Пролог. Создание персонажа

Сидя за столом, я большим пальцем ноги нажал кнопку питания компьютера.

Монитор тут же засветился.

На рабочем столе, лишенном каких-либо иконок, сиротливо висел один-единственный установочный файл.

[Погибший континент]

Вчера вечером.

Эту игру прислал мне человек, назвавшийся в соцсетях разработчиком, с просьбой дать обратную связь.

— Невышедшая игра. Интригует.

Выдохнув горячий воздух, я запустил игру.

Тут же всплыло окно выбора персонажа.

Отсутствие банального интро немного разочаровало, но это простительно.

— Всё-таки она ещё до релиза.

Я мысленно выдал индульгенцию разработчику и вгляделся в экран.

В окне уже были созданы два персонажа.

Плачущий ученик в школьной форме и офисный работник, с отсутствующим видом смотрящий на сломанную дубинку.

Внешне эти два персонажа разительно отличались.

Но у них была одна общая черта.

Оба они были окрашены в серый цвет.

А перед ними красными буквами горела надпись: [Смерть].

— Жанр с перманентной смертью, где умираешь один раз и конец? Звучит весело.

Я нажал кнопку создания персонажа.

Однако вместо выбора профессии, расы или настройки внешности появилась лишь одна фраза.

[Пожалуйста, выберите талант.]

— Талант?

Нестандартное начало вызвало лишь секундное недоумение.

Я начал читать список талантов по порядку.

И чем дальше я читал, тем больше хмурился.

[Разрыв девяти меридианов Инь]

Озарение в боевых искусствах доведено до максимума.

Возможно поглощение холода.

В теле накапливается холод, приводящий к медленной смерти.

[Бог войны]

Сила постепенно растет во время боя.

Смерть при нахождении вне боя в течение 30 минут.

[Магическая кастрация]

Иммунитет ко всей магии.

Невозможность использования магии и связанных с ней предметов.

— И это таланты? А не штрафы?

Продолжительность жизни, условия выживания, боль...

Достаточно выбрать всего один, и игра превратится в «спидран» к могиле.

— Кто в здравом уме выберет такое... А, хотя какая разница?

Это ведь игра.

Умру — просто закрою игру.

Будет интересно — создам нового персонажа.

Придя к такому выводу, я тут же потянулся к мышке.

Клик-клик.

Я нажимал на кнопки без колебаний.

Список талантов созданного таким образом персонажа выглядел так:

[Разрыв девяти меридианов Инь]

Озарение в боевых искусствах доведено до максимума.

Возможно поглощение холода.

В теле накапливается холод, приводящий к медленной смерти.

[Тело небесной тверди]

Укрепляются мышцы и кости.

Склонность ко всем боевым искусствам.

Тело не выдерживает укрепленных мышц и костей, из-за чего изнутри начинают появляться трещины.

[Потомок Мирового Древа]

Можно поглощать исток природы.

Тело постепенно превращается в дерево.

— Название билда: «Самоуничтожающийся сильнейший в Поднебесной».

Хихикая, я снова двинул мышкой.

Этого мне показалось мало.

[Око вычисления]

Помогает в магических вычислениях и повышает скорость каста.

При использовании происходит перегрузка мозга.

Повышается вероятность развития деменции.

[Безмолвное заклинание]

Позволяет использовать магию без слов.

Шанс успеха 90%, в случае провала магия дает откат и наносит урон владельцу.

— От магии отказаться не могу.

Всё так же хихикая, я нажал кнопку создания персонажа.

И в этот момент...

На экране всплыло окно предупреждения.

[Внимание!]

[Из-за штрафов выбранных талантов продолжительность жизни сокращается на 99%.]

[Вы действительно хотите продолжить?]

[Y/N]

Предупреждение о том, что улетит 99% жизни.

Слишком переборщил? Эта мысль мелькнула лишь на мгновение.

— Умру — вкачаю заново.

Я без колебаний нажал YES.

И тут это случилось.

— ...А?

Внезапно по всему телу пробежал холод.

И это несмотря на июльскую жару.

Я хотел было повернуть голову, подумав, что включился кондиционер, как вдруг...

— Кха! Кха! Кхе-е!..

Вместе с кашлем вырвались брызги крови.

Кровь на ладони была...

— Холодная?..

Она была холодной и тяжелой, словно пиво, которое достали из морозилки.

Голова помутнела от невозможности понять происходящее.

Вспышка!

Словно взорвалась светошумовая граната, яркий свет поглотил комнату.

А когда свет угас...

— ...

В маленькой однокомнатной квартире больше не осталось никаких следов живого существа.

Лишь компьютер продолжал гудеть, работая как ни в чем не бывало.

А на мониторе, в окне выбора, стоял только что созданный персонаж.