11

Ее нападение было безжалостным.

Хрясь! Треск—!

— Кхык! Гха! А-а-ах! Кхек!

— Заткнись!

— У-а-а-а-а! Ке-хе-ек!

— Я сказала, заткнись!

Треск! Бум! Бум—!

Каждый раз, когда дубина описывала дугу, в воздухе разлетались яркие брызги крови.

Это было поистине беспощадное избиение. Она наносила удары без разбора — по лицу, плечам, торсу, ногам, — превращая его в нечто, из чего и фарш не сделаешь.

Глаза Соль Со Ха становились все более и более безумными.

— Ублюдок, ниже пса! Сраный ублюдок, я ненавидела тебя с самого начала!

— Кхык! П-подожди… кхе-хек!

— Умри! Умри!

— Угх! Угх!

— А-а-а-а-а-аргх!!

Чем громче кричал И Ён До, тем сильнее била Соль Со Ха. Она инстинктивно не вливала во удары внутреннюю энергию, но каждый удар нес в себе всю ее ярость.

И Ён До пытался как-то защититься, но ничего не помогало.

Он изучал метод внутреннего совершенствования лишь для здоровья, никогда по-настоящему не тренируясь. Даже с обильной внутренней энергией, без боевой подготовки он ничем не отличался от сильного ребенка.

Соль Со Ха считалась одной из пяти лучших дарований Сычуани среди молодого поколения. Даже без внутренней энергии, ее простое избиение дубиной было невозможно для пьяницы ни отразить, ни заблокировать.

Хрясь-хрясь-хрясь-хрясь—!

Это было похоже на внезапный ливень в ясный день. В считанные мгновения тело И Ён До промокло от крови, а его лучшие шелковые одежды превратились в лохмотья.

Чин Хён цокнул языком.

«Когда у нее съезжает крыша, она ничем не отличается от бешеного демона».

Даже во времена Главы Союза Восьми Пустынь встречались такие безумцы. Некоторые были безумны открыто, но другие оставались спокойны, пока что-то не срывало им планку — и как только это происходило, никто не мог их остановить.

Соль Со Ха явно принадлежала ко вторым.

«Теперь я понимаю, почему она так боится госпожи Соль».

Чин Хён взглянул на До Мин.

Ее лицо было настолько бледным, что стало синеватым. Схватившись за голову, она бормотала: «Что же делать, что же делать?»

Затем, словно что-то осознав, она ахнула: «Ах!» — даже ее возглас дрожал.

— Нужно связаться с Главой Клана, с Главой Клана!

Словно одержимая, До Мин развернулась.

— Быстрее, быстрее… кхек!

До Мин грубо кашлянула. Чин Хён схватил ее за шиворот сзади.

— Не усугубляй и стой на месте.

— Г-господин?

— Верно.

— Что же делать? Ах, юная госпожа опять натворила дел! Что же делать!

— Я сказал, стой на месте.

— Она же его так убьет! Молодого господина Торговой Гильдии Могучего Тигра!

— К тому времени, как ты добежишь доложить Главе Клана, он умрет уже трижды. Почему бы тебе самой ее не остановить?

До Мин закрыла рот. У нее явно не хватало смелости вмешаться.

Чин Хён усмехнулся и взглянул на наследников богачей, сбившихся в кучу на лестнице, ведущей на пятый этаж.

Их тоже, казалось, охватил инстинктивный страх. Мужчины, все до единого, сгрудились вместе и дрожали.

«Неудивительно».

У всех них были темные круги под глазами и землистые лица.

В их молодом возрасте такой нездоровый цвет лица мог быть только от излишеств в выпивке. Явно наследники, ни разу в жизни не пускавшие в ход кулаки.

А Соль Со Ха была признанным дарованием будущего поколения Сычуани. Безрассудно броситься на нее означало бы лишь оказаться избитым, как окровавленный И Ён До перед ними.

В любом случае, никто ее не остановит и не станет действовать опрометчиво.

Чин Хён скрестил руки и наблюдал за ее избиением.

Треск! Треск! Треск—!

К этому моменту И Ён До уже не мог даже кричать. Он пытался, но лишь глотал воздух.

Соль Со Ха, казалось, была на пике безумия. Ее глаза сверкали багровым светом, губы скривились вверх, а в прерывистом дыхании слышалось странное возбуждение.

И тут...

«?»

Глаза Чин Хёна заострились. Он увидел, как ее взгляд на мгновение дрогнул.

Хрясь—!

Дубина, готовая обрушиться ему на голову, вместо этого разнесла оконную раму.

— Ху, ху.

Тяжело дыша, Соль Со Ха отбросила дубину.

Бум. Тук-тук—

Звук окровавленной дубины, катящейся по полу, был леденящим.

Соль Со Ха сделала глубокий вдох.

В-у-у-унг—

От ее тела поднялась слабая дымка.

Дикое безумие, исходившее от нее, начало утихать. Она успокаивала свой разум и тело с помощью внутреннего совершенствования.

— Г-г-гх-х…

И Ён До, рухнувший на бок, издал странный стон.

Хотя она и не вливала внутреннюю энергию в свои атаки, тот факт, что он выдержал, не потеряв сознания, говорил о его выносливости. Хотя потерять сознание, возможно, было бы милосерднее.

«…»

Наступила тяжелая тишина.

Соль Со Ха, выровняв дыхание, повернула свое обычное безразличное лицо к молодым людям.

— Ах!

— У-ух.

Собравшиеся юноши невольно попятились. Один даже рухнул, икнув.

Понаблюдав за ними мгновение, Соль Со Ха отвернулась.

Она подошла к Чин Хёну и склонила голову.

— Прошу прощения, Учитель Чин.

Чин Хён склонил голову.

— За что извиняться?

— А?

— Не говорите мне, что вы сожалеете?

— …нет, не совсем.

— Это я сказал вам не сдерживаться. Вам не за что передо мной извиняться.

— И все же… я, должно быть, показала вам нечто постыдное.

— Было немного неуклюже.

Соль Со Ха закрыла глаза.

— Если уж поднял на кого-то руку, нужно доводить дело до конца — какой смысл оставлять его в живых так нерешительно?

— А?

Соль Со Ха и До Мин широко раскрытыми глазами уставились на Чин Хёна.

Чин Хён смотрел на И Ён До. Тот уже извивался, опираясь на одну руку, с лицом, искаженным злобой.

В уголках глаз Чин Хёна собрался холод.

Соль Со Ха внезапно почувствовала, как ее сердце тяжело рухнуло вниз.

— Учитель Чин…

— Но все же — это было приятно.

— ?..

— У вас неплохо получается избивать. Может, превратите это в технику?

— А…

Соль Со Ха почувствовала, как у нее загорелись щеки.

— В любом случае, теперь все кончено?

— А? А… да.

— Хм.

Чин Хён, пристально наблюдавший за извивающимся И Ён До, развернулся.

— Если все кончено, пойдемте. У меня живот к спине прилип.

— Да.

Трое направились к лестнице, ведущей на третий этаж.

И в этот самый момент.

— П… подождите… вы, ублюдки…

Трое замерли.

— Кхургх! Каххк!

После нескольких грубых кашлей И Ён До прислонился верхней частью тела к стене у окна.

— Хаф! Хаф!

Со сломанным носом он мог дышать только ртом. Его пропитанная кровью, обмякшая фигура была жалкой.

Но свет в его глазах не угас. Один глаз заплыл, но другой пылал яростной злобой.

— Вам теперь… конец.

Соль Со Ха повернулась к нему.

В ее глазах больше не было безумия — лишь обычное безразличие.

Задыхаясь, И Ён До продолжил:

— Вы смеете поднимать руку на сына великой Торговой Гильдии Могучего Тигра? Пха! Вам конец. С нашими связями мы можем стереть Клан Соль в порошок, не оставив и камня на камне.

В-у-у-унг—

Вокруг тела Соль Со Ха снова поднялась слабая дымка.

До Мин и другие юноши побледнели. Неужели она снова выпустит то дикое безумие?

Удивительно, но И Ён До не дрогнул. По крайней мере, внешне.

— Бл… что? Снова ударишь? Давай, сука.

— …

— Хе, не можешь, да? Чертова шлюха! Становись на колени, моли, как собака. Если твои извинения мне понравятся, я хотя бы подкину твоему отцу и брату монет на жизнь, когда вышвырну вас.

— …

— Но не тебе. Ты будешь моей служанкой до самой смерти. Будешь всю жизнь лизать мне пальцы на ногах, мразь.

И Ён До отвратительно захихикал, словно это было самое смешное на свете.

И тут...

Топ—

Глаза Соль Со Ха дрогнули. Чин Хён уже проходил мимо нее, направляясь к И Ён До.

— Учитель Чин?!

Без единого слова Чин Хён присел перед ним.

И Ён До уставился на него.

— Ублюдок, что ты делаешь?

Чин Хён положил руку на лодыжку И Ён До.

От этого легкого прикосновения необъяснимый холод заставил И Ён До вздрогнуть.

— Ч-что?

— Это правда?

— Что?

— Что ты используешь Гильдию Могучего Тигра, чтобы сокрушить Клан Соль. Я спрашиваю, ты это серьезно?

— Сумасшедший ублюдок! Думаешь, я буду врать об этом?

— Тогда, похоже, мы уже враги?

На мгновение лицо И Ён До побледнело.

В то же время, угольно-черные зрачки Чин Хёна медленно сменились на бледно-зеленые.

— Гхк!!

И Ён До судорожно вдохнул пустой воздух.

Бр-р-р—

Его конечности начали дрожать.

Это был первобытный страх — ужас от того, что он действительно может умереть. Страх, которому не мог не поддаться ни один живой.

Безумие Соль Со Ха было пугающим, но никогда не смертельным. Он был уверен, что она его не убьет.

Но этот человек был другим.

Этот неопределимый взгляд ясно говорил, что он ценит жизнь И Ён До не больше, чем сломанный стол.

И Ён До в панике закричал:

— Е-если ты убьешь меня, мой отец этого так не оставит!

— Вот как?

— Д-да!

— А если не убью? Ты все равно соберешь связи и сокрушишь Клан Соль?

— !!..

— Если ты ударишь в любом случае, зачем мне оставлять тебя в живых?

Пальцы Чин Хёна сомкнулись на его левой лодыжке.

И Ён До запаниковал.

— П-подожди! Подожди минутку!

— Почему?

— П-потому что…

— Ты собираешься извиниться?

— ?!..

— Тоже вариант. Если ты искренне извинишься, я сохраню тебе жизнь.

Лицо И Ён До отвратительно исказилось.

Глядя на него, Чин Хён наполнил свою руку Закаляющей Ци.

«Кости попрошайки».

Хруст—!

— Гья-а-а-а-а-а!

Его правая лодыжка сломалась.

Избиение Соль Со Ха было жестоким, но она не ломала костей.

Боль от сломанной здоровой кости была за гранью воображения; лицо И Ён До вспыхнуло от агонии.

Чин Хён встряхнул рукой. От резкого выброса внутренней энергии его пальцы покалывало.

— Учитель Чин!

Соль Со Ха поспешила к нему и остановила.

— Пожалуйста, прекратите.

— Зачем?

— А?

Чин Хён встал и посмотрел на нее.

В этот момент Соль Со Ха почувствовала, как слова застряли у нее в горле. Его выражение и взгляд были ужасающе суровы.

Казалось, она стоит перед возвышающимся старейшиной мира боевых искусств. Неосознанно она сглотнула.

Чин Хён произнес серьезным голосом:

— Иметь силу и при этом знать сдержанность — достойно восхищения. Но нет нужды терпеть, столкнувшись с таким оскорблением.

— Учитель Чин, он не стоит того, чтобы с ним дальше разбираться.

— Этот оскорбил и угрожал клану, который оказал мне милость.

— …Учитель Чин.

— Даже зверь знает, как отплатить за доброту. Я — человек. Поэтому я зол.

— И все же, пожалуйста, прекратите.

— Эта мразь посмела упомянуть вашего отца и брата.

— !!..

— В мире боевых искусств одно лишь слово может стоить человеку головы, а одно искреннее извинение — очистить долг всей жизни. Оскорбление в мой адрес я мог бы проигнорировать, но как только упоминается семья, это нельзя оставить без внимания.

Глаза Соль Со Ха дрогнули.

Взгляд Чин Хёна был ясным, показывая более глубокую и твердую убежденность, чем когда-либо прежде.

— В этом мире нет ничего дороже родителей и братьев.

— …

— Я уважаю ваш выбор. Будь на вашем месте я, я бы его здесь и убил. Если вы выбрали избиение, так тому и быть. Но этот человек перешел черту.

— …Учитель Чин.

— Вы боитесь последствий?

— …

— Если так, то вам не стоило его вообще бить. Вам следовало пропустить его оскорбления мимо ушей. Но раз уж ударили, нужно было доводить дело до конца.

Чин Хён придавил ногой шею И Ён До.

— Х-ва-а-а!

Их лица побледнели. Убийственная аура, исходящая от тела Чин Хёна, была ужасающей.

— Судя по всему, тебе суждено умереть от своего языка. Забудь об извинениях, просто иди накрывай стол в преисподней.

И Ён До зажмурился.

— Простите!

— …

— П-простите! Я был неправ!

Чин Хён молча смотрел на него.

Сильно дрожа, И Ён До замолчал. Чин Хён надавил сильнее.

— Гхк! Прос…!

— Перед кем.

— ?!..

— Перед кем, как и за что. Перечисли, прежде чем я досчитаю до десяти.

— !!..

— К твоему сведению, я не считаю дальше двух. Один.

— Перед госпожой Соль! Перед госпожой Соль и этим великим героем я совершил серьезную грубость! Я думал, меня унижают! Я вышел из себя и начал ругаться!

— Два.

— Пожалуйста! Я больше никогда так не поступлю! Я даже ногой не ступлю в этот район, великий герой!

— Десять.

— Кхе-у-ух! Пожалуйста, пощадите!

Кап-кап—

Его штаны стали влажными. Он обмочился от страха.

Чин Хён посмотрел на него и ударил ногой в лицо.

С глухим стуком И Ён До потерял сознание. Его челюсть была треснута, но он не был мертв.

Чин Хён пожал плечами, обращаясь к Соль Со Ха.

— Я собирался его убить, но он извинился. В итоге получилось так, как вы и хотели.

Соль Со Ха, с все еще встревоженными глазами, слабо улыбнулась. Хотя сейчас было не время для улыбок, она сама собой появилась.

— Так вы умеете улыбаться?

— Я улыбнулась?

— Этот павильон подходит для богатых сопляков, а не для меня. Купите мне вместо этого пельменей.

— Как пожелаете.

Так, трое покинули Павильон Пурпурной Лазури.

В стороне, дрожащие юноши с облегчением опустились на пол, тяжело вздыхая.