Эпизод 4. Ау-у-у!

Я с трудом поднял тяжелые веки.

Взору предстало темное ночное небо и холодный свет луны.

— А солнце где?

Удивление и растерянность длились лишь мгновение.

Постепенно сознание возвращалось, и я начал понимать ситуацию.

Я проспал более десяти часов.

— Вау... Удивительно, что я еще жив.

Мне действительно повезло.

Уснуть без какой-либо подготовки посреди дикой природы.

В месте, кишащем динозаврами, в совершенно беззащитном состоянии.

То, что я сохранил жизнь, было сродни чуду.

— Нужно создать убежище.

Нет гарантии, что такое везение повторится.

Для выживания необходимо безопасное место.

Нужно соорудить хотя бы минимальные защитные укрепления.

— Но перед этим... Кха!

Внезапный приступ кашля.

Это было не из-за Разрыва девяти меридианов Инь.

Сухая слизистая оболочка провоцировала кашель.

— В глазах темнеет, и голова кружится.

Явные признаки обезвоживания.

Нужно срочно выпить воды.

Нужно, но...

— ...Да почему тело опять не слушается?

Со вздохом я проверил свое состояние.

Во-первых, все тело было ледяным.

Во-вторых, из-за внутренней травмы мутило живот.

А из-за беготни под палящим солнцем влага из организма, похоже, испарилась полностью.

— Ну что за дела. Живой труп, не иначе.

Я был в таком шоке, что мог лишь издать пустой смешок.

Шурх—

Послышался звук шевелящейся травы.

— Что это?

Я повернул голову в сторону звука.

Вдалеке колыхалась трава.

И волны этого движения направлялись точно ко мне.

— ...Динозавр.

Все тело задрожало.

Страх, испытанный утром, нахлынул с новой силой.

— Надо бежать...

Следуя инстинкту выживания, я попытался встать.

Кое-как поднял верхнюю часть тела, но ноги по-прежнему не слушались.

Судя по острой боли в бедрах и икрах, мышцы забились.

— ...Надо было не просто платить за абонемент в зал, а ходить туда.

Проглотив сожаления, я огляделся.

Я начал искать что-нибудь, на что можно опереться, чтобы встать.

И тут мне на глаза попалось кое-что.

Скелет в школьной форме.

А точнее, меч, висевший у него на поясе.

Не раздумывая, я пополз к скелету.

Вытащив меч вместе с ножнами, я использовал его как трость, чтобы подняться.

— Кхх... Кое-как встал.

Со вздохом я снова посмотрел на траву.

Движение все так же приближалось в мою сторону.

Но самого источника движения, даже когда я встал, видно не было.

«Сверхмаленький динозавр?»

Бормоча это, я обнажил меч.

Дзынь—

С чистым металлическим звоном клинок покинул ножны.

В отличие от скелета, который выглядел довольно древним, лезвие меча было в идеальном состоянии.

С облегчением отметив этот факт, я сжал рукоять.

Вжух—

Кусок железа, который для современного человека должен быть незнакомым и тяжелым.

Внезапно он начал ощущаться как продолжение моей руки.

Удивленный этим чувством, я пару раз взмахнул мечом.

И тут же тело само приняло сбалансированную стойку.

Позу, позволяющую гибко реагировать как на атаку, так и на защиту.

Ее обычно называют «средней стойкой».

— Это и есть тот самый талант?

Восхищение длилось недолго.

Я снова уставился вперед.

Трава шевелилась уже прямо передо мной.

Сглотнув от напряжения, я крепче сжал рукоять меча.

Шурх—

Трава перед глазами раздвинулась, и нарушитель спокойствия показал себя.

— И-и-у...

Щенок.

— Или волчонок?

Кем бы он ни был, размером он был с кулак, и весь в крови.

Вряд ли он представлял для меня угрозу.

С облегчением я уже собирался опустить меч, как вдруг...

Вьюх—

Откуда-то послышался свист, рассекающий воздух.

Одновременно моя рука рефлекторно дернулась, взмахнув мечом.

Вжик—

Со звуком разрезаемого предмета что-то упало к моим ногам.

Это был ровно разрубленный камень.

— Это я сделал?

Но удивляться было некогда.

Снова раздался свист.

— И-и-и-у!

Волчонок перед моими глазами взвизгнул.

Прилетевший камень предназначался не мне, а ему.

Приглядевшись, я увидел, что все тело волчонка покрыто синяками.

Похоже, его постоянно забрасывали камнями.

— И-и-у! И-и-и-у!

Волчонок, видимо, испытывая сильную боль, упал и продолжал скулить.

И в этот момент.

Вьюх—

Снова свист.

В это мгновение мое тело двинулось само.

Я бросился к волчонку.

Вжик—

И разрубил летящий камень мечом.

Только тогда я увидел того, кто бросал камни.

Длинные руки, плоский нос.

Выступающая челюсть и тело, покрытое коричневой шерстью. Обезьяна.

Тварь скакала на дереве.

Она смеялась, словно участвовала в веселой игре.

— Кик! Ки-гик!

Весело хохоча, обезьяна снова бросила камень.

Судя по траектории, целью опять был волчонок.

— И-и-у!

Волчонок, поняв это, заскулил и крепко зажмурился.

Готовясь к предстоящей боли.

— Ха-а. Не могу смотреть на это.

Жалость к нему заставила меня снова взмахнуть мечом.

Камень опять развалился надвое.

Пнув осколок камня, упавший к ногам, в сторону обезьяны, я направил на нее острие меча.

— А ну хватит.

Дошло ли до нее мое предупреждение?

— ...Ки-ик.

Нахмурившись, обезьяна швырнула еще один камень.

И на этот раз он летел точно мне в голову.

— Не понимаешь по-хорошему.

Цокнув языком, я спокойно взмахнул мечом.

Камень, как и прежде, был чисто разрублен пополам.

Но следующее движение отличалось от предыдущих.

Одновременно со взмахом меча я бросился к дереву, на котором сидела обезьяна.

— У-ки!

Словно насмехаясь надо мной, обезьяна перепрыгнула на дерево позади.

Она разорвала дистанцию ровно на столько, на сколько я приблизился.

— У-ки-ки!

Издевательски хохоча надо мной...

Фьють— Фьють— Фью-ю-ть—

Она начала кидать камни сериями.

Я отбивал, отражал и блокировал их мечом, думая:

— Так это никогда не кончится.

Но и убежать в моем состоянии я не мог.

Несмотря на выброс адреналина, мои забитые ноги дрожали, как тростник на ветру.

И более того.

— Даже если я убегу, не думаю, что эта тварь меня отпустит.

Сначала она просто издевалась над слабым противником ради забавы.

Но сейчас ее морда покраснела от злости.

В бросках камней чувствовалась явная жажда убийства.

Даже если я отступлю, она не отстанет.

— Ха-а. Проклятая моя доброта.

Со вздохом я протянул левую руку в сторону обезьяны.

В этот момент вернулось то ощущение, что я испытал утром.

Холод начал бушевать во всем теле.

Я силой воли сконцентрировал бешено циркулирующий холод в ладони.

Ву-унг—

Я выпустил эту энергию вместе с порывом ветра.

Ледяной ветер.

И обезьяна, попавшая под этот удар...

Бабах!

Ее голова взорвалась прямо в позе броска, и она рухнула с дерева.

— К счастью, с одного удара.

Облегчение было недолгим.

Бульк—

Изо рта хлынуло огромное количество крови.

Внутренняя травма, еще не до конца зажившая, усугубилась.

— Ха-а, какой же я идиот.

С этим стоном мое сознание снова провалилось во тьму.

— Ау-у?!

Волчонок был в замешательстве.

Злобная обезьяна, которая преследовала его и кидала камни целых три дня!

Голова этой обезьяны взорвалась без всякого предупреждения.

— У-унг?

Вспоминая эту сцену, он все равно не мог понять, что произошло.

Но одно было ясно точно.

Странная обезьяна без шерсти.

Лысая обезьяна спасла его — это он понял.

— И-и-у!

Волчонок заставил свое больное тельце подняться.

Чтобы подбежать к спасшей его лысой обезьяне и выразить благодарность, облизав ее.

Но тут...

Бум—

Лысая обезьяна рухнула замертво.

— И-и-у?!

Испуганный волчонок поспешно подбежал и потыкал его маленькой лапкой. Тык-тык.

— В... Воды...

Лысая обезьяна, находясь без сознания, что-то бормотала.

Волчонок не мог понять слова.

Но он знал, что ему нужно.

Запах изо рта лысой обезьяны.

Он был похож на тот запах, который исходил от самого волчонка, когда он хотел пить.

— У-унг...

Осознав это, волчонок задумался.

Поблизости было только два места, где можно достать воду.

Огромная река за пределами леса и озеро, спрятанное среди скал.

Но к реке за лесом приближаться было нельзя.

Там жило чудовище, превосходящее всякое воображение.

Однако и озеро среди скал не было безопасным.

Там тоже обитало опасное существо.

— У-унг... У-унг. У-у-у-унг!

Поскулив немного в раздумьях, волчонок сделал шаг вперед.

Оставляя маленькие следы, он направился к скалам.

Чтобы спасти лысую обезьяну, которая спасла его.

Вход к озеру в скалах.

Добравшись туда, волчонок дрожал всем телом.

Иначе и быть не могло.

Бум— Бум—

У входа, сотрясая землю и словно охраняя проход, стояла гигантская Волко-Черепаха.

[У-о-о-о-о!]

Волко-Черепаха издала угрожающий рев, объявляя о своей территории.

Для волчонка этот вид был воплощением ужаса.

— И-и... И-и-и-у.

Перед подавляющей силой волчонок инстинктивно поджал хвост.

Его трясло от страха, но он не убежал.

Если он убежит сейчас, лысая обезьяна умрет.

— И-и-и-у...

Пока он стоял, дрожа и не зная, что делать, что-то коснулось его плеча.

— Ау-у?!

Волчонок в испуге, словно в припадке, обернулся.

Там были...

— Кю?

Кролики.

Пять кроликов, размером примерно с него самого.

Видя их хрупкий вид, волчонок немного успокоился.

— Кю!

Кролики двинулись вперед, дергая ушами.

Словно говоря: «Иди за нами».

— У-унг...

Немного поколебавшись, волчонок последовал за кроликами.

Они привели его к маленькой норе.

— Кю!

Крикнув, словно призывая следовать, кролики юркнули в нору.

В тот момент, когда волчонок нырнул вслед за ними...

Перед глазами открылось огромное озеро.

Это был тайный проход, позволяющий попасть к озеру, минуя бдительную Волко-Черепаху.

— Ау-у-унг!

Обрадованный волчонок тут же бросился к озеру и начал пить.

Он пил очень долго — настолько сильной была жажда.

Но вскоре он опомнился.

Сейчас не время пить самому.

— Ау-унг!

Укорив себя, волчонок огляделся.

Его взгляд упал на лист, который был больше его самого.

Сорвав его, волчонок начал осторожно набирать воду.

— Кю?

Кролики сначала смотрели с недоумением, но, поняв ситуацию, начали помогать.

Благодаря им лист-сосуд быстро наполнился водой до краев.

— Унг!

Поблагодарив кроликов, волчонок потащил лист за собой.

И снова нырнул в нору.

Осторожно, чтобы не расплескать воду, он тащил лист, возвращаясь по пройденному пути.

Благополучно добравшись до лысой обезьяны, волчонок...

— У-у!

Осторожно приподнял лист и влил воду в рот лысой обезьяне.

По мере того как вода попадала внутрь, искаженное лицо обезьяны начало понемногу разглаживаться.

Виляя хвостом, волчонок радостно наблюдал за этим, как вдруг...

— Ау-у?!

Волчонок в испуге выронил лист.

Мышцы лысой обезьяны, лежащей без сознания.

Хрусть—

Хрусь-хрусть—

Они начали перекручиваться и увеличиваться в размерах.

Недолго понаблюдав за этим с удивлением, волчонок потыкал Тык— Тык— в ставший отчетливым пресс Смертника.

— Ау-унг.

И вскоре, словно ему наскучило, он начал следить за лесом, охраняя покой.

Он решил защищать лысую обезьяну, пока та не проснется.

Так, посреди глубокой ночи, между маленьким волчонком и человеком без сознания зарождалась связь.