'Остановись, пожалуйста......! Прекрати это, Калади!'

Аделаида внутренне боролась, но безрезультатно. Она пыталась повернуться, Калади был вне поля зрения, но ее ноги продолжали двигаться вперед даже в его отсутствие. Он даже не дал ей открыть рот.

Десять минут прошли так же медленно, как час. Сколько перекрестков она уже прошла? Аделаида пыталась запомнить обратный путь, но это было нелегко, потому что здания были очень похожи друг на друга, а дорог было много.

Когда она пыталась вспомнить один за другим все с самого начала, она поняла, что ее пальцы теперь двигаются по собственному желанию. Наконец-то она вновь обрела контроль над своим телом.

— Калади!

Как только ее губы раскрылись, она выкрикнула имя Калади. Но ответа, конечно же, не последовало. Ее розовые зрачки дико трепетали, наполовину расфокусировавшись.

— Каладиум!

Даже назвать его полное имя было бесполезно. Она вошла в переулок еще глубже, чем раньше, так как не помнила дорогу назад.

Возможно, даже если бы она вернулась, он бы уже давно ушел. Она была уверена в этом, потому что больше не чувствовала его энергии. На лице Аделаиды появилось отчаяние.

И в это время она вдруг почувствовала рядом с собой небольшое присутствие.

Может быть, это Калади? Она поскакала туда, где ощущала присутствие, держась за проблеск надежды. Когда она повернула за угол, в поле зрения появилось знакомое лицо.

Большое красное тело и длинные антенны.

— Квик?

Божья коровка. Она искала ее раньше.

— Хаа.

Аделаида вздохнула в разочаровании. Почему божья коровка появилась именно сейчас? Я даже не замечала ее, когда искала.

Видя, что он готовится ко сну с большим одеялом во рту, он, похоже, был одной из немногих божьих коровок, живущих здесь.

— Возвращайся, Аделаида.

Тогда Аделаида поняла. Этот Каладиум намеренно привел ее в это место. Место, где была божья коровка. Он помог ей попасть сюда, чтобы вернуться в Гринвилл.

В последний раз. Слезы, которые она сдерживала, упали при этих словах, в которые она не могла поверить.

Неужели это действительно в последний раз? Ты больше не вернешься в Гринвилл? Даже не объяснив, почему ты вдруг передумал, почему.......

— Хеууййй, эуп, хииииик...... .

Ее спина медленно поднималась и опускалась. Она не могла понять Каладиума. Почему он принял такое решение, и почему он говорил гадости, а потом извинялся. Это он обидел ее, но она не знала, почему у него на лице было более расстроенное выражение.

Ей хотелось немедленно вернуться, схватить его за воротник и спросить. Или встать на колени и умолять его передумать. Но Аделаида не могла.

Потому что Каладиум этого не хочет. И еще потому, что Аделаида обещала уважать мнение своих демонов.

Поэтому она просто обливалась слезами, как ребенок.

— Хннннгг……. Хик, уваах.......

— Квик, Квииик? Квиквик???

Божья коровка, которую внезапно охватило смущение, запаниковала и не знала, что делать. К нему домой ни с того ни с сего явился демон и расплакался. Не было ничего более нелепого, чем это.

— Квикквик, Квиик.......

Я не знаю, кто ты и что происходит, но все равно подниму настроение! С этими мыслями божья коровка похлопала ее по спине. Тогда Аделаида заплакала еще громче. Теперь она почти рыдала.

— Уваааанг! Хик, увааанг!

Она даже взяла одеяло божьей коровки и зарылась в него лицом. Такого не придумаешь, знаете ли.

К счастью, божья коровка оказалась очень добрым монстром, решив, что не против поспать с мокрым одеялом день или около того, и продолжила утешать ее.

* * *

Аделаида вернулась в подземелье Гринвилла только с восходом утреннего солнца. Как только она пересекла портал, она услышала голос Лисиантуса, по которому скучала.

— Адель! Где тебя носило, в это час......!

Где ты была?

Он проглотил свои слова. Он не мог заснуть всю ночь, и у него были груды слов, которые ждали его, но он не мог их поднять и сказать что-нибудь. Потому что глаза Аделаиды были опухшими.

Скелеты и Люпинус, ожидавшие ее, думали так же, поэтому не открывали рта и молчали. Очевидно, это они не спали всю ночь и волновались, но Аделаида выглядела еще более изможденной, чем они.

Что-то определенно случилось. Это тоже было как-то связано с Каладиумом.

Хотя было удивительно, что она сразу встретила Каладиума, его ненависть к этому Каладиуму, посмевшему довести ее до слез, разгорелась с новой силой.

Я не знаю, что случилось, но в следующий раз, когда мы встретимся, я тебя не отпущу. Можешь попрощаться с последним оставшимся рогом. Люпинус поклялся.

— Простите, я очень поздно...

Аделаида извинилась надтреснутым голосом. Лисиантус подошел к ней и быстро обнял ее.

— Адель. Все в порядке.

Мягкий голос прозвучал в ее ушах.

— Все будет хорошо.

В его голосе звучала сила. Даже если он ничего не знал, он использовал свою силу, чтобы создать впечатление, что все будет хорошо, как он и сказал. Когда нежная рука погладила ее по спине, слезы, которые падали всю ночь и которые, как она думала, уже высохли, начали течь снова.

— Не волнуйся. Разве я не обещал тебе? Что бы ни пожелала Хозяйка, я обязательно это сделаю.

— Лисиан……. Хнннггг.......

Аделаида снова заплакала. Слушая его теплые утешения, она снова вспомнила Каладиума и разрыдалась. Ей стало еще грустнее от того, что его объятия были такими уютными.

— Адела. Ты много страдала. Ты много работала.

Люпинус стиснул зубы, подошел и обнял ее сзади. В результате казалось, что он обнимает руку Лисиантуса, но ему было все равно.

Но даже он не ожидал, что к объятиям присоединятся Скелеты.

— Не плачь, Аделаах!

— Хннггг!

Скелеты дружно разрыдались только потому, что Аделаида плакала.

Так начался второй раунд причитаний.

Через час все прояснилось. Аделаида с глазами карася сидела на диване и пила суп. А большая божья коровка сидела рядом и грызла плод, который ей дал Лисиант.

— ……Но кто эта божья коровка?

На самом деле, ему уже давно было интересно, но сейчас было неподходящее настроение, поэтому он спросил ее только сейчас. Кто это был, который следовал за Аделаидой и знакомо протягивал плачущей Аделаиде грязное одеяло?

— А, этот друг – Муму. Он привел меня к порталу, потому что я заблудилась. Он даже не рассердился, когда я вторглась в его драгоценный дом.

— Квик, квик.

Муму, божья коровка, поприветствовал его, тепло помахав рукой.

— Я сказала, что я владелица подземелья, а он хотел подписать контракт, и я решила это сделать. С сегодняшнего дня он с нами. Муму может стоять на двух ногах. Он очень особенный.

Муму хлопал крыльями с раскрасневшимся лицом. Он не мог поверить, что демон, к которому он проявил доброту без особых раздумий, оказался владельцем подземелья класса С. Ему казалось, что в его жизни, в которой он жил бездомно и зарабатывал день за днем, наконец-то взошло солнце. Это действительно изменило его жизнь.

— …… Вижу. Я попрошу Скелета провести вас в комнату. Он объяснит условия контракта, так что следуйте за ним.

— Квик!

Ярко ответил Муму и последовал за Скелетами. И вот, наконец, в гостиной остались только Лисиантус, Аделаида и Люпин.

Лисиантус на мгновение замолчал, затем осторожно открыл рот.

— Хозяйка. Могу я спросить, что произошло ночью?

Лицо Аделаиды быстро помрачнело. К счастью, слезы больше не лились. Если бы они лились бесконечно, говорить было бы невозможно.

— Это, вы видите.......

Она медленно рассказала им, что произошло. Как она была унесена ошибкой портала и чуть не погибла, как попала в незнакомое место и бродила по его жутким улицам, и даже о разговоре с Каладиумом.

Она пыталась подавить это, но при упоминании имени Каладиума ее голос непроизвольно дрожал. Каждый раз, когда она думала о нем, у нее болел уголок сердца.

— ……Понятно.

Наконец-то ты принял решение. Мысленно пробормотал Лисиантус.

С того момента, как Каладий не возвращался несколько дней, Лисиантус уже догадался о его мыслях. Это было потому, что заботы и решения Каладиума не были для него совершенно безразличны.

Он знал день, когда все это началось.

В тот день, когда тот человек, Лупинус, стоявший рядом с Аделаидой, пришел в Гринвилл и признался в любви. Лисиантус и Каладиум инстинктивно поняли это одновременно. Однажды равновесие будет нарушено, и чем глубже их чувства, тем больнее это будет для них.

Результат был таков. Лисиантус все же решил остаться, а Каладий не смог побороть свои эмоции и ушел.

Но вместо того, чтобы сказать это, он сказал нечто другое.

— Волосы Хозяйки стали короче из-за ошибки портала.

Мои волосы? Аделаида посмотрела на свои волосы широко раскрытыми глазами. При ближайшем рассмотрении оказалось, что они действительно немного укоротились. Примерно на длину ногтя.

Ты даже заметил изменение, о котором я не знала. Аделаида снова выглядела мрачной.

— Тогда, что бы вы хотели сделать, Хозяйка?

— ......Что?

— Хотите разорвать контракт, как он хотел?

Губы Аделаиды затвердели. Дрожащие зрачки выдавали ее замешательство.

— Каладий сказал, что он хочет...

— Не Каладиум, а то, что хочет Хозяйка.

— Меня не волнует, что он говорит. – Лисиантус добавила нежным голосом.

— Я…….

Аделаида колебалась с ответом. На самом деле, она уже приняла решение.

— Я бы хотела, чтобы Калади остался здесь. Но если Калади действительно рад уйти из Гринвилла. Тогда, возможно, я должна отпустить его.

Аделаида взяла в руки миску с супом. Калади определенно выглядел здесь счастливым. Было ли это моим собственным заблуждением?

— Это искренние мысли Хозяйки?

Наступило долгое молчание. Лисиантус и Люпинус терпеливо ждали Аделаиду, не оказывая на нее давления.

Сколько времени прошло? Аделаида подняла голову.

— Нет, это не так.

Голос прозвучал гораздо честнее, чем прежде. Ее глаза, потемневшие от бесконечной печали, снова засияли ярким светом.

— Я не могу отпустить его вот так. Я не могу разорвать контракт. Даже если настанет день, когда мы расстанемся, это будет не так, по крайней мере, не сейчас.