Грея привели к огромному комплексу, за воротами которого стояли несколько солдат. Эта территория казалась ещё более защищённой, чем городские ворота, что навело Грея на мысль о том, что же находится за ними.

«Он здесь, чтобы увидеть капитана Эйлре», — сказал охранник одному из солдат у ворот, прежде чем вернуться на свой пост. Эти солдаты были одеты в те же зелёные мундиры, что и те, кого Грей уничтожил несколько дней назад. Вполне вероятно, что начальство было предупреждено об этом инциденте, хотя, вероятно, и держало его в тайне, чтобы не допустить беспорядков. В конце концов, ни одна страна не хотела бы, чтобы демон убил целую роту солдат.

«Сними капюшон», — приказал один из солдат, и враждебность, сквозившая в его голосе, была ощутимой. Грей почувствовал, как напряглись мышцы спины Тессе: она, вероятно, подумывала о том, чтобы схватить клинок и отрубить голову солдату за его дерзкое поведение по отношению к её господину.

«Отлично, теперь она проснулась», — посетовал Грей про себя. Опасаясь, что она может совершить что-то безрассудное, как всегда делала в подобных ситуациях, Грей быстро придумал оправдание.

«Я вампир, и с солнцем у нас не самые лучшие отношения», — пошутил он с видом превосходства, словно объясняя ребёнку очевидное. Охранник на мгновение, казалось, опешил, но быстро взял себя в руки.

«И почему именно вампир хочет поговорить с капитаном?» Охранник произнёс слово «вампир» с таким презрением, что, казалось, он вот-вот плюнет в Грея.

«Мой Алукард послан помочь в поимке Культа Амаймона», — объяснил Грей, быстро обведя взглядом присутствующих солдат. После почти ежедневных сражений в течение последних полутора месяцев Грей выработал привычку оценивать перед собой всё, что могло бы держать меч. Он быстро решил, что при необходимости сможет перебить всех здесь и сбежать. Его мысли, казалось, не отпускала эта мысль: как это было бы легко , как приятно ! — но он быстро взял себя в руки, вернувшись к текущим делам.

«Мне понадобится какое-то удостоверение личности».

«Я вампир, едущий на лошади-вампире. На моих одеждах напечатана эмблема нации Калин. На какую ещё идентификацию ты рассчитывал?»

Хотя Грей не был уверен, является ли символ, изображающий летучую мышь с двумя скрещенными мечами, символом государства Калин, это была всего лишь догадка. К тому же, что бы он ни принес, будь то письмо или какой-то другой предмет, это окажется равноценно его облачению в мантию. Подделать можно всё, что угодно, так что если они не собирались пускать его с этим, то не собирались пускать вообще.

«Хм, слезай с коня и сдай всё оружие. Мы тебя проведём».

«Приемлемо, я посо…» Но прежде чем Грей успел закончить предложение, Тессе уже выхватила клинок. Солдаты в ответ выхватили свои, уже направляя их на неё.

«Успокойтесь, господа, она как раз собиралась отдать оружие, не так ли, Тессе?»

«Хорошо, хозяин», — неохотно произнесла она, и в ее голосе все еще слышался гнев.

Сойдя с лошади, они оба сдали оружие.

«И это?» — спросил солдат, уже собираясь ввести их, имея в виду детеныша.

«Что? Ты не пустишь её питомца внутрь?» — спросил Грей, которому всё это уже немного надоело.

«Если он попытается сделать что-нибудь странное, мы убьем его не задумываясь», — нахмурился солдат, прежде чем открыть ворота.

{А я тебя выпотрошу и повешу на твоих кишках.}

Судя по тому, что множество солдат бродили взад-вперед по зданиям странной формы, комплекс напоминал военную базу. Прямо в поле зрения Грея он увидел солдат, тренирующихся на каком-то подобии тренировочного полигона, что ещё раз подтвердило его гипотезу. После нескольких проверок безопасности, когда сотрудники проверяли отсутствие оружия у него больше раз, чем он мог сосчитать, его наконец провели в кабинет Эйлре. Тессе и её детёнышу было приказано ждать снаружи из соображений безопасности, хотя Грей считал это абсурдным и всё же подчинился. Чем скорее он с этим покончит, тем скорее сможет вернуться к любимому делу.

«Капитан Эйлре, он говорит, что был послан сюда Алукардом от имени народа Калин», — объявила секретарь Эйлре, прежде чем он жестом попросил ее уйти.

«Так они тебя прислали, да? Ты не кажешься чем-то особенным, хотя мне сейчас не помешала бы любая помощь», — с измученным видом прокомментировал Эйлре. На вид мужчине было лет под пятьдесят, хотя Грей не был уверен, как именно работают эльфийские возрасты. Он был крепкого телосложения, телосложением, несомненно, бывалого воина. У него были тёмно-синие глаза и густая борода с кое-где седыми прядями. На мужчине была зелёная «Баретта» и зелёная офицерская форма, отличавшаяся от той, что носили все остальные на базе.

«Внешность бывает обманчива. Давайте оставим любезности и перейдём к делу», — ответил Грей, садясь на свободный стул напротив стола в кабинете Эйлре. Грей заметил стопки документов на столе. Это было не совсем то, чего он ожидал, но, возможно, это просто отражало их текущую ситуацию.

Эйлре заметила это и посмотрела. «Они не присылают отчёты, а также отчёты обо всех понесённых нами потерях. Как видите…» — Эйлре сделала паузу, осматривая форму Греи в поисках символа воинского звания или чего-то подобного.

«Можешь звать меня Грей».

«Как вы видите… Грей… ситуация выглядит не очень хорошо».

«Хм, расскажи мне вкратце, что происходит. Начни с самого начала».

===============================================

[Информация о системе]

Военная система Элдена

Значительная часть тех, кого люди считают эльдишскими солдатами, на самом деле являются офицерами низшего ранга. Эти офицеры разбросаны по всему королевству для поддержания порядка и одновременно проходят испытания, чтобы определить, достаточно ли они подготовлены для службы в настоящей армии.

Настоящие эльды-солдаты содержатся в столице и выпускаются только во время беспорядков. По оценкам, один эльды-солдат заменяет пятерых офицеров.