Прошло две недели с тех пор, как я начал проводить послеурочное время с Тэннодзи-сан. Наша учебная группа должна продолжаться до следующего экзамена, и сегодня — ровно середина этого пути.

— Начиная с сегодняшнего дня, мы добавляем уроки танцев! — объявила Тэннодзи-сан.

В тот день, когда до экзамена оставалось менее двух недель, мы стояли друг напротив друга в спортзале.

— Спасибо, что даже спортзал для нас арендовала, — поблагодарил я.

— Пустяки, — отмахнулась она.

Мы оба были в спортивной форме, утверждённой Академией. Закончив с манерами за столом, мы перешли к практике бальных танцев. Шизуне-сан дала мне базовые инструкции, но в сравнении с манерами мои знания и опыт в танцах были ничтожны. Честно говоря, я не чувствовал уверенности.

— Начнём со медленного вальса, — сказала Тэннодзи-сан, включая музыку через колонку в углу зала.

Зазвучала мелодия вальса.

— Ну же, чего стоишь? Подойди ко мне, — поторопила она.

— Д-да, — ответил я.

Бальный танец требует, чтобы партнёры стояли близко, почти касаясь друг друга. Осознание этого сделало мои движения скованными.

— Ближе, — потребовала она.

— Ещё… ближе? — переспросил я.

Мы и так были на расстоянии меньше 50 см, но я сделал полшага вперёд. Тэннодзи-сан тоже придвинулась. Я почувствовал мягкое прикосновение её тела и лёгкий сладкий аромат.

— Возьмите мою правую руку своей левой. Затем слегка поверните корпус…

Стараясь подавить ненужные мысли, я следовал её указаниям. Положив правую руку ей на лопатку, я почувствовал, как её левая рука легла мне на плечо.

— Это базовая позиция, называемая холдом. Теперь, сохраняя её, будем медленно танцевать, — объяснила она.

— Но я ещё не знаю, как танцевать… — возразил я.

— Есть поговорка: привыкнешь — научишься. Я отступаю назад, а вы осторожно следуйте за мной, — сказала она.

Тэннодзи-сан быстро отступила правой ногой. Я шагнул левой, стараясь не отставать. Мы повторяли эти движения, медленно двигаясь против часовой стрелки по залу.

— Теперь поворот направо на пол-оборота… Отлично, ещё один пол-оборот…

Стараясь не нарушать контакт, я вскоре заметил, что начинаю двигаться в такт с ней, словно она ведёт меня.

Когда мелодия закончилась, мы остановились.

— Ну как? Не так уж сложно, правда? — улыбнулась она.

— Да… Кажется, я начинаю улавливать общий ритм, — ответил я.

— Хоть я и веду, ты быстро адаптируешься, Нишинари-сан. Хорошая координация? — предположила она.

Действительно, физическая активность мне ближе, чем манеры или учёба. Спорт никогда не был для меня проблемой, и, возможно, танцы — моя стихия.

— Повторим ещё раз, начиная с холда, — сказала она.

Я снова последовал её ведению. Обычно в бальных танцах мужчина ведёт, и Тэннодзи-сан, вероятно, было неудобно, но она не показывала этого, уверенно направляя меня.

— …Это довольно энергозатратно, — заметил я через час, вытирая пот с подбородка воротником формы.

— Верно. Обычно делают перерывы, — согласилась она, тоже вытирая пот.

— Продолжаем. Нишинари-сан, хорд, — скомандовала она.

Я выпрямился и развёл руки, готовясь к новой попытке. Она подошла ближе, и я начал вспоминать правильную позицию, когда вдруг заметил…

…Просвечивает.

Из-за долгого танца в душном зале Тэннодзи-сан тоже вспотела. Её белая спортивная форма слегка прилипла к телу, и сквозь ткань проступали очертания жёлтого белья.

Это нельзя разглядывать.

Из уважения к Тэннодзи-сан, которая учит меня, я старался смотреть в сторону, сохраняя позу.

— Эй, куда ты смотришь? — заметила она.

— Пожалуйста, смотри на меня. В танце важны не только движения, но и взгляд, и выражение лица, — добавила она.

— Э… Возможно, но…

Я не мог объяснить, почему не могу смотреть. Пока я лихорадочно думал, как намекнуть, она вдруг схватила моё лицо и повернула к себе.

— Вот так, смотри на меня, — сказала она.

Её лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего. Прямо под ним — её влажная от пота форма, облегающая тело.

— Э, Тэннодзи-сан… Это сложно сказать, но… — начал я.

Больше молчать было нельзя. Собравшись с духом, я выпалил:

— …Твоя одежда… просвечивает от пота…

— Одежда? …ЧТО?! — она наконец поняла и прикрыла грудь руками.

— К-куда ты смотрел?! — воскликнула она.

— Прости! — вырвалось у меня.

Но ведь ты сама велела смотреть…