сделала это!

Конечно, это было ещё не всё. Победить цель было легко, а вот сбежать с места происшествия – другое дело. Но это ничуть не уменьшило чувство триумфа, разливавшееся в груди при виде межсерверного сообщения, появившегося на экране.

[Кровавая Ведьма Чунхан Нахи стала Заместителем Лидера Демонической Секты!]