Эпизод 18. Я запру тебя так, чтобы видеть только самой

3-я Старейшина Хаволь.

Она слегка выпустила свое восприятие ци.

И почувствовала внутреннюю энергию размером всего лишь с половинку фасолины.

— Да это даже не третий разряд.

С губ сорвался смешок.

Он был на уровне новичка, только начавшего изучать боевые искусства.

Одной лишь ауры было бы достаточно, чтобы убить его.

— Что за абсурдный тип.

В ее голосе звучало искреннее недоумение.

Только они (ее организация) могли войти на Погибший континент.

Удивительно, что сюда проник кто-то посторонний, но еще удивительнее, что его уровень — ничтожный третий разряд.

— Как ты вообще ступил сюда с такой силой?

Это было настолько нелепо, что у нее опускались руки.

В этот момент.

Топ—

Смертник оттолкнулся от земли.

Для Хаволь его скорость была как у улитки.

Она могла остановить его, просто протянув руку.

Но она не стала этого делать.

Она хотела увидеть истоки его боевого искусства, чтобы понять, кто он.

Убить его можно и после.

Благодаря этому Смертник благополучно добрался до нее и нанес удар мечом.

Дзынь—

Точный угол.

Выпад без особой силы, но и без лишних движений. Неплохо.

— Хо-о. Для третьего разряда неплохой меч.

Но только и всего.

Удар был настолько слаб, что его можно было отбить одним пальцем.

Разница в силе была подавляющей.

Мужчина перед ней, безусловно, чувствовал это, но не пал духом.

Наоборот, он снова ударил.

— А ты упорный.

Вжух—

На этот раз выпад, наполненный ци, рассек воздух.

Отбив его, 3-я Старейшина слегка приподняла бровь.

Этот удар был заметно лучше первого.

Настолько, что она усомнилась, тот ли это человек.

И снова.

БАХ—

С третьим ударом воздух взорвался.

Тело Смертника отбросило назад.

Он не справился с контролем собственного приема.

Его отбросило отдачей.

Использовать незавершенную технику — позорное зрелище для мастера боевых искусств.

Но 3-я Старейшина не смеялась.

Наоборот, ее глаза сузились.

— Семь пределов, одно убийство! (Чильгык Ильсаль)

Техника, прорывающая семь пределов для достижения одного смертельного удара.

Культ Небесного Демона.

Высшее искусство меча, доступное только крови Повелителя.

— Ты — нынешний Небесный...

3-я Старейшина нахмурилась, не договорив.

Смертник прервал ее слова и снова бросился в атаку.

И снова начались выпады.

Первый предел — Предел Ци.

Ци из даньтяня сконцентрировалась на острие меча.

Второй предел — Предел Мышц.

Его мышцы выстроились в идеальную линию для удара.

Третий предел — Предел Взгляда.

Он точно прицелился в брешь в обороне 3-й Старейшины.

И четвертый выпад.

С-с-ск!

Одежда 3-й Старейшины порвалась.

Она заблокировала удар.

Но одежда определенно была порвана.

— ...!

Шок.

Тот, над кем она только что смеялась, порвал ее одежду.

Но удивляться было некогда.

Его техника еще не закончилась.

Пятый.

Шестой.

Его выпады не прекращались.

С каждым разом накапливалась инерция и жажда убийства.

И седьмой.

Последний предел — Единый Предел.

Ци, меч, жажда убийства и душа выстроились в одну линию.

Дз-з-з-з—!

Звук вибрирующего металла разнесся в ядовитом тумане.

Это дрожал меч 3-й Старейшины, заблокировавший удар.

Хаволь посмотрела на свой меч.

Дрожит.

Ее рука, ее меч.

— ...Ты обманул меня?

Она спросила, но знала, что это не так.

Существо перед ней было на слишком низком уровне, чтобы обмануть ее.

Значит, то, что она видит, — правда.

Он... Всего за два раза.

Он освоил технику меча, выполнив ее всего дважды.

— Нынешний Небесный Демон опасен...

3-я Старейшина замолчала на полуслове.

Ее восприятие ци уловило холод, конденсирующийся на острие меча Смертника.

И эту технику она тоже знала.

— Ледяная Точка, Замораживающая Сердце! (Бинггонг Гёльсим)

Секретное искусство Ледяного дворца, замораживающее сердце через крохотное отверстие.

— Почему Небесный Демон использует искусство Ледяного дворца?!

Она была в шоке.

Но, несмотря на шок, 3-я Старейшина легко уклонилась.

Увернуться было нетрудно.

Этот выпад тоже был незрелым.

Но.

Дзынь—

Меч 3-й Старейшины снова зазвенел.

Это были последствия блокирования еще одного «Ледяной Точки», последовавшего сразу же.

«Опять. Опять завершено».

Все было так же, как и минуту назад.

Первый удар был невероятно сырым.

Жалким, как у ребенка, делающего первые шаги.

Но в следующее мгновение он уже перешагнул стадию первых шагов и достиг совершенства.

Сердце 3-й Старейшины бешено заколотилось.

«Этот парень... Кто он такой?»

Он находится на уровне, где не может обмануть ее глаза.

Тогда ответ один.

Талант, дарованный небесами.

— Нет, слова «талант» недостаточно.

Мужчина перед ней был не просто гением.

Он был аномальным монстром, словно вылепленным самим Богом Боевых Искусств.

В этот момент глаза 3-й Старейшины дрогнули.

Не от страха.

Это была алчность.

Желание начало закипать.

«Хочу его».

Осознав свое желание, Хаволь опустила меч.

— Я передумала.

Ее голос дрожал.

От возбуждения.

— Я сохраню тебе жизнь.

Глаза Смертника округлились.

— Тогда я могу просто пойт...

— Но есть условие.

В глазах Хаволь откровенно читалось желание обладать Смертником.

Она даже не пыталась это скрыть.

— Стань моим учеником.

Хаволь протянула руку.

Кончики ее пальцев дрожали.

Она представила величие своей школы в будущем благодаря Смертнику.

Столкнувшись с ее алчностью, Смертник почесал затылок.

— Эм. Учеником...

После долгого раздумья он открыл рот.

— Если вы сможете принять мой удар мечом без меча, я стану вашим учеником.

— Хо-хо. Ты хочешь проверить, достойна ли я быть твоим учителем?

Предложение было наглым.

Если бы кто-то другой сказал такое, она бы тут же снесла ему голову.

Но.

— Хорошо. Попробуй.

Смертник был исключением.

Он имел на это право.

3-я Старейшина убрала меч в ножны, принимая вызов.

Увидев это, Смертник принял стойку.

3-я Старейшина нахмурилась.

Поза, словно распластанная по земле, как у зверя.

Это не было похоже ни на «Ледяную Точку», ни на «Семь Пределов».

— Но похоже...!!

Глаза 3-й Старейшины широко распахнулись.

И тут же.

Чань—

Звук удара металла о металл разнесся по лесу.

— Чт... Что?

Хаволь пришла в себя от этого звука.

Она посмотрела на свою руку.

Меч дрожал.

Ее меч, которым она отразила выпад Смертника, дрожал.

Да.

Она забыла об обещании и выхватила меч.

— ...Как.

Она не понимала.

Не понимала, что произошло.

Ей показалось, что мужчина медленно делает выпад мечом.

И вдруг его клыки оказались у ее шеи.

И она рефлекторно выхватила меч, чтобы защититься.

Это был инстинкт.

— ...Этот выпад. Как он называется?

Вопрос, который она не смогла проглотить, вырвался наружу.

Даже ее голос дрожал.

Но ответ был таким:

— Эм... Я просто объединил три техники, так что названия нет?

Так и было.

Смертник объединил «Ледяную Точку» от Снежной Девы,

«Семь Пределов» от Небесного Демона,

и технику копья (которую он не смог использовать как копейную) от Бога Копья.

Он выделил их сильные стороны и слил воедино.

Услышав это, 3-я Старейшина почувствовала, как сердце уходит в пятки.

Ощущение было такое, словно ее ударили молотом по голове.

— Это... Это возможно?.. За такое короткое время?..

— Э... Оказалось проще, чем я думал. А вы не можете, 3-я Старейшина? Почему?

Взгляд, спрашивающий: «Почему вы не можете сделать такую простую вещь?»

Увидев этот взгляд, Хаволь разразилась пустым смехом.

Он сделал то, на что у обычного человека ушла бы вся жизнь, и спрашивает, почему она не может.

И что еще абсурднее — он не издевался.

Он действительно так думал.

— А-ха-ха-ха! Ты настоящий безумец.

Хаволь долго хохотала.

Когда смех стих, в ее глазах горела еще большая алчность.

— ...Ты обязательно станешь моим.

Взрыв собственнического инстинкта. Хаволь сделала шаг вперед.

Она собиралась забрать его силой.

Приковать цепями, чтобы не сбежал, и владеть им вечно.

Столкнувшись с ее одержимостью, Смертник почесал затылок.

— Хм. А вы довольно наглы. Сами же меч выхватили.

— Ху-ху. Обижаешься на меня?

— Нет. Я изначально не настолько наивен, чтобы верить словам врага.

— ...?

Она склонила голову, не понимая смысла его слов.

В этот момент.

Ш-ш-ш—

Раздался звук, похожий на шипение горящей плоти, и странный запах ударил в нос.

Она инстинктивно посмотрела на свою руку и застыла.

Кончики пальцев почернели.

— Это...

Она поспешно посмотрела под ноги.

Магический артефакт, защищавший от яда.

Он был разбит вдребезги.

Тот выпад.

Он был нацелен не на нее.

«Заставил выхватить меч, а сам целился в артефакт?..»

Это был не один ход.

Три, четыре хода, сплетенные в одну уловку.

И он сотворил это всего за один прием.

— Ха...

С губ сорвался изумленный вздох.

Она подняла голову.

Юноша перед ней не насмехался.

Он просто смотрел на нее без эмоций.

От этого вида ее желание закипело еще сильнее.

Желание, граничащее с безумием.

— ...Я обязательно сделаю тебя своим учеником.

С этим заявлением она порылась за пазухой и достала артефакт.

Холодно сияющую сферу.

Она бросила ее на землю.

Дзынь—!

Хрустальный шар разбился, и пространство раскололось.

За разломом был другой мир.

Город. Люди. Еда.

Это был мир за пределами барьера.

— ...Нифига себе, отсюда можно было выйти?

Пока Смертник в шоке бормотал это, она прыгнула в разлом.

Бросаясь в трещину, она крикнула:

— Жди! Я запру тебя в подвале, крепко свяжу и буду смотреть на тебя только сама!

— Эй... Разве «ученик» это значит?!

На отчаянный крик Смертника ответа не последовало.

Как только она вошла, разлом закрылся.

Тишина в ядовитом тумане.

Смертник тихо пробормотал:

— ...Фух. Кое-как выжил.

С вздохом облегчения он посмотрел вперед.

И тут лицо Смертника исказилось.

Мандрагоры, росшие в земле.

Все они взорвались от ударной волны раскола пространства.

— В итоге. Добыл только одну.

Бормоча это, он пощупал карман.

И тут.

[Ха-а-а-а-н...]

Раздался неприятный стон.

Я поморщился и поспешно убрал руку.

— А?

Я кое-что заметил.

Там, где сидела 3-я Старейшина, была деревянная дверь.