Обеденный перерыв закончился, и вся группа снова направилась на тренировочное поле.

Прошло достаточно много времени, потому что студенты из других групп все еще беспорядочно находились на поле. Как и утром, поле было разделено на 10 участков, а вокруг можно было увидеть различные атакующие заклинания, вместе со звуками боя.

Тесфия и Алиса сразу же привлекли к себе внимание студентов.

«А они все же популярны…», — про себя сказал Арс, прислонившись спиной к стене. Естественно, сейчас он был один.

— Фия, Алиса, вы слышали?

— Хм? О чем?

Две девушки вопросительно склонили свои головы набок на довольно неожиданный вопрос от одного знакомого из другой группы.

— Бейс был одним из участников сражения на четвертой площадке!

Речь шла про Делка Бейса, студента третьего курса с 1 000 рейтингом. Он был своего рода знаменитостью среди всех студентов мужского пола. Из слухов, Делк уже получил место в подразделении, которое действовало во внешнем мире. Окончательно вступить он туда должен будет уже после выпуска из института.

Делк по-особенному обращался к аристократии, а его приветливым и услужливым отношением особенно восхищались студенты помладше.

— Ясно, — сказала Тесфия.

— Потрясающе! — громко сказала Алиса, пытаясь немного сгладить резкость ответа ее подруги.

Две девушки обладали достаточным потенциалом для того, чтобы их имена запомнила трехзначная Фелинелла. К тому же, они получали наставления от «Единственного», так что подобное уже никак не удивляло их.

Однако, знакомая заметила странность в их отношении.

— …Вы как-то странно себя ведете.

— Разве?

— А?

Иметь четырехзначный рейтинг, будучи еще студентом, было чем-то, что действительно заслуживало уважения, но их цель была намного выше. Именно из-за этого, они не пытались сейчас раздувать шум, когда обсуждался такой уровень.

— Фия, ты ведь раньше всегда спрашивала у студентов их рейтинг.

— Н-не нужно говорить что-то настолько странное!

Тесфия начала энергично махать руками перед своим лицом, отрицая это утверждение, но тут же получила «удар» с другой стороны.

— Знаешь, когда ты заговорила об этом… Она ведь действительно делала что-то подобное.

Алиса не собиралась сильно подшучивать над Тесфией, но в ее голове этот образ был настолько забавным, что она даже не удержалась и хихикнула.

Раньше они, может, и были зациклены на рейтинге, но сейчас им уже было все равно. Обе девушки прекрасно понимали причину. Они вместе посмотрели на парня с черными волосами, который прислонился к стене недалеко от них.

— Ну, после этого-то… — сказала Тесфия.

— Ага… — подтвердила Алиса.

Они синхронно улыбнулись. В то время, как улыбка Алисы была наполнена теплотой, у Тесфии же была, скорее, кривая ухмылка.

По-видимому, этот парень уже уснул, потому что его голова была опущена вниз. Им даже показалось, что они могли услышать храп с той стороны.

— И что это значит? Расскажите мне! — настаивала студентка.

— О, да так, ничего особенного.

— Именно, — сказала Алиса и снова улыбнулась.

Алиса и Тесфия смогли кое как уклонится от дальнейших расспросов, а затем последовала обычная дискуссия, сопровождаемая уютной атмосферой.

* * *

Наконец, наступила очередь их группы.

Как только занятия на тренировочном поле закончились, студенты из другой группы помахали на прощание Тесфии и Алисе, а после, наконец, ушли.

Имя Арса, как и ожидалось, прозвучало первым, так что Алиса решила осторожно разбудить его. Как только он проснулся, он потянулся всем телом. И хотя ему удалось немного взбодрится из-за короткого сна, но спать ему все еще хотелось.

— Интересно, а с кем этот парень будет сражаться… — пробормотала Тесфия, смотря на то, как он уходит к своей площадке.

— Может, директор будет его противником?

— Сомневаюсь.

Предчувствуя какую-нибудь катастрофу, они натянуто улыбнулись. Однако как только они вспомнили про то, что эта часть экзамена посвящена псевдо-сражениям, они не могли не проявить любопытство.

Девушки не смогли увидеть даже малой части способностей Арса в его битве против Тесфии, так что было вполне естественно, что они захотят увидеть больше. Все-таки, один из участников сражения – текущий №1.

Они аккуратно подошли к площадке, где должен был сражаться Арс, но были обнаружены преподавателем, который отчитал их. Соваться в эти дела уже было достойно презрения. К тому же, экзамен уже начался, так что это можно было даже посчитать за жульничество.

Девушки все же смогли избежать наказание, но на их лицах явно можно было увидеть разочарование.

Как только Арс вошел на тренировочную площадку, он сразу же увидел директора, как они и договаривались. Но помимо нее, здесь также находился еще один человек.

Этим человеком была девушка с серебристыми волосами.

Ростом она была еще ниже Тесфии. Блестящие серебристые волосы свисали с обеих сторон ее лица и заканчивались красивой линией возле подбородка. Серебристо-ясные глаза, которые смотрели прямо на него, были слегка небесно-голубого цвета.

Хотя на ней и была форма для тренировок, но она явно не относилась к институту. Черная форма была очень знакома Арсу. Это, без сомнения, была военная форма.

К этому также можно добавить тот факт, что на ее лице не отображалось ни радости, ни гнева. На самом деле, казалось, она вообще не испытывала каких-либо эмоций. Выражение ее лица напоминало обычную куклу. Вообще, ее изящные черты лица также можно было причислить к кукле.

Арс первым решил заговорить.

— Значит, это она следила за мной.

Еще на первом псевдо-сражении он почувствовал на себе чей-то взгляд.

Девушка с серебристыми волосами вздрогнула, а причиной этого, возможно, было то, что Арс раскусил ее.

— Все-таки заметил, да? — спросила Систи.

— Ну, ее, скорее всего, послали военные, так что…

Директор неловко улыбнулась и демонстративно почесала свою щеку.

Девушка же сделала шаг вперед, а после опустилась на одно колено.

— Приятно видеть вас, Арс-сама. Меня зовут Локи Левал. Меня послали сюда для того, чтобы я стала вашим партнером, — после представления, она решила продолжить, опустив свои глаза. — Ранг 1034… Ищейка 58.

Среди магов были те, кто специализировался на обнаружении демонов, а также их ядер, от которых зависели их жизни.

«Ранг» являлся синонимом «рейтинга», а вот «ищейка» означало место в рейтинге детекторов. Так как обнаружение было достаточно ценной способностью, лишь достигшие двузначного рейтинга или даже выше назначались партнерами для других магов в качестве ищеек.

Однако Арс никогда не нуждался в партнере, потому что он всегда действовал в одиночку, а также из-за особенностей его маны.

— Мне не нужен…

— Да, я в курсе, — ответила ясным и красивым голосом Локи, не поднимая глаз.

Директор решила продолжить с того места, на котором остановилась.

— У Локи еще нет опыта работы в качестве партнера. А ты можешь ей этот опыт предоставить.

— Я практически уверен, что она будет не партнером, а, скорее, надзирателем.

Арс почувствовал, что эта «неприятность» может отнять у него очень много времени. Тем более, ему действительно не нравилось, когда кто-то стоит у него над душой.

— Мне это не нужно. Разве вы не достаточно хороши в том, чтобы контролировать меня?

— В-видишь ли, я… н-ну, я занята, — ответила Систи, избегая смотреть Арсу в глаза.

— Тогда я лучше поговорю с генералом-губернатором. Ищейки слишком ценны, у них не должно быть много свободного времени, чтобы позволять им тратить время на какое-то партнерство без нужной на то причины.

Арс попытался избавиться от этого такими словами, но девушка с серебристыми волосами снова вздрогнула, услышав достаточно агрессивное заявление о том, что она ему не нужна.

— Локи великолепна, вот увидишь…

Это были очень удобные для Систи слова, которые она использовала в качестве оправдания. Она словно намекнула ему, что эта девушка может помочь великолепному плану Арса.

Но сейчас он был настороже и не собирался в этот раз давать обещание, не подумав.

— И сколько еще людей вы собираетесь повесить на меня?

— Так-так, давай сначала она побудет твоим соперником для этого псевдо-сражения. Тебе не нужно торопиться с принятием решения… Хорошо?

Арс захотел цокнуть языком, потому что это было похоже на то, что изменился сам смысл этого экзамена. Но он не мог так просто пойти против директора, потому что от нее много чего зависело.

Кроме этого, Арс полагал, что ничего не изменится даже после того, как он увидит, на что способна эта Локи.

— Ладно. Но я не собираюсь больше поддаваться на ваши слова.

В этом предупреждении было еще кое-что, что касалось только его. Эта девушка была одета в военную форму. И он видел в ней следы прошлого «себя». Но когда он подумал об этом, ему даже показалось, что он ее уже где-то видел.

— Большое спасибо, — сказала Локи и подняла голову, показывая напряженное выражение лица.

Не было похоже, что эта реакция вызвана тем, что она собирается сражаться с магом, который занимает 1-ое место в рейтинге. Арс даже заметил проблески отчаяния в ее глазах.

Буквально через мгновение должно было начаться псевдо-сражение.

Систи подождала некоторое время для того, чтобы дать им время на подготовку после того, как они разойдутся в разные стороны от центра площадки.

У Локи в руках, как и у Арса, сейчас не было никакого оружия. Однако Арс не думал, что она просто решила сдерживать свою силу. Пока ты скрываешь оружие, это может дать небольшое преимущество в бою.

Другими словами, существовала большая вероятность, что она уже имела опыт в сражениях.

Бой вот-вот должен был начаться, а Арс наблюдал за тем, как Локи концентрирует ману в своей руке. На самом деле, у нее был достаточно неплохой контроль, если говорить про трехзначного мага, но для Арса это не имело значения. Он даже не мог сказать, что существовала большая разница между ее контролем и контролем Тесфии с Алисой. Она просто не должна была представлять для него какой-либо угрозы.

— Арс-сама, если я смогу ударить вас хотя бы раз, тогда вы примите меня в качестве своего партнера? — задала неожиданный вопрос Локи.

Арс сразу же заинтересовался ею, услышав этот вопрос и наблюдая за выражением ее лица, которое говорило, что в этот раз ему не нужно сдерживаться. Пусть она и знала о том, что в качестве соперника выступает текущий №1, но она все же хотела честного боя.

Также он понял, что она не была слишком самоуверенна, как это было в случае с Тесфией. Уголок его рта чуть приподнялся, после чего он поднял указательный палец, словно провоцировал ее.

— Если, конечно, сможешь.

Услышав его ответ, Локи низко поклонилась.

А в следующее мгновение атмосфера вокруг нее полностью изменилась. Маленькое тело теперь создавало впечатление бывалого ветерана.

Арс же почувствовал небольшое покалывание, которое намекало на серьезность этого сражения. Он взглянул на нее, сдержанно улыбнувшись.

Как только Локи подняла свою голову, в ее глазах больше не было какого-либо колебания. Теперь она полностью перешла в боевое состояние.

Увидев, что оба участника готовы, Систи нажала на кнопку, после чего раздался сигнал о начале сражения.

В ту же секунду, Локи, пригнувшись, побежала в сторону Арса. Она заложила руки за спину, чтобы вытащить что-то оттуда.

Арс понял, что это был за предмет, только тогда, когда она уже бросила это в него. Этим предметом оказался метательный нож, у которого не было «правильной» рукоятки. Такие ножи человек должен был держать между пальцами. Лезвие же было достаточно большим.

В итоге, из двух ее рук вылетело по 2 таких ножа.

И хотя сделала она это довольно быстро, но Арс подумал о том, что она слишком легкомысленно относится к нему, если думает, что такая прямолинейная атака сработает. К тому же, он прекрасно видел скрытое за этой простотой намерение.

Арс легко поймал своими пальцами каждой руки по 2 ножа. И, как он и ожидал, они были покрыты маной. Магические формулы немного светились, однако никого заклинания пока активировано не было.

Взглянув на ножи, Арс мгновенно переписал их на собственную ману. В результате, магические формулы перестали светиться.

Локи была сильно удивлена этой сценой. Арс же бросил ножи назад.

— !!!

Она вытащила еще несколько ножей, чтобы дать отпор.

Когда выпущенные человеком ножи сталкиваются с другими ножами в воздухе, это можно было посчитать за демонстрацию хороших способностей… Однако ножи Локи не смогли отбить атаку Арса.

Он переписал своей маной эти ВПО и сделал так, чтобы их скорость была высока, а курс был максимально прямолинейным.

И даже после столкновения, ножи Арса продолжили стремительно лететь в сторону Локи.

Она успешно увернулась от них, но ее изящное выражение лица исказилось от раздражительности, что говорило о том, что ей едва удалось сделать это.

И в самом разгаре этого сражения… пока внимание Локи было сосредоточено на ножах, Арс исчез из поля ее зрения. И она не смогла быстро понять, что это была большая ошибка.

— Все кончено, — раздался голос из-за спины Локи.

Буквально мгновение, которое требуется для того, чтобы моргнуть, уже было роковой ошибкой против такого человека, как Арс. С ножом в руках, он уже готов был нанести удар прямо в шею, чтобы вырубить ее, однако…

— !!..

Однако удар пришелся не по шее Локи.

В середине этого удара, Арсу пришлось изменить направление, одновременно расправляя пальцы. В результате, он перехватил руку Локи.

— Вот, что значит «ищейка». Должно быть, ты почувствовала ману…

В захваченной руке Локи держала обратным хватом еще один нож, пытаясь ударить его таким образом.

Арс пришел к выводу, что ему нужно просто воспользоваться своей свободной рукой и вырубить ее, но в этот самый момент она метнула этот нож, используя лишь силу своих пальцев.

Он наклонил голову для того, чтобы увернутся, а после специально отпустил ее руку. И как только он это сделал, Локи отпрыгнула на некоторое расстояние от него.

Арс мысленно похвалил ее. Она действительно была «великолепной», как и сказала тогда директор. Она обладала достаточными навыками не только для того, чтобы сражаться с людьми, но и для того, чтобы быть полноценным магом.

Ножи, которые она использовала, были одним и типов ВПО для сражения с демонами. Они выпускают электричество, что увеличивает не только скорость, но и проникающую способность. Арс бы не смог схватить тогда ножи, если бы не смог переписать магическую формулу в одно мгновение. Если же говорить про демонов низшего класса, то ее ножи смогли бы проткнуть их с первого же броска.

Вот почему Арс не понимал кое-чего.

— Почему ты не на передовой? У тебя ведь хорошие навыки для этого.

Он даже посмотрел в сторону, где стояла Систи, которая все это время наблюдала за сражением. Она, казалось, уже знала причину. Но вместо ответа, он увидел лишь раздраженное выражение лица.

К слову, быть партнером «Единственного» считалось большой честью для мага.

Когда Арс еще служил в армии, ищейки добровольно приходили один за другим, чтобы стать его партнером. Конечно, он отклонил всех их. Но продолжалось это так долго, что его даже прозвали «одиночкой».

Тем временем, Локи также не ответила на вопрос Арса, а вместо этого начала тяжело дышать. У нее была гордость, и она прекрасно понимала, что стать партнером мага, который занимает первое место в рейтинге – нелегкая задача.

Она действительно не была настолько глупа, чтобы не понимать огромную разницу в силе. Но даже так…

Локи считала, что она обязана была нанести этот удар, несмотря ни на что. Она зашла так далеко, что даже попросила об услуге у генерала-губернатора. Возможно, это была единственная возможность для нее. И она не хотела оправдываться тем фактом, что ее специальность – это ищейка.

Отчаяние отразилось на ее лице.

Арс не знал о том, почему у нее была столь сильная решимость и воля. Но в ответ на ее серьезный взгляд, он сузил глаза. Атмосфера вокруг него немедленно изменилась, доказывая, что он все же признал в ней соперника.

Тусклая мана начала выходить из его тела, образуя странную форму призрачной души. И хотя это действительно была мана, но ей не хватало какой-то определенности. Она извивалась, словно… у нее была своя собственная воля. Она таинственно дрожала вокруг него.

— Ч-Чт…

Систи была шокирована этим. Возможно, она хотела спросить о том, что это вообще такое или же это было обычное удивление, но холодок пробежал по ее телу, заставив ее почувствовать такой страх, что она просто не могла продолжить свою мысль.

В то же время, Локи издала что-то среднее между криком и вздохом. И это не значило, что ей было больно или что-то такое. Она снова подтвердила, насколько же огромна была разница между ними. Однако она не была разочарована тем фактом, что у нее не было достаточно сил. Нет, она была счастлива, что поняла это.

Локи пришла к выводу, — «Арс очень силен».

Она не смогла удержатся и громко сглотнула из-за того, что она видела это необъяснимое обращение с маной.

Директор, видимо, также видела такое в первый раз. Мана имела совершенно иное качество и извивалась в воздухе чуть позади своего владельца, напоминая жуткую тень.

Хотя Арсу не о чем было беспокоится, но кто знает, что произойдет с Локи, если кто-то еще использует эту технику для создания этого «демона».

«Вот каков №1…»

Она хотела бы избежать использования «этого». Но для начала, ее ноги не могли пошевелится из-за сковывающего страха. Однако ее крепкая воля не позволяла полностью застыть всему телу.

Она вот-вот должна была упасть на колени, а ноги просто отказывались слушаться ее. Но это было лишь псевдо-сражение, и именно она была причиной, по которой все зашло так далеко. Сейчас она уже не могла взять свои слова назад… По этой причине, она упрямо пыталась подавить в себе этот страх.

Если из-за этого она упустит эту возможность…

Локи вытащила еще один нож и спокойно вонзила его в дрожащее бедро. Лезвие, конечно, вошло не слишком глубоко, но боль заставила ее ногу, застывшую от страха, двигаться.

Капельки пота стали покрывать ее лоб, а шелковистые тонкие волосы прилипли к ее лицу. Локи медленно подняла свои глаза и посмотрела на Арса. Глубоко вздохнув, она все же встала.

А после этого, она тихо начала говорить дрожащим голосом.

— С громоподобным ревом, пусть проявится вершина бушующего грома.

Выхватив десять ножей, они стали плыть в воздухе, направленные лезвием вниз. Все ножи были связаны электрической дугой, которая проходила через отверстие в рукоятке каждого ножа. В результате, они сформировали круг и начали вращаться.

Пока она продолжала читать заклинание, ножи вращались все быстрее, а лезвия уже повернулись в сторону Арса.

Через мгновение, они вращались уже так быстро, что нельзя было четко увидеть их очертания. В центре этого круга сверкнула молния. Но несмотря на это, Локи продолжила читать заклинание.

Арс чувствовал ее стойкую решимость, но это заклинание все еще не было настолько сильным, чтобы как-то забеспокоится об этом.

— Н-невозможно! Вершина грома?! Она действительно способна использовать одну из восьми вершин, будучи…

Но прежде чем Систи успела закончить фразу, Локи завершила создание заклинания.

Ее дыхание было неровным. Любой бы мог сказать, что она использовала практически всю ману, наблюдая за ее состоянием. В итоге, она собрала всю оставшуюся силу, замахнулась правой рукой и хило ударила ладонью в центр этого круга.

— «Наруикадзучи»!

Молния и оглушительный рев обрушились на Арса. Молния мгновенно сократила расстояние до Арса, а ее скорость была гораздо быстрее человеческих рефлексов, оставляя даже звук позади.

Скорость была настолько большой, что невозможно было уклонится от этой атаки. Даже мощность взрыва на утреннем экзамене нельзя было сравнить с этим. Ударная волна подняла черные облака пыли, накрыв всю площадку.

Израсходовав последние силы, Локи потеряла сознание и рухнула на землю.

Директор быстро начала очистку площадки от пыли, и как только она закончила…

Арс стоял на том же месте, где и был до взрыва. Он стоял и пристально смотрел на свою вытянутую руку.

— Сила была больше, чем я ожидал…

Рукав тренировочной формы был просто изодран в клочья, а под ним была видна кожа, на которой не было никаких следов повреждений. От его одежды исходил запах гари.

Сила одной из восьми вершины грома, самой высокоранговой магии, должна была превысить предел преобразования физического урона тренировочной площадки.

А тот факт, что Арс был невредим, говорил о том, насколько он был сильнее.

Естественно, Систи не должна была увидеть, как ему удалось почти полностью нейтрализовать действие этого заклинания, из-за облака пыли.

Однако причина его пристального взгляда была другой. Если маг находится на уровне Арса, он мог бы предсказать силу заклинания в момент подготовки к его использованию.

Сила заклинания Локи намного превысила ожидание Арса. Из-за этого он чувствовал разочарование, потому что ему пришлось признать, что это было чудо, что лишь его тренировочная форма подверглась огню.

Как только он взглянул на Локи, он почти сразу же понял, почему так произошло.

— Она ведь не…

Арс быстро подбежал к ней и приложил свои пальцы на ее тонкую белую шею.

— Вызовите медицинскую бригаду!

— А?.. А, да, поняла.

Арс даже забылся и использовал военный термин, однако, Систи довольно быстро поняла, что он имел в виду.

Пульс Локи становился все слабее, так что не было бы ничего удивительного, если бы ее сердце остановилось прямо сейчас. Ее дыхание может и было ровным, но она определенно была на пороге смерти.

— Что с ней? — спросила Систи, закончив звать медицинскую помощь.

Она понимала, что Локи сейчас находится в ужасном состоянии, но не знала почему.

— У нее дефицит маны.

— !..

Директор сразу же поняла его. «Дефицит маны» был одной из форм истощения, но она намного превосходила обычное истощение при использовании мощных заклинаний. Отличие было в том, что данная форма, в качестве платы, взимала жизненную силу.

Выражение лица Арса приняло серьезный вид, и он стал искать что-то под одеждой Локи.

— Вот оно.

— Катализатор!

Увидев предмет, который лежал в руке Арса, Систи застыла от удивления. Это был шестиугольный кристалл.

Арс нахмурился, а затем с силой сжал свою руку, разрушив этот кристалл. На самом деле, это было ядро демона. И лишь ядра демонов высокого класса обладали огромным запасом маны, достаточным для того, чтобы использовать их в качестве катализатора. Локи использовала, скорее всего, ядро демона класса A или даже выше.

Вообще, заклинание высвобождало столько силы, сколько маны было использовано. Однако здесь существовало исключение – катализатор. Он использовался в качестве некого реактива, временно компенсируя разницу в мане.

Но здесь была и проблема. Этот катализатор был обоюдоострым мечом, который требовал нужное количество маны только после того, как заклинание было использовано.

Человечество использовало этот инструмент, когда впервые появились демоны. Нужно было любой ценой выиграть время для создания оборонительных линий. Однако сейчас этот предмет был под запретом и считался незаконным во всех странах.

В случае Локи все было еще хуже. Хотя она и использовала ВПО, но даже с вспомогательными функциями ее заклинание требовало произнести 4 строки. Добавить к этом также следует и катализатор, из-за которого ожидания Арса насчет итоговой силы не оправдались.

Временная способность Локи, которая позволила ей использовать больше маны, чем у нее было в тот момент, и было причиной огромной разницы между ожиданием Арса и реальностью.

Локи сейчас находилась в отчаянном положении.

«В лучшем случае, несколько минут…»

Арс не был обязан спасать эту девушку, которая совершила столь странный поступок. Он просто не понимал, зачем ей нужно было заходить так далеко лишь ради того, чтобы стать его партнером, учитывая, что на карту было поставлена ее жизнь.

У него уже был опыт во внешнем мире. В то время, когда он еще не действовал в одиночку… Ему приходилось делать «это» почти на каждом задании. Сейчас ему уже было все равно на то, что ему придется запачкать свои руки.

По крайней мере, он должен избавить ее от страданий одним ударом.

— !.. Эй, СТОЙ!

Систи схватила руку Арса в последнюю секунду. Она сжимала его руку с такой силой, что было достаточно трудно поверить в то, что это была женская рука. Ее хватка была подкреплена сильной и твердой волей. Она прекрасно понимала, что именно хотел сделать Арс. В конце концов, сейчас из его руки выходила мана в форме острой иглы.

— Но она ведь уже…

В первую очередь, он хотел сделать это для облегчения страданий. Арсу также не нравилась эта роль. Он провел много времени в жестком мире и, конечно, мог временно подавить в себе эмоции, но это все равно оставляло неприятный осадок. Если бы существовал способ спасти эту девушку, то он хотя бы попытался сделать это, но…

— Что насчет магии исцеления?

— Не сработает, ведь здесь проблема не в физической травме, а в явлении после использовании магии. Тем более, любой физический урон должен был преобразоваться в психологический.

— …Тогда, если у нее нехватка маны, то мы можем восполнить ее, так?

— Нет, невозможно — коротко ответил Арс.

В мане содержалась информация о человеке, так что поделится ею с другими считалось невозможным. Она чем-то напоминала ДНК или же группу крови, но в мане содержалось гораздо больше информации: знания, воспоминания, опыт. Почти вся информация о человеке содержится именно в ней.

Но несмотря на то, что директор уже знала об этом, она все равно решила спросить то, что первое пришло ей в голову. А сейчас она, похоже, думала уже над следующим вариантом.

Внезапно в голове Арса зажглась лампочка. Сначала он попытался отмахнутся от этой наивной мысли, но что-то все еще не позволяло ему отпустить ее полностью. Это ощущение было слишком явным, чтобы считать это за обычное воображение.

— Тогда…

Систи уже хотела кое-что сказать, но Арс остановил ее, подняв свою руку вверх.

Его все еще беспокоила эта мысль. Он закрыл свои глаза и глубоко задумался. На самом деле, сама идея поделится маной была неплохой. Так как Локи все еще дышала, значит плата за использование катализатора не была выплачена полностью… Но было ясно видно, что ее жизненная сила постепенно уходит из ее тела.

И, наконец, Арс решился.

— Нет… Есть один способ.

— Тогда…

Пусть вероятность успеха была достаточно маленькой, но этот способ действительно существовал. Однако это может иметь негативные последствия.

Он повернулся и посмотрел Систи в глаза.

— Вы должны будете молчать об этом.

Должна. Тон его голоса говорил о том, что это было обязательное условие. И Систи поняла, что именно он имел ввиду.

— Пожалуйста, дайте ответ за 2 секунды.

— …Хорошо, я согласна.

Сразу после этого ответа, Систи нажала на кнопку на устройстве, которое она держала в руке. Через мгновение, все входы и выходы были заблокированы. Она еще не знала, какой конкретно секрет расскажет ей Арс, но судя по его взгляду, это определенно было что-то серьезное.

И если она попытается об этом рассказать кому-то еще, то Арс, скорее всего, остановит ее… силой.

Настолько этот секрет был важен. Но, как и ожидалось от бывшей «Единственной», для принятия решения у нее ушло менее 2-ух секунд.

Когда Арс получил ответ, он быстро стал реализовывать свой план.

Он не мог понять, почему он решил зайти так далеко ради этой девушки… Но несмотря на это, его движения рук и маны были безупречными.

Арс знал лишь о том, насколько суровым может быть реальный мир, где просто не существовало таких слов, как «милосердие» и «прощение».

Он также осознал, что сейчас пристально вглядывается в лицо этой девушки, пытаясь понять причину его поступка. В это же самое время, он сосредоточенно контролировал свою ману.

Девушка с серебряными волосами рефлекторно пошевелила губами.

Она так ничего и не сказала вслух, но когда ее губы снова сомкнулись, казалось, что она слегка улыбнулась.

* * *

Пока она пребывала в таком состоянии, к ней внезапно пришло старое воспоминание.

Оно было единственным, за что она цеплялась, чтобы жить дальше, а также для того, чтобы зайти так далеко.

В военном учебном центре находились дети сироты, чьи родители были убиты демонами. И в числе этих детей была и сама Локи. Она осталось совсем одна. За ней всегда должны были присматривать, потому что ее родители раньше служили в армии.

Она чувствовала сильный гнев по отношению к демону, которого никогда не видела. Эта ненависть к тому, что у нее просто украли ее родителей, доминировала в каждом ее решении. Из-за этого, она согласилась на предложение стать магом-стажером.

И лишь через какое-то время она сильно пожалеет об этом решении.