Эпизод 25. Поесть мне сегодня не светит

Элитный постоялый двор в Хабэе.

Сидя в кресле, Сольхва (Снежная Дева) смотрела Галерею с легкой улыбкой.

Уголки ее губ приподнялись из-за одного-единственного поста.

[Глава Красной Башни в прямом эфире]

(Гифка, где он дрожит перед Хай-эльфом)

— Пытался выдрессировать Смертника, используя артефакт Йоми, но набежали эльфы и устроили ему «воспитание» ㅋㅋㅋ

— Лол ㅋㅋㅋ Посмотрите, у него душа из тела улетела ㅋㅋ

— Хо-хо! Увеличьте глаза. Он плачет.

— Хотел монополизировать кормушку, а в итоге получил по полной программе ㅋㅋ

— У этого мужчины удача просто дьявольская.

Вздохнув с облегчением, Сольхва снова посмотрела на Галерею.

Узнав, что он в Красной Башне, она испытала сложные чувства.

— Хм. Может, сходить?

Но вскоре передумала.

Он все равно скоро вернется обратно.

Раз она не может запереть его в подвале навечно, то и встречаться нет смысла.

Ей нужен был не Смертник.

А его семя, чтобы продолжить род Ледяного Дворца.

Даже с Разрывом девяти меридианов он не сможет к ней прикоснуться.

Так что нет причин встречаться.

Когда Сольхва пришла к этому выводу...

Скрип—

Дверь открылась, и в комнату вбежал воин.

— Кх!

Едва войдя, он застонал от боли, и его кожа покраснела.

Холод Сольхвы был настолько силен, что причинял боль даже на расстоянии.

Помучившись немного, он заговорил:

— Хозяйка! Драка!

Толпы людей, собравшиеся в Хабэе на Собрание Дракона и Феникса.

Альянс Мурим не справлялся с таким наплывом и поручил охрану порядка в разных районах разным школам.

И драка произошла в зоне ответственности Ледяного Дворца.

На доклад воина она ответила равнодушно:

— Схватите и бросьте в тюрьму.

Сказав это, она хотела вернуться к Галерее.

Но, странно, воин Ледяного Дворца не уходил, хотя получил приказ.

Почувствовав неладное, Сольхва снова посмотрела на него.

— ...Нам это не по силам.

Тридцать элитных воинов Ледяного Дворца не справляются?

— Кто там?

— Старый Кулак Ветра (Пхунджон Ноквон)...

Услышав это имя, лицо Сольхвы окаменело.

Человек, о котором ходили слухи, что он голыми руками раздробил череп динозавра.

Один из истинных мастеров позапрошлого поколения, перешагнувший Стену.

— Почему он здесь?

Воин долго молчал, а затем с трудом выдавил:

— ...Он сказал, что мстит за убитого ученика.

Значит, кровная месть.

Вмешиваться в такое было не по правилам.

Но сейчас это зона ответственности Ледяного Дворца.

Сольхва, не имея выбора, встала и взяла меч.

— Где он?

— Северо-западный рынок.

Узнав место, Сольхва тут же применила технику легкости.

— У-у-у-у!

— Что за?! Почему так холодно?

Люди, мимо которых она проносилась, ежились от внезапного холода.

Но сейчас было не до этого.

«Простите».

Мысленно извинившись, Сольхва помчалась к рынку по кратчайшему пути.

Там она увидела две фигуры.

Седовласый старик с причудливо искривленными рукой и ногой.

Это был Старый Кулак Ветра.

А перед ним, вся в крови и тяжело дыша, стояла молодая женщина в черном одеянии.

На ее груди был вышит иероглиф «Ма» (Демон).

— ...Культ Небесного Демона.

Сто лет назад.

Сила, которая пала вместе с динозаврами.

Женщина с символом этого культа едва стояла на ногах.

Сольхва шагнула вперед, чтобы предотвратить убийство.

Но в этот момент.

[Хозяйка Ледяного Дворца. Остановитесь.]

В ее ушах прозвучала передача мысли.

И голос был очень знакомым.

Глава семьи Хванбо, ставшей опорой Девяти великих школ после падения Хуашань и Удан сто лет назад.

[Почему я должна остановиться? Еще немного, и прольется кровь.]

[Поэтому и остановитесь. Разве это не отличный шанс вырвать сорняк, не запачкав руки?]

Эмоции были настолько откровенными, что казались грязными.

Услышав этот голос, Сольхва нахмурилась.

«Я знала, но...»

Сейчас Муримом правили Девять великих школ и Пять великих семей.

Силы, делившие Мурим на четыре части в прошлом, пали.

И Девять великих школ не желали их возрождения.

Сольхва тоже это знала.

Ледяной Дворец, входящий в Пять Дворцов Внешнего Мира.

Как только она начинала наращивать силу, тут же появлялись препятствия.

Может, поэтому?

Она почувствовала сострадание к женщине перед ней.

[Это зона ответственности Ледяного Дворца. У меня нет причин следовать вашим словам.]

[Это не мое мнение. Это мнение Девяти великих школ.]

[Даже так, мое мнение не изменится.]

Сказав это, Сольхва собралась шагнуть вперед.

Вжух—

Внезапно кто-то оттолкнул ее и прошел мимо.

Мужчина в белой маске.

Мимо прошел человек, обладающий холодом более плотным, чем у нее, и неизмеримой чистотой.

Глядя на него, Сольхва бессознательно посмотрела на свое плечо.

Там все еще оставалось ощущение тепла — первое после смерти матери.

«Коснулся меня... и с ним ничего не случилось?»

В этот момент сердце Сольхвы забилось как бешеное.

Для нее, страдавшей от одиночества из-за Техники Ледяного Духа, появился тот, кто мог ее коснуться.

— П-постойте!

Сольхва уже готова была броситься за ним, как безумная.

[Тогда отдохните немного и не мешайте.]

С раздраженным голосом главы семьи Хванбо...

Тк—

Вокруг нее упали деревянные таблички.

В тот же миг все вокруг заволокло туманом.

Магическая формация.

— Н-нет.

Использовав свиток телепортации, который я выбил из Главы Красной Башни, я прибыл в Хабэй.

И сразу прислонился к стене, переводя дух.

— ...Эльфы реально жуткие.

Их взгляды, сканирующие все тело.

Даже сейчас волосы на затылке вставали дыбом при воспоминании об этом.

— Если бы поймали, бр-р-р.

Содрогнувшись, я огляделся.

— Вон там труппа бродячих артистов!

— О-о-о!

Поскольку проходило Собрание Дракона и Феникса, город бурлил жизнью.

Отовсюду доносились звуки барабанов и флейт, пахло жареным мясом.

— Наконец-то поем свинину дунпо? Кимчи, наверное, нет?

Может, реально поискать пекинскую капусту?

С этими мыслями я хотел найти ближайшую таверну.

— Ц-ц. Куда катится мир.

— О боже! Срамота-то какая... Ой.

Я почувствовал взгляды.

Двух типов.

Недовольные взгляды мужчин.

И смущенные, но заинтересованные взгляды женщин.

— Чего они пялятся?

В недоумении я посмотрел на себя.

И увидел свой спортивный костюм, изодранный в клочья, едва прикрывающий самое важное.

— ...Есть на что посмотреть.

Только я это понял.

— Э, погоди. Где-то я это видел.

— Точно, где-то видел... А, уходит. Блин, показал бы еще немного.

Люди начали меня узнавать.

Я поспешно ретировался.

Если в Галерее появится пост о том, что меня видели, будет беда.

— Не хочу, чтобы за мной снова гнались эльфы.

Бормоча это, я быстро покинул людное место.

Углубился в город, ища магазин одежды.

— Где магазин...

Бормоча, я бежал по улицам.

И нашел маленькую лавку, где были вывешены ткани.

— Дайте одежду. А, и маски у вас есть?

— Кья-а! К-кто... А, покупатель?

Продавщица сначала испугалась, но потом, отдышавшись, заморгала.

Взгляд у нее был... странный.

— Есть одежда, в которой удобно двигаться?

— Хм... Ну, такое найдется. Вы, случайно, не из Мурима?

— Заметно?

— Очень. Акцент другой, и главное. Лицо и это тело...

Она провела рукой по моему предплечью.

— Такие руки редко увидишь... Хорошо кушаете, наверное?

— Питаюсь свежезабитыми динозаврами.

— ...Что?

Она округлила глаза, удивившись моим словам, но тут же...

— Ахаха!

Рассмеялась, прикрыв рот рукой.

— Красивый, с таким телом, да еще и шутник.

— А. Да. Спасибо.

Я почесал затылок.

Знал, что Тело небесной тверди улучшило внешность.

Но не думал, что настолько, чтобы ко мне так откровенно клеились.

— Не хотите примерить? Я сама сниму мерки.

— Да этот вроде подойдет...

Сказав это, я указал на черный добок у входа.

Но она, словно не слыша, приподняла мою рубашку.

И ее глаза округлились.

— Вау... Что за тело...

Она разинула рот, глядя на мое тело, сплошь состоящее из мышц.

Мне стало неловко от ее взгляда, и я одернул одежду.

— Просто дайте тот.

Сказав это, я быстро схватил черный добок и переоделся.

Продавщица с разочарованным видом полезла на чердак.

— Вы спрашивали про маску? Вот, осталась с фестиваля. Если нужно, берите.

Я быстро надел ее.

— Спасибо. Вот деньги.

Я расплатился и уже собирался уходить.

— Постойте...

Она легонько потянула меня за рукав.

— Т-то есть... Может, сходим вместе посмотреть Собрание Дракона и Феникса?

Я улыбнулся и сказал:

— Простите. Я очень голоден.

— А... Тогда может поедим вмес...

Игнорируя навязчивую продавщицу, я шагнул на улицу.

Хотелось как можно скорее съесть что-нибудь с приправами.

— Куда бы пойти.

Снова оказавшись в центре города, я раздумывал, в какую таверну зайти.

Вдруг вокруг стало шумно, и я увидел, как люди бегут в одну сторону.

— Эй, эй. Бежим быстрее.

— Где?!

— Северо-западный рынок!

Может, там что-то вкусное?

Бормоча, я пошел за людьми.

Там толпа образовала круг, словно ринг.

А в центре было знакомое лицо.

Черные как смоль волосы.

Фиолетовые глаза.

И женщина в потрепанном добке.

— Небесный Демон-ним?

Проблема была в том, что она была вся в крови.

— Что здесь происходит?

На мой растерянный вопрос кто-то ответил:

— Только подошли? Говорят, эта женщина когда-то убила ученика Старого Кулака Ветра. Обычная муримская вендетта.

Старый Кулак Ветра, До Хваджин.

Услышав имя, я вспомнил информацию, которую часто видел в Галерее.

Мастер из позапрошлого поколения, о котором ходили слухи, что он убивал динозавров голыми руками.

— ...Слышал, он перешагнул Стену.

А Чхон Арён только стоит перед этой Стеной.

Для нее это был непосильный противник.

— Пора заканчивать.

Старый Кулак Ветра спокойно поднял кулак.

В его движении не было ни капли сомнения.

Арён тоже сжала меч.

Но ее ноги мелко дрожали, а плечо было вывихнуто.

Она уже вся в крови.

Продолжит драться — умрет.

Нет, Старый Кулак Ветра определенно убьет ее.

— ...Не думай, что сможешь легко забрать жизнь единственного Демона в Поднебесной!

Закричала она, словно воя.

В этот момент.

Меч запел.

Густая тьма поднялась с кончика клинка, и ее глаза начали чернеть.

Увидев это, Старый Кулак Ветра удивленно произнес:

— ...Перешагнула порог в смертельной схватке? Поистине пугающий талант.

Небесный Демон Чхон Арён.

В этот момент она открыла одну из дверей, ведущих через Стену.

— Но и только.

КВА-А-А-АН!

Меч и кулак столкнулись.

В этот миг земная твердь содрогнулась.

Площадь ходуном заходила.

Зрители с криками разлетелись в стороны, стекла в окнах разбились вдребезги.

Я поднял ци из даньтяня и выдержал ударную волну.

И увидел.

То, что осталось, когда осела пыль.

Небесный Демон.

Она стояла на коленях и харкала кровью.

— Кха...!

Кровь капала с ее губ, а меч, окутанный тьмой, выскользнул из рук.

Старый Кулак Ветра смотрел на нее сверху вниз с восхищением.

— ...Ты выдержала это?

Казалось, он даже немного устал.

Он шагнул вперед.

Начал приближаться к Арён.

Он явно собирался убить Небесного Демона.

В этот момент.

— П-прекратите! Пожалуйста, прекратите!

— Не убивайте нашу наставницу!

Одна девочка и трое мальчиков преградили путь к Арён.

Ее новые ученики, которыми она хвасталась по видеосвязи.

Они вышли, чтобы защитить учителя.

Но.

— Прочь.

Одним взмахом руки Старого Кулака Ветра их отбросило в сторону.

Увидев это, я вздохнул.

— ...Поесть мне сегодня не светит.

С тяжелым вздохом я выбежал вперед.

И встал перед Чхон Арён.

Старый Кулак Ветра нахмурился и уставился на меня.

— А ты еще кто?

Я почтительно сложил руки в приветствии, как видел в манхве.

И уже собирался представиться.

— ...Идиот, наоборот.

— А?

— Приветствие делают, накрывая кулак левой ладонью, а не правой.

— ...А.