Бонус: Поражение Хинако Коноханы

— Ты хочешь победить Наруку?

— М-хм.

Прошло несколько дней после спортивного фестиваля.

В один из выходных Хинако вдруг произнесла это. Я тут же наклонил голову: — Ты всё ещё переживаешь из-за того поражения в теннисе? Но Хинако покачала головой.

— Нарука сильна.

— Знаю… Но я хочу выиграть у неё, — ответила она, развалившись на моей кровати.

Сидзунэ-сан, стоявшая в другом конце комнаты, с удивлением наблюдала за Хинако в таком состоянии.

— Редко увидишь, чтобы одзё-сама была так амбициозна?

— Разве?

Я переспросил, и Сидзунэ-сан кивнула.

— В целом у одзё-самы прекрасные результаты, но скорее из-за политики семьи Конохана. Сама по себе она редко проявляет настоящий соревновательный азарт.

И правда, истинная натура Хинако — беззаботная, как сейчас. Поэтому её нынешнее поведение необычно.

— Может, что-то заставило её изменить мнение?

— …Что ж, я могу догадаться, — сказала Сидзунэ-сан, глядя на меня.

Хм, почему она так на меня смотрит? …Не понимаю.

Честно говоря, Хинако будет сложно победить Наруку, если только она не начнёт упорно тренироваться. Но у Хинако, почти всегда занятой семейными делами, на это нет времени.

Однако, если бы у неё был шанс победить… это должен быть вид спорта, в котором Нарука не сильна.

Но вообще, есть ли такой спорт, в котором Нарука не сильна?

Ладно, спрошу у неё, когда увижу.

***

На следующий день.

В академии я сразу же позвал Наруку.

— Так вот, Нарука, есть ли спорт, в котором ты не сильна?

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду под… но да, есть.

Ответ Наруки заставил меня удивиться.

Хотя странно это слышать от меня, я не думал, что есть спорт, в котором Нарука не сильна. У меня сложилось впечатление, что она преуспевает во всём.

— Какой же?

— Вышибалы.

— Вышибалы? Это довольно простая игра.

Я никогда не относился к вышибалам достаточно серьёзно, чтобы назвать это спортом. Насколько помню, последний раз играл в них на школьном фестивале в средней школе. Но в начальной школе мы играли часто. Это игра, где две команды кидают друг в друга мяч размером с волейбольный.

Если подумать, вышибалы — хорошо продуманная игра. Если выбитый игрок выбивает кого-то из команды соперника, он возвращается в игру. Есть даже американская версия без выбывания… В детстве мы играли просто, не думая о таких тонкостях, но оказывается, есть чёткие правила для нормальной игры.

— В вышибалах нужно кидать мяч в соперников, верно? Мне не нравится, когда на меня смотрят с болью на лице…

— …Понятно.

В общем, я понял.

И, если подумать, она права. В вышибалах больно проигрывать. Всё-таки это игра, где в тебя кидают мячом. Тем более у Наруки выдающиеся физические способности даже с точки зрения парня вроде меня. Наверное, ей не хотелось бы кидать мяч со всей силы в девушек. И скорее всего, раньше на неё уже смотрели с выражением боли. Горькая мина Наруки сейчас косвенно на это намекала.

— Нарука. Вообще-то Конохана-сан сказала, что хочет снова сразиться с тобой…

Я тут же рассказал Наруке о ситуации, на что та кивнула, пробормотав: — Хм, хм.

— Но вышибалы — командная игра. В отличие от тенниса, втроём играть будет сложно.

— А, точно… Ты прав.

Вышибалы один на один будут похожи просто на перекидывание мяча. К тому же, физические способности Хинако тоже неплохи. Поэтому закончить игру один на один будет сложно.

Пожалуй, нужно придумать что-то ещё, — подумал я.

***

Четвёртый урок, физкультура.

— Сегодня будем играть в вышибалы, — сказал учитель физкультуры, держа в руке мяч.

Оказывается, в Императорской академии тоже играют в вышибалы.

Учеников разделили на юношей и девушек, и они вышли на площадки.

И, словно так и было задумано, Хинако и Нарука оказались в разных командах, стоя друг против друга.

Хинако против Наруки — искры, летящие между ними, привлекли внимание окружающих учеников.

Игра началась.

— Хаа!

— М-хм, хороший бросок.

Нарука поймала мяч, брошенный Хинако.

— Теперь… моя очередь.

На этот раз мяч бросила Нарука, но Хинако ловко пригнулась.

— Это движение… я так и думала.

— Фу-ун, но я ещё не серьёзно настроена.

Нарука бросила Хинако бесстрашную улыбку. Хинако уверенно улыбнулась в ответ.

Наблюдая за жаркой схваткой двух девушек, окружающие ученики смотрели на них с уважением.

…Почему-то это стало похоже на мангу про битвы.

С каких пор это место стало миром сёнэн-манги?

— Кья?!

В этот момент с другой площадки донёсся тихий вскрик.

Я обернулся и увидел Асахи-сан, упавшую у края площадки. Кажется, мяч попал ей в лицо — она растирала щёку и казалась испуганной.

Я оказался рядом, поэтому сразу же подошёл.

— Вы в порядке, Асахи-сан?

— Да… Всё хорошо…

Асахи-сан засмеялась, но тут же из носа у неё потекла красная жидкость.

— Ой… У меня кровь из носа.

— Пойдём в медпункт.

Я посмотрел на учителя поблизости, и тот кивнул. Видимо, решение отвести её было верным. Я взял Асахи-сан за руку и помог подняться.

— Ты такой добрый, Нисинари-кун.

— Это естественно.

— Если ты так говоришь, значит, ты и правда очень добрый… Спасибо.

Обычно энергичная Асахи-сан необычно тихо и скромно выразила благодарность. Это почему-то выглядело мило, и я невольно отвернулся.

— Э? Э? Неужели тебе стало стыдно, Нисинари-кун?

— Нет.

— Врёшь~? Ты же отвернулся, да? Признавайся, признавайся? — дразнила меня Асахи-сан, тыча в бок.

Асахи-сан со всеми обходится дружелюбно, но… в такие моменты мне стоит быть осторожнее с дистанцией. На таком близком расстоянии любой здоровый парень почувствовал бы неловкость, даже если бы это был не я.

Я проводил Асахи-сан до медпункта.

По дороге я почувствовал на спине колкий взгляд. Любопытствуя, я обернулся…

— У-у-у!

Хинако и Нарука смотрели на меня леденящими душу холодными взглядами. Почему?

***

После обеденного перерыва.

— Э? Ничья?

— М-хм.

Когда я вернулся в спортзал после того, как отвёл Асахи-сан, матч между командами Хинако и Наруки уже закончился. На мой вопрос, кто выиграл, оказалось — ничья.

— Победительница… Асахи-сан.

Я наклонил голову в сторону Хинако, которая сообщила мне это с недовольным выражением лица.