Присстин сильно смутилась, когда наконец добралась до дворца Императрицы. Ночь стояла тёмная, но окрестности дворца были залиты светом, словно в разгар дня. Только войдя внутрь, Присстин поняла причину такой яркости.

«Ваше Величество, что здесь происходит?»

Раньше она редко бывала во дворце, а потому не заметила, как всё изменилось после переезда. В её отсутствие сад наполнился цветами, больше всего появилось роз, которые Присстин особенно любила. А под каждым кустом горели ароматные свечи, это они наполняли пространство тёплым светом. Растворяясь в этом умиротворении, Присстин с благодарностью посмотрела на Джеральда.

«Это всё ты для меня устроил?»

«Как последнее событие перед свадьбой.»

Джеральд тепло взглянул на неё.

«Тебе нравится?»

«Очень. Здесь потрясающе красиво.» - с улыбкой кивнула Присстин. «Я бы хотела, чтобы этот момент длился вечно.»

Этот вечер хотелось оставить на холсте. Присстин медленно шла среди роз, невольно удивляясь происходящему.

«И когда ты всё это успел подготовить?»

«Сразу после того, как мы решили пожениться, всё делал в спешке.» - признался Джеральд, слегка смущаясь. «Я просто хотел выразить, что для меня значит этот брак.»

«И что же значит?»

«Вот всё, что ты видишь сейчас.»

«Это слишком абстрактно! Мне нужно что-то конкретнее.»

Джеральд задумался, поймал её взгляд и улыбнулся:

«Всё настолько прекрасно, что я бы даже не жалел, если бы завтра умер.»

«Слишком уж драматично, не находишь?»

«Может быть. Но чувствую себя абсолютно счастливым именно сейчас.»

Он нежно улыбнулся и поцеловал её в лоб.

«Какое умереть, я буду жить с тобой долгую, долгую жизнь.»

«Прекрасно звучит, даже слишком.» - рассмеялась Присстин. «Уже приятно думать, как здесь будут играть наши дети.»

«Думаю, для пятерых сад станет тесноват.»

«Пятеро детей?» - удивилась она. «Ты хочешь пятерых?»

«А почему не больше?»

«Боже, пять, это слишком.»

Она задумалась и добавила:

«Хотя, мы с тобой ещё молоды, кто знает…»

«Я, правда, шучу. Не принимай всерьёз.» - тихо засмеялся Джеральд и обнял Присстин сзади. «Одного мне будет достаточно. Я знаю, каким трудом даются дети.»

«Я бы подумала о троих…но уж точно не о пятерых.»

«Я не хочу, чтобы тебе было тяжело.»

«Ты слишком заботишься обо мне.»

«Да, ведь я люблю тебя. Больше, чем кого-либо в этом мире.»

Он прижался лбом к её плечу и тихо прошептал:

«Я не хочу, чтобы тебе снова было больно из-за меня, не хочу никоим образом тебя ранить.»

«Это не из-за тебя.» - Присстин покачала головой. «Таков был мой путь, моя судьба.»

«Всё-таки…»

«Возможно, в будущем будет непросто. Но теперь мы вместе, значит, сможем справиться с любыми трудностями.»

«Да. Ты больше не одна.»

«Даже если вокруг станет совсем темно, Ваше Величество, я не дам угаснуть вашему свету.» - искренне пообещала Присстин. «Как свечи, что озаряют этот сад.»

«Я тоже. Позабочусь, чтобы и твой мир сиял.»

Джеральд нежно поцеловал её в шею:

«С тобой я уверен, что у меня получится.»

«Конечно.»

Присстин повернулась и первая коснулась его губ.

«Я люблю тебя, Ваше Величество.»

Признание прозвучало так трогательно, что Джеральд не сдержался, притянул Присстин к себе для долгого, глубокого поцелуя. Она обняла его счастливо крепко в ответ.

«Я сделаю тебя счастливой.»

Именно от него эти слова не казались пустым обещанием. Присстин поверила, и лёгкая улыбка озарила её лицо.

***

На следующий день.

«Моя сестра сегодня такая красивая!»

В день свадьбы Кристина не могла налюбоваться Присстин, одетой в белое платье.

«Ты и сама знаешь, как хороша сейчас, правда?»

«Сегодня мой день, быть красивой моя обязанность.» - со смехом ответила Присстин.

«Как ты себя чувствуешь?»

Невеста нервно перебирала букет.

«Волнуюсь…»

«Я думала, вчера ты немного отпустила благодаря Его Величеству.»

Присстин удивлённо посмотрела:

«Откуда ты знаешь, что я встречалась с Его Величеством?»

«Разве не встречались во время прогулки?»

«Нет, я о том, как ты догадалась?»

«Потому что твое лицо светилось, когда ты вернулась.» - хитро улыбнулась Кристина.

Присстин засмущалась и невольно закашлялась.

«Вчера перед сном мне казалось, что я спокойно справлюсь. Но сейчас, когда до свадьбы меньше часа, нервы сдают…»

«Не помню, чтобы ты когда-то так волновалась.»

«Посмотрим на тебя, когда ты выйдешь замуж. Уверена, будешь нервничать не меньше!»

«О, нет! Тем более я не стану Императрицей.» - рассмеялась Кристина. «Не дрожи, сделай глубокий вдох. Или мне позвать Его Величество?»

«Не надо! Он, наверное, сейчас и так по уши занят, зачем ещё беспокоить...»

В тот момент в комнату вошла Арувина, ступая из коридора. Присстин, вздрогнув от неожиданности, спросила:

«Уже время входить?»

«Нет, Его Величество здесь.»

«Сейчас?»

«Да. На самом деле, я заходила к Его Величеству немного раньше.»

Причиной всего была Кристина. Присстин уставилась на неё, не понимая, что происходит. Но Кристина смотрела на сестру так, словно заслужила благодарность.

«Ну как? Благодарна мне?»

«Ты…»

Присстин глубоко вздохнула и улыбнулась, словно сдалась и смирилась.

«Ладно, честно говоря, я даже благодарна.»

«Тогда я пошла. Отдыхай, сестра, проведи время с пользой!»

Кристина игриво хлопнула Присстин по плечу и вышла из комнаты. Совсем скоро вошёл Джеральд. Присстин облегчённо улыбнулась.

«…Ваше Величество.»

«Говорят, ты очень нервничаешь.»

Джеральд выглядел безупречно, выходя в комнату ожидания. Как всегда, его стройная фигура и выразительная красота заставляли сердце Присстин биться чаще, но в этот день, перед свадьбой, он был особенно роскошен.

Присстин уставилась на него с немного растерянным видом.

«Похоже, вчера я не оправдал твоих ожиданий. Придётся искупить.»

«…»

«Присстин?»

«…Ах.»

Она пришла в себя и устало посмотрела на Джеральда, который усмехнулся в ответ.

«Что, я такой красивый, что тебя это сбивает с толку?»

«Да.» - тихо ответила Присстин с улыбкой. Джеральд удивлённо отпрянул.

«Сегодня ты выглядишь так невероятно, что моё сердце колотится, как в тот самый первый день…»

Но Присстин не успела закончить, замерла в нерешительности.

Неожиданно Джеральд наклонился и поцеловал её в лоб.

Присстин вздрогнула и посмотрела на него удивлёнными глазами. Джеральд ответил взглядом, полным тихого бессилия.

«Ты такая красивая, что я не мог удержаться.»

«Ох.» - едва слышно прошептала она.

«Ты сегодня ослепительна, и моё сердце стремительно бьётся.»

Несмотря на изумление, на губах Присстин появилась нежная улыбка. Как раз перед тем, как она сама собралась поцеловать Джеральда в ответ.

«Погоди. Давай остановимся на этом.»

«Но ведь ты сама сказала, что тебе нравится.» - упрекнул он.

«Поцелуй в лоб, это всё, что я смогла себе позволить.»

«Если бы поцеловал в губы, твой макияж бы всё испортил.» - с сожалением заметил Джеральд.

«…»

«Я больше не могу терпеть.»

«Нет у тебя терпения, да?»

«С тобой всегда так.»

Он улыбнулся, и в ней звучала искренность.

«Ну как, сейчас ещё волнуешься?»

«Не знаю точно.» - призналась Присстин, нежно глядя в глаза Джеральду. «Но я знаю, что ты рядом, и с этим уже всё кажется легче.»

«Вот и хорошо. Ради этого всего и стоит пройти.» - усмехнулся Джеральд и сел рядом с ней. «Я буду рядом с тобой всё время. Везде. Пока не надоест.»

«Именно такой я и хотела жизнь, Ваше Величество.»

Их взгляды встретились, наполненные тёплой любовью.

«Ваше Величество.»

Голос Арувины раздался снаружи, время выходить.

«Ах, только сел.»

«Не можем остаться ещё немного?»

«Нет, не можем. Мне не терпится пойти к алтарю.»

Джеральд первым поднялся и протянул Присстин руку.

«Пойдём со мной, Присстин.»

Она взглянула на протянутую ладонь и, улыбнувшись, взяла её. Тёплая и мягкая.

***

«Его Величество Император и графиня Роузвелл входят.»

Присстин вошла в зал, крепко сжимая руку Джеральда. Все взгляды моментально устремились на них. Под пристальным вниманием она сначала почувствовала волнение, но быстро успокоилась и уверенно шагала рядом с ним.

Они благополучно достигли подиума. Началась церемония, но сосредоточиться было тяжело, каждый момент приближал их к тому, чтобы стать мужем и женой по-настоящему.

«Наше величайшее Повеление, Его Величество Император, мы спрашиваем…»

Чем ближе было время к обету, тем сильнее трепетало сердце Присстин.

«Вы клянетесь взять Присстин Роузвелл в жёны и любить её до конца своей жизни, в радости и горе?»

«Клянусь.»

«Теперь моя очередь спрашивать графиню Роузвелл.»

Поддерживая напряжённый взгляд между Джеральдом и священником, Присстин дрожащим голосом ответила:

«Вы клянётесь выполнять обязанности Императрицы Империи Лимбург и быть верной Его Величеству всю жизнь?»

«…Да.» - с глубоким чувством произнесла она. «Клянусь.»

«Таким образом, я объявляю вас мужем и женой.»

Наконец, Присстин и Джеральд официально стали супругами. Зал взорвался громкими аплодисментами. Присстин застыла в изумлении, когда кто-то осторожно взял её за руку. Обернувшись, она встретилась с ласковой улыбкой Джеральда.

«Я люблю тебя, Присстин.»

В этот момент сердце ёкнуло так сильно, что перехватило дыхание. Сильное, непреодолимое чувство наполнило всю душу. Спустя мгновение она медленно улыбнулась, несмотря на дрожь губ. Джеральд осторожно приблизился и нежно поцеловал её, этот поцелуй наполнил её светом и теплом.

«Я люблю тебя, Джеральд.» - прошептала Присстин.

В её голосе звучала чистая любовь и надежда на множество общих историй впереди.

***

На этом главная история заканчивается, друзья! Впереди, целых семь побочных истории. Следите за обновлениями, мы почти подошли к концу!