«Не похоже, будто это живой человек… Мысли этого существа просты и повторяются.»

Когда Джесс заколебался, Герц кивнул.

- Ты вовремя заметил это и остановился. В подземелье надо быть всегда бдительным, проверяя окружение маной. Позволь мне справиться с этим.

Герц первым свернул за угол, и был атакован издалека парящим мечом!

- Это заклинание называется "летающий меч". Даже когда я был в Башне магов, многие маги изучили его, из-за его исключительной пользы.

Вся нынешняя мощь и воля мага были вложены в заклинание, целью которого отпугивать незваных гостей.

Хотя это была магия уровня 4-го круга, заклинание было довольно сложным в исполнении, так как необходимо было придать ему наступательные способности.

Эта технология удобнее, чем ловушки, потому что воспринимает хозяина и тех, кому он позволил войти.

Прежде всего, этот навык эффективен в битве с монстрами, но его было сложно контролировать, потому что для реализации этого заклинания в полную силу нужно быть, по меньшей мере, магом пятого круга.

- Развейся!

*Лязг*

Магия Герца опрокинула меч на пол.

Маг 6-го круга.

Несмотря на то, что он неспособен использовать сложные заклинания этого круга, он был достаточно способен, чтобы высвободить простую магию.

- Давайте продолжим. Я начинаю разогреваться.

Они прошли в конец подземелья и увидели место, где жил волшебник.

В просторной лаборатории и кабинете находились сотни книг, пергаменты, магические ингредиенты и значительное количество золота и драгоценных камней.

Тело мага было найдено на кровати.

Судя по останкам скелета, прошло почти сто лет, как они и предполагали.

- Должно быть, он внезапно умер во сне. Многие маги, которые живут сами по себе, не воспитывая учеников, заканчивают так. Его имя... согласно книге, написанной им же, Ворон.

Герц и Рэндалл собрали кости волшебника и закопали их в землю.

Это была элементарная вежливость по отношению к мёртвым во время набегов на могилы!

Недим и Грона оценили предметы, на вид представляющие ценность, и сложили их в волшебный рюкзак.

Дорогие изделия ручного промысла были упакованы отдельно, чтобы избежать царапин или повреждений.

Джесс, естественно, ничего не делал, поэтому просто наблюдал за поведением команды.

«Это довольно неплохой доход. Если мы продадим его через черный рынок, то заработаем, минимум, 10,000 золотых.»

В местах, где жили маги, зачастую много сокровищ. Это случается потому, что магические книги, сырьё, материалы и золото, накопленные за долгую жизнь, находятся в целости и сохранности.

Обычные дети зачастую неохотно занимаются подсчётом денег, но Джесс тщательно всё изучил и подсчитал прибыль.

Магические предметы Герц оценивал лично, и когда появлялся особенно хороший предмет, он проходил через ремонт и использовался членами группы.

Среди них был топор Недима, перчатки и сапоги Рэндалла и одеяние жрицы Лаэли.

Маги были удивительны в своём стремлении к сбору предметов, поэтому чем выше их мастерство, тем лучше предметы в их арсенале.

- Теперь ты можешь взять его себе и использовать.

Герц нашел маленький меч и протянул его Джессу.

- Что это?

- Это меч с заклятием «заточки».

- Значит, это то самое волшебное оружие, о котором я только слышал?

- В прямом столкновении он способен разрезать и разрубить обычный длинный меч. Уровень наложенных чар довольно высок. Будь осторожен, используя его. Не удивляйся, но если попробуешь использовать его на животных, это приведёт к довольно жестокому пейзажу.

- Я буду использовать его с осторожностью.

Джесс взял меч обеими руками.

Его вес и длина подходят ребёнку, рост которого ещё не завершился.

Несмотря на его невыразительность, это волшебный меч.

Дети дворян получали подобный меч раньше Джесса, но он не чувствовал зависти по этому поводу.

Если они будут зависеть только от остроты меча, их мастерство не будет расти или будет расти неправильно.

Джесс снял с пояса свой детский меч и вставил в него волшебный меч. Ему казалось, будто он наконец-то стал гордым рыцарем.

Конечно, он знал, что это пригодится в настоящем бою, но в глубине души ему не хотелось упражняться с ним.

- Ну что ж, давайте отправляться. Мы уже достаточно времени провели здесь.

- Давно у нас не было такого замечательного урожая.

Они покинули подземелье и направились обратно в эльфийский лес.

По пути им встретилось более сотни гоблинов, движущихся толпами с различным оружием.

Лаэли обеспокоенно произнесла:

- Хм. Судя по тому, что они действуют группами, я думаю, что гоблины собираются провести совместную атаку.

Рэндалл был того же мнения.

- После обрушения дома графа Паркера общественный порядок нарушился. Поблизости есть небольшая деревня, куда люди бежали, в надежде выжить, так что, кажется, они направляются прямо туда.

- Разве мы не должны остановить их?

- Естественно, мы должны остановить их.

Среди монстров гоблины были худшими.

Они были не очень сильными, но передвигались группами и могли похвастаться ужасающей скоростью размножения.

Когда их группы рассеиваются в разных направлениях, не только люди, живущие в деревнях, но также эльфы, гномы и другие расы и животные, все страдают от беспорядочных грабежей и резни.

Гоблины были легко побеждены, когда явилась императорская армия, но успели причинить много повреждений окрестностям.

Конечно, они не были полностью уничтожены, поэтому бесконтрольно вторгались в подземелья, пещеры и горные деревни.

- Прошу, предоставьте это мне.

Грона вытащила лук. Джесс встал рядом с ней и вытащил лук, полученный им от Лизиантуса.

- Пари ещё в силе?

- Разумеется.

*Туишш, туишш!*

Грона и Джесс выпустили стрелы в тот же момент, когда сложили их на тетиву.

Остальным казалось, будто они играют, стреляя так быстро, как только могут, но их атаки попадали точно в тела гоблинов, расположенных на большом расстоянии.

- Куекк!

- Это засада.

Моральный дух гоблинов резко упал. Чтобы избежать атак, гоблины спереди метались или прятались за окружающими деревьями и камнями.

Издали же, Грона и Джесс нацелились сначала на убегающих, а затем на скрывающихся гоблинов.

Несмотря на то, что они был потрёпанными и некачественными, на гоблинах были одеты доспехи.

Их одежда была обтянута кожей или железом низкого качества, некоторые даже были нагружены ветками деревьев, которые они вешали на свое тело.

Самый большой враг гоблинов - стрелы, поэтому носят доспехи, когда нападают на деревни.

Однако Грона и Джесс целились только в головы или сердца.

Для обеих сторон была выгодна быстрая смерть.

Несмотря на то, что их враги - гоблины, он не хотел видеть, их борьбу с болью, кроме того, у них нет обычаев заботиться о раненных.

[Просто удивительно, он может за мной поспевать.]

Изначально, Грона собиралась сдерживаться, чтобы поднять уверенность Джесса. Но, как оказалось, по скорости их стрелы были примерно равны.

Стрела, выпущенная Джессом, попала точно в тело гоблина.

[Я попробую стрелять немного быстрее. Его навыки превосходны, намеренно сдерживаясь я могу ненароком сделать его тщеславным. Я сделаю всё, что в моих силах.]

Гоблины застыли от ужаса, из-за соревнования Гроны и Джесса.

С их плохим зрением они не могли видеть стрел, выпускаемых в них с такого расстояния.

Некоторые стрелы попадали в землю и деревья или ломались о камни, но большинство из них уносили жизни гоблинов.

- Уйекк! Это провал!

- Ничего хорошего. Быстро отступить!

Не беря в расчёт гоблинов, которые успешно сбежали, трупов было ровно 56.

31 за Гроной и 25 за Джессом.

- Ты молодец. Но так как ты проиграл пари, то должен будешь мыть посуду.

- Хрк. Я думал, что выиграю...

Наблюдая за Джессом, Рэндалл и Лаэли чувствовали, что он проделал достойную похвалы работу.

Не было ничего постыдного в том, чтобы проиграть эльфу в стрельбе из лука.

Хотя он учился стрелять у Лизиантуса, но чтобы он стрелял так хорошо...

[Как и ожидалось от моего сына. Если он ещё немного подрастет, его мастерство в стрельбе из лука будет на том же уровне, что и у эльфа. На поле боя такой способ стрельбы из лука определённо будет внушать ужас.]

Недим и Герц неосознанно для себя оторопели.

[Этот парень хорош. У него, кажется, есть предрасположенность к битве, стоит ли мне научить его, как обращаться с топором?]

[Несмотря на то, что магия и стрельба из лука – разные специализации, но с таким полем зрения, быстрой реакцией, концентрацией… Я обязан сделать из него волшебника.]

По правде говоря, Джесс тоже не очень старался.

«Я бы не победил, даже если бы использовал всю свою силу.»

Он учился не только основам быстрой стрельбы и точности у Лизиантуса, но и высокоуровневым приемам.

Джесс ещё не достиг той стадии, где мог бы контролировать окружение и вливать ману в стрелу, но, тем не менее, у него было много уловок, которые он мог бы использовать.

Джесс мог выстрелить сразу несколькими стрелами в одну точку, или же зарядить стрелу маной, после чего разорвать её в полете, поражая площадь.

Ударная сила была не очень высока, так как ему не доставало опыта, но этого все равно хватало, чтобы убить гоблинов.

Кроме того, с помощью лёгкого натяжения лука, подаренного ему Лизиантусом, стрелы летели быстрее и дальше.

Если бы он стрелял, прилагая все силы, стрела бы пронзала тела гоблинов, отрывая куски.