Кайус почти вылетел из домика, отчаянно пытаясь избежать ситуации, когда гигантская нежить могла бы зажать его в тиски и применить свою очевидную силу. Ужас пронзил его, когда он осознал размер нежити. Он казался маленьким , и он не сомневался, что ее чудовищный тесак быстро расправится с любой защитой, которую он мог бы выставить против нее.

Его единственным шансом было положиться на мобильность и позиционирование, чтобы выжить в бою. Если он вообще мог. Он побледнел при мысли о небрежном презрении на его лице, когда он поднялся со своего трона. Проклятая тварь двигалась с гораздо большей грацией, чем другая нежить, с которой он сражался.

Когда его ноги коснулись пыльного камня, из которого состоял пол пещеры, Кайус услышал, как громкие грохотающие удары эхом разнеслись по всему охотничьему домику. Казалось, они почти сотрясали фундамент самого здания, каждый громовой отзвук достигал его груди, холодом сжимая сердце.

Кровавая Песнь все еще была там, заставляя его кровь реветь и жариться. Но она была приглушена. Укрощенная первобытными чувствами, которые кричали, призывая отступить к давно забытому навесу перед лицом чего-то с длинными зубами и сильными когтями.

Достигнув центра комплекса, Кайус сделал долгий и медленный вдох, отодвигая ледяные копья, которые ползли по его конечностям, на задворки своего сознания. Сосредоточившись на предстоящей битве. Не будет места для ошибок. Не против настоящего чудовища, подобного этому.

Он принял позу, слегка согнув ноги и крепко, но свободно сжимая копье.

Большие серые пальцы схватили верхнюю часть дверного проема ложи, старая древесина раскололась, когда пальцы размером с сосиску сжались. Желудок Кая упал, когда Чемпион наклонился, склонив голову, чтобы протиснуться через вход в здание. Его тесак волочился по полу с ужасным визгом истерзанного камня.

Он пересек веранду, и его дубильные обломки разлетались на куски, словно щепки, под его неумолимой массой.

Стоя на пороге, он снова уставился на него. Холодная злоба мерцала в его глазах, когда оскал расколол его больное лицо. Кайус резко вздохнул, подпитывая кузницу жажды битвы, которая росла в нем с каждым столкновением со смертью, которое он имел с тех пор, как попал в ловушку в Глубинах.

«Мясо». Оно заговорило. Слова прогрохотали в пространстве, тембр измученного металла дребезжал глубоко в груди Кая.

Чемпион медленно и изящно поднял свой огромный тесак и с грацией ударил заостренным куском железа по своей противоположной ладони.

Деревянная лестница раскололась, оттолкнувшись от веранды, Чемпион бросился на него с беспрепятственной скоростью разъяренного быка. Кайус не сводил глаз с нежити, готовый отреагировать.

Его огромные шаги быстро поглотили расстояние между ними. Он был быстр .

Высоко подняв свой тесак, Чемпион рубил. Кайус отскочил в сторону. Железная плита глубоко вонзилась в пол пещеры, каменные осколки оставили жалящие укусы, а отколотые камни обрушились на его лицо.

Он мгновенно контратаковал, пронзив нежить в руку своим копьем-кабаном. Кайус попытался нанести второй удар в открытое лицо, но был вынужден увернуться, когда Мясник с небрежной легкостью нанес ему удар.

Он даже не попытался парировать удар. Его копье, при всей его очевидной силе, могло бы быть зубочисткой.

Чемпион снова нанес удар, воздух свистел, когда его тесак размытым движением приближался к нему. Откинувшись назад, Кайус сменил позицию, пытаясь измотать нежить шквалом быстрых ударов. Ему удалось отразить некоторые из них размашистыми парированиями, но при всей его силе и возросшей координации ничто не могло сделать такое тяжелое оружие таким ловким, как его копье.

Небольшие порезы и неглубокие уколы покрывали грудь и руки нежити, из ран вытекали ручейки густой крови. Кайус пристально следил за ранами, и облегчение нахлынуло на него, когда он увидел, что они не заживают. Слава богам за это, уничтожить существо было бы достаточно сложно, не сжигая при этом лужу восстановительной энергии.

Чемпион бросился на него, хватая его рукой размером с тарелку, пытаясь схватить его смертельным захватом.

Резкий скользящий удар назад едва вывел Кайуса из зоны его досягаемости. Он быстро ответил защитным ударом, который ударил по костям ладони.

Взревев от разочарования, он ударил своим тесаком по каменному полу под углом, осыпав Кая каменными осколками и пылью. Его глаза наполнились слезами, заставив его быстро моргать в попытке избавиться от внезапных раздражителей.

Он бросился назад, и единственным предупреждением о последующем ударе гиганта было пятно воды. Приземлившись на бок, он перекатился по инерции, поднявшись на ноги одним плавным движением. Чемпион уже мчался к нему.

Он воспользовался минутной передышкой, чтобы прочистить глаза, уклонившись от еще одного удара тесака и ответив косым ударом, который прорезал черную полосу на покрытом гнойниками плече зверя.

Все отвлекающие факторы были забыты. Кровь кипела, его чувства были гиперсфокусированы на цели перед ним. Кайус с наслаждением погрузился глубже в Песнь Крови, чувствуя нарастающую потребность сражаться.

Мясник зарычал от ярости, выплеснув свою злобную агрессию ударом по его туловищу. Кайус скользнул в сторону, удар просвистел мимо него. Прежде чем он успел ответить, он двинулся с импульсом своего замаха, снова занеся свой тесак.

И еще раз.

И еще раз.

Кайус непрерывность уступил место быстрому потоку тягучей силы и острого железа отродья Глубина. Они двигались по природному каменному двору, Чемпион не мог загнать его в угол. Не сумев занять свою должность, на которую он не смог бы увернуться. Однако Кайус был столь же неспособен проникнуть сквозь кругаспособную защиту, чтобы наказать атаку. ᔔ𝘢ＮỖʙÈ𝐬

Эта история была незаконно получена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.

Внезапно удары прекратились, а лицо Чемпиона исказилось от ненависти, от которой кровь застыла в жилах.

Его грудь вздымалась, когда он широко раскрыл свой гнилой рот, плечи отодвинулись назад, когда он вдохнул. Громкий вой вырвался из его горла, звук хищного потребления. Воздух замерцал, когда звук ударил Кайуса, словно физическая стена. Что-то проникло в его уши, проталкиваясь в его разум.

Он мог чувствовать это. Разжигая первобытный страх. Заставляя его сердце биться быстрее, его живот сжиматься, наполняя его разум и тело болезненным, гнилым ужасом. Вызывая в памяти последний парализующий момент, когда зверь разрывает твои внутренности, и ты знаешь, что нет ничего, ничего , что ты мог бы сделать, чтобы бороться или бежать. Поэтому ты лежишь неподвижно, пропитанный ужасом, и умираешь .

Рыдание застряло у него в горле, зрачки расширились.

И затем что-то сопротивлялось. Прорываясь сквозь него, отбивая энергию с ловкой фамильярностью. Отгораживая ее. Сокрушая ее. Отрицая ее. Быстрее, чем он успел моргнуть, чужеродный страх исчез.

**Дзинь! Вы устояли перед страхом: зов потребления**

**Дзинь! Быстрая адаптация достигла 12-го уровня!**

Немертвый Чемпион с ликованием наблюдал за ним, ожидая, что он замрёт. Кайус пульсировал от ярости, возмущенный тем, что существо осмелилось напасть на него таким образом. Нарушить святость его разума, пусть даже на мгновение.

Ему пришла в голову идея. Безрассудная, почти глупая, но его ярость от ментального эффекта Чемпиона заставила его гораздо больше склониться к решительным действиям. Плюс, у зверя был чертов классовый навык. Он слышал о Хранителях, которые защищали проходы через слои, но это было все. Он ничего не знал о Чемпионах и их способностях. Если у него был один, кто скажет, что он недостаточно высок, чтобы иметь больше? Или что в следующий раз его рев не парализует его или не заставит бежать в ужасе?

Лучше рискнуть сейчас.

Кайус замер, позволив рукам слегка дрожать, его челюсть дрожала, когда он уставился на чемпиона с широко открытыми глазами. Чемпион издал легкий смешок, убежденный, что он его поймал. Его руки упали по бокам, тесак был с отработанной легкостью. Он шагнул вперед.

«Ближе, ублюдок», — подумал Кайус.

Он сделал еще один шаг, шагая со спокойной уверенностью садистского хищника, любящего играть со своей добычей.

«Ближе!»

Еще один шаг приблизил его к цели. Кайус взорвался, скрытое напряжение вырвалось наружу через его конечности, когда он ринулся вперед. Его копье метнулось к незащищенному лицу Чемпиона. Глаза его расширились от удивления. В последний момент он дернул головой в сторону, и край копья Кайуса прорезал его щеку и спустился вниз по голове.

Плоть отвалилась, щека нежити отвисла, обнажив почерневшие шишки зубов. Черная кровь текла из раны, пачкая серую плоть и кожаный фартук.

Кайус в шоке посмотрел на отсутствие результата своей внезапной атаки и попытался отдернуть копье. С быстротой, противоречащей его размеру, Мясник схватил свое копье, дернув Кайуса к себе, когда его тесак поднялся для смертельного удара.

Вынужденный отпустить, чтобы не попасть в руки существа, Кайус отшатнулся, схватившись за рукоять своего меч с надписями. Он вытащил его из ножен, серебристо-серые ряби отражались в мягком свете. Он наблюдал, как нежить сжимала его одолженное копье, деревянная половина на мгновение скрипнула, прежде чем разбиться.

В любом случае, это было к лучшему. Он всегда чувствовал себя более комфортно с мечом, который подарил ему отец, и чем больше он его использовал, тем более целенаправленным становилось влияние Варфорджа на его класс. К тому же, ничто не ложилось в его ладони так же хорошо, как его меч.

Чемпион шагнул вперед, пытаясь поймать Кайуса диагональным ударом. Он уклонился влево, обнажив клинок, рассек великана и нанес глубокий порез по плечу и груди.

Хотя его меч, возможно, и не был столь досягаем, как копье кабана, его пропитанный маной сплав и сверхъестественно заточенное лезвие легко расправились с прочной шкурой существа.

Развернувшись, Чемпион обрушил свой тесак сверху вниз. Глаза Кая расширились. Он двигался быстрее, чем раньше. У него не было времени уклониться от удара. Его меч поднялся в парировании, пытаясь оттолкнуть железную плиту. Чистая инерция огромного оружия отбросила его назад.

Тесак скользнул по лезвию его меча, отказываясь связываться. Чемпион повернул запястье, направляя лезвие так, чтобы оно легко прошло мимо его крестовины. Он попытался освободиться, но был слишком медлителен, чтобы помешать кончику оружия глубоко врезаться в плоть его предплечья.

Кровь хлынула из раны, свободно проливаясь на холодный камень с легким плеском. Кайус и Чемпион разорвали помолвку, отступив назад, чтобы кружить друг вокруг друга спокойными шагами. Легкая ухмылка нежити стала еще более гротескной из-за свисающей ниже челюсти щеки. Он потряс свободной рукой, теперь капающей и запятнанной зловонной кровью, которая выливалась из раны на его плече.

Он не упустил из виду легкое содрогание, когда существо попыталось поднять руку вперед.

Он нанес некоторые повреждения мышцам. Это было хорошо.

Кайус также не упустил из виду нарастающий зудящий жар, исходящий от его раненой руки, столь отличный от жжения Здоровья , уже расходующего себя на заживление пореза. Нет, это была изнуряющая печь лихорадки.

**Дзинь! Вы были поражены Кровавым Гниением: Нечестивые Инструменты**

Еще один навык. Это было плохо. Не меньше, потому что он понятия не имел, что на самом деле делает гниль крови . Он мог только надеяться, что Быстрая Адаптация поможет ему и сохранит боевую форму. По крайней мере, он сомневался, что у Мясника осталось что-то еще в рукаве. Если бы он следовал какому-то нормальному чувству прогресса, ему пришлось бы превысить сороковой уровень, чтобы иметь еще один навык. Если бы это было так, он бы уже был мертв.

Даже в том виде, в котором он стоял, это был смертельный враг. Без его наследственных навыков он был бы мертв уже дюжину раз. Не в первый раз он благодарил богов за удачу своего рождения, даже если это означало, что он вырос в глуши, скрываясь от неизвестных врагов.

Он чувствовал, как работает Быстрая Адаптация , как ее укрепляющая энергия течет по его телу, чтобы попробовать и ощутить новую угрозу. Разрабатывая наилучший способ адаптации и нейтрализации пагубной силы.

Ему просто нужно было продержаться достаточно долго, чтобы это произошло.

Его рука раскалилась и распухла, Кайус прыгнул к Мяснику, нанося удар в лицо. Он поднял свой тесак, чтобы отразить его выпад, только чтобы зареветь от разочарования, когда он повернул свой клинок и глубоко врезался в его плечо. На этот раз в его руку с клинком.

Кайус шагнул вперед со своим ударом, намереваясь обойти Мясника сзади и отрезать ему пути атаки. Нежить развернулась на него, нанося удар, который прорезал еще одну линию горячего огня через тонкий слой жира, покрывавший его живот.

**Динь! Недуг - Гниение крови: Нечестивые инструменты усиливаются!**

Взрыв боли, исходящий из пореза, сопровождаемый болезненным жаром. Его живот неконтролируемо напрягся, и Кайус почувствовал, как его навык начал исследовать новое место. Продолжая пробовать вкус энергии, пытаясь измерить ее. Он уже чувствовал, как щупальца гнили просачиваются вверх по его руке из предыдущего пореза. Подобно змее, использующей свои вены как магистрали, чтобы опустошать свое тело.

Он должен был закончить это. Быстро.