- Ну, полагаю, мы расстанемся здесь. (Джесс)

Джесс объяснял рыцарю, мальчику и девочке их положение.

- Отсюда начинается территория эльфийского леса. Преследователи уже сброшены, а вражеские рыцари не придут до тех пор, пока не починят магические машины. Здесь мы расходимся, так что вы вольны идти туда, куда хотите.

Эшлин склонила свою голову перед Джессом.

- Спасибо тебе. Если бы мы все остались в той пещере, мы бы действительно погибли. Я поняла это после побега из окружения. Благодаря тебе, мы смогли выжить. (Эшлин)

- Хорошо, хотя ничего особенного я не сделал. (Джесс)

Джесс не использовал вежливую речь с Эшлин.

Герц, Недим и рыцари воспринимали это как что-то естественное.

Если бы он познакомился с ними заранее, ему пришлось бы опустить голову, не вставая из-за своего социального статуса, но он спас их жизни, поэтому было бы глупо навязывать какую-то вежливость.

Кроме того, империя распалась, впредь нельзя раскрывать свои личности кому попало.

Эшлин передала одно из тех колец, которые носила сама.

- Я не буду выступать с теми дурацкими красочными речами, которые используют дворяне, так что это займёт немного времени. Если однажды настанет день, когда я смогу отплатить за эту помощь, я обязательно верну свой долг, даже если это займёт несколько десятилетий. Но с моим текущим положением я не могу сказать, что произойдёт в будущем, поэтому я дам тебе это кольцо прямо сейчас. Кольцо ценно для меня. Но оно не стоит жизней моего брата и меня, можешь даже продать его, если захочешь. (Эшлин)

- Я принимаю твою благодарность. (Джесс)

Джесс получил платиновое кольцо с бриллиантами.

«Маме очень понравится, если я подарю его ей.»

В любом случае, он думал, что может принять такую плату, потому что он спас их.

Джесс почувствовал, будто это его первый заработок.

- Тогда всего хорошего. И я действительно благодарна за помощь того эльфа. (Эшлин)

Эшлин вместе со своим братом Монти также поблагодарила Лизиантуса.

Рыцари также выразили свою признательность за то, что были спасены, а их уважение к магии и стрельбе из лука только увеличилось.

В будущем будет нелегко встретиться вновь.

Жизни рыцарей, Эшлин и Монти, могли опасть, как засохшие мертвые листья.

Перед глазами Джесса предстал эльфийский лес.

- Подождите-ка. (Джесс)

- Что случилось? (Лизиантус)

- Я забыл кое-что сказать, так что я вынужден вернуться и попрощаться ещё раз. (Джесс)

Джесс попросил Лизиантуса о понимании, и бросился туда, где находились Эшлин и рыцари.

- Я должен кое-что сообщить. (Джесс)

- Что такое? (Эшлин)

Эшлин обернулась, покачивая изумрудными волосами, с надеждой, что этот мальчик не собирается признаться ей в том, что она ему нравится.

- Я не говорю «прощай», но... во-первых, не пойми не правильно и стой спокойно. (Джесс)

- Хмм? (Эшлин)

Джесс водил руками вокруг Эшлин.

Он осторожно касался парящих в воздухе нитей.

Несмотря на то, что его действия выглядели подозрительно, он лишь двигал рукой около ее тела, кружа вокруг.

Хотя его действия были непонятными, все стояли неподвижно.

Он - мальчик, который сопровождал того эльфа с огромной силой, у них было определенное чувство ожидания.

[Кехуху. Тупая сучка. Она не знала, что такое когда-нибудь произойдёт с её сильной и благородной императорской семьёй. Она поползет к моим ногам, а я вырву ее ногти и зубы и запру ее в башне, наслаждаясь жизнью.] (Жуткий ублюдок)

«Тьфу. Твоя удача такая...»

Джесс на мгновение посмотрел на Эшлин с жалостью.

У нее было несколько золотых нитей, из которых исходили злые умыслы.

И одна из золотых ниток означала, что в скором времени появится серьезная опасность.

С другой стороны, было много людей, которые лелеяли ее.

[Ахх. Хорошая и мудрая личность. Вы всё-таки смогли безопасно уйти...]

[Это невозможно. Принцесса. Вы не должны идти сюда... герцог Ансельм вовсе не союзник. Как жаль, что я не могу ничего сделать, чтобы сообщить Вам об этом... Рыцарь Паони. Если вы действительно явитесь, то хоть у меня нет ничего, кроме этой жизни, но я подниму меч за вас.]

Джесс примерно понял ситуацию читая мысли, связанные с ней.

Как же хороша эта способность чтения мыслей через большие расстояния!

«Ситуацию понял. Ну, могло быть и хуже, хотя бы есть люди, которые ценят её. Это благодаря её хорошим поступкам, накопленным на протяжении всей жизни. Конечно, её красота также играет свою роль.»

Джесс произнёс.

- Вы ведь собираетесь встретиться с герцогом Ансельмом? (Джесс)

- !.. (Эшлин)

Эшлин широко распахнула глаза.

Они тщательно скрывали место своего назначения. Её люди отдали жизни, ради спасения принцессы.

- Ты! (Эшлин)

- Я не обязан говорить ничего подобного, но... лучше тебе туда не идти. Если ты отправишься туда, то или умрёшь или испытаешь судьбу хуже смерти. (Джесс)

- На каких основаниях ты делаешь такое нелепое заявление? (Эшлин)

Эшлин пыталась казаться хладнокровной и свежей, но ее голос дрожал.

- Ради того, чтобы не навредить психическому здоровью ребенка, я не хочу подробно останавливаться на тайных увлечениях герцога. Самый надежный человек, на которого можно рассчитывать - это маркиз Теобольд. Было бы куда безопаснее, если бы ты направилась к нему. (Джесс)

- Почему мы должны верить твоим словам? (Эшлин)

- Я девятилетний ребёнок, я не могу врать. (Джесс)

Это не объективный ответ, кроме того, он даже не вызывает доверия.

Однако Джесс сказал, то же самое в пещере, он сказал им следовать за ним, говоря, что спасет их.

Говорил ли Джесс правдиво или нет, у Эшлин были свои сомнения на этот счёт.

[Я встречала маркиза Теобольда несколько раз в юности, он не имеет никакого отношения к тому, что привело страну к нынешней политике…]

Эшлин отложила эту мысль на время, а затем спросила.

- Если ты прав, я буду очень сильно должна тебе. Но почему ты говоришь мне это? (Эшлин)

- Это... потому что ты красивая. (Джесс)

Джесс ответил честно.

____________________________

Рэндалл отправился в Информационную Гильдию в город Эллим возле Эльфийского Леса.

Ходят слухи, будто армия Рогенака сожгла замок. И, кажется, сэр Недим и сэр Герц не вернулись именно из-за этого. (Рэндалл)

- Дорогой… Эти двое - не единственная проблема. Джесс пропал! (Лаэли)

- Что? (Рэндалл)

Затем, чтобы найти Джесса в Эльфийском лесу, парочка заручилась поддержкой Гроны.

- Эй, Джесс! (Рэндалл)

- Джесс. Если ты слышишь маму, ответь мне. (Лаэли)

Эльфы, знакомые с Джессом, помогали в поисках, они тоже не знали, что он покинул Эльфийский лес вместе с Лизиантусом.

Эльфы просили о помощи, а волки и воробьи весь день искали Джесса.

- Джесс. Джесс! (Алриум)

Алриум со слезами отправилась на его поиски, не забыв об источниках и холмах, которые она посетила с Джессом.

Вскоре Джесс вернулся с Лизиантусом, Недимом и Герцем.

- Мама. Папа. Я вышел из леса и вернул дядю Недима и дядю Герца! (Джесс)

Джесс хорошо поработал. Он спас двух дядей, жизнь которых находилась под угрозой, в обмен на увеличенное время обучения стрельбе из лука до семи часов в день!

Он довольно давно не покидал Эльфийский Лес, из-за чего он думал только о приключении.

Несчастье Джесса состояло в том, что он забыл проверить состояние Рэндалла и Лаэли, как только он пришёл.

- Проклятый сопляк! (Рэндалл)

- О, Джесс! (Лаэли)

Рэндалл и Лаэли прибежали с толстыми тростями в руках.

Даже Грона взяла несколько зелёных прутьев, чтобы наказать его.