Псле переполоха в бане я вернулся в гостевую комнату и занялся учёбой.

— …Ну, на сегодня норма выполнена, — сказал я, закрывая учебник.

Я закончил задания по предписаниям Шизуне-сан. Из-за уроков с Тэннодзи-сан её нормы стали чуть легче, но всё равно требуют концентрации, иначе можно застрять надолго.

— …Пожалуй, ещё немного поработаю, — решил я.

Новая обстановка помогала сосредоточиться. Лёгкое напряжение отгоняло лень и сонливость.

С новыми силами я открыл учебник. В этот момент раздался стук в дверь.

— Прошу прощения, — сказала Тэннодзи-сан, входя в домашней одежде.

— Тэннодзи-сан? — удивился я.

— Я заварила травяной чай. Не хочешь присоединиться? — предложила она, держа поднос с двумя чашками.

Я взял ближайшую.

— Спасибо, — поблагодарил я, вдыхая успокаивающий аромат пара.

— Ты и правда прилежный, — заметила она, глядя на разложенные учебники.

— Не то чтобы… Просто я привык к такому графику, и без учёбы чувствую себя не в своей тарелке, — ответил я.

— …Тебе действительно нужны достижения, — сказала она, отпив чай. — Ты так стараешься, но не уверен в себе, потому что не добился чего-то, чем мог бы гордиться. На следующем экзамене ты должен попасть в верхние строчки рейтинга.

— П-постараюсь, — кивнул я.

Масацуги-сан тоже говорил о важности достижений. Если я войду в топ в Академии Кихо, это будет повод для гордости.

Я почувствовал прилив мотивации и восхищение Тэннодзи-сан. Наверное, она всегда действует с таким настроем. Её уверенность — не случайность, а результат постоянных усилий.

Размышляя об этом, я посмотрел на неё и заметил, что она выглядит иначе.

— Что-то не так? — спросила она.

— Нет, просто… впервые вижу тебя с распущенными волосами, — ответил я.

— И правда. В Академии я редко их распускаю, а сейчас только из бани, — сказала она.

Я видел её с распущенными волосами, когда она ворвалась в баню, но тогда её вид заставил меня тут же отвести взгляд. Теперь же я заметил, что с распущенными волосами она выглядит взрослее, интеллигентнее, не такой резкой, как обычно. Этот контраст был… притягательным.

— Хм-м, неужели ты засмотрелся на меня? — ухмыльнулась она с ехидцей.

Она попала в точку, и я замялся, не зная, как выкрутиться.

— …В отличие от тебя, я не привык к таким ситуациям, — буркнул я, отводя взгляд.

— …На самом деле, я тоже, — тихо сказала она.

— Раньше я просто храбрилась. Я… тоже немного волнуюсь. Впервые пригласила парня переночевать, да ещё после того, что было в бане, — добавила она, покраснев.

Её смущённый, почти девичий вид был так не похож на обычную уверенную Тэннодзи-сан, что я невольно сглотнул.

«Плохо дело», — подумал я.

Атмосфера стала неловкой. Напряжение накатило сильнее, чем во время ужина с Масацуги-саном.

В панике я заметил на столе чай. Решив, что он поможет успокоиться, я поднёс чашку к губам—

— Горячо! — воскликнул я, обжигая язык.

— Ты в порядке?! — встревожилась Тэннодзи-сан.

Ожог был не сильным, но язык онемел. Я хотел взглядом показать, что всё нормально, но встретился с её глазами.

Мы оба, с широко раскрытыми глазами, не выдержали и рассмеялись. Неловкость испарилась.

— Давно я так себя не чувствовала, — улыбнулась Тэннодзи-сан. — Если подумать, ты с самого начала выбивал меня из колеи. Знал о Konohana Group, но не о Tennoji Group… И ещё эта чушь, будто я крашу волосы!

— Кстати, я до сих пор в этом не уверен, — сказал я.

— Молчи! — отрезала она.

Я замолчал. У Масацуги-сана и Ханами-сан волосы тёмные, так что, скорее всего, она всё-таки красит свои.

— Такое редко говорю, но… я тебе благодарна, — продолжила она. — Чаепития, учебные собрания — после знакомства с вами моя школьная жизнь стала ярче.

Её голос был полон искренности.

— К тому же, ты неожиданно упорный, и это мотивирует меня. Если ты попадешь в топ-10 на следующем экзамене, я после выпуска найму тебя своим помощником, — добавила она с улыбкой.

— Это… звучит почти нереально, — усмехнулся я.

— Если уже сейчас сдаёшься, то точно нереально, — поддела она.

— Но работать с тобой, Тэннодзи-сан, было бы, наверное, весело, — сказал я, озвучив свои мысли.

Она округлила глаза.

— Правда?

— Да. Благодаря тебе учёба стала интересной, и я думаю, работа с тобой была бы такой же, — ответил я.

Я не задумываюсь о будущем, но под началом Тэннодзи-сан, наверное, было бы неплохо. У меня есть опыт подработок, и я уверен, что она была бы отличным боссом.

— Ха-ха-ха! Конечно! Следуй за мной, и я гарантирую тебе насыщенную жизнь! — гордо заявила она, расправив плечи.

Её щёки слегка покраснели, а глаза сияли от радости.

— Хотя… чтобы работать у меня, тебе нужно пройти отбор в Tennoji Group… Или, если получишь рекомендацию Академии… А может, станешь моим женихом — тогда место секретаря тебе обеспечено… — забормотала она.

— Женихом? — переспросил я.

— Н-н-н-ничего такого! Просто слишком забежала вперёд! — запаниковала она.

Я склонил голову, не совсем понимая.

— …Ой, я засиделась, — сказала она, взглянув на часы. — Давай придумаем наш девиз!

— Девиз?

— Да. В древности перед битвой выкрикивали слова, чтобы поднять дух. Например, «Эй! Эй! О!» или «Враг в Хоннодзи!».

— Понял, давайте сделаем, — согласился я.

Тэннодзи-сан, выкрикнувшая «Эй! Эй! О!», выглядела мило.

— Повторяй за мной, — сказала она, сверкнув глазами. — Победа над Конохана Хинако!!

— Победа над Конохана— ЧТО?! — опешил я.

— Что не так?

— Эм… это и будет девиз?

— Да! Разве не идеально для нас? — воскликнула она.

Если я это выкрикну, меня точно уволят…

Но объяснять ситуацию нельзя, придётся подыграть.

— Готов? — спросила она, глубоко вдохнув.

— Победа над Конохана Хинако!!

— П-победа над Конохана Хинако!! — эхом отозвался я.

Прости, Хинако.