Глава 1. Каруидзава и юные госпожи

— Погоди... Мы будем жить в одном отеле? — не удержался я, переспрашивая у Сидзунэ по дороге в Каруидзаву.

— Именно так. Разве это проблема?

— Да нет... Просто я думал, ты с Хинако остановишься на вилле или вроде того...

Мне-то заранее сказали, что мой «дом» на эти каникулы — отель. Но я был уверен, что для Хинако и Сидзунэ приготовили что-то особенное. Всё-таки Каруидзава! Богачи и летние курорты — в моём представлении это неразделимые понятия, и виллы здесь — само собой разумеющееся. Уверен, не я один так думаю.

— Первоначальный план был именно таким, — кивнула Сидзунэ, — но юная госпожа...

Она бросила взгляд на Хинако. Та, уже клевавшая носом, лениво приоткрыла рот:

— На вилле... скучно.

— Как вы и слышали, — развела руками Сидзунэ. — Поэтому остановимся в отеле. Комната у юной госпожи, конечно, будет люкс, но отель — тот же самый.

Вот это да. Бывают же люди, которым виллы приелись...

— Кстати, кажется, Тэннодзи-сама и Миякодзима-сама тоже будут на этих курсах, — добавила Сидзунэ.

— Я слышал.

Раз уж Нарука сама мне о них рассказала, я с самого начала знал, что она будет. А вот о том, что присоединится Тэннодзи, узнал только сейчас. Осознание, что там будут знакомые лица, успокаивало. Возможно, эти курсы окажутся веселее, чем я думал.

— Хинако раньше ездила на летние курсы? — поинтересовался я.

— Нет, — ответила за неё Сидзунэ, не отрывая глаз от дороги. — В Каруидзаве юная госпожа бывала, но на учебные курсы — впервые. Поскольку они организованы Академией, это хороший шанс получить знания высокого уровня. Но раньше... у неё просто не было сил постоянно играть роль на публике, поэтому училась в основном в особняке. Сейчас её состояние стабильно, и Когэн-сама дал разрешение. Это ещё одна причина, почему мы остановимся в отеле.

— Если вдуматься, у Хинако уже давно не было приступов жара.

— Даже врачи удивлены. Хотя лихорадка и психосоматическая, но чтобы так внезапно и надолго... Это можно считать доказательством, что она наконец обрела надёжную опору.

Я посмотрел на Хинако — она уже спала, устроившись поудобнее в кресле под ровный гул кондиционера.

— М-м-м... Путешествовать с Ицуки... Хе-хе...

Она что-то бормотала во сне, и на уголке её губ блеснула капелька слюнки.

Я невольно улыбнулся и нежно провёл рукой по её волосам.

Привык ли я быть для неё опорой? Сложный вопрос. Но, наверное, знать точный ответ и не нужно. Ведь что бы там ни было, я всё равно буду делать всё возможное, чтобы её поддерживать.

— Пожалуй, уже поздно это говорить, но... спасибо, что подсказали про эти курсы, Ицуки-сан, — тихо сказала Сидзунэ.

— Да не за что. Я просто случайно услышал о них в разговоре с Нарукой.

Именно я заронил эту идею. Вернее, просто упомянул, что мама Наруки рассказывала про летние курсы. Но этого оказалось достаточно, чтобы запустить цепную реакцию, в итоге захватившую и Хинако.

Мысль о том, что мои слова привели к этой поездке, заставила меня почувствовать себя... частью семьи Конохана. Это странное, но приятное чувство. Вслух, конечно, я бы такое никогда не произнёс.

В этот момент в кармане завибрировал телефон.

Сообщение.

Тайсё Кацуя: Урааа! Я в горах!

К сообщению было прикреплено фото — сочная зелень склона и его собственная улыбающаяся физиономия в кадре. Селфи, конечно же.

Сразу же пришло второе:

Тайсё Кацуя: В походе с друзьями! Огонь!

За него я был искренне рад.

Ответил, что мне аж завидно стало.

И почти тут же — новое уведомление.

Асахи Карэн: Ура-ура! Я на море!

Карэн прислала снимок с ослепительно сияющим пляжем.

...У них, кажется, очень похожий склад характера.

Я не сдержал лёгкой улыбки.

Но через мгновение пришло и второе сообщение от неё.

Асахи Карэн: Оцени мой новый купальник! Идёт? Сексуально же?

— Опа! — Я инстинктивно отвёл глаза от экрана.

Хотя картинка мелькнула всего на секунду, она успела впечататься в память... Асахи в светло-голубом бикини, сдвинувшая бретельку и подмигивающая в камеру с вызывающей улыбкой.

Ну и девушка... Совсем не стесняется...

— Что-то случилось, Ицуки-сан? — Сидзунэ с любопытством посмотрела на меня.

— Ни-ничего... — смущённо буркнул я.

— Ицуки... Похоже, тебе понравилось разглядывать фотографию девушки в купальнике.

— Хинако?!

Она, которая, казалось, только что мирно посапывала, смотрела на меня абсолютно трезвым и оценивающим взглядом. Проснулась в самый неподходящий момент, как всегда.

— ...Ты мужчина, Ицуки-сан, я понимаю, что такие вещи могут тебя интересовать. Но, возможно, стоило бы выбирать для этого более подходящее время и место?

— Да нет же, всё не так! Это знакомая сама прислала!

Я и сам был в шоке от её бесстыдства, но теперь меня неправильно поняли, и это было ещё хуже.

— Хотя каждую ночь ты разглядываешь меня в купальнике...

— Эй, погоди!

Это, конечно, была правда, но произносить такое вслух — чистой воды провокация! Моё лицо залилось краской. Машина на секунду слегка вильнула — похоже, даже водитель не удержался и отвлёкся на наш диалог.

— ...Но ладно. Я могу сделать для тебя исключение.

— Чего? О чём ты?

— В следующий раз... я разрешу тебе меня сфотографировать, — произнесла Хинако, и на её щеках выступил лёгкий румянец.

В этот момент инстинкты на секунду затмили разум. В голову полезли самые дикие картинки: а в какой позе её снимать?..

Я яростно тряхнул головой, прогоняя непотребные мысли.

Фух... Чуть не поддался...

— Ицуки-сан, я уверена, вы понимаете, что...

— Д-да! Конечно! Не переживайте!

Я сто раз этого не сделаю, так что Сидзунэ может быть спокойна...

В общем, и Тайсё, и Карэн, судя по всему, отрывались по полной. И это радовало. Но Карэн потом придётся сделать строгое внушение насчёт уместности её фоток.

— Пляж, да... — Чтобы сменить тему, я отправил Карэн короткое «Круто выглядишь» и пробормотал это вполголоса.

— Ты... хочешь на пляж, Ицуки?

— Не то чтобы... Просто давно не был.

Враньё. Я очень хотел на пляж.

Хинако, словно уловив мои истинные мысли, нахмурилась на секунду, а затем...

— Сидзунэ... Мы можем съездить на пляж?

— На пляж? В этом году Когэн-сама планирует пригласить гостей на частный пляж семьи, так что с этим могут быть сложности...

Вот это да. У группы Конохана даже пляж свой имеется.

— Если говорить об общедоступном пляже, то из Каруидзавы до него можно добраться... Но, насколько я помню, юная госпожа, вы не любите пляжи из-за жары, не так ли?

Судя по тому, как Хинако изнывала от зноя перед отъездом, она и правда терпеть не могла жару. Но...

— Если с Ицуки... то я поеду.

— Поняла. Я что-нибудь придумаю.

Сидзунэ, кажется, уже привыкла к таким неожиданным просьбам и реагировала на них с олимпийским спокойствием. Я же — ещё нет.

Чёрт возьми, она всегда выдаёт такие убийственно милые фразы с самым невинным видом...

Я отвёл взгляд, пытаясь скрыть нахлынувшее смущение.

В этот момент машина плавно остановилась на парковке отеля.

Впереди стойка регистрации... но сначала мне нужно было кое-что сделать.

Немного постояв в вестибюле, я увидел, как к входу подъехал чёрный лимузин.

Из него вышли Хинако и Сидзунэ.

— О, Конохана-сан?

— О, Нисинари-кун. Какая неожиданная встреча.

— Ага. Может, зарегистрируемся вместе?

— С удовольствием.

Хинако в режиме «юной госпожи» одарила меня изящной улыбкой и тихим, подобным колокольчику, смешком: «У-фу-фу».

Всё как по учебнику. Чтобы сохранить видимость, будто мы не живём под одной крышей, мы приехали на разных машинах и договорились «случайно» встретиться у ресепшена. Со стороны это должно было выглядеть как обычная встреча знакомых в отеле.

Моя актёрская игра, наверное, отвратительна...

Но я подавил комок странных эмоций, подкативший к горлу.

Перед нами, у подножия покрытого лесом склона, стоял отель в классическом, сдержанном стиле.

— Ого... Какой большой.

— Все отели в Каруидзаве строят так, чтобы они не нарушали природный ландшафт. У каждого своя концепция, делающая его уникальным... Иногда стоит попробовать что-то помимо виллы.

Если подумать, по дороге я и правда не видел высоток.

Когда слышишь «роскошный отель», обычно представляешь небоскрёб в центре мегаполиса. Но здесь отели будто вырастали из самой природы, выглядели старинными, но уютными. Интерьер, однако, был безупречен и ничуть не уступал особняку Конохана. Вестибюль украшала изящная антикварная мебель с замысловатой резьбой.

— Подождите здесь немного. Я оформлю заселение, — сказала Сидзунэ и направилась к стойке.

Пока мы ждали, на нас обрушился шквал любопытных взглядов.

— Смотри, это же Конохана-сан.

— Раз она в этом отеле, значит, будет на курсах в этом году...

Поскольку курсы были организованы Академией, большинство участников были оттуда. И присутствие Хинако, которая раньше никогда не участвовала, явно привлекало повышенное внимание.

— Спасибо, что подождали, — вернулась Сидзунэ с двумя ключ-картами в руке.

— В этом отеле три категории номеров, расположенных в разных корпусах. Главное здание — первая категория. Корпус чуть выше по склону — вторая. И самый высокий — третья. Я и юная госпожа будем в номере третьей категории. Ицуки-сан — второй.

— Второй? Не первой?

Как горничная, Сидзунэ, конечно, будет рядом с Хинако. Раз ключ-карты всего две, значит, они поселятся вместе. А поскольку на публике я не могу проводить время в одной комнате с Хинако, я предполагал, что мне достанется самый скромный номер. Но...

— Как опекуну юной госпожи вам лучше быть как можно ближе к её комнате, не так ли?

Логично.

В итоге я получил номер на категорию выше, чем ожидал.

— Как вы, наверное, заметили, в отеле остановились и другие ученики Академии. Поэтому, если будете без нас, пожалуйста, ведите себя соответствующим образом.

— Понимаю.

— ...Хотя, в последнее время я могу вам доверять, так что, думаю, проблем не будет.

Мне было приятно слышать, что Сидзунэ мне доверяет.

Честно говоря, я и сам не чувствовал особого напряжения. Почти четыре месяца жизни в доме Конохана в роли опекуна, дни в Академии и светские мероприятия — всё это закалило мою уверенность.

— Тогда, Ицуки-сан, встретимся здесь после того, как отнесём вещи. Нужно будет зарегистрироваться на месте проведения курсов.

Поднявшись немного, мы вышли к развилке.

— Ицуки... Я потом загляну к тебе в номер.

— Хорошо.

Поскольку номера у нас были раздельные, в том, чтобы навестить знакомого, не было ничего странного. Я кивнул, и глаза Хинако сразу загорелись.

— Хинако?

— Я никогда раньше так не делала... Это интересно.

С этими словами она повернулась, и на её лице мелькнула мягкая, по-настоящему детская улыбка, которую никто, кроме меня, не видел. Затем она пошла вверх по тропинке к своему корпусу третьей категории.

Если подумать, до сих пор Хинако жила в очень ограниченном мире. Сидзунэ говорила, что её отпустили на курсы, потому что состояние стабилизировалось. Выходит, раньше на длинных каникулах она просто оставалась в особняке?

Каникулы с друзьями. Похоже, Хинако воспринимала эти летние курсы именно так.

— ...Наверное, и мне стоит как следует повеселиться.

Конечно, учиться я буду усердно. Но раз уж мы в Каруидзаве, почему бы не провести время с Хинако? У меня самого опыта в нормальном отдыхе — кот наплакал. Так что я прекрасно понимал её чувства.

...Хм?

В этот момент я снова почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянулся, но не мог понять, откуда именно — в вестибюле было многовато людей.

Показалось? — Пожав плечами, я вошёл в свой номер.

— Вау... Красиво.

Сняв обувь на мраморном полу в прихожей и переобувшись в тапочки, я прошёл по мягкому ковру. Номер был стандартной планировки — совмещённая гостиная-спальня, но выглядел впечатляюще. И в отличие от простой мебели в бизнес-отелях, здесь всё было первоклассным и изысканно украшенным.

За стеклом террасы открывался вид на ухоженную горную тропу. Не дикая природа, а элегантный, облагороженный пейзаж. Атмосфера была уютной, чистой и гармоничной.

Без сомнения, этот номер был куда круче тех, в которых я обычно останавливался.

Но, признаться... особого восторга я не почувствовал.

По сравнению с комнатой Хинако в особняке... это было тесновато.

Даже по размеру её комната, наверное, была больше. А мебель здесь, возможно, стоила в разы дешевле.

Конечно, для меня это была непозволительная роскошь. Но теперь я немного понимал, почему эти «юные госпожи» смотрят на такие вещи без тени удивления. Не знаю, радоваться этому или печалиться.

Достал из чемодана самое необходимое и вышел из номера. Надел обувь и направился обратно в вестибюль, где...

— О, Нисинари-сан?

— Ицуки?!

Раздались знакомые голоса.

Передо мной стояли девушка с соломенными волосами и девушка с длинными чёрными волосами, собранными в хвост.

Тэннодзи и Нарука.

— И вы здесь?

— Ага. От моей виллы до места проведения курсов неудобно добираться, плюс у этого отеля хорошая репутация.

— Я... я тоже по похожей причине.

Для этих двух, кажется, иметь виллу в Каруидзаве — в порядке вещей.

Кстати, их летние наряды производили совершенно иное впечатление, чем школьная форма.

Тэннодзи была в голубой блузке без рукавов с открытыми плечами и белой юбке-миди.

Нарука — в белой майке с воротником и зелёных шортах. Майка была заправлена, и её длинные стройные ноги привлекали внимание.

Глядя на них, я снова подумал, какие они красивые. Наверное, потому что я впервые видел их в такой неформальной одежде, и это напомнило мне те первые дни в Академии, когда я просто не мог оторвать от них глаз.

— Если ты здесь, значит, Хинако Конохана тоже в этом отеле, да?

— Да.

Тэннодзи самодовольно улыбнулась.

— В последний день курсов будет экзамен... Фуфуфу. Раз на школьном экзамене мы не выявили победителя, на этот раз я поставлю точку, Хинако Конохана!

Её глаза горели боевым огнём.

— Я... я тоже постараюсь изо всех сил! Мама будет ругаться, если я получу плохие оценки!

Как всегда, Нарука была настроена серьёзно.

Но, пожалуй, я понимал её лучше, чем кого-либо.

— Извините за ожидание, Ицуки-сама.

Пока мы разговаривали, подошли Сидзунэ и Хинако.

— И ты здесь, Хинако Конохана!

— Ко-Конохана-сан! Давно не виделись!

Тэннодзи видела в Хинако соперницу, а Нарука после совместных тренировок по теннису стала относиться к ней как к подруге. Их отношение к Хинако было полной противоположностью. Нарука, как всегда, нервничала, а Тэннодзи, привыкшая к таким ситуациям, держалась безупречно.

— Надеюсь, мы сможем плодотворно провести это время, — с лёгким поклоном произнесла Хинако.

Её «режим госпожи» был, как всегда, безупречен. Движение было настолько изящным, что казалось, будто лепесток цветка плавно опускается на землю, завораживая зрителя.

Тэннодзи, единственная, кто мог сравниться с Хинако в грации, фыркнула — будто ругая себя за то, что на миг восхитилась, — и перевела взгляд на Сидзунэ.

— Вы, если не ошибаюсь, старшая горничная семьи Конохана?

— Сидзунэ Цуруми. Очень приятно.

Сидзунэ отвесила почтительный поклон.

— Примите мою благодарность за вашу помощь в том деле с Ицуки-сама.

— Это мне следует благодарить вас. У семьи Конохана поистине выдающаяся горничная.

Услышав этот короткий обмен любезностями, Нарука только наклонила голову, не понимая, о чём речь.

Но я-то понимал... Когда Тэннодзи узнала мою тайну, она позвонила в семью Конохана, чтобы взять ответственность на себя. Тогда, хотя она могла связаться напрямую с Когэном, главой семьи, она сначала вышла на Сидзунэ и, судя по всему, нашла с ней общий язык. Благодаря этому меня не уволили с должности опекуна — Тэннодзи меня прикрыла.

Обе они были моими благодетельницами. Перед ними мне было неловко.

— Мы собираемся сейчас на место проведения курсов. Присоединитесь?

— Да, воспользуюсь возможностью. А вы, Миякодзима-сан?

— Д-да! Конечно!

Все вместе мы вышли из отеля. Но в тот момент, когда я сделал шаг к выходу...

— ..?

Я замер и обернулся.

— Что такое, Ицуки?

— Ничего... Снова показалось, что кто-то смотрит.

Ответив Нарике, которая смотрела на меня с недоумением, я оглядел вестибюль.

Никого знакомого... Наверное, паранойя.

Хотя... Я сейчас в окружении таких девушек. Неудивительно, что привлекаю внимание.

Место проведения курсов находилось в десяти минутах ходьбы от отеля.

Снаружи здание напоминало большой уютный коттедж, но внутри — это был типичный учебный класс с длинными столами. Атмосфера, располагающая к концентрации.

Подойдя к стойке регистрации, мы получили папки с документами и расписанием. Учебники, по словам администратора, выдадут на первом занятии.

— На сегодня, пожалуй, всё. Возвращаемся? — предложила Сидзунэ, и мы двинулись обратно.

И снова на нас обрушились десятки взглядов.

Ага. Значит, среди участников есть и ученики из других школ...

Хотя курсы и организованы Академией, участвуют в них не только её ученики. Судя по всему, здесь собрались студенты из других престижных школ по всей Японии.

Именно поэтому Хинако выделялась ещё больше, чем обычно.

Даже в Академии, этом скоплении детей элиты, она была на голову выше всех. Её аура притягивала взгляды девяти из десяти человек. И, думаю, в этот «взгляд» входил и я, стоящий рядом с ней.

Я старался не показывать и тени нервозности.

...Хотя, честно говоря, Сидзунэ в своей безупречной форме горничной тоже не осталась незамеченной.

— Занятия начнутся завтра. Сегодня вы свободны, — сказала Сидзунэ, обращаясь ко мне и Хинако.

Планов на оставшийся день не было. Я посмотрел на остальных в поисках идей.

— У меня сегодня семейные планы, так что я с вами прощаюсь.

— Мне тоже нужно сопровождать отца на встречу с партнёрами... Думаю, завтра уже сможем действовать вместе.

У Тэннодзи и Наруки, оказывается, день был расписан.

— Тогда до завтра.

— Угу.

Тэннодзи кивнула, а затем снова бросила вызов Хинако:

— Хинако Конохана, на этом экзамене победа будет за мной!

Она почти по-детски ткнула пальцем в сторону Хинако, а та в ответ лишь мягко улыбнулась: «Прошу вас, будьте не так строги».

И с этими словами они ушли.

— Итак, чем займёмся? — спросила Сидзунэ.

У меня идей не было. День уже перевалил за полдень, и перед началом учёбы тратить силы не хотелось.

Я взглянул на Хинако, спрашивая без слов, не хочет ли она чего-то особенного.

— ...Решай ты.

— Я?

Она кивнула.

Я не очень представлял, как обычно развлекаются в Каруидзаве... но Хинако, кажется, ждала этих каникул. Если так, то, возможно, ей будет приятно просто погулять вместе.

— Может, просто прогуляемся по окрестностям?

— Угу.

Хинако снова кивнула, и выражение её лица стало чуть мягче. Отлично, кажется, она ждала именно этого.

— Перед этим, Ицуки-сан, советую захватить лёгкую куртку. В Каруидзаве после захода солнца становится прохладно, и в вашей одежде будет холодно.

— Точно... Тогда я заскочу в номер.

Вот оно — доказательство, что это настоящий летний курорт.

Кстати, об одежде... Сидзунэ всё ещё была в своей форме. Мне хотелось спросить, не жарко ли ей, но, судя по её невозмутимому виду, проблем не было.

Не желая заставлять их ждать, я быстрым шагом направился к своему корпусу.

И в этот момент...

— ...Хм?

Чувство, что за мной следят, вернулось снова.

До сих пор я списывал это на воображение, но... теперь сомневался.

Моё шестое чувство сработало. Источник взгляда был теперь прямо за мной.

В таком отеле вряд ли могли орудовать карманники или мелкие воришки.

Пытаясь определить, откуда именно идёт взгляд, я прислушался к шагам, готовый в последний момент резко обернуться.

Но не успел...

— Угадай, кто?

Кто-то закрыл мне глаза ладонями.

Голос был до боли знакомым.

— Ю, ри?..

По спине пробежал холодный пот.

«Пожалуйста, только не она», — отчаянно подумал я, но это было бесполезно. Я не мог ошибиться в этом голосе. Я слышал его почти каждый день на протяжении последних десяти лет.

— Давно не виделись, Ицуки?

Ладони убрали.

Я обернулся и увидел её. Мою подругу детства.