Узнав, что логово огров уничтожено, а Король огров убит, я искренне вздохнула от облегчения.

Пока шло истребление огров, опасность в лесу возросла, поэтому из деревни никого не выпускали.

Поэтому я ни разу не смогла выйти за пределы деревни.

За первые сутки я избавилась от усталости от дороги, а потом около трёх дней провела за изучением книг.

Вся подработка в деревне оформлялась через гильдию.

Поэтому я не могла найти работу, так что остаток времени бродила по деревне, но, честно говоря, уже успела заскучать.

Десять дней оказались слишком долгими.

Самым тяжёлым было то, что я не могла свободно выпускать Сору на улицу.

Я находила безлюдные места и доставала Сору из сумки, но это было лишь на короткое время.

Я и не думала, что прятаться от чужих глаз окажется настолько сложно…

И всё же хорошо, что я обеспечила Сору зельями в первый же день в этой деревне.

Иначе запасов могло бы не хватить.

Когда деревню наконец открыли, в неё доставили поверженного Короля огров.

Видимо, это сделали для того, чтобы показать добычу и успокоить жителей…

Но я была поражена его размерами и устрашающей аурой.

Я видела огров раньше, но всегда убегала, чтобы не столкнуться с ними, так что вблизи я увидела их впервые.

А уж тем более Короля огров.

Монстра, стоящего на вершине иерархии огров.

Даже зная, что он мёртв, я почему-то чувствовала тревогу.

Говорят, мясо огров невкусное, поэтому после извлечения магического камня и рогов тушу утилизируют.

Пока жители и авантюристы толпились вокруг, я направилась к мусорке.

Нужно было запастись едой для Соры и подготовиться к дороге.

Всё, что можно было сделать во время задержки, я уже сделала.

Осталось только восполнить недостающее.

Я остановилась неподалёку от мусорки.

Оттуда ощущалось множество человеческих присутствий.

… Точно. Десять дней же никто не мог ничего выбросить.

Наверное, многие пришли избавиться от накопившегося хлама, как только деревню открыли.

Лучше подождать немного.

Чтобы раздобыть провизию помимо вяленого мяса, я вошла в лес.

Всё ещё было волнительно, но староста объяснил, что истребление прошло успешно и огры полностью уничтожены, так что, наверное, всё в порядке.

С замиранием сердца я направилась к реке.

У рек часто растут деревья с плодами.

У реки я пополнила запас воды, и, осмотревшись, заметила дерево с красными плодами.

Я уже собирала такие плоды раньше у другой реки.

Они были сладкими и вкусными, так что раз они есть, я хотела бы их собрать.

Когда я приблизилась к дереву, Сора, который был у моих ног, подпрыгнул и ударился о мою ногу.

Что?

Я удивлённо остановилась и в тот же миг.

Шу-у?!

「Ай! Больно! 」

Я почувствовала, как что-то вылетело из дерева, и инстинктивно уклонилась, но оно задело мою руку.

В тот же миг по телу прошла жгучая боль.

Я посмотрела на дерево… оно зашевелилось и поползло.

Плохо, это древесный монстр!

Монстр выпускал корни из земли и приближался.

Я сунула Сору, который был у моих ног, в сумку и зажала ноющую руку.

「Кх… 」

Я почувствовала, как пальцы коснулись чего-то влажного, но сейчас не было времени проверять.

Стиснув зубы от боли, я поспешно удалилась от реки.

Пробежав некоторое расстояние, я обернулась.

… Монстра не видно.

Я попыталась уловить его присутствие, но почему-то не могла.

Расстояние было ещё невелико, так что я должна была чувствовать его…

От боли меня захлестнула тошнота.

Сдерживая её, я снова напрягла ноги и побежала, стараясь удалиться от монстра как можно дальше.

Я бежала ещё какое-то время, оглядываясь назад, но ничего не двигалось.

Внезапно тело качнулось, и я опустилась на корни дерева.

Я посмотрела на раненую руку, с пальцев капала кровь.

Я осторожно убрала руку… рана была довольно глубокой.

И, похоже, я потеряла много крови.

Голова закружилась.

Я хотела достать зелье из сумки, но тело не слушалось.

………

Я попыталась покачать мутной головой, но не могла пошевелиться.

「… Надо… достать… Сору… 」

Я почувствовала, как тело заваливается набок.

От удара по руке прошла острая боль, и сознание на мгновение прояснилось, но тело всё ещё не двигалось.

Я заметила, что передо мной лежит сумка с Сорой.

Я хотела достать Сору… но перед глазами всё плыло, и слёзы сами собой потекли.

「…Со… ра… 」

Сквозь затуманенный взгляд я увидела, как что-то зашевелилось.

Я не видела чётко, но, похоже, Сора выбрался из сумки сам.

… Как хорошо.

Я чувствовала, как Сора приближается ко мне.

… Прости.

Но даже если я умру, с Сорой всё будет в порядке.

Я чувствовала, как сознание уплывает, и закрыла глаза.

Я почувствовала, как онемевшая от боли рука оказалась чем-то обёрнута.

Мне показалось это странным, но в следующий миг боль внезапно исчезла.

Когда боль, разливавшаяся по всему телу, ушла, силы чуть-чуть вернулись ко мне.

Я с трудом приподняла тяжёлые веки и сквозь затуманенный взгляд увидела, что Сора… пожирает меня.

Он обернулся вокруг моей раненой руки и с шипением поглощал её.

… Похоже, Сора питается людьми.

Когда тебя едят, боли не чувствуется. Странно, но я почувствовала облегчение.

В самый последний момент меня ждал ещё один сюрприз.