Девушка проснулась, одеяло касалось её кончиков пальцев. Она лежала на койке в военном госпитале Норвеленда.

Едва в сознании, зрение возвращалось к ней. Никак не двинуться, ни крупицы силы в мышцах.

Медсестра заметила, как глаза девушки приоткрылись и с радостным известием поспешила прочь.

Вернувшись, женщина пришла с тремя врачами в белых халатах. Они начали серию понуканий, а затем пролили на девушку свет. Прошло пятнадцать минут, с тех пор как врачи отошли назад, казалось бы, довольные.

Прошло около часа с момента пробуждения, когда к ней вернулось сознание. Тело все еще было неподвижно, но различать узоры на кремовом потолке могла уже без проблем.

В комнату вошел человек в военной форме. Мужчина с черными волосами, ярко выраженными скулами и постоянно хмурые глаза. Сияющая на его груди медаль Великого Бальмунга говорила о том, что он драконоборец. Один из знаков различия на его воротнике принадлежал бригадному генералу, хотя девушка только позже поняла, что это значит.

Он изучал ее своими темными и холодными глазами, характерными для тех, кто видел жестокость. Его радужки глаз имели черный цвет. Глубокая складка между бровями также указывала на то, что жизнь, которую он вёл, не была гладкой.

Мужчина открыл рот.

— Давно не виделись, кажется, — сказал он на человеческом языке.

Тем не менее она отлично понимала сказанное. Каждый язык имеет корни Истинного Голоса. Понять этот язык означало разбираться в каждом языке прошлого и будущего. То, что сказал мужчина, было на высоком жаргоне Норвеленда, и девушка без труда расшифровала смысл.

Увы, понимание общаться и способность общаться были разными вещами.

Она задвигалась.

Тело, отвергавшее все её прежние команды, приняло меры до того, как само сознание успело понять. Пациентка спрыгнула с койки с невероятной скоростью, хмурый мужчина стоял в зоне её видимости.

«Это тот человек, который убил дракона»

Она отдернула правую руку — забинтованную — и представила, как раздавливает незащищенное лицо мужчины. Последовал удар, невероятно быстрый и сильный от раненой девушки. Атака в разы быстрее, чем воспринимаемая обычным человеком скорость.

Но...

Мужчина парировал удар одной рукой.

Змеиным движением он переплел их руки и, используя инерцию девушки, швырнул на пол.

При этом она больше не могла шевелиться.

В грубом соревновании силы она могла бы легко победить. Ведь с юных лет ей приходилось купаться в крови дракона и питаться плодами Эдема. Из-за этого тело совершенно как внутри, так и снаружи. С другой стороны, мужчина выглядел изможденным и болезненным.

Несмотря на такие разногласия, она не могла сравниться с ним.

— Женщина, не игнорируй мои слова, — отругал он. В его голосе слышалось напряжение, требующее послушания. — Если я поприветствую тебя, то поздоровайся в ответ. Тебя родители не научили? О, я не...

Девушка слушала его, потому что была совершенно без сил.

— Тогда позволь мне представиться... или, возможно, ты меня уже знаешь.

Она слишком мало провела времени в человеческом мире, и ей очень интересно, как можно было узнать его.

— Меня зовут Сигиберт Зигфрид, глава Дома Зигфридов, убийца драконов.

Это тот момент, когда горстка воспоминаний щелкнула.

Например, внушительный портрет, украшающий коридоры особняка. Глава семейства, которого она, как одна из многих детей, никогда не встречала.

Отец.

Сигиберт Зигфрид...

Твой взгляд. Я понял, что у тебя есть какие-то воспоминания... хм, Брюнхильда.

Брюнхильда.

Это было... её имя, пока ей не исполнилось три года. Девушка как дочь дракона, так и потомок родословной убийц драконов.

— Я не Брюнхильда. У меня нет имени, вызывающе поправила она.

И в воспоминаниях появился голос дракона, — Я буду звать тебя «ты». С того момента она отказалась от «Брюнхильды» и стала этим «ты».

— Сделаю вид, что не слышал этого, продолжал Сигиберт, попирая её сладкие воспоминания. — Я не знаю тебя. Я никогда не знал, что у меня есть по имени Брюнхильда, до операции на острове серебряного дракона.

— Я тоже не знаю, кто такие Зигфриды.

Сигиберт молча закатал левый рукав. На левом запястье была татуировка.

— Я видел такой же герб на твоем запястье; в тебе кровь Зигфридов. Я навел справки... ты та самая дочь, которую похитили тринадцать лет назад.

Ей стало труднее играть ложное неведение.

— Тогда что? — спросила она. — Ты ожидаешь, что я буду твоим наследником?

— Именно так.

Слова не похоже на шутку.

«Твои заботы напрасны; У меня нет любви к тебе, несмотря на нашу кровь. Дело в том, что если я не назначу наследника в ближайшее время, то люди начнут спрашивать. — Он сказал так, как будто эти слова яд. — Я узнал о тебе. Ты купалась в драконьей крови... воспитывалась им, играли с этим существом в семью, — выплюнул Сигиберт.

Брюнхильда проверила свои мускулы, но бесполезно, Сигиберт твердо поставил ногу ей на спину.

Но она прорычала: Я не играла!

Сигиберт посмотрел на неё с запутанным выражением лица. — Зак сказал, что мы можем достичь взаимопонимания при надлежащих переговорах, но... всё бессмысленно. Тринадцать лет разницы. Или это как-то связано с нашим цветом волос? — Он вёл себя так, как ему угодно и не боялся её.

— Почему! Что ты сделал со мной?! — спросила она.

— Хм? Он смотрел, как она извивалась на мгновение, прежде чем осознание настигло его. — О, я скажу тебе. Ты никогда не победишь меня. У тебя нет выбора, кроме как... подчиниться.

Он начал намеренно развязывать повязку на её правой руке. По позвоночнику Брюнхильды пробежала дрожь.

Фрагменты последних воспоминаний на острове вспыхнули в голове.

Она пыталась защитить дракона. При этом её правая половина была оторвана.

Тогда почему у неё все ещё та самая правая рука?

— В конце концов, дракона похожи на ящериц, — заметил он, посмеиваясь про себя.

Кровь дракона увеличивает исцеляющий фактор. Однако вырастить потерянную конечность довольно тяжкая задача.

— Причина, по которой ты не можешь, в том, что я драконоборец.

Повязка упала.

— А ты дракон.

Её правая рука была покрыта блестящей белой чешуей.

«Ааа-а-а-а!»

Нет, рука дракона прикреплена к разорванным остаткам правого плеча.

— Молодец, теперь ты, наконец, сможешь быть с ним вместе навсегда.

«Нет! Нет нет нет нет нет нет! Нет!!!»

«В то время, когда я пила его кровь. Я не отдам его ником, дракон мой, думала я. Поэтому пила, пила и пила.»

Результатом стала правая рука.

— Ты мерзкая женщина.

— Убью! Я убью тебя! Ты змея!

— Я разделяю твои чувства. Мне не терпится убить тебя. Незнакомка из Эдема в моих глазах чудовище, а не дочь. Увы...

Сигиберт не мог убить Брюнхильду. Политическое давление. Военные и научно-исследовательские институты требовали её, первое существо Эдема, спасенное от пожара. Процесс взятия её под стражу и опеку уже начался.

— Если бы ты только не убил дракона! Мне бы не пришлось жить с таким позором! — прорычала она.

Он усмехнулся. — Похвальная страсть...

Она закричала изо всех сил.

К тому времени прибежал врач, наверное, от крика.

Во время своей короткой паузы, чтобы перевести дыхание, она услышала: «Успокойте её». Затем острая боль от иглы в левой руке. После этого её сознание быстро угасло.

Сигиберт повернулся к ней спиной и шагнул вперед.

— Запомни это... я убью тебя. Куда бы ты не побежал... отомщу, собственными. руками моего отца.

Он бросил на неё косой взгляд.

— Тебе решать, хочешь убить меня или нет, но я сомневаюсь, что твой «отец» хотел бы этого.

Даже с затуманенным сознанием его слова были ей понятны.

— Не смей покровительствовать мне.

Она открыла рот.

Ничего такого.

Успокоительное уже подействовало в полную силу.