— ...... Что?

Хмуро переспросила Аделаида. Коротковолосый демон, Элли, поспешила ответить, чтобы она не отвернулась и не ушла.

— Я сказала, что была жертвой. Жертвой, на которую напал Каладиум, когда он жил в Хельхейме.

На ее лице было очень грустное выражение. Как будто она была расстроена тем, что Аделаида не поверила ее словам. Однако это не изменило мнение Аделаиды. Вместо того, чтобы быть пораженной или озадаченной, Аделаида холодным голосом произнесла.

— О, это ты Мистер М, который послал эту нелепую наводку в "Dungeon Daily"?

Ее зовут Элли. Тогда для чего был нужен "М"? Она насмехалась. Кто бы знал, что лжец был так близко. Что я должна сделать, чтобы отомстить человеку, который превратил Каладиума в обидчика? Ее боевой дух поднимался до кипения.

— Нет, это не я. Скорее всего, это Митчелл. Он тоже был демоном из Хельхейма, и Каладиум бил его больше, чем меня.

Элли ответила, покачав головой.

— Я никогда не писала в газету. Я каждый день жила в страхе, боясь, что могу снова его увидеть, так как я могла это сделать? Я даже не рассказывала своим друзьям или коллегам, так зачем мне рассказывать им.

— Тогда почему ты рассказываешь мне? Я встретила тебя вчера впервые, и ты даже принадлежишь Уриэль. Не слишком ли ты очевидна?

Спросила Аделаида, скрестив руки. Не было никаких признаков того, что она купится на искренний голос Элли. Нет, скорее наоборот, по мере продолжения истории отношение Аделаиды становилось все более ледяным.

Лисиантус, прятавшийся в отдалении, с довольной улыбкой захлопал в ладоши, радуясь новой стороне Аделаиды. Конечно, если бы его услышали, это было бы проблемой, поэтому он сделал жест в воздухе, не касаясь ладоней. Проходящие мимо демоны смотрели на него, как на сумасшедшего, но ему было все равно.

— Уриэль даже не знает, что я выходила сегодня. Я рискую всем, рассказываясь тебе. Правда.

Если бы дело было в прошлом, это могло бы сработать, но Аделаида слишком хорошо знала реальность, чтобы поверить в эти слова. Более того, она доверяла Каладиуму. Вполне естественно было доверять демонам, с которыми она общалась до сих пор, а не словам демона, которого она вчера встретила впервые.

Когда лицо Аделаиды не изменило ни малейшего выражения, Элли закусила губу и опустила голову. Когда она снова подняла голову, ее большие глаза уже были мокрыми от влаги.

— Я знаю, что ты очень доверяешь Каладиуму. Я уверена, что ты с подозрением относишься к тому, что я говорю. Но...... пожалуйста, выслушай меня. Я не буду просить тебя верить мне. Просто, пожалуйста, послушай. Если ты дослушаешь до конца и почувствуешь, что этого недостаточно, ты можешь просто вернуться назад.

Тек. Тек. Две густые капли слез упали на круглый стол. Задохнувшись, пухлые губы Элли задрожали.

Аделаида теперь была скорее смущена, чем рассержена. Если все это было притворством, Элли должна была отправиться в столицу, чтобы продемонстрировать свои навыки, а не служить в подземелье.

При таком уровне она могла бы даже работать в замке Короля Демонов. Сама Аделаида считала свои актерские способности неплохими, но она не была достаточно уверена в себе, чтобы выразить столь подробные эмоции.

'Может быть, это недоразумение?'

Она посмотрела на Элли широко раскрытыми от смущения глазами. Ей было жаль ее дрожащее тело, но она все еще не могла поверить ее словам. Просто ее подозрения сместились в сторону того, что Элли что-то не так поняла.

Аделаида слегка отвернула голову и посмотрела туда, где прятался Лисиантус. Если Элли использует свои способности, чтобы околдовать ее, он позаботится об этом. Поэтому она могла бы выслушать ее.

'Я должна выслушать ее и исправить все недоразумения.'

Хуу. Аделаида глубоко выдохнула и снова села, как будто ничего нельзя было поделать.

— Хорошо. Расскажи мне, я выслушаю.

— П-правда? Спасибо, Аделаида!

Лицо Элли заметно просветлело. Она снова и снова склоняла голову перед Аделаидой, чтобы выразить свою благодарность, и слезы текли по ее ресницам. Она попыталась сжать руки Аделаиды, но Аделаида быстро уклонилась от этого. Она сказала, что выслушает, но никогда не говорила, что согласится притвориться дружелюбной.

Элли подняла свою неловкую руку и вытерла слезы. Затем она начала говорить голосом, смешанным с рыданиями.

— Я снова представлюсь. Меня зовут Элли. Мне более 170 лет. Я впервые встретила Каладиума, когда была совсем маленькой. Около...... я думаю, мне было около 30 лет.

К 30 годам она уже была взрослой, так что сказать, что она была совсем юной... Ну, для таких демонов, как Лисиан и Калади, которые жили уже очень долго, они, должно быть, были как младенцы. Аделаида задумалась, попивая полуостывший чай.

— Я скиталась по улицам Эсперанса без дела, но Калади подобрал меня, и с того дня я стала работать служанкой в Хельхейме. Я была счастлива, просто зная, что есть место, которое принимает меня, но этим местом был даже великий Хельхейм. Я считала это честью для своей семьи и усердно трудилась каждый день. Я старательно убиралась и никогда не забывала помнить о пристрастиях Каладиума, чтобы я могла приготовить еду, соответствующую его вкусу.

У Элли было грустное выражение лица, когда она вспоминала свое давнее прошлое. Ей хотелось как-то развеять сомнения Аделаиды, поэтому она упомянула о предпочтениях Каладиума.

— Каладиум не привередлив в еде, но предпочитает мясо. Он любит проспать, и...... Ох! Диван! Он любил лежать на диване. Это было почти как если бы он и диван были одним телом.

— Хватит болтать без умолку, переходи к делу.

— Я не из тех демонов, у которых много свободного времени. – холодно добавила Аделаида.

Элли ответила "да" с сокрушенным видом.

Однако, несмотря на то, что Аделаида сохраняла внешне спокойное выражение лица, внутри она была потрясена. Потому что все, что Элли говорила о нем, соответствовало характеристикам Каладиума, которого она знала.

Даже если остальные были обычными, но Каладиум прилипал к дивану так, словно стал с ним одним целым, это было совершенно точно. Это была привычка, о которой человек не мог бы догадаться, если бы не испытал ее лично.

Правда ли, что они жили вместе? Или информация где-то просочилась? Аделаида сузила глаза и прислушалась.

— Сначала я была горда и счастлива. Каладий притворялся суровым, но у него была очень дружелюбная сторона, и он любил шутить. Иногда он даже готовил для своих подчиненных. Поэтому каждый день я думала: 'О, я встретила очень хорошего хозяина.' ...... Пока.

Лицо Элли быстро потемнело, как будто она вспомнила что-то ужасное. Ее полные губы снова начали дрожать.

— Однажды Абаддон из замка Короля Демонов напал на Каладиума за пределами Хельхейма. Каладиум не погиб, но вернулся раненым. И с тех пор все изменилось. Каладиум, который раньше был игривым и дружелюбным, исчез, оставив после себя лишь холодного и злобного дьявола.

Вздрогнув. Аделаида замерла. Почему-то то, о чем она сейчас говорила, не было ей незнакомо. Каладиум стал холодным после атаки Абаддона. Это было очень похоже на ее нынешнюю ситуацию.

— Насилие началось с того дня. Каладиум боялся потерять силу Хельхейма, поэтому он избивал всех и каждого, кого можно было назвать демоном. Конечно, я, которая была ближе всех, не могла избежать его гнева. Пока Абаддон не вторгся в Хельхейм и не победил Каладиума, демонам, включая меня и Митчелла, приходилось жить в аду.

Элли вдруг начала расстегивать пуговицы на рубашке одну за другой. Что ты вдруг делаешь? Аделаида нахмурилась и посмотрела на нее. Однако вскоре ее глаза окрасились шоком.

— Вот доказательство.

Стройное тело, скрытое под рубашкой, было покрыто ужасными шрамами. Здесь было бесчисленное множество рваных ран, похожих на порезы от ногтей, а более половины кожи были покрыты следами сильных ожогов.

— Это отвратительно, не так ли? Я пыталась собрать деньги, которых у меня не было, чтобы встретиться с целителем, но он сказал, что мне будет трудно вылечиться дальше, потому что меня ранил очень сильный демон.

— Я работаю в подземелье Лос Хельд, чтобы отдать долг, который я задолжала еще тогда. – с горечью добавила Элли.

— Это…… Калади сделал это?

— Да. Ты не веришь в это?

— Если честно, то да. Я не могу в это поверить. Калади, которого я знаю, добрый дьявол, и у него не хватит духу, чтобы совершить такой плохой поступок. Каким бы эмоциональным он ни был, Калади ни за что не сможет так поступить.

Твердо ответила Аделаида. Хотя история Элли была вполне правдоподобной, она не очень хотела ей верить.

— ……Понимаю. Может быть, он изменился сейчас. Ведь прошло много лет. Я рада, что Аделаида не испытывает ту же боль, что и я. Просто........

Элли прикусила нижнюю губу. Ее руки, крепко сжатые в кулаки, жалко дрожали.

— Просто, все это было напрасно. Я все еще живу в боли каждый день из-за этих кошмарных воспоминаний........

— Кто бы мог подумать, что его когда-нибудь назовут добрым дьяволом? – пробормотала она про себя.

Аделаида печально посмотрела на нее, но не предложила никаких слов утешения. Она пожалела расстроенную Элли, но не более того. Лучше было бы воздержаться от неискреннего сочувствия.

Помолчав мгновение, Элли снова подняла голову и неловко улыбнулась ей. Она старательно открыла рот и сделала вид, что все в порядке, затем сказала.

— В итоге я сказала что-то глупое. Я не просила тебя встретиться со мной здесь, чтобы горевать о моей жизни. Некоторое время назад ты спрашивала, почему согласилась встретиться с демоном, которого вчера встретила впервые. И почему я просто не держала рот на замке.

— Да, спросила.

— Это потому, что Аделаида – хороший демон.

Что, черт возьми, ты сейчас говоришь? Аделаида уставилась на ее лицо, пытаясь понять ее намерения. На лице Элли было очень грустное и невинное выражение. По какой-то причине обе щеки казались немного красными.

— Я впервые говорю что-то подобное, поэтому я немного смущена.

Прячущийся Лисиантус исказил лицо от зловещего предчувствия. Инстинкты подсказывали ему, что он не хотел бы услышать следующие слова.

— До сих пор Аделаида была единственной личностью, который проявил ко мне доброту. Я имею в виду…. Я влюбилась в тебя, Аделаида.

Конечно, неожиданное признание вырвалось наружу.